次日，十月初一，武陵郡酒楼，二楼雅座。
“听说了么？昨天又出大事啦。”
“你是说，江……”
“嘘！收声！不要命啦？那人的名字，岂是能随便提的？”
“是是是……那人现在是我湘州首恶，无法无天，作恶多端，可万万疏忽不得……我听传言说，他昨夜潜入府衙？”
“正是,听说他好像是营救他的同党，将那二人救了出去，连夜逃遁不见了踪影……”
“我听说，自从那人死谏上京路上逃走，被全湘州通缉后，周知府便日日警惕，咱们武陵郡已戒严了十来天，周知府更亲自守在府衙之中，即便这样？也让他救走了同党，逃之夭夭么？”
“谁说不是呢？那人手段高强,更是胆大包天，昨夜发生此事后，周知府大发雷霆，只怕人都要气出病来了。”
“唉，这个年头，好人难做啊……”
“还有一件事，也是昨日发生的，多半也与那人有关。”
“你是说码头……”
“正是武陵码头。昨天江岳帮几乎全员出动，一路向东追出数十里，你当是为了什么？还不是那人伙同帮手，救走了自己的党羽？”
“那人的帮手却是谁？”
“好像是天星阁之人,哼，这天星阁枉称什么名门正派，门下之人却和那人勾结，果真是天下乌鸦一般黑，这些舞刀弄枪的，从江岳帮，到那人，再到这些乱七八糟的门派，都不是什么好东西……”
“砰！”正
在这时，一楼却传来一声震响，吓了二人一跳，二人低头看去，却是一个相貌平平、腰跨长剑之人，蒲扇般的大手拍在桌上，表情十分不悦，小二上去问他，他却一呆，随后摇了摇头……
“夹子麻瓜……”店小二、楼上谈话的食客心中同时骂了一声。
随后，楼上那两名食客又再度聊了起来:
“说到江岳帮，他们早对那人发出了挑战，要不死不休，可谁能想到，那人竟有如此胆识，非但不躲起来，反倒光明正大冲了进来，劫走了同党。夹子麻瓜，他倒厉害的紧。”
“他一天之内连犯两次大案，这样的人，若是让他逍遥法外，在湘州扎下了根，咱们的日子，可就更难过咯……”
“谁说不是呢。不过我听说，江岳帮已忍无可忍，把双刀虎都从总舵调了过来，全力对付那人。”
“你是说那个武艺超群、杀人如麻的双花红棍！”
“自然是他，据说他腰间的红腰带，都是用人血染成的，他若对上那人，结局只怕难说……”
“老兄，你说那人和江岳帮谁更厉害些？最后谁会胜？”
“他妈的，我说啊，都不是什么好东西！最好的结局，就是狗咬狗一嘴毛，两败俱伤，最后再由咱们湘州的青天大老爷们出手，把他们一扫而空……”
“嘘嘘嘘……噤声，这话岂是能张扬的？咱们哥俩知道就是了。”
“正是正是，老弟说的是。”
“吴公子死了
，伟爷、独龙哥在武陵郡，现在又来个双刀虎，那岳阳总舵那边岂不是空虚得很？江岳帮难道不怕那人偷袭总舵？”
“那怎么可能——江岳帮帮主唤来双刀虎后，自己就回岳阳去啦，一是为了防止后方空虚，二来呢，她也要准备五天后的大典。”
“五天后是……十月初五！原来如此。”
“江岳帮建帮十五年的庆典，他们帮主自然重视……唉，这样的帮派，竟存在了十五年之久，而且越发强盛，咱们湘州的百姓，就这么生生苦了十五年呐。”
“真希望像你说的那样——狗咬狗，一嘴毛。到了那天，我一定放鞭炮庆祝。”
“若真有那天，到时候我也买一挂，咱们一块儿放啊。”
“但愿如此……”
随着二楼两食客话题转移到了别处，楼下，方才那名拍桌的汉子便丢下钱，起身离开。
这大汉自然便是李光昴了，昨天入夜时，他处理好盛于烬的伤口后，便动身前来武陵郡打探消息，抵达武陵郡时，正是亥时，在城中呆了没多久，就听见传闻，说府衙出了事，有人夜闯府衙，再然后，城内就再度骚乱了起来，衙役捕快，连同江岳帮帮众们纷纷上街巡查，大呼小叫。
李光昴凝神细听，却听他们传言，说江笑书回来了，还劫走了王劲威和小兰，李光昴大惊失色，便想去探个究竟，可奈何武陵郡已戒严，自己再多耽搁半分，只怕就要被困
住，只好先行撤退。
回到山洞，他告知了盛柳二人这个消息后，便闭目养神，精力充沛后，便再度出发，轻装上阵，回到武陵郡打探消息。
巧妙的绕过江岳帮和府衙的盘查搜索后，他先是去找了武陵郡的千风中人，可那人却说无可奉告，于是他只好游走于人多扎堆之处，各个赌场、妓院、酒楼、茶楼被他走了个遍，像上述那样的对话，他已听了不下五六十段，皆是同一种说辞，却也没有更多的发现。
李光昴走出酒楼，心中思恃一番，最终做出了个大胆的决定——他要夜探府衙。
此举看似大胆，实际上却有诸多可行之处——首先，传闻中的江笑书出现在两个地方，一个是武陵码头，一个是府衙，李光昴身为当事人，可以担保江笑书绝对没有去过武陵码头救人，那么能找到线索的，就只有府衙了，要想有进一步线索，绝对绕不开那里。
其次，李光昴曾与江笑书切磋过，熟悉对方的武功路数，若到府衙查看，通过交手痕迹，便能看出夜闯府衙之人究竟是不是江笑书，以此确定传言的真假。
再有，府衙昨日遇上了偷袭，虽然人人自危，四处搜寻闯入之人的踪迹，可王劲威与小兰已被救出，府衙对于江笑书已毫无价值，任谁都想不到，第二天还会有人再入府衙的。武陵郡中，其他地方一定严防死守、戒备森严，但唯独只有府衙本
身，反倒会宽松许多。而自己既然能绕开城中各处的搜寻盘查，夜探府衙，自然绝非难事。
打定主意，李光昴便不再犹豫，寻得一僻静之处后，便开始为计划做准备，换上夜行衣，调整内息，推算路径，思考若不慎被察觉，该朝何处躲避……
夜幕很快降临，武陵郡城却绝难入夜——昔日江岳帮独大之时，这时便是“运鱼”的时辰；江笑书来了后，又三天两头搜查和盘问，弄得鸡犬不宁；更别说这几天，江笑书行径越发猖狂，人人自危，府衙和江岳帮也越发卖力了。
说来武陵郡实在是个不幸的城市，明明有着湘州最公道的官员，可这儿的老百姓却已好久都没睡过一个好觉了。尤其这段日子，不少商铺关门，百姓外逃，武陵郡城已开始呈现出萧条景象。
可又能逃到哪里去呢？整个湘州都是江岳帮的势力范围，陈翘楚和各级官员，同时封锁了出入湘州的各大要道与码头，从武陵郡出来的百姓们，也不过是从一个火坑，跳进另一个火坑罢了……
此时，府衙墙头下的阴影处，李光昴悄悄起身，随后他足底内力一聚，便轻轻一跃，勾住了高墙的墙头。
侧耳凝神，听了半晌，院内静悄悄的，李光昴确定无人，便翻上了墙头。
可就在此时，突然变故骤生！
斜刺里有一道劲风袭来，李光昴先前分明没有在那个方向听到任何呼吸声，感受到
任何气机，可此刻，攻击就在电光火石间来到了他的面前，直袭他的咽喉！
这是苍鹰搏兔，一瞬间李光昴便知道了这一招的来历，不假思索的，他长剑出鞘，手腕一转，便是一记“星光乍现”斩出，如同美人拂面一般，在眼前掠过，同时身子后仰，避开了袭向咽喉的爪击。
对方的攻击固然来得凶险狠辣且出其不意，可李光昴应变也不可谓不快，此时他非但避开对方杀招的最强一击，反击也已出手，对手若招式用老一分，“星光乍现”便能削下对方手掌，重创敌人。
可惜，剑光闪过，什么也没有砍中，敌人没有让李光昴如愿以偿。
再然后，李光昴耳中一动——左步入归妹。
此时他和敌人在墙头上打斗，墙头宽仅尺余，对方非但不稳固下盘，还左步入归妹，行如此险着，必定是有厉害的后着。
李光昴后退一步，拉开距离，可他脚步刚一动，对方却比他更快，脚步欺中，随后飞身而起，李光昴立刻觉得两肋有风声袭来。
小擒拿手的“乌龙绞剪”！李光昴心中一震。
对这招若是中实，对方锁住他的腰后，只需翻身一拧，他便立刻倒地不起，被对手牢牢压制！更何况这里是高墙，对方翻身一拧，李光昴会被直接砸落，莫说腰间被锁，双腿乏力必定会被摔伤，就算侥幸没伤，对方接下来从上至下的猛攻，也必定会让李光昴险象环生
。
面对这记“乌龙绞剪”，李光昴立刻足尖一点，飘身后跃，绝不给对方施展的机会，同时他扣住五枚铜钱镖，手腕连动，便连珠般打了出去，两枚打脚，两枚袭身躯，一枚直取对方面门
谁知铜钱镖发出，敌人不进反退，方才左步走“归妹”，此时恰好右步转“无妄”，脚步一转，打向他双腿的铜钱镖便落空了，随后他身子一侧，另外两枚袭击他身躯的铜钱镖便贴着他的衣衫飞了出去。
此人当真艺高人胆大！李光昴心中一惊——铜钱镖虽轻，可灌注了强劲内力后发出，威力已是极大，寻常砖石受击，都立刻化为齑粉。
更何况自己这五镖，乃是天星阁绝技“五体投地”，其中意思，一为对方中招后，双腿、身子、头颅受创，必定站立不稳，倒地不起。二为这一招威力巨大，铜钱镖深嵌体内，痛苦不堪，跪地求饶，作五体投地之状。
可就是这样的攻击，其中四枚就被对方一记平平无奇的“归妹”转“无妄”给破解了，铜钱镖几乎贴着对方身子擦过，对方却丝毫不见慌乱，这如何教李光昴不惊？
这时，最后一枚铜钱镖离敌人面门已不及一尺，李光昴眼神一动，随后见寒光一闪，耀得人眼前一花，当一声脆响，最后一枚铜钱镖已被磕了出去。
对手亮兵刃了，而且是短兵。对手出手实在太快，李光昴只能作出这样大致的判断。
随
后，对方身形暴起，快得异乎寻常，朝李光昴杀来，李光抬手便是一剑刺去，对手右手兵刃格开这一剑，左手却自下而上一插，直取李光昴喉头。
这一式来得快极，李光昴格挡或是后退都已慢了一步，他只得使个“铁板桥”，下身不动，上身向后一倒，这才躲开了这凶险一击，对手兵刃贴着他眼前掠过，寒光闪动，他认出来这是一对峨眉刺。
李光昴倒翻一个筋斗，落入了府衙院中，再抬头看向二人交手之处，却见墙头空荡荡的，哪里有半个人？
方才在黑暗之中，二人瞬息间交了数招，每一招都是致对方于死地的杀手，随后又被对方用更巧妙的杀招拆开，虽然不过短短数息，其中凶险，却丝毫不逊于酣斗数百回合。
李光昴凝神屏息，半步不敢挪动，眼神在黑暗中四处游离，却根本寻不到对方半点踪迹，好像方才的交手只是自己的幻觉，根本从未发生。
但李光昴知道，这绝不是什么幻觉——他分明的听到，自己的心脏在砰砰直跳……
他一面预防着敌人的突然袭击，一面心中思绪直转:
这人是谁？怎么会武功如此高强？
他在府衙做什么？是府衙中人么？还是像我一样的外来者？
他为什么上来便要杀我？是我与他有仇？还是他认错了人？还是说他本就是个冷血无情的杀手？
慢着！杀手。
方才的交手在李光昴脑中一闪而过，他立
刻全身一震，知道了对方的身份。
绝煞妖女，覃栀芊。