明月一愣，显然没有想到姜鹤念竟然会主动提及自家主子。
“主子这几日一直都在京城内外奔波，主持着赈灾的事务。”
姜鹤念点点头：“替我转告你家主子，多谢他告知我这些事情，还有......”
她顿了顿，还是提上一嘴：“暴雪虽然已经停息了，但是潜在的安全隐患却不能掉以轻心，万事小心谨慎。”
明月的眸光微微一动，脸上带着喜意：“姑娘放心，您的话属下一定给您带到。”
去往书房的路上，姜鹤念一直都在心里重复着明月说的那句话。
祖父是不是决定告老还乡，不是由明帝说了算，而是完全凭借祖父自己的意愿。
她想起了祖父还有无罪谏言的权利，况且满朝之中有许多的大臣都曾是祖父的学生。
如果祖父没有缘由地选择了告老还乡，那些大臣恐怕首先就不会同意的。
就单单只是这些，已经够明帝去应付了，更何况，还有一个站在姜家背后的陆淮......
这些道理，姜鹤念都明白。正是因为清楚前因后果，她才更加的担心。
她担心，告老还乡是祖父为了免去诸多麻烦、是为了让她没有后顾之忧，才做出的选择。
如此，她的内心如何能够理所当然地承受着这一切？
“鹤念？”
姜鹤念轻轻抬头，才发觉自己已经在书房门口站了许久了。
她轻轻地呼出一口气：“祖父。”
短暂的寒暄之后，姜鹤念还在考虑该怎么开口，姜白就已经先提及了。
“你过来找我，是为了今日朝堂上发生的事情吧？”
姜鹤念目露愧疚，内心更是自责。
姜白爽朗一笑：“鹤念，你不必如此。”
“天下没有不散的筵席。我能在国子监待了这么多年的时间，已经把想做的事情都做好了。此时离开，是最好的时机。”
姜鹤念再也忍不住了：“祖父！您一辈子的心血都放在了国子监，说走就走如何使得？”
姜白脸上的轻松并不像是刻意伪装出来的：“怎么就使不得了？”
他知道今日要是不把这件事情说清楚，眼前的傻丫头有一定会将所有的过错都归咎到自己的身上。
“我已经辛劳半辈子了，你难道就真的不想让祖父能够卸下身上的重担，好好安度晚年，感受天伦之乐吗？”
“祖父，鹤念不是这个意思......”姜鹤念急于解释。
“你的意思，祖父又何尝不明白呢？可是鹤念，这一次决定告老还乡，的确是祖父经过了深思熟虑才做出的决定。”
姜鹤念的眼眶一阵温热，安静地听着祖父说话。
“不管我做出什么样的决定，都不会是为了你眼下所遇到的麻烦。”
“当初为了国子监，祖父已经错过了陪伴你祖母的机会......”姜白语气哀伤且自责：“如今，不想再错过陪伴你们了。”
姜鹤念眨了眨眼睛，所以祖父真的不是因为她才告老还乡的吗？
姜白慈祥的脸上露出了释然的笑意：“鹤念，做你想做的，不要瞻前顾后。”
“姜家的局面已经很局促了，离开朝堂，未必不是一件好事。”
姜鹤念了然地点点头：“鹤念明白了。”
姜白伸出手，在她的头顶上轻轻地触摸：“你向来聪慧，如今更是比从前坚强了不少。祖父只希望你往后的日子能够平安顺遂，面对任何困难都能坚定不移地坚持自己的初心。”
温热的泪水滑落脸颊，姜鹤念依偎着祖父，闭上了双眼。
回到院子里的时候，天都已经完全黑透了。
姜鹤念看到桌上的信封，有些意外。
“门房不久前才送来的，说是三姑娘给您的。”青桔铺着床不忘解释。
仔细一想，姜鹤念也明白，自己其实不是非要三姐回复她什么，只是想知道她是否安好而已。
而信件中的内容，正好让她能够放下心来。
不过须臾，娟秀的字迹中有几个字异常的醒眼。
“淮阳王”。
是陆淮。
是陆淮在她不知情的时候，就已经想到了三姐姜十鸢的安危。
她能想到的，是先将三姐姐接回来住些日子，但陆淮直接派人去警告了鸿胪寺卿。
以三姐姐信中所说的来看，这招的确很管用。
一张轻飘飘的信纸，姜鹤念却觉得有千斤重量。
不知道从什么时候开始，她和陆淮之间的天平就再也没有办法保持平衡了。
明明已经把两人之间的关系分析透彻了，他还是这般不知疲倦地一味付出。
这该叫她，如何偿还？
“姑娘，您回来前两位少夫人来过，想让您明日去试试嫁衣。”
嫁衣？
姜鹤念无声地叹了口气。
是啊，年关之后，她和陆淮成婚的日子也就近了。
也罢，既然一时无法偿还他，就一并在将来慢慢还吧。
一辈子那么长，只要他不中途退出，她一定能慢慢还清的。
“对了，四姑娘还说，如果嫁衣的大小不合适，她能改。”
“我倒是忘记四姐姐的那双巧手了。”
青桔莞尔一笑：“是啊，任谁都看不出来，四姑娘那般活泼好动的性格，可是个刺绣的好手呢！”
“那，便明日就去试试吧。”
月升月落。
姜鹤念已经试过了嫁衣，也交给姜鹭之去修改了。
祖父也将自己的打算和全家人提及过，并且得到了全家人的赞同。
就连学堂被暴雪损坏的地方，也被妙玄先生请人修补好了。
眼看年关一天天近了，姜鹤念却没有再见到陆淮。
“青桔，你可听说赈灾的事情解决得怎么样了？”
“奴婢昨日听二公子提及，有淮阳王在，赈灾进行得很顺利。不出意外，再过两日就能全部解决好了。”
姜鹤念松了口气：“这就好。如此，大家也能安安稳稳地过个年了。”
如此，也能说明陆淮一切安好吧。
这几日她心中的不安，不知为何越发地强烈了。
不经意抬头，她恰好看到了耶律昭华派人送来的独属于西楚的小食。
姜鹤念盯着食盒中的精美糕点，喃喃道：“过去谢谢他一直以来的帮助，总不会太突兀吧？”