姜鹤念心跳如雷。
陆淮猜到了！
他知道她想要借用此事坐收渔翁之利，所以逼着她答应联手报仇！
如果不答应他，自己乃至整个祭酒府都会被陆淮当做敌人吗？
如果答应他，焉知这不是一艘贼船？
姜鹤念深吸了一口气，快速地在脑海中分析着眼前的局势。
陆淮足智近妖，还是当朝人人敬畏的权臣。如果答应合作，凭借他的本事应该不需要多长的时间，应该不会节外生枝。
而且有了陆淮这个保护伞，万一将来东窗事发，对于姜家来说也多了一层保障。
“王爷需要臣女做什么？”
见姜鹤念答应了，陆淮脸上的表情好像才柔和了一些。
“还算，乖巧。”
姜鹤念的脑子忽然‘轰隆’一声，整个人僵在了当场。
他是故意的，他一定是故意的！
昨夜才说过的话，今日为何还要再说一遍？
见姜鹤念的脸一路红到了耳根，陆淮似乎才意识到自己方才说了什么。
大概只有天知道，他真的不是故意的。
连他自己也不知道究竟是为什么，会一而再再而三地用‘乖’这个词来形容她。
陆淮轻咳了两声，以此来掩饰自己此刻的不自在。
“你照自己想做的去做，让苏若和太子反目。既然陆桓想要利用苏家来牵制住本王，就该知道事败后该承担的后果。”
姜鹤念木讷地点点头后，才后知后觉地发现，自己应该先和陆淮提前声明清楚的。
“王爷，合作的事情臣女虽然应下了，但臣女是闺阁女子见识浅薄，能力更是有限，在这件事情上面能做的恐怕不多。”
马车在一处巷子口停住了，陆淮在下马车之际，幽幽地丢下一句话。
“本王从不轻易小看任何一个有心思的人，无论是男是女，一样不容小觑。”
陆淮的这句话，让姜鹤念皱起了眉心。
传闻都说，淮王殿下在朝堂之上只手遮天，搅弄风云，只因陛下念及兄弟之情，才没有怪罪他的。
但是‘奸臣’这个词，却因此被刻在了陆淮的身上。
可别人看不清，姜鹤念倒是能够看清陆淮几分的。
无论是前世还是今生，她都能够发现陆淮的身上总是带着一种足以睥睨天下的正气。
撇去一切名声不说，光是他所做的那些事情，哪一件不是利国利民的好事，最后却要被冠上奸臣的名讳。
姜鹤念望着重新飘荡的车帘子，好像看清楚了一些事情，又好像什么都不知情。
直到回到家里的时候，她还是没有完全消化自己居然答应和陆淮合作的事实。
穿过长廊时，姜妤朝迎面而来的青桔看了一眼：“备好了吗？”
青桔红着眼眶点头：“备好了。”
姜鹤念面无表情地点点头，带着青桔往自己的院子走。
房间的桌上，是青桔备好的汤药。
姜鹤念眉头都不曾眨一下，直接端起碗，几口就把药喝光了。
青桔看着自家姑娘毫不犹豫的样子，心疼地直掉眼泪。
那可是避子汤啊......
她在昨夜已经知道了自家姑娘在东宫发生的事情，心疼之余，更多的是无可奈何的愤怒。
姑娘小小的年纪，独自承受了这么多的屈辱，却还要装作什么都不知道！
这些天杀的，为何要这样狠心！
“药渣都处理好了吗？”
青桔把眼泪擦干后认真点头：“处理干净了，姑娘不必担心。”
姜鹤念点头：“祖父可在书房？”
“在的。老太爷今日在门口遇见了东宫派来的小厮，奴婢亲眼看见那个小厮给老太爷塞了一封信。”
姜鹤念心下咯噔了一声，暗道不好，抬脚就往书房去。
等她气息微喘地来到了书房门口时，清晰地听见了里面的对话声。
“太子有意想要立念儿为侧妃，这件事情你怎么看？”
气氛沉默了一会儿后，就响起了姜凌云的声音。
“祖父，如果此事放在从前，孙儿会觉得念儿应该是愿意的。”
“但昨日的谈话，念儿对太子的态度和从前明显不一样了，只怕她未必愿意。”
姜白的声音似乎透着一丝疲惫：“老夫虽然只是一个从三品的祭酒，但对于朝堂之上的党派之争，不曾参与过。”
“这一次，太子明面上是要立鹤念为侧妃，实则是在逼着我们姜家做出选择。”
姜鹤念忽然就推开了门：“祖父，那就不要答应他！”
书房里的祖孙两人同时愣怔住了，盯着疾步进来的人，一时无言。
“念儿，你不是去东宫赴茶会了吗？怎么这个时候就回来了？”
青桔充耳不闻，关上书房的门后，就守在门口寸步不离。
姜鹤念丝毫不避讳，直挺挺地跪在了地上。
姜白和姜凌云见到姜鹤念竟然行这么大的礼，一下子都站了起来。
“念儿，你，你为何行这么大的礼？！”
姜凌云赶紧来到姜鹤念的身边，将她从地上扶了起来。
“天气寒凉，你这膝盖要是受寒了，可怎么办？”
姜鹤念没有坚持，顺从起身后才重新看向了案首的老人。
“祖父和大哥刚刚所说的话，我都听到了。”
姜鹤念认真地看着姜白：“祖父，孙女不愿嫁给太子为侧妃，哪怕是太子妃，也不愿意！”
姜白认真地看着眼前的孙女，似乎是在确认她的这句话是不是真的。
“鹤念，若是做了东宫侧妃，必有荣华富贵，你确定不愿意吗？”
姜白的心里就算是再认可姜鹤念的决定，也要确认好孩子究竟是不是真的不愿意，还是因为自己立下的那些规矩，而抗拒的。
姜鹤念语气无比坚定：“祖父，孙女不愿！”
“无论太子是不是太子，都不会是孙女的良配！”
而且嫁给他之后，不仅没有荣华富贵，还有灭门之灾！
“再者，鹤念若是嫁给了太子，那么祖父就被迫站队，从此以后再也不能凭心做事了！”
“如此算来，嫁给太子百害而无一利。鹤念恳请祖父回绝太子的好意。”
姜鹤念知道，要是换做了旁人，陆桓早就去求道圣旨直接赐婚了。
可是对她的祖父，陆桓是不敢的。
因为明帝曾经在祖父身上受益良多，更是在他人生最灰暗的时候，为他指点过迷津。
为此明帝对祖父十分尊敬，如果陆桓贸然去请旨，一定会遭到拒绝的，才会选择提前写信告知，也是施压的意思。
姜白的眼里充满了对姜鹤念这番言辞的赞赏之意。
“你小小年纪就能想到这么多，已经十分难得了。”
“既然你不愿意，那祖父一定会尽全力为你拒了这门亲事的，必不会再叫你烦忧的。”
姜白的话让姜鹤念松了口气，却没让姜凌云彻底放松下来。
“可是祖父，万一太子执意要立念儿为侧妃，那我们又该如何？”