这件事，还要从黑门星区最近的一些异常动向说起。
这也是一个靠近银心的帝国边境星区，和余连以及小伙伴们现在所在的极疆星区毗邻。除了分别和极疆星区以及荣耀之门星区接壤的两条跃迁通道外，其边境星系一般紧邻着银心，另外一半则直面全银河最神秘和广袤的深渊大星云了。其地理状况便可想而知了。
如果不是五十年前，有一个直接通往“新大陆”的星门开在了这个星区之中，它注定也只是一个聚集着流放犯和苦力营的偏远星区。
这个星区毗邻银心，当然也是掠夺者军团劫掠的对象。只不过，黑门星区和银心之间的跃迁航道，大多要通过极不稳定的矮星、巨星和变光星构成的星空隔离带。我们都知道，这些不稳定结构的恒星体之间形成的重力井也是不稳定，在标准星图上都是要用虚线来勾画的，其通行条件自然可想而知了。
这有上百个恒星星系组成的隔离空间，被大家称为“诺琉斯王子的叹息之墙”，简称为“诺琉斯叹息”。这和地球的希腊神话没什么关系。乃是帝国历史着名的航海家诺琉斯公爵在率领科考船来到这片星系之前，望着无法通行的恒星和“近在咫尺”的银心，知道帝国这方向的疆域就到此为止了，只能发出了一声叹息。
诺琉斯公爵乃是皇室贵族，这片星空之中的隔离带便有了这个名字。
被帝国通缉的罪犯倒是会通过这些“诺琉斯叹息”，拼死逃亡银心的，但掠夺者们就很少从这个方向出现了。毕竟银心的星际游牧民族们冒险开战只是为了财，总不至于为了这点吃食就九死一生翻山越岭吧。
于是乎，相比起极疆星区这个直面掠夺者的最前线，黑门星区的驻军并不算多，而且是以陆战部队为主力的。与其说是用来防掠夺者，倒不如说是用来镇压奴工和流放罪犯的。
后来，帝国又在星区之内修建了擎天堡等级的龙之喉要塞。可是，这原本就是为了突然敞开的启明星门准备的。要知道，当初这些通往另外一片宇宙的星门开启的时候的，大家可都是如临大敌等待着高维恶魔降临以后拼死抗争的。
只不过，后来确定新大陆里并没有什么高维恶魔或者别的强大文明入侵者，反倒是赋予银河星系诸文明的天降大礼包。于是，龙之喉要塞便从纯粹的军事要塞，变成了看守L3号启明星门，后来又被帝国官方正式命名为“龙喉星门”，并且维持大陆航道和货运中转的核心交通中枢。
娅格妮丝他们就是准备通过这个“龙喉星门”前往新大陆的。然而，现在的龙喉星门已经进行了有限封锁，吃了军用和政府的运输舰队，其余所有的商船和客船都执行了限流政策，必须排队通行。
如此一来，刚刚准备集合起了干一笔大活的大家伙儿，赫然发现，等他们能赶到工作地点，都已经可以在当地过年了。
如果仅仅是这倒也还罢了，反正合同要求的报到时间是明年3月，而且这种是属于不可抗力，还是甲方自身造成的不可抗力。然而，大家组合在一起已经有小三十号人了，人吃马嚼就是不小的开销，起码的人员注定和作训开销，很容易就山穷水尽了。
事实上，他们也确实山穷水尽了。要不是来之前，菲菲已经偷偷塞给了娅格妮丝一万金龙，他们就要被房东扫地出门了。
……如果提前得到人员强化的北风之神，真的能向另外一条时间线那样建立成行业标杆，这一定能成为激励好几代打工人的创业典范故事了吧？就余连家乡那些在车库和大学宿舍里建立商业帝国的故事一个套路。
不过，再怎么说，堂堂战神祭的冠军团队一样，被新的小伙伴们拖累到了差点连饭都吃不起的地步，混得还真够……嗯，还真够天将降大任于斯人也的。
“娅格妮丝小姐又准备像当初那样凑军费呢，居然还真到了本地的地下拳赛。”说到这里，菲菲也忍俊不止：“可这里是边境的鹿原星，可没有帝都那么正规的。她被黑吃黑的贪了奖金，一怒之下便带着大家伙砸了本地黑帮的场子。还好警察来得快，才没有死人，这才好收场。她自己倒是还好，因为战神祭的功绩，已经自动成为帝国公民了。可还有不少同伴现在还在看守所里，得交了保释金才能放人啊！”
原来这才是真正的原因啊！余连不由得如此感慨。
这可能也算是不幸换来的万幸吧。总而言之，有了余连……啊不，有了红星所的注资，北风之神的架子很快就能搭起来了，应该能比上一条时间线更快地成长起来的。
至于银须先生和他的泰拉比人团队嘛。反正他什么也没说，余连也当什么都不知道。这就是成熟的大人应有的默契嘛。
暂时先把北风之神公司的未来，以及红星所正在向军工复合体的方向发展的情况放到一边，还是说回黑门星区的问题吧。目前来说，在黑门星区的龙之喉要塞上坐镇的，是帝国海军上将诸士朗·泰达罗斯子爵。当然了，由于龙之喉要塞现在的主要功能，已经从军事要塞变成贸易中转站了，所以真正的管理者其实是宰相府直接委派的行政官僚。泰达罗斯上将本身所统率的，只是一支帝国标准的边境巡防舰队，大小舰船三百余艘，主力战舰也就是三艘刚过二百万吨的战巡和两艘重型装甲航母。舰员外加陆战队员总兵力加起来也只有二十来万。
这点兵力，用来看守边防应该是够了，至少在之前的几百年时间中便已经证明了这一点。反正星门背后的新大陆没什么同级别的太空文明，银心的掠夺者被不稳定的星体封锁在了更遥远的星空背后，根本不可能维持大规模的舰队。只是偶尔才有一些小规模的掠夺者战舰从那些星空之中的“羊肠小道”中漏过来，根本不可能造成什么威胁。
相比起来，反倒是深渊星云中钻出来的海盗，造成的伤害还更大一些。
这也是驻扎在龙之喉要塞中的帝国舰队以高速战舰为主的原因了——抓海盗当然是要机动性为主了，难不成还指望海盗拉出战列线和你打舰队决战吗？
可是，黑门星区和龙之喉要塞的安定日子，却在最近出现了一丝很奇特的传闻。据说，一支有三艘小型舰船组成的警戒监督，在进行例行战备巡逻的时候，和龙之喉要塞失去了联系。失联的星系距离龙之喉要塞有三次跃迁距离，大约70光年左右。在宇宙时代，这就相当于是发生在眼皮子底下的情况了。
而真正让人惊悚的事情却在于，那个星系中安置的自动探测器，捕捉到了巨大战舰的信号。尺寸规模，至少是无畏。
可千万不要以为银心之中的星空游牧民族就是野蛮人。要知道，他们本就是在银河中争霸失败了的文明种族，更别说历年都有投靠者逃入了银心，带去了最新的资讯、文化潮流乃至于技术。至少在军事科技上，他们还是很先进的。
历史上的无数次的掠夺者侵攻，他们早已经向世人证明，他们是真的有无畏舰的。虽然长得特丑，但战斗力也真的特彪悍。
黑门星区顿时如临大敌，直接关闭星门进入临战状态。甚至还向已经赶到了萨尔纳星球吃瓜的斯列恩王发去了求援请求。
这位负责荣耀之门的守备，麾下掌管着帝国五分之一中央军力的选帝王当家第一打手，当下便电令麾下舰队整编准备救援，自己也连夜赶往了荣耀之门。
不管掠夺者的无畏舰是如何穿过那些虚线的跃迁航道的，但提高警戒保持戒备，总是不会错的。
帝国舰队确实在那个出事星系发现了己方舰支的残骸，却没有发现任何幸存者。然后，又是一个星期的搜索，大半个隶属龙喉要塞的帝国舰队搜索了好几个星系，却始终没有任何敌人的踪迹。
探测器照到的那个舰影，就仿佛只不过是从深邃的宇宙天幕之后闪过的幽灵罢了。
无人操控的自动探测器自然是有可能出故障的，但帝国舰队却不能真就以机械故障作为此次事件的收尾，依旧在黑门星域附近维持了相当部分的兵力存在。这其中还包括从荣耀之门派去的支援舰队，有四艘无畏舰作为舰队的战斗核心——这当然是为了掠夺者可能存在的无畏舰准备的应对措施。
以上，便是龙之喉星门被限流的真实原因了。
“不过，只是三艘巡逻炮艇被袭击，死者加起来不超过三十人。在黑门那地方，每个月都会出现类似的事情。大家都觉得真凶很有可能是深渊星云的海盗团体，或者是一些凶暴的走私贩子之类的。”菲菲道。
确实，宇宙那么大，就算是帝国也不可能真的便边境封得滴水不漏，总是会有法外之徒渗进来的。
以上的情况自然都被帝国封锁了消息，但也没隐秘到军事机密的地步。毕竟在场的目击者太多，不可能完全封锁消息。菲菲作为一个并不训练有素但是天赋秉异的间啊不，记者，知道这些消息也是很合理的。
不过，作为知情者的她还是很疑惑的：“无畏舰是不可能从诺琉斯叹息的方向通行的，那些极不稳定的跃迁通道不可能稳定那么大质量的造物。过往的千余年，掠夺者都没有从这个方向发动过任何成规模的侵攻。”
话说到这里，余连顿时就不困了，便一本正经地道：“这可说不准。一千多年来，战神祭还从来没有诞生过神选冠军呢。”
菲菲瞥了对方一眼，不满地耸了耸线条优雅的鼻梁，没好气地道：“鱼儿，你不已经是个成熟的大人了吗？搁这儿是跟我学会抬杠了吗？”
余连心想这还真不是抬杠。在另外一条世界线上，掠夺者们掌握了一种新的技术，或者说是科学和灵能的结合产物。据说是通过一种药物，将赋予“探索”星环的灵能者的隐藏潜能，让其获得更强烈的空间辨识能力和宇宙常数的计算能力。
吞下了这种药物的灵能者，将真正化为最精密的宇航探测雷达，能够寻觅到一些尚且没有发现的通路。同时，也能对不稳定的重力井进行现场高速分析，寻找其波动周期，确定可以供大型船只通行的时间。
于是，在后来动荡的时代中，掠夺者们的一部分主力，还真的穿过了螺旋大星云出现在了联盟的腹地，打了他们一个措手不及。既然掠夺者能够越过螺旋星云，那能穿过诺琉斯叹息，也是非常合理的嘛。
总而言之，这确实是一个停滞的宇宙，但一些细微技术和战术的运用上，总还是有不少进步的。
不过，余连依稀记得，这件事应该是发生在十几年之后。那时候，帝国因为先一步掌握了末日兵器，取得了相当程度主动权，在两大阵营的争霸战场上开始了全面进攻。联盟一时间被整了个焦头烂额，却屋漏偏逢连夜雨，被三十年来最庞大的一次掠夺者侵攻杀入了腹地，一时间都有不少人在开始怀疑，这偌大一个联盟是不是就要续不下去了。
当然，还有小道消息说，这其实是一种禁忌的技术。嗑多了药物的灵能者的身体将会膨胀扭曲，彻底化作了一个寄生在船上的肉瘤状怪物，成为了船体的一部分，实现了某种意义上的生命另一种层次的“飞升”。
不过，这在后世只是一种小道消息而已。要还知道，虽然有说法，在银心中出生正大的生命个体更容易觉醒“探索”，但银心之中的人口毕竟有限，怎们都不至于充裕到能当消耗品的地步。
总而言之，目前还无法确定掠夺者是不是真就提前掌握了这种邪门的技术，但余连却觉得，结合一下外悬臂舰队服役的邓正清给来的消息，己方还是不能掉以轻心的。
余连便提出应该把这些消息尽快通知国内。
“我早就已经这么做了。别忘了人家是干什么的？”菲菲笑道。
“哦，对，你是一位训练有素的间谍，啊不……优秀的记者！”余连又被菲菲掐了一下，立马改口：“把现场采访到的情况及时送回国内，本来便是你的本职工作嘛。”
菲菲呵呵一笑，懒得去理会对方的阴阳怪气，又道：“不过，对这种事情，国防委员会是很难引起重视。况且，掠夺者就算是真的从诺琉斯叹息杀进来，也不会对共同体有什么影响。这个时候，只要派里斯老爹表示认同，维持好悬臂方向的防区就好了。”
确实是这个道理。
“相比起来，我们还是先做好自己的事情吧！这场演习打到了这个程度，到底该如何收场呢？还有，鱼儿说的那个什么未来，人家也是很感兴趣的！”