拼死一搏用生命来扞卫城邦最后的尊严？
还是放下武器乖乖成为奴隶，至少先保住自己的小命？
很显然，对于此刻的佩拉城居民来说，无疑是一个极度艰难的选择。
经过长达五十分钟的激烈争吵，最终在全体贵族和市民的表决下，投降派以微弱优势赢得了胜利。
当那一艘艘战舰和运兵船登上码头的时候，主干道两边一眼望去，全都是跪在地上听候发落的人。
他们当中既有贵族，也有平民，甚至还有大量只穿着勉强能够遮体衣物的奴隶。
毫无疑问，佩拉城眼下已经完全匍匐在艾尔伯特的脚下，任由他随意处置。
“你做了一个正确的选择，切诺·伊尔罗伊执政官。”
艾尔伯特搀扶起跪在地上的老人，非常罕见的露出了和善的微笑。
至于原因非常简单，光凭对方成功阻止了一场惨烈的巷战，同时让这座已经属于他的城市完好无损保留下来，就配得上一份礼遇。
“正确？我都不知道自己究竟是做对了，还是做错了。不过这都无所谓了，反正从今以后佩拉城将不复存在，与那些被贸易城邦征服的所有城市一样。”切诺·伊尔罗伊深吸了一口气自嘲道。
“至少，你拯救了许多生命。”
说罢，艾尔伯特冲身后两个军团的军官们使了个眼色。
后者立刻心领神会，指挥者士兵开始将所有人口驱赶到一起，按照年龄、性别、职业、掌握的技能等等进行分类，然后让随军的奴隶商人竞价。每成交一笔，这些人就会被拉出来戴上镣铐装船，运往各个继续劳动地的地方卖掉。
没过一会儿功夫，数以百计的男男女女就被塞进船舱扬帆起航。
而他们的财产、土地、宅院，统统都被集中起来进行核算，然后一小部分分发给军团中的士兵和军官，剩下的则归艾尔伯特所有。
可以说，这次行动与其说是一场战争，倒不如说是一场有计划、有组织的抢劫。
等到入夜时分，艾尔伯特已经躺在城内最奢华的宅院内，一边品尝着当地最美味的食物，一边欣赏着外面绚丽迷人的夜景。
足足过了好几分钟，他才转过身问站在一旁的老人：“切诺·伊尔罗伊执政官，能麻烦你给我介绍一下周边地区的情况吗？”
“如您所愿，主人。”老人强忍着胸口被烙下奴隶印记产生的疼痛，咬着牙回答道：“众所周知，佩拉城是一座依山傍海建立起来的城邦，所以周围的土地并不肥沃，只有靠近山坳的那一大片盆地适合耕种，所以我们一直都缺粮，完全靠贸易来弥补缺口。而且由于山林太多，所以经常会受到各种各样怪物和游猎部落的骚扰、掠夺。如果您想要统治这里，最好的方法就是限制人口，同时建立足够的哨塔防止怪物和游猎部落的入侵。”
“哦？在损失了接近一万青壮年人口之后，他们还有力量发起入侵？”艾尔伯特头也不回的反问。
要知道游猎部落和农耕文明最大的不同之处就在于，一个只能依靠从自然界获取有限的食物，而另外一个则可以通过种植和喂养禽类、畜类获取食物，养活更多的人口。
所以对于农耕文明来说，损失一两万人口，可能只需要十几二十年，也就是一两代人的功夫就能弥补过来。
可对于游猎文明来说，往往意味着灾难的开始。
大量失去青壮年劳动力，一个原始的部落就会陷入到没有足够人手去打猎、捕鱼，从而获取不到足够的食物来维持日常消耗。
久而久之，他们没有捕猎能力的老人、妇女和幼儿就会成为沉重的负担。
别说是继续繁衍壮大，搞不好还会呈现出人口的负增长，甚至是抛弃老人和幼儿，只留下青壮年男女来让部落的人口结构恢复健康化。
“很难说！因为佩拉城周边地区的情况非常复杂，尤其是山的那一边是一望无际的草原，居住着一群野蛮且残忍嗜血的兽人部落。虽然他们不会轻易穿过森林来入侵我们的土地，但有一些战败的家伙还是会逃进森林里。一旦这些家伙在逃亡的过程中顺手征服收编了大量的蛮族和怪物，就将不可避免对佩拉城造成巨大威胁。”切诺·伊尔罗伊一脸认真的解释道。
“原来如此……”
艾尔伯特若有所思的点了点头，端起杯子抿了一小口当地最有名的李子酒。
就在他还想说点什么的时候，房子外面突然传来了一声女人刺耳的尖叫。
切诺·伊尔罗伊听到这个声音，整个人顿时打了个哆嗦，脸上露出了惊恐和绝望的表情。
大概两三分钟之后，士兵们拖着一名二十岁上下，身穿银白色绸缎长裙的女人，来到了房间内。
为首的军官单手抚胸行了一礼，直截了当汇报道：“总督阁下！我们在清点财产的时候，发现这个女人从一个非常隐蔽的暗门钻了出来，试图逃跑。”
“逃跑？亲爱的切诺·伊尔罗伊，这里应该是你的宅院，能为我介绍一下，这位美丽的女士究竟是谁吗？”艾尔伯特似笑非笑注视着已经汗流浃背的老人。
后者深吸了一口气，一脸苦涩的说道：“她叫维比娅，是我的女儿。”
“这么说，你在选择投降的时候，把自己的女人藏了起来？”艾尔伯特语气中透露出一丝玩味。
他原本还以为，站在自己面前的老人是一个正直无私的政治家，为了保存这座城市不被血洗，所以才选择了投降。
可现实却是，他的私心比任何一个人都要重，居然打算用整座城市所有居民的自由，换取自己的女儿不会成为奴隶。
但遗憾的是，这个愿望终究还是落空了。
年轻的姑娘显然还没有意识到发生了什么，十分惊恐的大声质问：“父亲！告诉我！究竟发生了什么？为什么外面到处都是贸易城邦的士兵？我们的人呢？卡莱萨将军和他手下的军团呢？”
“对不起，我的女儿。卡莱萨失败了，他和他手下的军团被眼前这位艾尔伯特总督击败，早就全军覆没了……”