易澧在原来父母的家里，没有什么朋友的概念。只有“淘伴”。在离城的方言里，“淘”就是玩儿的意思。大家住得近，都要玩的，就一起玩咯！如果某个人突然离开一段时间，想念可能会想念一下的，但也就这样了。反正一堆人呢！有得好玩，也不差那么一个。
朋友似乎跟淘伴是不同的。怎样不同呢？那么多人里，只喜欢跟你在一起？不是你，跟别人玩都没有这么开心？不不，这似乎又进入基友的范畴了。易澧暂时没有七王爷那种倾向。
他暂时只是恋姐而已。谁叫林家姑娘生就这样的好皮囊，林代又如此有个性。小弟弟不倾心都难。
而九小姐云岭却倾心于易澧。
说起来也真是难以解释，云岭又是生来有些傻的，说话都说不利索呢！但她就是认准了易澧，亦步亦趋，就算不聊天，跟着易澧也是好的。光是蹲在那儿看着易澧玩儿，似乎也是好的。
易澧困惑的时候，她也跟着困惑起来，就问她的玩伴金子：“他怎么了？”
金子也不知道。但她勇于实践，就问云岭：“要不要我去问他？”
她老是不小心把“姑娘”两字敬称省掉，云岭也听不出来，听出来也不计较。但她嗓门儿大，有时候教养嬷嬷听见了，就瞪她一眼，碍着明珠的面子，不能骂，无非碎碎念一顿。
易澧听见了她们的话，就有点羞羞的，又有点恼怒，就躲到边儿上一点，还不能躲远——大家一块儿刚吃饭呢！大户人家规矩大。他不好一推饭碗就跑开的。
他既没有躲远，云岭就自己蹭过来了，自己问他：“你怎么了？”
“我没怎么。”易澧一推三六九。
“你不开心。”云岭火眼金睛。
“我没不开心。”
“你有。”
……
这样车辘轱话转下去就没完了，要把大人们注意力都吸引过来啦！易澧快刀斩乱麻：“我怕姐姐肚子疼。”
其实是他想说，他担心他姐姐肚子还在疼。易澧的词语没有掌握得很好，而云岭居然听懂了，并且立刻否认：“你骗我！”
易澧还真是找了个借口而已！当然他确实担心林代。不过目前还有一个问题严重的困扰他——
“你爷爷为什么要修路？”他终于困惑的问云岭。“有钱人不干活。”这是他娘说的。
谢含萩手里转着小玉碾子，一笑，贴在谢小横身边悄悄说了几句话。于是谢小横也笑起来，挥手把两个孩子招到他身边，问易澧：“你是说别人告诉你，我在修道。对吗？道就是路，你知道这个对不对？”
易澧点头。
谢小横问云岭：“你说爷爷为什么要修道呢？”
云岭道：“有用。我们走。所以爷爷修。”
一圈人想笑又不敢笑。谢小横指着云岭对大太太道：“这孩子！说她生了一副冰雪聪明面孔么，跟她说的话她又不理会。说她傻么，她说的话又时不时带着禅理。”
原来谢小横修道之事，谢府人尽皆知。唯云岭是个半傻子，同她解释什么，她也难以体悟。易澧以为是道路。云岭听了，也就顺了过去。但她说的话。又影影绰绰含了些喻意，半通不通的，至少不俗。所以谢小横出此评语。谢含萩拿小玉碾子在掌心里愉快的敲了两记：“憨人有憨福呢！小岭儿说不定是个有福的。”
大太太就着云岭下拜：“能沾姑奶奶十分之一的福气便好了。”二太太也赶着给谢含萩拍马屁。谢含萩略应酬两句，避开了，且去同老太太说话。转身时，她目光遇着了云舟的目光。云舟的目光带些歉意、带些叹、带些好笑，似乎在说：“你看这些女人们！也难为老太太整天跟她们周旋。”
这正是谢含萩心里的话。所以谢含萩在娘家，年纪相仿的姑娘里头，跟云舟最亲。尽管云舟辈份上是她侄女，而且还是领养的——嗐！无非是外头养的而已。瞒得了别人，瞒得过谢含萩吗？谢含萩也不在乎这些。人要是俗了，像云书那样的，温吞吞八竿子打不出个屁，开得口来无非子曰诗云，纵然嫡出，谢含萩也不要睬他！人要是明达，像云舟这样，管身世如何，谢含萩就是爱同她说话。
于是谢含萩就搀了云舟一起到老太太面前了，又问水泽那儿蚊子杀得干不干净？有没有扰着老太太？又问她在婆家捎来的新冰丝席用起来合不合适？碧玉一起过来说着话。明珠则同着两个丫头，把谢小横指的几个菜封了盒子送到云剑那边。
在开饭前，谢小横已看望过云剑了，少不得勉励几句，又宽他的心，道：“科场原无定数。看我年轻时还没你懂事，叫你曾爷爷曾奶奶操了多少心，后来时机到了，卷子也知道怎么写了，学问也知道怎么做了，官场也知道怎么应酬了。再回过头来看看当时有的同窗，也未必如我呢。你不必心急。”
二老爷在旁边有点不得劲儿：云书发达得比云剑早，这么说以后未必如云剑？听着多糟心哪……
大老爷在旁边也不是那么乐意：他是那种人，信奉棒头底下不但出孝子、还出人才、还出忠臣……总之能出一切。云剑饶是这么有天份、又肯上进，还被他从小时不时打一顿呢！大了算是不太打了，罚跪还是家常便饭。这快秋闱了，大老爷时不时看儿子就不够用功，动不动就扫一记眼刀，想着要不要拖倒打一顿。打完了说不定成绩还能好一点儿。谢小横居然给云剑宽心。大老爷觉得节奏不对啊！
谢小横又徐徐道：“春种秋收，夏荷冬梅，物各有时、物各有数。真正的圣人，是应数而动。得数者得大道。不知数而强求的，未必是好事啊！”
“卟嗵”。外头就跪了一个人。
张神仙有幸在外围随侍。听到这句话，就跪下了。旁边其他的下人唬一跳，不知出什么事，也卟嗵卟嗵跟着跪了。跪下才有人问：什么事？
张神仙眼泪都淌到了山羊胡子上：“朝闻道，夕死可矣！听见老太爷说道，小的醍醐灌顶，这一辈子都没白活啊！”
那天晚上。云柯回房后。捋袖子叫青翘摸摸：“我那时候就竖起了一身寒毛！倒现在都没伏下去！你摸摸？我也算肯拍马屁了，都比不上那家伙！大哥还真是个孟尝君，手下鸡鸣狗盗。什么都有啊。”
青翘真往他手臂上捋，下手挺狠的。云柯抗议：“你薅羊毛哪？痛！”青翘不睬他。他声都颤了：“皮！你把我皮拉过去了！”青翘心里也一骇：莫不是真的下手重了罢？便抬起云柯的手臂对着光看，吹吹拂拂，云柯顺势就把她圈怀里了：“妞。你说怎么补偿爷吧？”
“好有脸面的爷！”青翘羞他，“放手啦！哎。你外头那些赌债怎么办？”
云柯脸一沉，把她推出去：“说说就说这些没兴头的！”
青翘一个趔趄，站住了。云柯看她站定，这才扭头背着手走到窗下。青翘陪着笑。走到他背后，道：“这不是想替爷打算个主意嘛？”
云柯指甲划着窗槛：“谁是你爷！”
“是！公子。”青翘道，“婢子想着。大公子要赴试啦。这一去，金银细软短不了他的。总归路上花。谁还问他查帐不成。公子问大公子求求，岂不就分润一笔了？”
云柯冷笑：“好有志气！你看我问他求过什么没——好啦我是求过，”泄了底气，口气却更凶狠了，“但我没穷到要向他讨钱还债！”
“正是没讨过，公子开口，人家必允的。”青翘道，“不然还有个法子，林小公子先跟我们住一个院，也挺喜欢公子……”
“他手里又没现钱。”云柯回头道，“钱在他姐姐手里。”
“是。”青翘轻声道，“男未婚，女未嫁。林家要个门第高贵的姑爷，公子要个有钱的美婵娟。”
云柯瞪着青翘许久，笑了：“好，很好。你帮我打算得真好！怎么我那些债就那么紧急？我怎么不知道？就不还，他们能打死我不成？逼得我要卖身还债？”
青翘低头道：“他们吵上门，给老爷知道了，老爷须打死公子。”
云柯跺足：“你想太多！哪里就到了那个地步。你——”
“公子终有一娶，青翘终有一个主母。”青翘截断他。
这句话真正堵住了云柯。
灯芯低了下去，也没人去拨。那点甲虫大的光在灯油里挣扎片刻，“噗哧”一声灭了。月光铺了满床。云柯坐了一会儿，道：“青翘，你生成个丫头，命真不好。”
“老太爷说得好，物都有定数。”青翘倒笑了，“我要不是个丫头，也没这福气伺候爷这许多年。爷也不知道世上有我这个人。将来我要真能嫁给爷，爷说不定又有可意的丫头了，倒把我视作眼中钉呢！”
云柯叱道：“胡说！不管怎么遇见你，你都不会是我眼里的钉。你——”声音一柔，“你是我心上的钉。”
也算肉麻话。但因是从心底的伤口里，伤得连痛呼都无力，这样潺潺绵绵透出来的血色，所以能打动灵魂。
青翘手也颤了，不看他，说下去：“我不管怎么遇见爷，爷也另眼看我？这么说，我能这样早就在爷身边，那是我的福份。但这福份，是谁定的呢？如果过些日子、过些年，爷又遇见了别的人。她到得比我晚，我不知道她是谁。但她福份比我还大。爷这才知道原来她才是那个爷在上辈子、上上辈子立过誓的人，怎么办呢？我——我就不想那些了。只要现在有福份，就够了。其他的想他干什么。”
夜静了。他的右手和她的左手都撑在床上，贴得很近。只有月光憩在他们小指之间。(未完待续)