失联的原因找到了，却没有人能高兴得起来，会场上的气氛比以往任何时候都更加沉重。
“参宿四……”徐世杰无意识地轮指敲着会议桌，脸上像是喝掉了一锅黄连水般苦得快要滴出汁来。
会议室中的一干人等有的恍然大悟，有的若有所思，也有的一脸茫然。
明眼人一眼就可以看出其中的分别，凡是直接参与军事指挥与星际航行的，比如总参谋部与总后勤部的军官全都是明白人，个个神情凝重；搞研究或者是搞装备的部分人则完全搞不懂“参宿四”这三个字到底有什么样的魔力。
二者之间最重要的区别，就是前者必须清楚宇宙中的常识，而后者压根儿不必离开基地星，因此相对缺乏必要的天文常识。
突然间徐世杰目光凝聚：“命令蓝光星舰队兵分两路，一路即刻赶往隐星号所在的位置，确定隐星号的情况；另一路马上变向，直飞参宿四，尽快确定参宿四目前的情况；还有，给我找最权威的天文专家来！”
……
“参宿四？”同一时间，新源号上的叶飞也忍不住喃喃地重复这四个字。
赶来换班的易琪正好这个时候进入舰桥，听到叶飞的自言自语之后不禁微微一愣，好奇地瞅了叶飞一眼：“头儿？出什么事了？”
叶飞摇摇头吐出一口闷气：“把大伙都叫过来吧。看样子，应该是没事了。”
阮鹏和易琪同时愣住，阮鹏似乎想到了什么。马上通知夏卓烟和纪晓童。
不到一分钟，五个人全部聚集在舰桥之内，缓缓地将刚刚发生的事情说了一遍。
夏卓烟还没听完，嘴巴就惊得再也合不拢，塞进两个鸡蛋肯定毫无问题。
易琪俏丽的脸蛋上一阵阴晴不定，好看的眉毛扭曲了松开，松开了再扭曲。
经历全过程的阮鹏仍然无法平静。一个劲地咬嘴唇。
只有不明所以的纪晓童满头雾水：“首长，参宿四怎么了？”眼下的气氛比较严肃。头儿这个叫法又比较不严肃，所以他不自觉地改变了称呼。
“不学无术！”易琪厌恶的瞥了纪晓童一眼。
她的声音不大，却恰好让所有人都听个清楚。
叶飞叹了口气说：“突击队不学这个，纪晓童不知道也不怪他……小夏。跟他说说参宿四。”
回神的夏卓烟赶紧闭上嘴巴点点头：“参宿四……呃，你不知道参宿四？”看到纪晓童脸上的茫然，她突然意识到枕头对天文学的认知不是一点半点的差。
纪晓童尴尬无比：“是，是没听说过。”
夏卓烟忍不住揉了揉额头：“这让我从何说起啊？”
“我来吧。”阮鹏拍了拍夏卓烟的肩膀，目光却投向叶飞，“头儿，可以吗？”
叶飞点点头：“说吧。”
阮鹏扭头看着纪晓童说：“参宿四是一颗红巨星，红巨星懂吧？”他谨慎地追问了一句。
纪晓童的脸色异常难看：“我还不至于无知到这种程度！”
“那就好。”阮鹏说，“猎户座熟悉吗？”
“当然！”纪晓童的胸膛急促起伏。“除了太阳系之外就是它了。”
基地星位于猎户座大星云，虽然星云和猎户座本身并没有多大的物理关系，但是每当说到猎户座大星云。总会连带着说到猎户座，高举胳膊的猎人星座因此而盛名远播。
“参宿四就是猎户座高高举起的左胳膊上那颗亮星。”阮鹏举起左胳膊模仿了一下猎人的姿势，“它的体积非常非常的大，放到太阳系里能把木星的轨道全部包住进去，如果把参宿四看做一个西瓜，那么北河三就是个小桔子。太阳最多是颗豆子，而且是小号的绿豆。”
“这么夸张？”纪晓童脑海中浮现出一颗巨大恒星的模样。却总觉得自己的想象力有点不够用，“那它得有多大质量啊？还不早晚变成黑洞？”
阮鹏呲了呲牙：“参宿四有多大质量我还真不知道……”
“太阳的十八到二十倍！”易琪忽然插嘴道，“红巨星过度膨胀，密度没有太阳那样高，而且参宿四的半径一直在变化，天文学界认为这是恒星在反复膨胀收缩。”
膨胀、收缩、红巨星……
纪晓童脑中电光一闪：“它在抛出恒星物质，它要爆炸？”
“你已经明白了。”易琪说。
她本不想理会纪晓童，但是叶飞通过脑波与她交流了一番，阐述了团结的重要性，要强的易琪也不想因为自己的个人原因影响团队，所以做出了一定的妥协。
不过她声明只会与纪晓童保持同事关系。
叶飞对她的声明只觉得可笑，毫不犹豫地保证不会干涉她的感情生活。
“疯了！”纪晓童一把揪住自己的头发，“怎么早不爆炸晚不爆炸，非得在这个时候爆炸？
“准确地说，参宿四早就爆炸了。”阮鹏纠正道。
纪晓童马上明白了自己的错误，愣愣地说：“参宿四……离蓝光星多少光年？”
阮鹏看易琪没有说话的意思，于是冲夏卓烟使了个眼色，夏卓烟愁眉苦脸地说：“二百四十光年。”
“就是说，参宿四早在二百多年之前就变成了超新星，爆炸的粒子流刚飞到蓝光星附近？”纪晓童只是不大了解参宿四的情况，并不意味着他缺乏相关的常识。
“就是这样。”叶飞说着调整屏幕上的画面，标出了参宿四和蓝光星的位置，接着又标记上战舰失联时的坐标和隐星号失联时的坐标，然后以参宿四为圆心，战舰失联坐标为半径画了一条弧线。
“你们看，这条弧线距离隐星号失联时的位置非常近，把粒子流的传播速度考虑进去，集中发生的失联事件很可能都是由于粒子流的干扰，而不是外星人的袭击！”叶飞一拳敲在扶手上，“之前所有不合理的地方，其实都是我们先入为主的猜测造成的。”
“现在怎么办？”纪晓童问道，“把我们的猜测上报总部？”
叶飞深吸一口气慢慢地说道：“我想……不必了。”(未完待续)