一、孤男寡女
唐国开宝二十九年四月初六，集贤殿大学士、信州侯周宣离开金陵南下，取道宜州、歙州，前往信州祭祖，尔后再经洪州回到江州搬取家眷，周宣现在是朝中红人，大批官员设帐都门，为周宣送行。
此番南下，随行的有静宜仙子、林涵蕴、茗风、涧月、小茴香、范判官、三痴、蔺宁、来福，奉化水军将领祁宏率五十名府兵护送。
周宣把四痴留在了京中，没有个高手坐镇，府中怕不安宁。
巳时初刻，信州侯府的车队启程，总计十辆双辕马车，五十名府兵也一律乘马，浩浩荡荡，往宜州方向进发，送行的京中官吏俱已散去，只有林黑山、孙战、孙胜兄弟、顾长史、四痴，还有马车里的羊小颦和念奴娇送出很远，不忍分别。
周宣骑着神骏非凡的“黑玫瑰”，拱手道：“黑山哥、两位孙兄、顾大人，请回吧，最多三个月我必回京——老四，我这回可是慷慨解囊了，留了三道珑珑局给你，这三道珍珑局都是极其复杂的，好好研究，希望六、七月间我回来时你棋艺大进了。”
周宣又安抚了羊小颦和念奴娇几句，让她们别再送了。
初夏时节，四野青翠，这日天气晴明，远山近树如画，周宣骑着“黑玫瑰”随车队已经走出很远，送行的林黑山、四痴等人的身影都看不见了，忽然，一阵纯净高亮的歌声拔地而起，好比极细的银丝钻入天际，又急速降落，起伏跌宕，回环往复，如彩带凌空飞舞，如烟花乍然怒放——
这是羊小颦的歌声，这是世间至美至纯的海豚音！
整个南行的队伍在这纯美的歌声里都好象凝滞了，过了一会，车辚辚、马萧萧，才继续前进。
周宣这次去信州，从府上带了五千两银子，还有小周后的五百两金子折合银子五千两，共计一万两，也可以为信州的父老乡亲办点好事了。
林涵蕴骑着“云中鹤”，笑靥如花地与周宣并骑，上次从江州来金陵是乘船，比较闷，骑马走陆路才新鲜，叽叽喳喳嘴巴不停。
“周宣哥哥，你们祖上离开信州几百年了，你回去还认得谁呀？”
“不认得谁，只要看到姓周的就行。”
林涵蕴天真道：“那人家听说周侯爷带着沉甸甸的银子回乡来认亲，说不定会有很多人改姓周了。”
众人皆笑。
车队于次日午后到达丹阳县，丹阳县距金陵一百五十里，乃是富庶大县，静宜仙子要看延陵季子墓，车队便早早在丹阳县馆驿歇下，周宣有皇命在身，是宜州、池州、歙州、信州、饶州、江州六州巡察使，沿途住馆驿那都是白吃白喝不用付钱的，唐国驿站发达，陆路三十里就有一小驿，一百里有一大驿，公费旅游，很是方便。
驿吏得知是信州侯，极为殷勤，亲自带路领着周宣、静宜仙子去看延陵季子墓。
延陵季子就是春秋时吴王寿梦的第四个儿子季札，因不愿继承王位而隐居于丹阳，高风亮节，才华出众，精于音乐和舞蹈，成语“叹为观止”说的就是他。
傍晚时分，周宣陪着静宜仙子来到延陵季子祠，见到了据说是孔子手书的碑铭——“呜呼有吴延陵君子之墓”。
林涵蕴问：“周宣哥哥，你说公子扎为什么放着吴王不做，要来这里躬耕？”
静宜仙子道：“《左传》上不是写着吗，公子札是吴王寿梦的第四子，礼制规定是长子继位的，所以公子札坚决不受，要把王位让位给兄长。”
周宣说：“我不这样认为，季札不是喜欢音乐歌舞吗，我认为他是一个贪玩的人，不愿让王位拘束自己爱玩的天性，而且，还有重要的一点，《左传》上没有记载的——”
“什么？”静宜仙子也甚感好奇，和林涵蕴同声问。
周宣展颜一笑，侃侃道：“季札定是有一红颜知己相伴，象范蠡、西施那样泛舟五湖，这种快乐又岂是王位能比的！”
林涵蕴还当真了，问：“公子札的红颜知己叫什么名字？”
周宣搔头道：“那我就不知道了。”
林涵蕴又问：“周宣哥哥在哪本书上看到的？平时都没见你读书，你知道得还不少。”
周宣被林涵蕴说得有点惭愧，说：“读书，读什么书？没知识的人才读书！”
静宜仙子嫣然一笑，她知道周宣是信口开河，说：“女道知道那本书，名叫《周氏春秋》。”
说说笑笑，回到馆驿，丹阳县令、县丞等候多时了，设宴款待信州侯，周宣以勿扰民婉拒，就在馆驿里饮“曲阿酒”，吃丹阳糟鸡，夜里与静宜仙子品茗谈花，很是惬意。
四月八日一早继续赶路，天公真是不作美，从这天开始竟天天下雨，府兵们都穿蓑衣、戴斗笠冒雨赶路，周宣他们就钻进马车里，从车窗外看雨景，这雨景起先看着新鲜，但几天下来，谁都厌倦了。
周宣颇感闷气，三痴那家伙有老婆了，棋、剑、虫都不怎么痴了，专痴他老婆，这几天下雨，就和蔺宁躲在马车里甜蜜，也不来陪周宣下棋，不过马车颠簸，也没法下棋，但聊聊总可以吧！
周宣心想：“老三看来是废了，以后无论是在棋艺或者剑术上都别想再有什么长进了，还是老四有前途，早知道这样就带老四来，老四肯和我同车吗？”
周宣正笑笑地想着老四的样子，忽然听到林涵蕴的声音：“周宣哥哥，拉我一把。”
周宣探头出车窗一看，林涵蕴一手攀着车门，跟着马车跑，赶紧伸手将她拉上车来，问：“你干什么，头发都淋湿了？”
林涵蕴用手帕擦拭着脸上的雨水，笑嘻嘻说：“在我姐姐那里太闷了，她在念经，念得我直打瞌睡，所以我就到你这边来听你说故事，我厉害吧，马车不用停也敢跳下来。”
周宣看着林二小姐白如香瓜的纯净脸色，咧了咧嘴：“要是摔到怎么办，道蕴姐姐没骂你？”
“骂了，我不听。”林涵蕴说：“周宣哥哥你对我姐姐说一声吧，我过一会就回去。”
周宣探头出车窗朝后面一望，后面那辆马车就是静宜仙子乘坐的，静宜仙子正从车窗外朝前面看来。
周宣一笑：“道蕴姐姐，涵蕴在我这边，没事，等下就让她回去。”
静宜仙子坐回车厢，摇头想：“涵蕴真是不懂事，周宣又不是她亲哥哥，这是孤男寡女同乘一车了，车厢里那么窄小的地方，磕磕碰碰，挨挨挤挤的，她又不是小孩子，唉，不管她，让宣弟去管吧，这次宣弟回江州，应该会向我父求婚了吧。”
这样想着，静宜仙子感到怅惘，收摄心神，开始诵《太清摄养经》，但心里总是想着宣弟和涵蕴在一个车厢里的情景，道经念不下去，干脆不念了，对着车窗外雨幕发怔，雨点密集的稻田、大黄牛、穿戴蓑衣的农夫，一幕幕都被抛在车后，静宜仙子觉得自己的心也越来越远，空空落起来——
相隔不过数丈的前面那辆马车里，林涵蕴“格格”笑着说：“周宣哥哥，你不知道吧，我其实顶喜欢下雨，喜欢那种大雨，天好黑好黑的，雨哗啦啦地下， 打得屋顶噼哩啪啦，我小时候遇到这种天气，就喜欢一个人躲进被窝里，又害怕又高兴。”
周宣微笑起来，林涵蕴说话挺有意思，指着窗外沉沉的雨云说：“现在天也好黑，马上又有一阵急雨鞭子一般抽过来了，你得打个地洞钻进去躲起来。”
“骂人家老鼠啊！”林涵蕴翻了个大白眼，猛听得“卡霎霎”一声雷响，吓了一大跳，看到车厢里有阿布送的驼毛毯子，赶紧抖开连头带身子全裹住，歪躺着缩成一团。
雷声过后，大颗大颗的雨点密集地洒落下来，打得马车顶篷响得象敲羯鼓。
周宣好羡慕钻在驼毛毯子里的林涵蕴，特温馨，便侧躺在她身边，说道：“涵蕴，我给你讲个打雷和狐狸精的故事吧。”
林涵蕴在驼毛毯子下闷声闷声道：“好哎好哎，最爱听周宣哥哥讲狐狸精的故事，那么多狐狸精，每次故事都不同。”
周宣便讲了一个《聊斋-娇娜》，讲到书生孔雪笠为救娇娜一家被雷震死，娇娜吐出修炼的红丸内丹，用舌尖渡到孔雪笠嘴里——
林涵蕴的脑袋钻出来了，昏暗的车厢里她的两只大眼睛格外明亮，盯着周宣的嘴唇，说：“那不就是亲嘴吗？”