“啊！”在联邦军情部驻埃尔德星球分部的那座临时据点的废弃工厂内，一间由更衣室改装而成的医疗室里，忽地传出麦尔的一声梦呓般的惊呼。
“嗡！”医疗室的自动门应声弹开，一脸疲惫神色的昊羿匆匆走了进来，对兀自坐在病床床头大口喘着粗气的麦尔低声问道：“怎么了老麦？又做噩梦了？”
“他娘的，老是梦到那些惨死在异虫利爪下的弟兄！”满头冷汗的麦尔，摇摇头心有余悸地对昊羿说道。
“哎，都怪我没用，到头来还是没能救出那些弟兄！”听到麦尔的话，昊羿也跟着一声沉重叹息，在病床边上坐下，伸手便掏出一包不知道从哪儿找来的球牌香烟，递给麦尔一支说道：“来一支吧老麦，抽抽这玩意儿吐吐心里头的闷气！”
“吧唧！”麦尔接过昊羿手中的香烟，塞进嘴里点了起来，长长地喷出一道青烟来，轻轻拍了拍昊羿肩膀，淡淡说道：“臭小子，不用太内疚，怎么说至少你也救了二三十个弟兄的命！”顿了顿，麦尔又苦笑着说道：“他娘的，本来想这次能帮你一起越狱，还了当年欠你的人情，没想到这次老子反而又欠了你一条命！你个狗日的兔崽子，想要老子这辈子都还不清你的人情啊！”
“别说了老麦，都是一起从尸体堆里爬出来的生死弟兄，什么欠不欠的！”昊羿也笑着轻轻捶了麦尔肩膀一拳，接着敛起笑容正色问道：“对了，伤势怎么样了老麦？”
“左腿应该没什么大碍了，只不过右腿恐怕是彻底废了！刚刚医生来过一次，说准备给我动一次截肢手术，右腿伤口里头的虫毒已经浸到骨髓里了，如果不截肢的话，别说整条腿了，恐怕我也得跟着去见阎王！”说着，麦尔翻开白布床单，露出他那对赫然可怖的双腿。
在与虫群的激战中，麦尔右腿被跳虫利爪砍中，左腿也连带着被划破一道两三公分的伤口。因了未能及时处理带有虫毒的伤口，麦尔伤势过重的右腿让那些拥有先进医疗设备的医生们都束手无策，只能不得已采取截肢的办法，试着看看能不能保住麦尔的右腿。而对于正当壮年的麦尔而言，失去右腿无疑是一个重大的打击。
“该死的虫子！”看着麦尔那只伤口已然反黑的右腿，昊羿一拳重重砸在病床边上恨声骂道。他那副咬牙切齿的模样，倒像是他自己受了这么重的伤似得，看得麦尔心头一热，老眼便是一片浑浊。
“臭小子你激动什么？行了，不就一条腿吗？至少老子的命还在！再说了，不还可以装上假腿吗？嘿嘿，说不定装上假腿，老子比你们这些小兔崽子跑的还快！”默然半响，麦尔重新盖上白布床单，笑着捶了昊羿一拳，装作满不在乎地说道。
“放心吧老麦，终有一天，我会让那些该死的虫子，付出千万倍的代价，来偿还你失去的一切！”昊羿那张淡黄瘦脸上，闪过一丝阴狠的神色。
在从战俘营逃出来之后，或许是因了修炼黑暗灵能的缘故，昊羿那副原本经过易容术改装过的脸庞，竟是莫名其妙地恢复了本来面目。不过，他那张瘦削淡黄的脸庞不知何时，居然隐约多了几道刚毅的棱角出来，让昊羿整个人愈加显得成熟稳重。
“对了昊羿，你有没有想过怎么安顿这些跟着你从战俘营里逃出来的弟兄？”昊羿身上不自觉流露出来的杀气，让麦尔竟是下意识地呆住了。默然片刻之后，麦尔似乎不想继续这个有些沉重的话题，语气一转问道。
“怎么安顿？”昊羿一愣怔，随即一拍自己脑门大叫道：“我x，你看我这破记性，差点忘了跟你说正事了！老麦，的卢那边我已交代过了，等这阵子风声过去之后，他们会设法把你和这些弟兄们都送回索洛米去。弟兄们打了半辈子仗，死里逃生地捡了条命，也该回去好好和家人团聚了！”
“回索洛米？”大概是没想到昊羿会替自己这些来自叛乱星区的战俘，自作主张地做了这样的决定，麦尔倒是有些讶然，随即却又苦笑地摇了摇头，拿起手中的烟重重地吸了一口。
“怎么？难道你和弟兄们不想回家吗？”看着麦尔有些不屑的表情，昊羿瞪大眼珠子不解地问道。
“家，谁不想回呢？”麦尔抬头看了看天花板上挂着的白亮氦能灯，感慨地叹息一声，跟着回过头一脸凝重地对昊羿问道：“可你知道，我们这些被打上叛乱分子的军人一旦回到家乡的话，会给重新过上平静生活的家人带来什么样的后果吗？”
“索洛米早已经回归了联邦，即便是在第五战区的势力范围，怎么说也算是联邦的一块版图。在这块版图上，那些地方官员们是不会容许自己地盘上，出现曾经参加过所谓“叛军”的退伍军人，哪怕我们已经放下了武器。”见昊羿被自己问的哑口无言，麦尔便自问自答地说了起来：“一旦我们这些人贸然回到自己家乡的话，我们那些家人们轻则会在邻里面前抬不起头，重则的话，呵呵，相信我不说你也明白，那些腐败的地方官员，会如何利用我们这些曾经的“叛军分子”来给他们的政绩上添上一笔吧？”
“那、那你们就不愿意回家了吗？至少怎么说，那里有你们的妻儿老小啊？”昊羿大概是没想到这一层，竟是被麦尔说得一阵无语起来。
“回家？或许要等到哪天我们这些人真的改头换面的时候吧！”麦尔惨然一笑地对昊羿说道。
“哎……”愕然片刻之后，昊羿又是一声重重的叹息，把手中抽得只剩烟屁股的烟头随手扔在地上，重重地踩了一脚，一时竟是有些头大了起来。
“别为难了昊羿，我倒是有个主意，就不知道你愿不愿意了！”看到昊羿有些纠结的表情，麦尔忽地狡谲一笑，淡淡问道。
“什么主意？我x，你个死老麦别饶弯弯了，我就知道你肚里肯定有话，赶紧快放出来吧！”听到麦尔的话，昊羿急忙抬起头来，兴冲冲地猛摇着麦尔高声嚷嚷道。
“停停停！你个小兔崽子，老子没死在那些该死的虫子嘴里，也要被你活活摇死了！”麦尔被昊羿大手晃的一阵头晕，怪叫着挣脱了昊羿的大手，很是郁闷地抱怨道：“要我说也不是不行，不过，你必须先答应了，我才能说出来！”
“呃，不是吧老麦？生意可不是这样做的，老子还没见到你的货，怎么能先付钱呢？”昊羿眼珠子一瞪，有些不满地嘟囔道。
“那还是算了吧！”麦尔作势便要躺下来休息。
“行行行，老子先答应了还不成吗？”被麦尔弄得心头直痒痒的昊羿，无奈地拽起麦尔，心头一动，忽地认真问道：“该不会是你这死老麦，打算让这些弟兄们一辈子跟着老子蹭吃蹭喝吧？”
“蹭吃蹭喝？嘿嘿，算是吧！”麦尔闻言一愣，跟着又是狡谲地一笑，欲言又止地说道。
“……”昊羿登时满头黑线地无语了起来，两只细长的小眼睛满是“哀怨”地紧紧盯着麦尔。
“我说小子，能不能别用这种眼神看着我啊？老子的鸡皮疙瘩都掉了一地！”麦尔下意识地一个激灵，作势使劲搓着胳膊叫嚷道。
“死老麦，你再不跟老子说实话，老子就用这种眼神盯你一辈子，直到你入土为安为止！”昊羿装腔作势地“阴狠”放话道。
“呃，好吧，老子真服了你这个臭小子！”麦尔无奈地苦笑应了一句，跟着脸色一换正色低声对昊羿问道：“昊羿，我得先恭喜你，无意中得到了一支誓死效忠于你的死士！”
“死士？什么意思？”昊羿对麦尔嘴里突然蹦出来的这个半文半白的词汇，有些愕然。
“实话跟你说吧！在你这次来看我之前，那些弟兄们就已经过来和我商议过了！”麦尔终于将心头藏着的话，一股脑地倒了出来：“虽然我和弟兄们都是从死人堆里爬出来不知道多少回的老兵了，可我们这些人生平恐怕还是第一次被你这样一个看似不着调的家伙感动了。那天你硬逼着安德鲁冒险营救弟兄们的事情，大家心里头都雪亮着。尤其是你那句“否则我死也不上飞机”，弟兄们一直都记在心里。弟兄们都是行伍汉子，最看重的便是生死关头的那份情义。你甘愿舍弃自己逃生机会，而不惜代价地营救弟兄们，单单这一点，就足以让弟兄们为你肝脑涂地。毫不夸张地说，从那时候开始，我和这二三十个弟兄的命，就只属于你昊羿一个人的了！只要你一句话，哪怕跟前是万丈深渊，弟兄们也会毫不犹豫地跳下去。明白吗，昊羿？”
麦尔这一番语重心长的话，如同锤子一般一下下地击打在昊羿心头。万分震惊之下，昊羿竟是如同石头人yiyàng，僵在原地，双眼直勾勾地盯着麦尔。
“不、不是吧？老麦，说真的，我可没那么伟大啊？我当时只想着，既然能多救一些人，那为什么不让弟兄们少留点鲜血啊？哎，或许，正是因为我这个扫把星的到来，才给弟兄们带来了那样一番劫难！”愕然半响过后，昊羿轻叹一声，沉重地对麦尔说道。
“行了，别唉声叹气的跟个怨妇似得！”麦尔见状笑着拍了拍昊羿肩头安慰一句，跟着正色对昊羿说道：“如果我没记错的话，你之前跟我说过，你已经当了圣普罗利星区什么参谋副官了。那里应该是你的地盘吧？如果你不介意的话，可以设法把弟兄们送到那里！等弟兄们伤养好之后，我会还你一支只效忠听命于你的敢死队！别忘了，虽然我们这些人只是战俘，可一个二个都是从战场上死人堆里爬出来的老兵。有这样一支死士老兵组成的敢死队，不敢说别的，谁要胆敢招惹你昊羿，就让他先过过弟兄们这关吧！怎么样，臭小子，这样的好事，你该不会拒绝吧？”
“呃，好吧！”望着麦尔诚恳的神色，昊羿终是哭笑不得地答应了。