黑色颗粒对苏浩的问题显得惊讶：“你不知道？我还以为你对这问题和我一样清楚。”
“别废话,直接说重点。”
“很简单,从根本上提升个人能力就行。”
黑色颗粒的回答毫不拖泥带水：“比如从普通人变成一阶强化人,危险基准数就能从百分之九十直接降低为零。
苏浩恍然大悟,沉默着点了点头：“也就是说,我必须成为更高一级的进化人,才能从根本上降低我进入白色金字塔的危险系数？”
“是这样。”
说到这里,黑色颗粒的信息显得有些杂乱：“我对那个地方有种本能的畏惧。恐惧来源并不是因为我,而是因为你。你是我的寄主,你死亡就意味着我必须终结。我的感觉从未出错。可是很奇怪,你距离白色金字塔最近的一次,我却感觉危险来源很远。这不符合常理,我也无法进行解释。”
苏浩没有继续追问下去。
能够参考的情报太少了,连自己都觉得危险,更不要说是其他人。中央山脉已经被划作禁区,环绕那里守卫的帝国禁军多达几十万。可即便是这样,黑色颗粒也从未出现过危险系数降低的现象。唯独这一次,造出了晶石弹头。
人类与狮子对比的理论并不科学,却浅显易懂。苏浩开始有意识的让帝国科学院在单兵武器的威力方面进行加强。相关研究很快得出新成果,可是很遗憾,无论是硬度提升的战斧,还是射速倍增的突击步枪,黑色颗粒给出的危险系数虽然有所降低,却一直没能突破一个百分点,最多只达到05的标准。
黑格的日子过得非常悠闲。
在苏浩的追随者当中,它是最为轻松的一个。无论是王国战争时期,还是现在,黑格都没有担任任何职位。它没有从政的兴趣,也没有这方面的处理能力。尽管在人类群体中能够自由交流,黑格却只对其中很少的一部分产生认同感。比如苏浩、黄河、欣研、童延峰……至于其他的普通“工蜂”,它从未理会过。
黑格一直以美貌少女的形态出现。很多人都知道它在王国战争中立下的功绩,由于与苏浩过于亲近,人们一度以为黑格就是皇后人选。这种谣传在宫廷内部只是当做笑话。内侍和警卫都很清楚,黑格从未上过皇帝的床,苏浩对它的态度更像是主人对待下属,而不是想当然的情人。
黑格被封为公爵,也是红龙帝国唯一的女公爵。
青春美貌的外表,豪富多金的财产,名声显赫的身份,都使黑格身边围满了形形色色的男人。很少有人在意她长达一百多岁的可怕年龄,人们谈乱的焦点从来就是如果娶到黑格能够得到什么什么……不知不觉中,黑格已经成为帝国头号最具价值的婚配对象。这种爱慕甚至在“蜂群”内部也造成了影响,但“工蜂”就是“工蜂”,只要黑格明确表示过拒绝,对方也就不会再次纠缠。
长时间呆在帝都真的很无聊,外出游历成为了黑格消磨时间的首选项目。
从最北面的瀛洲到最南面的宏州,从东部森林到西部荒野,黑格游历了红龙星球的每一个角落。它对昆虫和各种地球上从未见过的动物感到着迷。这里的物种的确令人耳目一新。有形似蜘蛛却体型巨大,完全以植物为食的多足马;有如大象般以长鼻代替手臂,同时也可以当做同类争斗时候武器的怪异猿类;还有身体庞大如蟒蛇,体表五彩斑斓,看上去极其恐怖,一生中大部分时间却紧贴在树上,依靠体表多达数百个针状口器扎进树皮,以吸收树汁存活的巨型虫。
红龙星球的物种结构与地球相似,同样也是分为动物和植物。这种划分并不绝对,黑格自己就发现过好几种介于植物与动物之间的有趣怪物。其中,有一种扎根与土壤,却生长着尖刺荆棘,能够自由捕捉从身边经过动物的怪树。它的最顶端有一个类似猪笼草的开口,猎物就从那里直接进入体内消化。如果长时间没有收获,同样可以通过根部吸收水和养分存活。这种半植物半动物的东西甚至拥有简单思维,如果在某个地方长时间于旱,它甚至会强行绞杀周围的其它种类植物,以达到借用他人尸体供养自己的目的。
黑格坐在豪华的大型悬浮车内,随着它轻轻按下手边的一个按钮,车厢里的光线就慢慢暗淡下来,开始播放轻缓柔和的背景音乐。黑格舒服地仰靠在柔软、宽大的沙发上,美艳绝伦的头颅微微后仰,柔滑的黑发顺着肩膀两边滚落下来。沙发很大,身材娇小的黑格躺在上面就像一只受宠的猫咪。但即便是最粗枝大叶的守卫,也绝对不会认为黑格是那种弱不禁风的小女人。尽管它脚上穿着昂贵精致的高跟鞋,丝袜也是价值不菲的上等货,但它真的很强,毫不弱于最凶悍冷酷的战士。
黑格只带了两名贴身护卫。这是它长久以来的习惯,即便是在红龙星球各地游历的时候,也从未改变过。
护卫完全可以不需要。在这个世界,能够威胁黑格人身安全的力量,只有苏浩麾下的进化型“工蜂”。可是在地球上的经历使黑格知道,有人在身边打理,往往要比自己亲力亲为更有效率。最简单的例子,如果身边的人提前订好房间,安排好行程,自己只需要走到哪里就玩到哪里,不用为琐事操心。
两名护卫一男一女,他们必须同时兼任司机、医生、警卫、搬运工、秘书等系列职务。这些工作当然不可能仅仅由两个人来完成。他们已经在长时间陪伴黑格的过程中,总结出一套行之有效的方法。每到一地,就会与当地商务机构联络,由对方给予足够的协助。当然,一切都是在等价交换的前提下进行。
按照行程,黑格今天前往的地点,是一个正处于半开发状态的大峡谷。据说,那里民风淳朴,风景如画,尤其是山上鲜嫩的野菜和野味尤其可口。这样的地方,黑格当然不会放过。
悬浮车能够在大多数复杂地形上行驶,平稳的速度和舒适的内置,使黑格本能的想要打个盹。这是非常难得的休息时间,“睡眠”对于黑格来说是奢侈的。那绝对不是普通人概念中的睡觉,而意味着必须以蛹化形态进入沉睡。
黑格不喜欢变成蛹。它甚至有些讨厌这种进化。当然,每一次沉睡过后,身体都会出现新的变化。可能是肌体活力更加旺盛,也可能是体内某个位置演化出暗藏的武器。这种事情听起来很是诡异,但在黑格身上,却是毫无疑问的事实。它的两边腋下就各自生长着十几颗牙齿。非常锋利,长度大约为五厘米左右。平时,这些牙齿完全隐藏在体内,在肌肉和血管之间平静沉睡。腋下的淋巴组织和皮肤与普通人毫无差异,黑格没有腋毛,表皮光滑程度甚至超过四、五岁大的幼女。只要它不主动发起攻击,腋下的牙齿也就不会主动显现。
这种武器黑格曾经用过一次。那还是在王国战争时期,她和老公爵在路上逃难的时候,一名见色心起的侍卫趁夜摸进黑格的房间,黑格装作受惊的模样蜷缩在屋角,等到那个脑子里被荷尔蒙充斥的男人扑过来,在黑格胸前来回乱拱的时候,黑格这才伸开双臂,用腋窝慢慢夹住侍卫的脖颈,张开那里隐藏的“嘴”,直接用獠牙啃断了对方脖子。
那一切都过去了。现在的黑格其实并不喜欢杀人。对它而言,杀人就意味着必须吃人。这种概念听起来很有些滑稽,可是在黑格看来这是自己必须遵循的规矩。至少,要在猎物身上咬一口,撕下一块肉。否则,就是可耻的浪费。
帝国公爵的身份使黑格很满意。有生以来,它还是头一次以如此风光的姿态出现在世人面前。对它来说,这差不多就是人生事业的最高峰,在这种时候,黑格绝对不希望自己的形象出现任何瑕疵。它知道自己终究不是真正的人类,尽管苏浩主人和其他“工蜂”朋友会帮助自己掩饰,但世上总没有不透风的墙,说不定某些消息就会拐弯抹角传开,给其他不明就里的人留下足以感兴趣的话题。可是对于自己,那就是**裸的耻辱。
黑格发现自己睡觉的时候越来越多了。在地球上的时候,尤其是从蠕虫进化为老鼠以后的那段时间,它几乎连一秒钟也没有休息过,却丝毫不觉得困倦。现在的睡觉对黑格来说并不仅仅是休息。它有很多方法来缓解疲惫。比如大量进食新鲜血肉,或者服用高蛋白含量的特殊食品,短时间停止思考也是不错的办法总而言之,睡觉对黑格来说并不是必须的,而是一种在普通人面前必不可少的伪装。
一个从不睡觉的女人,不是怪物是什么？
曾经有一段时间,黑格非常恐惧。那还是在地球上的时候,它刚刚看完关于欧洲历史记录的宗教部分。关于教廷对异端进行裁决,并且把数以万计的人绑在火刑架上烧死的诸多事件,总会使黑格忍不住觉得发抖。也就是在那个时候,黑格第一次发现人类并不是自己认为的那么孱弱。他们其实很强大,尤其是成千上万人对某个目标或者信念产生执着追求,甚至固执己见的时候,他们根本不会有顾忌,肆无忌惮的程度甚至远远超过自己吞噬尸体。那种情况下的人类,是极其疯狂、野蛮、强大、令人畏惧的。
让从不睡觉的黑格开始睡觉,是一个严峻的考验。黑格不知道苏浩主人究竟能够保护自己多久。他对自己的态度是近乎溺爱、放任、随意。越是这样,黑格对苏浩就越是觉得信赖。这正是它最喜欢,也最需要的生活态度。如果不是因为脑子里存在着对苏浩毫无保留的信任,黑格根本不会去尝试像人类一样生活,像人类一样每到黑夜就乖乖躺在床上入睡。
悬浮车设计的非常精妙,这种电脑和人力相结合的机械,使坐在车里的人感觉不到一丝起伏。无论外部颜色还是内部装饰,黑格的这辆配车都符合奢华与舒适的最严格定义。这在很大程度上也是苏浩的宠溺所造成。黑格一直不肯担任任何帝国职务,仅仅只有一个公爵的虚衔。它对享受没有准确的定义,不会贪污受贿,更不可能为了财货而滥用职权。黑格完全是最清廉的官员模范,也正因为如此,苏浩才给与了黑格最大程度的自由。总而言之,它现在想干什么就于什么,所需费用完全从皇帝本人的私库中支取。
长达上百年的游山玩水,使黑格对于“享受”这个词有了另外一层认识。它学会了品评美酒,知道如何分辨最上等小牛排在不同火候之间的细微口感。代表贵族身份的纹章和家徽章具有很高的研究价值,黑格也给自己弄个了一个。它对音乐和美术有着极高的鉴赏能力,也认为创新来自于灵感。而成就这一切的基础,就是权力与奢靡。
悬浮车的速度开始变得缓慢,几分钟后,缓缓地停住了。
车厢里响起了轻柔的乐声,黑格伸展白腻柔嫩的胳膊,从沙发上慵懒地坐起。它睁开困顿的双眼,用白皙细长的手指掩住嘴唇,以无比美妙的姿态打了个呵欠,随手按下正前方的控制钮,车厢中央顿时出现了前面驾驶座上男性护卫的身影。
“怎么回事？为什么停车？”
“阁下,路被堵住了。”
男性护卫的声音充满了警惕。这条路通往大峡谷,却是一条轻便的土路。除了周围山民,以及在村落之间往来收购山货的老式卡车,几乎不会有人员车辆往来。
副驾驶座上的女性护卫打开内侧隔板,送上一条准备好的热毛巾。黑格仔细擦拭着手指,对着镜子审视了一番自己的容颜,这才带着尚未睡醒的困倦,颇为无奈地摇摇头,等着护卫打开车门,抬脚走了出去。
狭窄的土路上,顺序排列着五辆黑色的悬浮车。品牌和颜色都极具奢华,两边带有紧急制动情况下使用的特殊机械臂。这种款式的车子黑格曾经在商业广告上看到过,每一辆的售价高达五万帝国金币。以帝国基层公务员目前月平均收入仅为二十个银币的标准,其中的价值对比,并不亚于地球时代最昂贵的劳斯莱斯。
苏浩统一帝国后,对币值进行了规定。一枚金币兑换一百个银币,一枚银币兑换一百个铜币。再往下,一枚铜币还可以兑换一百个辅币。即便是在人口超过千万的帝都,月收入二十枚银币的家庭已经算是中产阶级。每月只要支出五个半银币,就足够五口之家所有人在食品、燃气、电力、清洁卫生,以及交通方面的全部开支。
有钱人的世界,穷人永远也不会懂。他们不会明白五万金币的一辆豪车意味着什么,但这并不妨碍平民对金钱和权力的追求。
黑格座车的出现,引起了前面车队的注意。十几名身穿黑衣,戴着墨镜,身材魁梧的保镖立刻走过来。他们在狭窄的路面上站成一排,面无表情。
就在这些人身后十多米远的空处,一个二十多岁的年轻男子站在路边闷着头抽烟。他异常高大,五官轮廓分明,极其英俊,淡灰色的短发使整个人看上去显得很精神。他的穿着服饰非常简单,手工和面料却极其精致。黑格注意到男子衣服袖口用金线绣着一朵金色百合花,这种图案曾经是古王国时期贵族们的最爱,后来却一度销声匿迹。
一个站在男子身边,看似秘书之类的女人迎着黑格快步走过来。黑格身边的女性护卫也大步迎上去。两个女人在穿衣风格方面都很相似,美丽的脸庞冷的像冰,不约而同各自扫视一下对方,以极其嚣张的姿势挡住对方去路。
“不管你们出了什么事情,请立刻把路让开。”
“我们遇到了突发情况,你们最好原路返回,或者绕路。”
两个女人针锋相对,谁也不肯退让。尽管双方都在第一时间听明白彼此的意图,却丝毫没有缓和气氛,却显得越发紧张,情绪也变得更加愤怒。
挡路的车队也许不是故意的,他们的一辆车坏了。在车子修好以前,黑格的悬浮车没办法过去。毕竟,民用悬浮车不是军用浮空车,两者根本不是相同的概念。
当黑格在男性护卫陪同下,如同纯洁玫瑰般走过来的时候,站在路面上的众多保镖都变得有些表情不自然。尽管他们戴着墨镜,面皮和肌肉变化却无法逃过黑格的眼睛,这种情况它在游历期间不止一次见过。对于超乎想象的美女,男人从来就是这般神情。