小王子,既达延汗,生于天顺八年,在位五十余年,期间统一了蒙古,是蒙古历史上继成吉思汗、忽必烈之后又一重要的人物,从成化末年开始,以小王子为酋首的蒙古各部对明朝进行了数十次的侵略,地点涉及到九边各个地区,尤其是大同、宣府二地,更是受到了重点侵袭。
李凌等人一路无事终于到了大同府附近,因为天色已晚他们并没有进城,而是在大同城外四时余里的驿站当中留宿。
“今晚我们就在驿站当中休息,明天进入大同城进行补给!”。李凌对小八诸人下命令道。
大同是西北军事重镇,大昌钱庄自然在此地开设了分号,到时不仅可以对各种物资进行补给,还能向钱庄掌柜询问一下此地的风土人情。
同是西北重镇,这里的情况应该和兰州差不多,多了解一些当地的风俗,免得到兰州再违反了当地习俗。
驿站的驿丞是一个三十多岁的中年人,他验证过李凌的公文之后就将李凌领进了驿站,一边走一边解释道:“您别看驿站只有我一个人,里面的地方着实不少,后面的大校场足足几十亩大,一年四季设有帐篷,可以容纳一万多人呢,大人和两位夫人就住在前院里,士兵们可以到帐篷当中却休息!”。
这位驿丞负责驿站十来年了,对这里的一切都是相当的熟悉。
士兵们住进了后面的帐篷当中,只是小八对李凌的安全并不是很放心,他挑选了几个强健的士兵,打算在驿站房间之外替李凌守夜,一有风吹草动他们马上就会知道。
“这些人真机警,都都了驿站了还不忘记守夜!”。驿丞冷笑了两声进去给李凌等人准备晚饭去了。
前来驿站住宿的一般都是朝廷命官,这些人身娇肉贵,进了驿站就挪不动步,用过晚饭便呼呼大睡起来,哪有人还会如此的机警?
“小八,要不然你和弟兄们也会去睡觉吧,大家都忙了一整天!”。李凌有些不忍心了,明天还要继续行军,他不想拖累这些士兵。
“大少爷,您不是说了吗?任何时候我们都不能放松,时刻要保持警惕性,大同府经常遭受鞑靼们的侵略,我们自然应该像平常那些守夜!”。小八拒绝了李凌的好意。
保卫大少爷是他的职责所在,他自然不能掉以轻心。
除了驿丞所住的房子以外,还剩余三间房子,李凌决定他和二女住一间,方老虎住一间,王婵姐弟两个住一间。
方老虎决定了跟随李凌,他自然是要跟着一起去兰州的。
王婵姐弟两人和李凌相处了一段时间之后对他也产生了依赖性,用王婵的话说是想为弟弟寻找一个未来。李凌到兰州任职,她们两个居然又卖了京城的田地和李凌一起到兰州。
这还是三人第一次同住一室,两女开始的时候还有些扭捏,但是李凌毕竟忙了一天,他可没有在马车上坐着的两女舒坦。
将两女抱上床以后自己便睡着了。
杨颖和李言玉见李凌如此辛苦他们长长的叹息了一声,偎倚在李凌的身边也进入了梦乡。
小八几人就围坐在驿站当中,为了不打搅李凌等人,他们并没有在一起聊天。
屋子里的人入睡以后,整个驿站都寂静下来。
驿丞回到自己的房间以后却没有睡觉,他一直盯着李凌几人的动静。
半夜的时候却是最难熬的时刻,连小八等几个守夜的人也有了困意,他们哈欠连连,却在努力克制着不使自己睡过去。
驿丞悄悄的下了床,从侧门溜了出去,又悄悄的走到马棚当中将自己喂养的马匹偷了出来,从驿站的后门跑了出去。
为了不制造出太大的动静,他一直不敢骑马,直到走出了一里左右,他才骑上马,飞快的奔向大同府的方向。
一个时辰之后就到了大同府的东门,这个时候天还没有亮,他只得在城下等着。
寅时的时候城门大开,驿丞第一时间就跑到了城中,只是他去的地方不是知府衙门,而是到了一家民居的前面。
“我是城外的驿丞,大爷让我留意的人已经到了,麻烦两位大哥进府通报一声!”。
民居大门口两个守门的家丁刚刚起床,睡眼惺忪的时候却听到了一个陌生人的声音。
两人被人整昏昏欲睡的时候被人打搅真的很不爽,只是他们听到大爷的名号时却肃然起敬,大爷的事情可一点也不能耽搁。看门的大哥立即进府禀报了。
驿丞看着守门人进去以后他才放下心来,事情已经办妥,大爷的赏金他拿到手了。
果不其然,门卫再出来的手中已经多了一张银票,他对驿丞说道:“你做的不错,这张五十两的银票是我家大爷赏给你的,今天你先别回驿站了,免得再露出什么马脚,到时候妨碍了大爷做事儿就不好了!”。
“是,是......,我明白!”。驿丞一边收起银票一边应承着,既然大爷都发话了,他哪里敢违抗啊!
收了银票以后,驿丞离开这家民居,这才到知府衙门前去汇报。
几个商人打扮的人一大早就骑着马出了城,他们的目标却是北方的草原,那里是大明朝死敌鞑靼居住的地方。
李凌几人早晨起来的时候却没有发现驿站的驿丞,李凌估计他是有事情暂时离开了。
驿站只是为过往官员提供休息的地方,驿丞并没有随时伺候他们的义务。
幸亏厨房还有米面,又有许多柴火,李凌吩咐埋锅造饭,厨房里的米面足够他们吃一顿了。
后院的场地当中一时间青烟升起,火头军负责做饭。
“小八,吃完饭后将我们的伙食钱留下!”。他们这么多人的饭食只怕是够驿站一个月的花销了,李凌并不想占这个便宜。
“兄弟们,四十里外就是繁华的大同城,少爷可是说了,到达那里以后修整几天,兄弟们加把劲儿啊!”。临行前又开始鼓舞弟兄们的士气。
士兵们的兴致被调动了起来,他们一个个磨拳擦掌的,大家都等着到大同以后好好休息一下呢!
“有情况!”。刚刚走了十几里的,方老虎就发现了异样,他爬在地上听了听继续对李凌说道:“大人,是骑兵,大约二百骑,距离我们不到五里路,片刻既可到达!”。
二百骑兵就想将我们收拾了?真是异想天开!
“弟兄们,准备绊马索,结渔网阵!”。李凌大声的吩咐道。
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