出事的地点就在这道画墙前面向右一拐的拐弯处，一位身穿锦绣校服的男学生仰面倒在地上，胸前全是血，一柄匕首深深地插在胸口，人已经断了气，脸上是因惊恐而至扭曲的神情，一双眼睛死死瞪着天空，死不瞑目。
几个先跑来的男学生围在旁边满脸的惊惶，陆藕躲在燕七身后不敢看，武玥却是大胆，拨开众人走上前去蹲身试了试这男学生的脉膊，最终还是摇了摇头：“没救了。”
“是谁干的？！凶手呢？快去抓凶手！别让他跑了！”有个男学生率先反应过来，连忙叫嚷，旁边几个这才回过神，赶紧四下打量，周遭却一时无人，只有几个闻迅远远地跑过来的先生和学生。
“孩子们，先让开……”身高马大声音温柔的医师高越人先生跑起来像是头长颈鹿，身上挎着比别人大一号的药箱，尘土飞扬地就冲到了跟前，蹲下身先探鼻息，再试脉搏，毛利小五郎式地摇了摇头，“很遗憾……”
刘院监和一位才刚取代了辞职的石次山长成为新的主管纪律的次山长的次山长（……）随后赶到，见此情形先是一惊，连忙问向高先生：“如何？怎样？还有没有救？”
高先生摇头：“已回天无力，最后这一刀深入心腔，致人当场毙命。”
“这这这——怎会发生这样的事！”刘院监头都要炸了，今年这是怎么了？不管是在书院还是在外面，锦绣已经死了好几个学生了，另还有好几个转学的，连次山长都走了一位——这是锦绣的灾年吗？还是说有什么霉星转世的家伙今年进入了锦绣就读？
“报官吧。”新上任的铁次山长叹了一声，书院出命案，这对书院来说当然不是什么好事，影响形象不说，还会有许多后续的麻烦要处理，今年才刚开馆没多久就死了的那个医师的案子不就是这样？虽说那个杀人的女学生是哪位官家不很受宠的庶女，到底也是被书院的先生给欺辱了去，书院也难逃责任，最后还是山长亲自去那官家赔不是，又动用了些许有分量的人脉，这才把那桩事给压了下去，而眼下居然又出了这么一桩……唉。
“行了，你们都别在这儿围着了，赶紧走赶紧走，别添乱！”刘院监开始轰围观的学生们，“今日的画展都结束了，还都留在这儿做什么？回家去吧！此事未弄明白之前，谁也不许四处传谣——书院的名声若是被抹黑了，你们也讨不到好处去！”
刘院监的意思很明确，这件事能压当然还是要压，书院的名声不好，在这家书院就读的学生们的名声当然也会受影响，话里话外就是让学生们哪怕为了自己也要保持沉默。
学生们当然心里也清楚，不管书院的做法合不合适，他们都是胳膊扛不过大腿，要知道锦绣的大山长可是前帝师，先帝的老师，如今的皇上都要敬上三分，别说学生们了，就是家里当官的大人也不敢轻易得罪啊。
被刘院监这么一轰，学生们也不好再继续留在现场，正要散了，却听得一个慢吞吞的声音淡冷冷地响起：“案发时现场附近之人皆有嫌疑，先生这是要将疑犯放走么？”
众人循声望去，见一位穿着湖蓝色校服的清秀少年正立在不远处冷冷地看着这厢，双手揣在袖里端在身前，面如沉玉，八风不动。
“燕惊鸿，你什么意思？！”这话当然会惹得人不高兴，立时便有人喝他。
燕九少爷压根儿不理会这人，就只是淡淡地望着刘院监。
刘院监一听这孩子姓燕，原本就疼的脑仁儿这下子更疼了——多熟悉的场景啊！gago，燕家最神经的那位还在校读书的时候，这种情形就会经常地在他面前一再上演！每当踏马的书院里发生什么要紧的、古怪的、惊人的事，燕子恪那货就总会莫名其妙地出现在现场，然后神经兮兮地看着他，满脸都是“你确定要这么做吗”的讨厌神情！
锦绣是被你们燕家人承包了吗？！
怎么哪儿哪儿都有你们！
刘院监正心算自己还有多久就能退休的时候，铁次山长发话了：“都先留下吧，免得官府一会儿来了人还得再去把人都叫回来。”
次山长都这么说了，众人也只好听从，站到旁边交头接耳地议论此事，燕九少爷却慢慢地走过来，脱下身上外衫，默默地给死去的那位学生盖住了头脸。
待他退到旁边来，燕七便问他：“你和这个人关系很好？”
“并不，”燕九少爷垂着眼皮慢吞吞道，“我只是不喜欢穿院服。”
“……”
这校服颜色确实有点太艳，不是这货喜欢的风格，不过燕七却看得出来，燕小九是认识死者的，而且也并非不熟悉。
天色将近擦黑的时候，乔乐梓带着一帮手下匆匆赶来了，头一眼就瞅见了无辜立在那里的五六七团伙，眼前就“叮”地一声出现“果然如此”的大字幕：你仨还无辜呢？！走哪儿哪儿死人不要太准才是！——妈呀这种“这世界上只有我才知道真相”的感觉实在好恐怖！
乔乐梓忍不住打了个激凌，然而走到近前时已经是立刻进入了工作状态：“仵作，验尸；张甲，安排人守住书院大门，一个也不许放出，并带人搜查书院外围可疑的人与物；王乙，带人搜查现场及附近；李丙，开始分开询问并记录现场所有人员口供；赵丁，速去调查死者一应相关资料；以及这里哪位是主事人？”
铁次山长忙道：“敝姓铁，乃书院的次山长。”
“哦，烦劳铁次山长让人在现场附近点起灯来，方便本府查案。”
铁次山长忙去安排，须臾已用高高的灯柱点起了十数道火把来，将这现场照得亮如白昼。
“本府现在问案，问到哪一位，哪一位便请先自报姓名及与被害者之间的关系，而后再回答本府的问题。”乔乐梓也不去坐刘院监专门给他搬过来的椅子，只在火把下肃而而立，一双黑且亮的小眼睛锐利地扫过在场众人，“诸位中谁是第一个发现尸体之人？”
两个男学生犹疑地向前站了半步，其中一个先道：“回大人，是学生两个，学生毛越峰，是书院画艺社的成员，死者章旻是我们画艺社的社长。”
另一个学生道：“学生李然，亦是画艺社成员。”
乔乐梓便道：“你二人说说事发时的情形吧。”
毛越峰略作回忆，道：“事发时学生同李然正在收拾东西，因今日画展已经结束，便收拾了东西准备回家，忽听得这厢有人惨叫，还叫着救命，连忙循声赶了过来，然而赶到时章社长已经一身血地倒在地上了，我二人大惊，立刻出声叫人，我跑去百药庐找高先生来救人，李然则去寻了铁次山长和刘院监。”
乔乐梓细问：“你二人当时身在什么地方？”
李然转身向着后头一指：“我们在那边收拾展有画卷的几案，因恐晚上露水重，所有的画卷都要卷好了收进画筒中，明儿再重新拿出来摆上。”
乔乐梓：“从那边跑至此处约多远距离？”
毛越峰想了想：“百十来步距吧。”
乔乐梓示意身边衙役前往印证，这厢继续问这二人：“你二人赶至现场时可有看到凶手亦或是其他人？”
毛越峰同李然相视，在彼此眼中寻找记忆碎片，半晌一起摇摇头，毛越峰道：“学生什么人都不曾看到，赶过来时就只见章社长倒在地上，周围一个人也没有。”
“哦？”乔乐梓一挑八字眉，“你可能确定？”
毛越峰十分肯定地点头：“学生确定，当时看到章社长一身血地倒在地上，下意识地就在想这是谁干的，立刻看向四周，确实一个人也没有，否则学生必然当时就会叫起来。”
李然也道：“况且附近都是大片的草坪空地，无论凶手往哪里跑都不可能在短短百十步的时间里跑出我们的视线之外，除非是从墙头上越过那边去。”
乔乐梓闻言抬头看了看这面画着山水阁楼长卷的墙，不过就是普通的园林粉墙，高也就七八尺左右，如果凶手身手灵活，完全可以越墙而去。
“墙的另一边是什么？”乔乐梓问刘院监。
“呃，就是一片空地。”刘院监道。
乔乐梓派去在附近搜查现场的手下尚未回来，便先继续转回头来询问在场众人：“毛越峰、李然离开现场后谁是第三个赶到的？”
一名学生也是略迟疑地迈出来，道：“大概是学生吧……学生余金晖，亦是画艺社成员，事发时正路过附近，听见惨叫声忙向着这厢赶过来，赶到时现场并没有见到其他人，想是李然兄和毛兄恰跑去叫人，学生亦想去找人帮忙，往回跑的时候看见张智言正向着这厢跑来。”
“你赶到此处时，你可有见到其他人在附近？”乔乐梓用同样的问题问他。
余金晖想了想，摇头：“不曾看见。”
乔乐梓便又看向众人：“哪个是张智言？再之后便是你赶到现场的？”
便有一名学生站出来：“学生便是张智言，同属画艺社成员，赶来时确曾看见余金晖，学生正上前查看社长伤势，后面就又赶来了好几个。”
乔乐梓：“后面的都有谁？”
好几个学生站了出来，纷纷报姓名，有画艺社的成员，也有被委派来在附近负责接待宾客的，人人都说不曾看到现场附近有其他人。
看样子凶手十有八九是越墙逃了，乔乐梓琢磨着，让众人继续去录口供，自个儿则立到尸体旁边去看仵作验尸：“如何了？”
“死者身中四刀，第一刀正捅在死者肋骨上，没能造成一击毙命，应是死者还能发出惨叫的原因；第二刀割伤了肋侧，推测是因为死者挣扎而导致扎偏了部位；第三刀扎在胃部，第四刀方正中心口，是致死一刀。”仵作道，“且凶手是由死者身后进行的偷袭，死者颈部有勒痕和擦伤，应是凶手趁其不备行至身后，以一臂勒住死者脖颈进行钳制，另一手持刀绕前扎向死者胸口。”
“从身后过来？”乔乐梓抬头打量，这道画墙的走势是南北向的，直直地一道延伸过来，在此处向东一拐，拐出个直角来变成了东西向，然而这道东西向的墙很短，只有十来米长，而后再向北拐出个直角，又变成了南北向，而后就一直延伸了下去。
这种墙是最普通的园林墙，在这里拐上两折是为了增加美感，死者章旻就死在了向东拐的这个拐角处，头冲着东、脚向着西地仰面倒在地上，说明凶手动手杀人的时候是身处死者身后即东面的位置的。
如果凶手是从死者的身后进行袭击的话，那么很可能两个人在事发前就在一起，凶手趁死者不备走在他身后骤然出手，而不可能是凶手事先埋伏在此处进行的偷袭，因为东西向的这道短墙的东边尽头就是那个直角墙，直接向北延伸了出去，根本无处藏身，除非凶手事先知道死者会在这个时候正好走到这个位置，然后从墙的另一边跳过来将死者杀死。
可话又说回来了，凶手如果不会功夫，翻墙过来的话怎么可能不被死者发现？若是会功夫，又何必挑在这里动手，又何必从背后偷袭，又怎么可能给死者机会让他惨叫出声从而在短时间内引来旁人给自己增加逃离现场的难度？
所以凶手不会功夫，杀人是早有预谋，否则身上就不会带着匕首，可既然是早有预谋，为何偏要将杀人地点选在此处？找一个人更少、更方便逃脱的地方不是更好么？选在这里他还要翻墙，万一被人看到呢？这一点他事先怎么可能没有考虑过？就因为翻墙的话可以暂时挡住来人的视线？唔，这一点倒是也有可能，这拐角处放了好几桌桌案，倒是可以踩着桌案翻上墙去……
想至此处，乔乐梓招手叫来几个手下：“仔细检查这几张桌案及桌上摆放之物，看是否有脚印亦或灰尘等迹。”
手下应着提了灯笼上来仔细查看，这几张桌案上堆了好些画轴，有展开着的有半卷着的还有摞成堆的，桌旁散放着椅子墩子及插画轴的画瓮和挂画用的架子，乔乐梓令人找来负责统筹本次画展的画艺社教习聂先生，问道：“这些桌案画轴摆在此处是做什么用的？”
“回大人，这些画也都是些义卖品，我们是将这些画架子搭在这一边用来挂义卖的画儿的，”聂先生指着画墙对面的一边道，“届时用画架子搭成一道画墙，与这边的画墙形成一道画廊，宾客走在廊中便可欣赏两边的画了，桌案椅子等物放在此处是方便宾客走得累子随时坐下休息喝茶并赏画用的。”
乔乐梓了然，眼下这些用来义卖的画都被收起来放在桌上，显然是闭展后准备收拾起来明天再挂上的，凶手动手之前这些画已经被堆在这里了，那么凶手也就不是借着画架子架起来的画廊躲避身形的了。
现场的各项问询与侦察工作仍在紧张进行中，案子若想有所进展还是要等各项工作进行告一段落后方能获得更多的证据，乔乐梓坐到椅子上理思路，现场众人也不敢胡乱走动，只得都立在旁边陪着等。
过了小半个时辰，乔乐梓的手下们开始陆续过来汇报情况，首先是被派往书院大门处进行调查的张甲：“大人，因凶案发生时已是闭展多时，宾客都已差不多离去，在此前后的一段时间，据门丁所言并没有任何人出入，属下搜查了书院周边，暂无可疑之处。”
没有人出入大门，却也不见得代表凶手没有逃离书院，只要想些法子总能翻墙逃出去的。
接着来复命的是王乙：“大人，书院内其他未离开的人员都已暂时看管住，案发现场附近并无明显可疑痕迹，那几张桌案、椅墩、画架及桌案上所堆的画轴都没有可疑痕迹。”
“没有？”乔乐梓一挑眉，“没有灰或脚印？褶皱呢？损伤呢？”
“都没有。”王乙道。
难道凶手是徒手翻墙的？乔乐梓摸着下巴思忖，七八尺高的墙，徒手翻的话脚总得蹬一下墙面才能翻上去的吧！“去检查墙面，看有无脚印亦或污渍，再或被蹭掉粉漆的情况，另外，让人检查所有在场人员的衣衫，是否有将粉漆蹭在身上的人！”
王乙应着去了，接着是仵作的汇报：“除却方才向大人所禀的情况，另还在死者指甲缝中发现了画画所用的颜料渣渍，”
乔乐梓闻言小眼儿不由一亮：通常在双手未受束缚的被勒缢致死的死者甲缝中，都会留有自己或对方身上的一些渣渍，比如皮肤屑、衣物上的丝毛等等，这是因为颈部被勒导致窒息时，受害人惊惧之下会急于扒开勒着自己的东西，如果是用绳子，当绳子陷入肉里，受害人在扒绳子的过程中往往会抓伤自己的皮肤，导致皮屑留在指甲缝中。如果凶手是用胳膊来勒受害人，受害人急于摆脱凶手，往往会胡乱向后抓挠，企图令凶手吃痛而放开自己，凶手如果躲避不及时，常常会被受害人抓伤，那么受害人的甲缝里就会留下凶手的皮肤屑亦或身上衣物的碎屑。
只不过……这次的死者甲缝里留下的却是画画用的颜料，这颜料又是从何而来的呢？死者听说是画艺社的社长，每日里同画打交道，甲缝里留下颜料岂不是再正常不过的事？
“章旻是个爱干净的人，”一道慢吞吞的声音忽然打断了乔乐梓的沉思，却见燕家小九爷不知几时站到了身边，揣着手望着他看，一双乌黑的瞳仁又亮又沉，“他对画画一事，虔诚无比，每画之前必先焚香更衣洗手，每一画完必先将手上污渍洗净再去碰画纸，唯恐将纸弄脏，且他一惯只爱清淡水墨，总将墨汁兑水调到稀且淡，若他甲缝里留有颜料渣渍，必然不会是他自己无意弄在手上的，这渣渍，一定来自凶手。”
乔乐梓望着燕九少爷：“若按照人遭遇勒颈时的正常反应，死者应当会伸手向后挠抓凶手的脸，亦或是拼命阻挡凶手持刀的手，再或是努力想要扒开勒在颈子上的胳膊，倘若死者甲缝里的颜料来自凶手，那么凶手又是什么部位会有这些颜料的呢？莫非是不小心沾在脸上或手上的？”
“我想知道，凶手既然是从身后偷袭，为何不索性直接扎向死者后心，为何偏要费力地先勒住死者的颈子，而后持刀的手绕到前面去扎死者。”燕九少爷道。
“唯一的可能就是怕被血溅到身上，”乔乐梓道，“从身后绕到前面去扎，就能利用死者的身体挡在自己身体前，伤口喷溅出的血不会溅到自己的衣服上。”
“如若凶手有把握杀死死者后立即翻墙逃走，就不必在乎血会不会溅到自己身上了不是么？”燕九少爷慢吞吞地反问，“凶手从后心下手，可以一击杀死死者，且还不会令死者发出声音，从而亦不会立刻引来其他人，如此一来凶手有充足的时间翻墙逃走，甚至躲到什么地方换下沾血的衣服，再大摇大摆走到书院外墙处越墙逃出，总比为了不使血溅到衣上而不得不冒险从前面攻击，万一一击不能使死者死亡，发出的声音招来了其他人，使得凶手很可能无法成功避开众人视线而逃脱这种方法要好得多吧。从易行性和成功率两方面来看，显然都是前者办法更胜一筹才是。”
乔乐梓若有所思：“所以你的意思是？”
燕九少爷慢慢地道：“怕血沾到衣上，便说明凶手没有把握能立刻逃离书院，亦或说，他若逃离书院，很容易就会被怀疑到头上，再或说，这个时候他必须待在书院里才是正常的情况。而这个时候应该待在书院里才算正常的人，当然就是被安排负责接待宾客的人，和画艺社的成员。”
“而死者章旻是画艺社的社长，”乔乐梓接道，“所以首要的嫌疑对象，就是画艺社的成员！”