石猛笑道：“房顶上一个‘五脊六兽’就让你们说了这么多，可见我小时候没有上房揭瓦还真是很明智的。那些关于‘五脊六兽’的传说，我倒是也听人说过，现在也是记了个大概，我随便说说，如果说得不对了，二位贤弟给哥哥纠正一下。那脊兽主要发挥的是装饰功能，并有严格的等级意义。不同等级的建筑，安放的脊兽数量和形式，都有严格限制。脊兽多为一、三、五、七、九等单数。数目越多，级别越高。皇宫大殿脊之上排列着十个小兽，其顺序为：‘一龙二凤三狮子，海马天马六押鱼，狻猊獬豸九斗牛，最后行什像个猴’，象征着皇权的至高无上，为最高规格。骑凤仙人，又称仙人骑凤，造型是一位仙人骑坐在凤上。《旧唐书·礼仪志二》中记载‘证圣元年正月丙申夜，佛堂灾，延烧明堂，至曙，二堂并尽。武则天寻令依旧规制重造明堂，凡高二百二十四尺，上施宝凤’。这时起，凤凰便开始作为宫殿上的饰物。凤凰是传说中的瑞鸟，是吉祥、和谐的象征。自秦汉后，凤凰又代表皇后，而这太和殿檐上的凤与皇后无关，它用以比喻贤人，取自‘凤凰于飞’，寄寓天子圣明，多吉士跟从，‘仙人’就是这样的吉士。龙，是海中之王，震慑火灾的吉祥物，是中华民族的象征，后作为帝王的象征，作为万兽之首，天子的化身，檐头上第一个走兽非龙莫属了。凤，传说中百鸟之王，后经演变，作为龙的伴侣，与龙一起，寓意为‘龙凤呈祥’，在龙出现的地方自然少不了凤的身影。狮，百兽之王，因其威武英勇，用以镇守宫殿，常常放置在大门两侧做守门瑞兽，驱魔辟邪。天马，天马有翼，与龙为友，能腾云驾雾，又能出没水中，有说寓意吉祥和畅通无阻，有说象征帝王恩泽天下。海马，海中的飞马，能入海渊，寓意天子圣明，皇家恩德能入地通海。狻猊，‘即狮子也，出西域’，形与狮子相同，传说比狮子更凶猛，能食虎豹，喜烟好望，常装饰于香炉足上。狎鱼，海中异兽，遍身鳞甲，长着鱼尾巴，能兴云作雨。獬豸，能辨忠奸的神兽，形象为羊，郭璞曾述‘獬豸，似鹿而一角，性忠，见人斗，则触不直者；闻人伦，则咋不正者’，其象征意义是君臣都能秉公执正。斗牛，长着鳞甲、牛头龙身的水怪，可兴云雨，除灾祸。行什，面孔似猴，形又似人，背部生双翅，手持金刚宝杵，因排行第十，被称为‘行什’，具体名字还需考究。行什很像神话传说中周文王姬昌的义子，就是那掌管雷电的雷震子，宝杵向来有降魔之意，似乎寓意着主持公道、驱除邪魔。骑凤仙人和十只小兽，或与云雨有关，寓意驱除火灾；或生双翅，寓意通天入地；或威武凶猛，寓意守正辟邪，每一只都肩负着不同的职责。除去这些吉祥寓意外，它们也守护着殿宇的安全。这些美观实用的小兽端坐檐角，不仅为建筑增添了美感，使建筑更加雄伟壮观，更是融合了人们对于自然规律的了解、倾注了人们的生活智慧。为建筑增光添彩，画龙点睛，充满魅力。”
石猛这么一说，连独孤信和杨逍也不禁暗暗称奇，看起来五大三粗的石猛，总是向他们讨教问题，二人总以为石猛的学问不如他们，武功也不如他们，现在才知道，石猛是有意地藏拙让两个少年出尽风头，一个少年时期风光无限，后来又遭逢变故九死一生的人，知道如何说话，如何做人做事才不会引起别人嫉妒，更不会让人觉得不痛快，他这样谦逊，这样收敛，完全是现实给塑造的。
杨逍心想，石大哥原来如此博学多才，自己以前是不是唐突了，顿时感觉心里七上八下的。以前自己和独孤信一次次地抢着说话，现在觉得确实是不太合适。
独孤信想到石猛如此内敛，如此低调，不显山不露水，他的心头突然间有了几分酸楚。因为他从来没有真正地了解过石猛，他虽然也曾经历过苦难，也曾面临过危险，甚至面临过绝望，可他比起石猛来，还是十分幸运的，因为他不用隐姓埋名，不用装成乞丐(石猛也是不得已才做乞丐的)，他总是有贵人扶持，有一些意想不到的好运，能够遇到张老爷子和柳贯先生，那可是别人求之而不得的。
看杨逍和独孤信不说话，石猛接着说道：“正是因为这些屋脊兽整天蹲着，从来不动，在人们的眼里慢慢的就用来形容闲着无事的人了。这些小兽，面目狰狞，所以老百姓才用这个词来形容一些人不安分和心绪不宁了！也有人用这个词来形容一些人有了官架子，到了五脊六兽的级别了，不是一般人了！也有点讽刺的意味。”
石猛说完，看了一眼独孤信。独孤信立马明白了石猛的意思，他半开玩笑道：“我们三个人现在就是闲的五脊六兽的，这一晚上，也不睡觉，挑着灯笼信马由缰地乱走，还说了那么多不着边的话，可能这一路上本来是有剪径的强盗的，咱们三个人叽叽喳喳地过来，强盗还以为咱们是神经病呢，都不愿意向咱们动手。”
杨逍此时也识相地说道：“若不是我们上凌云寺，看凌云窟耽误了时间，也不可下山之后能找不到栖身之地，更不至于在这人生地不熟的地方，还是夜间，骑着马，挑着灯笼到处乱走，也不会知道什么是‘五脊六兽’啊。”
石猛笑道：“好你个小杨逍，还以其人之道还治其人之身，我们说了半天的五脊六兽，你就直接给咱们几个扣上了。其实从凌云寺下来，天色已经晚了，我们能够弄到灯笼就很不错了，还有机会骑着马走夜路，这也是不幸中的万幸。如果让咱们三个一路走到峨眉山下，至少得用个十天半个月，那我们预定的那几幅画早就被丹青坊的老板处理了。”