大杂院里。
当天夜里，高氏醒了。
醒来还有一瞬间的茫然，她这是到了哪儿？龙宫还是地狱？可是，不对呀，身边没有水，地狱里怎么也没有牛头马面？
她伸手往旁边摸了摸，却不意摸到一个热乎乎的身体。这谁呀？再戳一下。
施瑞给弄醒了，转头瞧她醒了，还是挺高兴的，“你没事了吧？”
高老大夫是给他们送回来了，又赠了几副药，可要是高氏再病下去，还是会花钱的。能早些好过来，那不就是省钱了？
高氏看他两眼，回过神来了，“我这是怎么回的家？”她明明记得是卢妈妈把她推进河里的。
施瑞也不知道是怎么一回事，反倒问她，“你好端端的怎么跟那欧阳大少爷一起掉冰窟窿了？听说他还是他把你救起来的，可你是怎么掉下去的？”
“是他救了我？”高氏惊疑不定的反问着，眼神中没有感激，倒是有一抹诧异。忽地，她想起一事，“既是他救了我，那咱们怎么还在这里？没到那丫头的园子里去？”
施瑞嘟囔着道，“咱们倒是想来着，可那丫头却是吃了秤砣铁了心，翻起脸来不认人，怎么也不肯。”
高氏顿时拉长了脸，可是眼珠子转了转，她却冷笑起来，“去，给我烧些粥来，我肚子饿了。”
施瑞不愿意，“这大冷的天，你将就将就得了，等到明早再吃也是一样的。”
高氏白他一眼，“算了，你不去拉倒，让秀秀起来给我烧。告诉她，老娘这回可要帮她弄个好相公回来了！”
※
破园。
欧阳康这一夜反反复复的发着烧。他虽然比高氏年轻力壮，可因为救人体力损耗大，反倒比高氏病得严重。
虽然高老大夫说性命无碍。但这样病着，念福还是忧心不已。一晚上没睡。跟罗武连成两个轮班照顾着他。
兰姑倒是想跟来，可不敢找念福张口，私下去求了钟山。可钟山一句话就把她打发回去了，“好容易天晴了，之前安排的相亲也该去见见了。反正高老大夫也说了大少爷没事，你就不必担心了，专心把自己的事办好吧。”
兰姑很想拒绝。那媒婆给她找的人实在是太不象样了，可她已经答应欧阳康要嫁人了，又怎好反悔？只能希望明天能见着个如意郎君。
看她这表情，钟山暗自摇头。兰姑嫌见到的人都不如意。可那媒婆也在抱怨她太挑剔。
好比上一回，媒婆很是认真的给她挑选了三个相亲对象。
一个四十来岁的鳏夫，但本人有手艺，开个小摊生计较好，可兰姑嫌人家有儿有女有拖累。换一个战乱中死了妻子儿女的单身汉。可兰姑又嫌人家个子太矮，长得不好看。好容易给她寻了个既无儿女长得又还算过得去的，兰姑又嫌那人不知情不识趣，跟木头一样。
有些话媒婆在兰姑面前不好说，但在钟山面前却是大吐苦水。“要是什么条件都那么好，怎么可能留到现在等她来挑？她也不是十七八了，再说除了针线也没什么会干的活。要不是听说你家大少爷愿意出一笔丰厚的陪嫁，哪里有人愿意来给她挑拣？又不是大户人家娶少奶奶，都是要过日子的，差不多就得了，难道还能让人把她娶回去供起来当娘娘？”
钟山不好接话，只能又给媒婆打赏了个红包，说了无数好话，拜托她用心。
幸好这媒婆虽是抱怨，但做事还算耐心，看在红包的份上，又去忙活了，这回倒是找了个各方面还比较如兰姑心意之人。
此人姓米，是个卖杂货的商户，比兰姑还小三岁，就是京城本地人氏。家里颇有些小小祖产，是以比寻常人家家境稍好，也读过几本书，识得几个字，因打小跟着家里学生意，说话也不沉闷不木讷，长得也还算仪表堂堂。他之前娶过妻，但妻子生二胎时因难产过世，只留下一个七八岁的大女儿，正待续弦。
看兰姑意动，媒婆说是很清楚，“别看他家有几个小钱，但兄弟众多，上头又有公婆健在，妯娌小姑子的也很不少，是以许多人家怕闺女嫁过去扯不拎清这一大家子的关系，而他家又不愿再多花钱续娶，是以才耽误了许久。你若相中了，办事容易，只是不要想他家的彩礼那些东西。顶多给你一身新嫁衣，两件小首饰而已。他们一大家子人多口杂，过起日子来肯定磕磕绊绊少不了。我现把丑话说在前头，省得你日后过得不顺心了又来怨我。”
兰姑听她如此一说，又有些犹豫，钟山怕她又一口回绝，惹那媒婆不快，便帮着说了个活话，“要不此事先容她想想，回头再说？”
“那行。就给你们几天时间好好想想，不过也别拖得太久。年前若能把事订下来，他家就打算接人过门了。否则等到宫里放人出来，那就不太好说了。”
有些话媒婆没说破，兰姑心里也是清楚的。宫里能放出来的宫女，应该大半薄有私蓄，又容貌秀丽，人家的挑选余地一大，哪里还有她什么事？
可这人真的能选吗？兰姑有些拿不定主意。钟山好心的帮她分析道，“我看此人还比不上你第一个相看的，那人虽年纪大些，毕竟有手艺，是个能干实在之人。纵有儿女，毕竟都要成家另过日子，往后还是你们二人作伴时间居多。今儿这个虽长得不错，但有些油滑，不象是个能撑得住事的，嫁他虽是体面，只怕往后过起日子来，你自己会辛苦。”
兰姑听着也有些道理，可要她接受那个鳏夫实在觉得有些丢脸。
正跟钟山在回去的路上，忽地有辆马车在她身边停了下来，赶车汉子试探性的喊了一声，“兰姑？”
兰姑一愣，转过头去，却是有些惊喜。“怎么会是你？”
那五大三粗的汉子可不正是阮大虎么？
阮大虎见没认错人，也很欢喜，“可算是遇到个熟人了。我就想着来找你家大少爷和我那义妹的，却偏生把你们住的那条巷子名给忘记了。好容易打听着找到欧阳家。一问沐姐儿，谁都不肯告诉我，这怎么回事？”
兰姑抿嘴笑了，“沐姐儿如今叫祝姐儿了，你打听她从前的旧名，肯定没人告诉你。不过这大年下的，你怎么上京了？”
他如今看起来可跟从前大不一样了。虽然也是那样五大三粗，可衣衫整洁，整个人收拾得干干净净，清清爽爽。竟有了几分英武的味道。兰姑由不得动了心思，要是他还有那心思，嫁给此人也不错啊。
可还没等她多思量一阵子，阮大虎咧嘴笑道，“下雪之前。山里就冷得住不得，我看着要变天，便收拾东西想上京投奔亲戚。到底路上大雪耽误了这几日，昨儿才好不容易进了京城，今儿就带我媳妇出来逛逛了。碧莲。你也出来见见兰姑吧？”
他说着话，车里有个年轻女子已经掀开了车帘，望兰姑笑道，“早听说过你了！从前我们当家的还差一点娶了你对吧？果然生得跟我们这些乡下人不一样呢。快上车来，咱们好好说说话。”
兰姑在听到阮大虎说到他媳妇时就已经呆住了，等到再看见那明显比自己小了十多岁的年轻女子就更加呆滞了。直到人家把她拉上了车，还没有回过神来。
碧莲拉着她的手放在自己肚子上，笑得热情又纯良，跟她咬耳朵，“我不过才三个月身孕，我们当家的就怕我在山里冻着，一定要带我进城来。好在从前有他那义妹帮忙，我们家里倒不算难过，就是来京城去到我舅舅家，也没什么可说的。”
她把略显粗糙的手又放在兰姑脸上，天真的问，“要说姐姐在大户人家当奴仆的就是会保养，听说你的年纪也很不小了，怎么还这么细皮嫩肉？可比我娘年轻多了！不过你怎么还做姑娘打扮，是还没嫁人么？”
兰姑人只觉心口一阵阵的抽疼，头也有些发晕，碧莲的话句句看似无心，却又句句在戳着她和颜面她的心。
是啊，她若是早些成亲，是可以生出碧莲差不多大的女儿来了，她娘的年纪可不就跟她差不多？就算她是乡下人，可她那样的青春娇嫩怎么是自己能比的？
兰姑都不知道自己是怎么了，居然还能若无其事的说，“哦，其实也没什么，我也快要嫁人了。是京城本地的，家境还不错……”
碧莲望着她惨白的脸色笑笑，不再多说什么了。
再天真纯良的女人一旦成了亲，又将为人母都是不好惹的。尤其是面对丈夫差点就娶了的女人，又有哪个女人真的能若无其事？不过既然兰姑都要成亲了，那就没所谓了。
等快到破园的时候，兰姑再也忍受不下去了，勉强打了个招呼，就逃也似的回了高老大夫那儿。
她决定了，她要嫁给那个姓米的！再怎样，她都要嫁一个看起来比阮大虎更好的人！
阮大虎和碧莲进了破园，见到念福都很开心。她昨晚在家照顾欧阳康，今日便没有出摊。
“妹子，瞧你们过得这么好，大哥也算是放心了。”
玉莲对念福是没有半点敌意，反而喜欢的不得了，“瞧你大哥，一高兴就忘了正经事了。托你的福，不止你大哥娶了我，家里的几个兄弟除了老三老五还在挑挑拣拣，都娶上亲了。这回上京，大伙儿让给你带了不少野味。因怕寻不到你，我们都放在舅舅家了，回头就给你送来。这回别卖了，留着自家好好过个年吧。”
念福也很喜欢这个爽朗的碧莲，不过心里倒是有些暗暗替兰姑惋惜。瞧吧，你死活不敢嫁的，人家倒娶了个年轻漂亮的，眼下过得多好？
阮大虎才问起欧阳康，念福还没张口，忽地就听下人急报，“姐儿姐儿，来官差了，说是咱家大少爷被告了！”