“哥哥。”晚晚手脚并用爬到叶尘身上去，坐好，小手勾着叶尘的脖子，眨巴着灿若星子的眼眸撒娇。
“嗯？”叶尘笑着捏了一下晚晚白嫩的小脸儿，“小妹饿了？”
旁边正在看炉子上烤的红薯的小傲月抬头，笑容甜甜，“小妹别急，很快就可以吃了。”
“我不饿，我想出去玩。”晚晚摇摇头，眼巴巴地看着窗外。
窗户开了一条缝通风，听外面风雪呼啸，叶尘摇头，“等雪停了再去。”
“哥哥~”晚晚不依，“出去玩嘛！”
“小妹，外面好冷，出去会冻坏的。”小傲月小脸认真。
“好吧，那哥哥给我讲故事。”晚晚靠在叶尘身上，兴致缺缺。
“从前，有一个大雪人……”叶尘现编。
“为什么故事都是从前有？现在没有大雪人吗？”晚晚疑惑。
“故事，顾名思义，就是从前的事。”小傲月笑嘻嘻地说。
“哇，姐姐懂得好多，那姐姐给我讲故事吧！”晚晚立刻抛弃了刚刚想好一个故事的叶尘。
叶尘：……小妹，你再这样哥哥也想揍你……那是不可能的……
小傲月讲：“从前，有一条小鱼，它游啊游，想要找娘……”
“我知道！”晚晚眼睛一亮，“小鱼的娘是大鱼，哥哥说过大鱼吃小鱼，小鱼找到娘，就被大鱼啊呜~一口给吃掉啦！姐姐对不对？”
小傲月一脸懵，她听娘讲的小鱼的故事不是这个样子的呀……
叶尘笑着给了小傲月一个安慰的眼神，揉了揉晚晚的小脑袋，对于每次给她讲故事，画风都会迅速跑偏已经很淡定了。
红薯烤好，上官芃抱着苏小糖和秦小易进来。
“晚晚，我跟你讲，我爹今日又赖床不起，我娘把他踹下去了，哈哈！”苏小糖开心地跑过来跟小伙伴分享他老爹的糗事。
这个故事，晚晚已经听过好几次相同的版本。不过看苏小糖乐此不疲，依旧讲得那么热情，晚晚给面子地点点头，“下次苏苏叔叔再赖床，小糖你记得叫我哦，我们一起去踹他！”
苏小糖眼睛一亮，“好呀好呀！”
上官芃哈哈大笑，把烤好的红薯取下来，分装在小碟子里，给每个孩子一个可爱的小勺子，让他们拿着吃，他把晚晚抱过来喂她。
“舅爷爷，为什么会下雪呢？”晚晚又开始发问。
上官芃想了想，“因为天寒。”
“为什么天寒就下雪呢？”晚晚继续问。
“因为……”上官芃皱眉，是啊，为什么天寒会下雪呢？他还真没想过这个问题，雪从哪儿来的？
“是不是因为老天爷被冻哭了呀？”小傲月问。
上官芃点头，“是！”
“那我哭了也会下雪吗？”晚晚眼睛眨眨，朝着叶尘伸手。
叶尘不明所以，把自己的手伸过去，晚晚抓住就咬了一口。
其实不疼，但叶尘很迷茫，他家小妹这是干嘛？想吃肉？
“哥哥，我咬你，疼，你快哭呀，让我看看你会不会下雪！”晚晚开心地催促叶尘。
叶尘：……
“哥哥不哭，舅爷爷你要哭吗？”晚晚仰着小脸问。
上官芃：……
叶缨进门，就对上晚晚可爱的小脸儿，“娘，可以不可以哭一下？”
叶缨满头问号，“我为什么要哭？”
叶尘跟叶缨讲了缘由，叶缨表示，叶翎赶紧回来吧，他们都接不住晚晚的奇思妙想和十万个为什么了……
结果是秦小易的妹妹秦小霜哭的时候，晚晚兴冲冲跑去围观，发现只是“下雨”，不会下雪，有点失望。
小傲月回去问完颜幽，完颜幽说她也不知道，让小傲月等她另外一个娘回来再问，说叶翎什么都懂。
最近很喜欢写字的小傲月拿出她的小本本，认真地把这个问题也记在上面。本本上已经写了好多其他的问题等着叶翎解答，百分之九十都是来自晚晚。
秦岩曾是原老头的徒弟，虽然最后闹得不欢而散，但毕竟师徒一场，得知秦岩已死，原老头沉默良久，最后说了一句，“也好，他活着，终究难以得到安宁快乐，走了未尝不是一种解脱。”
晨雾蒙蒙，永生岛出现在视线中。
上官箬站在船头，一艘小船靠近，其上高壮的中年男子朗声说，“阿箬，我已查探过，岛上无人。”话落，男子飞身上船，落在上官箬身旁。
高高瘦瘦的梁松林站在上官箬另外一侧，眉宇之间阴郁更重，“阿箬，接下来怎么做？”
上官箬神色平静地看着永生岛，“这个地方不错，我喜欢此岛的名字。”
“是啊！”两个男人同时开口附和，对视一眼，火花四溅。
上官箬仿佛毫无所觉，“虞天在蛊术上，是真的极有天赋，可惜了。若是她早知蛊王体所在，且得手的话……罢了，如今说这些也无意义，上岸去瞧瞧。”
“要在此处落脚吗？我带来的岳家工匠，很快就可以把房屋建造起来。”岳泓问。
“既然是打着岳瑛娘家人的名义去，若是遮遮掩掩，反倒会引起怀疑吧？”梁松林出言反驳。
“但你那两个儿子，早就效忠南宫珩了，虽然抓了一个威胁另外一个，但看看周严豁出去的样子，万一周正也如此，此去是个陷阱呢？”岳泓冷哼。
“他们兄弟情深，你想多了。”梁松林冷哼声更大。
岳泓不再理会梁松林，看向上官箬，“阿箬，你来定，我都听你的。”
上官箬微叹一声，“岳哥，林哥，我知道你们都是好意，不过当下是关键时期，成败就在这次，我希望你们可以放下成见，消除芥蒂好好合作。等事成之后，你们想要的，都会如愿的，我保证。”
梁松林和岳泓面色都好了些，出言表示刚刚只是开玩笑。
上官箬告诉梁松林，岳泓只是为了转生蛊，并不是为了她。表现出喜欢她，都是假象，她心里清楚。
同样的话，上官箬也告诉过岳泓。
两个男人都坚信上官箬爱的是自己，跟对方只是逢场作戏的利用，没什么好计较的。
大船在永生岛靠岸，上官箬上去看了看，并未多停留，吩咐继续出发，往千叶城去。
“虽然周正周严那些年瞒了我一些事，同样他们也没有把我的事告诉过南宫珩，否则他们早就找到我了。”上官箬说，“现在周严在手中，周正很关键，这枚棋子不能丢。岳哥出面去跟岳瑛接触，我和林哥在暗中查探。”
两个男人都没有意见，大船抵达千叶城后，岳泓带着一行人，大张旗鼓地登岸，停留一日，置办了车马，就往西凉城的方向去了。
中途住店休息时，洛蘅问上官箬，“娘喜欢梁叔还是岳叔？”
“你说呢？”上官箬反问。
洛蘅蹙眉，“娘都不喜欢？只是利用吗？”
“他们？”上官箬面露轻嘲，“只配当我的狗，为我尽忠，为我去死。”
“我起初担心那两位都在娘身边，说不定会打起来，没想到娘那么轻松就解决了。”洛蘅一脸佩服。
“其实很简单，想要征服一个人，就要清楚他想要什么，但又不能让他轻易得到。”上官箬似笑非笑，“有些男人，也是贱得很呢，越是得不到，越是上赶着。”
“娘，虽然叶翎和南宫珩此时不在，但我总感觉，那个叶缨也不好对付。”洛蘅说，“周正最新传的消息，秦岩刚出手就被叶缨发现，连他亲哥都没能保住他。”
“秦岩就是个又贱又蠢的货色，本以为他多少有些本事，若能得手对我们大大地有利，没想到他那么不中用，这等废物，死了便死了。”上官箬摇头，“叶缨的确不是小角色，不过她想要护得住身边那么多老老少少，也不是能轻易做到的。只要周正没有跟叶缨完全走到一路，就可以利用。”
“咱们要亲自出手吗？”洛蘅问。
“这件事，我已有安排，你到时便知。”上官箬并未明言。
先是被迫重生，如今又到了一个全然陌生的地方，洛蘅心里其实有些没底，打定主意要紧紧追随上官箬，冲在前面的事，就让上官箬勾引的这些蠢货奴才去办吧。
转眼进了腊月，西凉城今冬天寒，已下过几场大雪。
翌日，天气放晴，一队人马进了西凉城，进城后就打听宁王府所在，奔着这边来了。
七星和岳瑛接到消息的时候，岳泓带着岳家人快到宁王府了。
“尘儿，接下来就辛苦你，多照顾小凡。”岳瑛对叶尘说。
叶尘抱着周小凡，笑着点头，“岳姑姑放心吧，小凡弟弟交给我，你们跟那些人打交道，也要小心。”
七星带着岳瑛迎出去。
马车在宁王府大门外停下，岳泓掀开车帘，看到岳瑛，神情激动，“瑛子！”
岳瑛快步上前，叫了一声，“爹。”七星跟着上前去拜见岳泓并岳家来的三位长老。
岳泓见到七星，仍旧没有好脸色，轻哼了一声说：“我把最宝贝的姑娘嫁给你，当初怎么说的？你要给人当奴才，我姑娘可不能受委屈，没想到你一封信扔过去，就带着我家瑛子跑来这么远的地方，我想见外孙一面都难！”
七星垂眸，“岳父息怒，事发突然……”
岳泓神色不耐，“我外孙呢？”
“本来要抱出来的，但天冷，小凡又粘着家里的小哥哥，爹快进府吧！”岳瑛笑着说。
“这里……”岳泓看了一眼宁王府的木牌匾，“他只是这家的奴才，我们去方便吗？不行我让人去包个客栈，或者买个大宅，等我们走了，你在这儿不自在就搬出去住！”
岳瑛皱眉，“爹，都跟你说多少次了，阿正不是奴才！爹再这样说他我就生气了！”
“好好好，我的错。”岳泓摇头。
“宁王府里的人都可好了，不过爹要来的事，我们提前不知道，这边家里人多，没有准备，倒是真住不下。”岳瑛压低声音说，“虽然没人敢看不起我，但阿正毕竟做不了主，我觉得在这儿不自在，本来就想过了年跟他们提一下搬出去的。”
岳泓点头，“行，爹知道了。今日就把宅子置办好。”
“先进来歇歇脚，都到门口了总要跟主家打声招呼。”岳瑛笑着说。
后面马车上下来一个女子，岳瑛愣了一下，“小姨也来了？”
“对，差点忘了。你小姨寡居在家也没事，心中记挂你，便一起过来了。”岳泓说。
岳瑛的娘姓万，有个妹妹，名叫万紫茵。当年岳瑛的娘病逝后，万紫茵丈夫意外身亡，她守寡无依，被岳泓派人接到岳家生活，深居简出，跟岳瑛的关系不好不坏。
万紫茵身材消瘦，一身素衣，被一个丫鬟扶着上前来，看着岳瑛，神色关切，“瑛儿，你还好吗？”
岳瑛点头，“我很好，多谢小姨来看我，都快进来吧。”
一切都再正常不过。
转身，岳瑛和七星交换了一个心照不宣的眼神。万紫茵的生辰八字岳瑛并不知道，但年龄跟上官箬倒是一样的。他们都怀疑，这人疑似重生后的上官箬。不然，一个守寡多年不出门的女人，为何会千里迢迢跑过来看原本并不算亲近的外甥女？
岳泓交代其他人到客栈落脚，并且去物色合适的大宅，他只带着万紫茵和岳家大长老跟随七星和岳瑛进了宁王府。
到会客厅，叶缨起身拱手，“岳前辈，有失远迎，还请见谅。”
岳泓打量叶缨，笑得爽朗，“这位就是鼎鼎大名的皇后娘娘了吧？一路上可听说不少叶皇后的事，真是巾帼不让须眉啊！我家瑛子被宠坏了，没给你们添麻烦吧？”
听起来，倒真是个好父亲。
叶缨微笑摇头，“岳前辈说笑了，岳瑛很好，怎么会给我们添麻烦，都是一家人。快请坐吧，这位是？”
叶缨看向万紫茵，岳瑛出言介绍，“是我小姨，专程来看我的。我爹来得突然，我们也不知道，府里没地方住，我已经让我爹派人去物色一个宅子买下来。”
“太失礼了，这件事我来安排。”叶缨神色有些抱歉。
“不必！”岳泓不甚在意地摆摆手，“我也是想瑛子和外孙，临时起意跑过来，倒是给你们添麻烦。住处是小事，已经让人去办了，不敢劳烦叶皇后！带了些薄礼，感谢叶皇后对瑛子的照顾！”
岳泓说着，属下送了一个礼盒到叶缨面前，又很快退下。
“岳伯父客气。既如此，七星你带着贵客到你那边歇息，有什么需要尽管开口。”叶缨说。
七星带着岳家人到他和岳瑛的院子，岳泓连声问，“外孙呢？快抱过来！”
“我带小姨到我房间歇息吧，然后去找小凡回来。阿正你陪着爹到书房聊聊，爹你不要欺负阿正啊！”岳瑛扶着万紫茵说。
岳泓摆摆手，“你快去！我能欺负他什么？”
等七星带着岳泓进书房，大长老走在最后，关上门，岳泓转身，面上笑容消失，手高高扬起，打向了七星。
七星面色如常，“岳父，这里不是你的地盘。”
岳泓猛然收手，声音冰寒，“我问你，蛊王体是谁？”
七星摇头，“我不知道你在说什么。”
“你果然有二心！”岳泓厉声说，“宋清羽的事，为何不说？”
“宋清羽什么事？”七星反问。
“别装傻！你娘已经死了，是自尽！你弟弟还活着，如果你不想要他的命，继续装！”岳泓冷声说。
七星拳头紧紧地握了起来，“我怎么知道，我弟弟还活着？”
“你是要我剁他一只手，送来给你吗？”岳泓冷笑。
“你敢！”七星怒极，“你们到底想如何？”
“我再问你一次，宋清羽是蛊王体的事，是真是假？”岳泓冷声问。
七星沉默片刻之后，点头，“你已经知道了，何必再问？”
“好，阿箬说你很重要，我可以不计较你之前的隐瞒和欺骗，不过你最好想清楚接下来怎么做！不然，不止你弟弟要死无全尸，岳瑛跟你们的孩子，都活不了！”岳泓冷声说。
“我说过，我要确定我弟弟活着。”七星冷冷地说。
“你想见他？不可能！”岳泓冷哼。
“不见也可以，帮我问他一个问题。”七星说，“我十五岁那年受的伤，在左肩还是右肩？我要今日得到答案，否则，只能认为你们在骗我！不要告诉我他没被带过来，那样就等你们把他带来，再找我做事！”
“好。”岳泓突然冷静下来，“接下来让你做的事很简单，想办法帮我们抓到宋清羽的爹娘。”
“他们根本不出门。”七星拧眉。
“这是你该解决的问题。”岳泓说。
听到外面有孩子的声音，岳泓起身出去，又换了一张脸，乐呵呵地进了隔壁的房间。
叶尘抱着周小凡过来的，岳泓伸手去抱，刚碰到周小凡，周小凡哇的一声哭着往叶尘怀中钻，死死地抓着他的衣襟不松手。
岳泓神色尴尬，叶尘轻轻拍了拍周小凡，对岳泓神色抱歉地说，“小凡认生，最近总粘着我，熟悉就好了。”
万紫茵也来抱，周小凡同样十分排斥，根本不让碰。
岳瑛皱眉，“这孩子，真是的！爹，小姨，你们别介意，过两天兴许就好了。尘儿你先带着他出去玩儿吧，别冻着了。”
“哎！”叶尘点头，又把周小凡抱走了。
岳泓神色不悦，不过也没说什么。
七星亲自端来了饭菜，招待岳家几个人，岳泓一直在问岳瑛在这边过得怎么样。万紫茵沉默寡言，很少开口，她的丫鬟低眉顺眼，也没什么存在感。表面上倒是一派和谐。
等吃完饭，岳家二长老过来回话，说宅子已经买到了。这么快，是因为花了让人无法抵挡的大价钱，买下了一个官家的别院，什么都有，马上就能住。
岳泓也没要求岳瑛和七星立刻跟着他们搬过去，只是临走前试图抱走周小凡，说要好好亲近亲近，可他一碰，周小凡就哭得撕心裂肺，最后也没抱上。
叶尘抱着周小凡坐在墙头上，看着七星和岳瑛送岳家人远走，捏了捏周小凡的小脸儿，“小凡弟弟做得好！”
周小凡笑得天真无邪。
入夜时分，七星和岳瑛从岳家人住的别院回来，径直去找叶缨。周小凡已经跟叶瑾头挨着头睡着了。
“我弟弟就在他们手中。”七星说，“我让岳泓问我弟弟一个问题，是我们俩早就商量过的，若是出事的暗号。我十五岁那年没受伤，他若答左肩，是求救，答右肩，是不必救。”
叶缨蹙眉，“答案呢？”
“岳泓已告诉我，答案是右肩。”七星脸色难看。
叶缨微叹，“说明八卦并未叛变。若叛变，定是为求生，若贪生怕死，会求你相救的。既不怕死，自是本心不移。”
他们两兄弟是最亲的，不会背叛彼此，因此这暗号不存在任何算计的可能。
“岳泓说，宋公子是蛊王体，让我想办法抓宋公子的父母给他们，看来他们还不知道真相。”七星说。
叶缨凝眸，“未必。上官箬的心机，不会这么简单。从他派人提前给你传信说岳家人要来，就像是在试探你。如果是我，明知你们兄弟先前故意隐瞒蛊王体的事，又见你弟弟始终不肯低头，就知道你也不可信任，定会再次试探。”
“可她也无从得知尘儿是蛊王体。”七星皱眉。
“不，只要八卦活着，她一定已经知道了。”叶缨摇头，“师公和上官舅舅来，还告知我一件很重要的事，上官箬会一种叫做迷心针的东西，可以控制人的心智，让人无法抵抗，说出真话。既然你说今日八卦答上你的问题，我在想，他可能之前身体出了状况，或许是昏迷不醒，甚至到活死人的地步，因此上官箬没有机会对他用迷心针，才会相信楚明泽说清羽是蛊王体的话。但八卦现在已清醒，上官箬一定会对他用那种手段来求证，因为蛊王体是她最在意的事。八卦没有叛变，但上官箬定已用手段从他那里获知蛊王体的真相。”
七星神色大变，“那我今日认了宋公子的事，他们确定我有二心，会不会杀了我弟弟？”
“当然不会，人活着才更有用，不要慌。”叶缨摇头，“我没有提前告知你迷心针的事，就是不知道对方这次会怎么出招，也不确定八卦的情况，怕你露出破绽。你被怀疑是必然，刻意表忠心，上官箬才未必会信。因为在她眼里，你跟八卦兄弟同心。毕竟在此之前不能确定他们知不知道尘儿是蛊王体，你是绝对不能主动说出这件事的，互相试探而已。”
“那现在……”七星担心八卦，心绪有些乱。
“没什么不好，上官箬已知尘儿是蛊王体，故意诳你来试探，当下已可以确定你真的叛变了。但事到如今，我们跟她交过手，已知有细作，不可能不查的情况下，你安然无恙，就说明已跟我们坦白，真正成了自己人。她无法再信任你，也不会再用你，但与此同时八卦更有价值，可以成为拿来威胁我们的人质。如此，八卦只会更加安全。”叶缨说。
七星心中一松，“多谢大小姐！”
“不必说这些，我说过要救他，自当尽力。况且，上官箬有八卦在手，既然确定这个人质有价值，应不会冒险再来抓我们身边其他人，且很快就会冒头，如此对我们是好事。”叶缨说，“我不会让小凡离开宁王府，他们不敢在宁王府动手。下一次你见岳泓，应该就是谈交易了。”
“我那个小姨，会不会就是上官箬？”岳瑛蹙眉，“可惜她的生辰八字无从查起。”
“我也怀疑。”七星说。
正在这时，原老头和上官芃穿着夜行衣走进来，摘掉面具后，上官芃对叶缨说：“我们到那个别院查探，并未被发现，偷听到岳泓跟万紫茵说话，他叫她阿箬。”
“还有呢？”叶缨神色如常。
“万紫茵身边那个丫头，被叫蘅儿。”上官芃说。
“上官箬和洛蘅！”七星面色一沉。
叶缨摇头，“假的，不入流的把戏罢了。她表面上让我们看到的一切，都不可信。既然怀疑七星，上官箬不可能亲自现身，她不至于连这点谨慎都没有，也能猜到我们会派人过去暗中查探。万紫茵主仆极有可能是上官箬刻意安排，用来迷惑我们的替身，如此若是事败，让我们以为已杀掉她们母女，放松警惕，更方便她们再次出手。”
“那个贱人，果真狡诈！那大小姐认为我们下一步怎么做？就等着岳泓找我谈交易吗？”七星咬牙切齿。
叶缨摇头，看向岳瑛，“岳泓是你爹吗？”
岳瑛冷着脸摇头，“不管是不是，都让他去死！”
“很好。岳泓是上官箬放出来在明面上的走狗，万紫茵不过是个傀儡替身，上官箬想自己躲起来，掌控局面，也要看我们答不答应！是她上蹿下跳不安分，还敢来我们的地盘，当然要‘好好招待’！”叶缨冷声说。
原老头嘿嘿一笑，“你这丫头，看来有计划了，说吧，想怎么对付那群杂碎？”
叶缨面色冷然，“师公，舅舅，七星去把苏棠叫上，今夜跟我一起去屠狗！上官箬以为自己是执棋人，想躲在暗处操纵一切，她放一个棋子，我们就废她一个！看看那个躲在阴沟里的老鼠，还能躲多久！”
上官芃皱眉，“若是如此，把上官箬惹急了，她伤害八卦怎么办？”
“八卦所在，岳泓应该知道。”叶缨说，“把他抓回来，问出来。”
“他怕是不会说的。”七星皱眉。
“上官箬也会认为岳泓不可能出卖她，如此最适合用其人之道还治其身。”叶缨冷笑，“我们的天才小风得知有迷心针这种东西，觉得有意思，自己也搞了一套出来，正好拿那姓岳的试试效果。”
祁蓉和宁蓁都并不知道迷心针怎么用，风不易在没有任何参考的情况下，自创出了效果类似的针法。他说应该能行，叶缨觉得那就没有问题。
之所以白天没有在岳泓来宁王府时动手，是因为要先让七星用特殊暗号来确定八卦真的活着。已知祁家迷心针只能用一次，因此上官箬用来拷问八卦蛊王体的事情后，不能再用，八卦今日的回答是本人意愿。
上官箬的那点心机，也就用来对付男人，她这些年做的也都是躲在暗处，不断地征服新的男人为她所用，聪明不假，心机极深。
而叶缨曾是个上过战场，战功赫赫，计谋过人的女将。
一个阴，一个狠。比心机，叶缨平时不用，但不是不会。但若论掌控全局的能力，上官箬跟叶缨比，就是个笑话。
苏棠被七星叫过来，身后还跟着一身劲装，扛着一把大刀的风不易。
“小风你干什么？”叶缨不解。
“哦，叶姐姐不是总说让我没事多出来走走，不要闷在屋里吗？”风不易一本正经地挥舞了一下他自己精心设计找人打造的大刀，“跟着你们去砍人，试试我的新刀，活动活动筋骨。”