龙洞松涛，长虹秋霁。
高崖插天，古木蓊蔚——
自出离崔竟中所居住的那座大殿后。
陈珩沿行所见，便为一派丹崖翠阁、茂林修竹，望之如若国手图画的秀雅之景。
正恰是：
黄花红树谢芳蹊，宫殿参差黛巘西。
殿阁群落错落交致，深穆庄严，抬头遥望但见石台高爽，凡烟光树樾，皆是一片明净光妙，静而深远。
头顶上的万丈中天处。
一颗晶莹剔透的十二窍宝珠在大放光明，驱逐幽阴浊障，照得半天都是灿灿生辉，炫目无比。
据崔竟中所言，因地渊并无天日月星等物。
此珠便被真君特意布景于天中，以供金鼓洞内的仆僮、女侍们可以调和身内的离中之阴和坎中之阳二气，使得神思不倦，可以继续正统修行，不被浊障所扰。
在视野内的最高处，是一座浑朴又式样奇异的浩大宫阙。
阙身上下存有千百座琉璃砖烧制而成的七品莲花像，其广大巍峨，将周围大小山峰和琼宫玉宇俱压得一黯，全然不能相抗。
在阙前，置有一面百丈高的金鼓，如是一轮小日深深嵌入，气象堂皇至极，威严洪烈。
陈珩将目望去。
但见那金鼓表面，清晰纹有一尊三头十二臂，形貌瘆人恐怖鬼神。
正如若活物一般，在鼓面四处奔跑挣扎，似是想要破开金鼓，重返现世。
但任那尊鬼神如何暴怒施为，擂拳捶打，也只是被死死困于金鼓内，出离不得。
他见到这一幕微有些讶异，还欲细观。
这时却觉双目如若针扎一般，刺痛非常，不得不将头偏开，收了目光。
“陈师弟，那座宫阙便是真君的闭关之处，如何，这初次一观，可是气象非凡么？”
崔竟中笑道：
“至于阙前置着的那面金鼓，你可知它的来历？”
“可是同黄脓大鬼神相关？”陈珩道。
“不错。”
崔竟中闻言颔首，平素间一直都是笑眯眯的脸上，难得闪过一丝莫名难忍之意。
他定定望向金鼓。
许久之后，忽得沉重摇了摇头，对陈珩说出一番言语来。
在乔玉璧入地渊之前。
曾有兆修中的大能巨擘肆虐于地渊，统领千万阴灵鬼将，创立出了一方幽冥鬼国，甚至还几度统兵攻出了地渊外，掳掠世俗人口，声势甚大。
那尊兆修巨擘，便是黄脓大鬼神。
地渊之外。
邻近这方出口地窟的五光宗和神火崖都莫能制约，无法正面撄锋，唯死守山门而已。
后来事情闹大，惹得玉宸派的一位长老出面，鬼祸才稍一休止。
不过黄脓大鬼神毕竟修为高深。
玉宸派那位长老虽打碎了他的幽冥鬼国，却终究未能毕功于一役，将其斩灭，只是伤而不死。
在玉宸派长老因故离去后。
黄脓大鬼神便又故态复萌，破关而出，召集被打散分离的旧部，重整旗鼓。
便连山壶公和飞花婆婆，也是这尊大鬼神的昔年旧部。
而崔竟中父母，皆是被掳掠来到地渊的修道人，在将崔竟中生产下不久，便被鬼神生生吞杀。
而若非是乔玉璧进入地渊，他只怕也成了鬼神们口中的鲜嫩大肉……
“真君心肠仁慈，活人巨万，一剑便斩了黄脓大鬼神，实属是神威无量！”
崔竟中叹了口气，点指金鼓，道：
“而今黄脓大鬼神的元灵被拘禁于金鼓中，日日要受足金风烈火的消磨，求生不得，求死不能，这般景状，我也的确心满意足，总算是消去心中恶气……”
不待陈珩出言劝慰。
崔竟中便洒然一笑，大步向前走去，主动转了话头，笑道：
“往事已矣，再多思也是无用，只空自烦恼，走罢！走罢！
不过说来也怪，陈师弟你居然如此得丁宪看重，他竟把亲儿子和两条冥蛟都派了过来护卫你？这老鬼可是一向的不见兔子不撒鹰性情，看来他也看出了师弟非是寻常人啊！”
早在数日前。
丁韪便已向陈珩辞行，带着两条冥蛟和鬼将们回返了五云野。
金鼓洞毕竟是一方福地所在，要远胜于五云野，更是一尊纯阳真君的闭关道场。
按理来说。
丁韪只怕并不该急着离去，在此地盘亘几日，才方是正理。
不过那日当陈珩问起此缘故时，丁韪只却支支吾吾，不敢坦言，最后从嘴里艰难吐出“乔葶”这个名字后，便低下头去。
而其面上亦是现出了羞愤无奈之色，显是在乔葶手下吃过大亏一般。
一旁陪座的崔竟中只笑而不语，当时的面上神情，也是颇为微妙。
“丁前辈的确于我有厚恩，若非他一番布置，我只怕也撑不到乔真君出手。”
陈珩微微一笑，道：
“不过，崔师兄，我而今却是有一惑难解。”
“哦？师弟有甚么不懂的？尽管说来，莫要同师兄我客气！”
“那位乔葶究竟是何许人也，非仅丁韪对她畏之如虎，连名姓也不欲提起，连师兄在对上她时，也是多有容忍、退让之举。”
渐渐风扫云开。
陈珩袖袍随风飘摇不定，亦如流云漫卷，他随意伸手拢住，道：
“她莫非是乔真君的子嗣不成？”
原本还拍着胸膛，笑眯眯的崔竟中闻得此言后，神色便瞬时一僵。
他踌躇许久，最后索性连步子都一停，苦笑了一声，才道：
“师弟所说的，虽不中，亦不远矣……我听丁韪的言语，师弟伱可是得了阴蚀红水的修行之道？”
陈珩点了点头。
“我虽不是密山乔氏的族人，但毕竟是在金鼓洞内长大，洞内的一些仆僮女侍，也多是真君从乔氏带来，这一来二去下，还是多少听说过了些内情、传闻。”
崔竟中摇头道：“你那阴蚀红水，便是乔葶之父乔知节的得意神通！
听说这位曾依仗此水法，又搜集全了罗闇黑水和往亡白水，在九州四海杀得人头滚滚，闯出了偌大的名头！被人称作阴兴老怪，凶威赫赫！”
“乔知节？”
陈珩目瞳往微微一缩。
非仅是阴蚀红水。
居然还搜得了罗闇黑水和往亡白水……
这般一来。
那他岂不是就集全了幽冥真水的所有子水？
只是欲将三大子水归一，练就出真正的幽冥真水来，还需有专门的合练法决配合。
也不知那乔知节功成也未。
若是真正炼就出幽冥真水来，依着那道真水的玄妙根性。
九州四海内……
只怕是高出乔知节一个大境界的修士，在神通斗法时，都难以彻底击杀他！
能够有这般的道法存身，足以称得上是一尊大神通者了！
“后听说阴兴老怪与人斗法，坐化在了朱景天，这传闻也不知可否真切，但乔葶的确是被真君带来了金鼓洞，放在身边教养。”
崔竟中一摊手：“而阴兴老怪乔知节，便与是真君同父的幼弟……
你说乔葶既有这般的显赫来头，谁能惹她？哪个又敢惹她？只有我等唯恐避之不及的份！”
陈珩闻言脸上露出若有所思的神色，点了点头，便不再多做言语。
但此时他虽不欲开口。
崔竟中却被挑起了谈兴，一张嘴怎么也闭不上来，大吐苦水。
在前往库房的一路上，他埋怨是乔葶是如何的跋扈娇蛮，平白无故地四处挑麻烦，简直是白瞎了那副好容貌，同乔蕤全然是两个不同性情！
……
“不过，你师兄我心胸宽广，并不计量这些微末小事哩！是谓大肚能容，容天下难容之事！”
话末。
崔竟中拍了拍溜圆的肚皮，又不忘提点陈珩一句：
“师弟若是不幸撞上那乔葶，切记千万不可同她生起冲突，这小丫头可一向是个刁蛮、不讲道理的！好在她半年后就要进入赤明派下院里修道，届时，师兄我可算是脱去层枷锁了！”
“多谢师兄提点，我省得了。”
陈珩略微颔首。
此时。
在转过一片绵密的云林石岩后，原本狭窄的视野便豁然开朗。
但见复岫回峦，斗耸相乱。
迎面便是一面料峭高壁，挺然直上云中，上生烟霞。
其仰观如削，通体嶙峋，如若孤桐劲松。
有一挂白虹也似的大瀑从崖顶轰隆泄下，垂流不息，飞溅起来无数的玉珠，当冲刷在那些房屋大的矶石上时，竟发出琅琅的清脆之声，甚是娱耳。
而在这挂泉瀑不远处，可见绿珠猗猗，短篱曲径。
纵目望去，依稀可见一座幽雅小亭，就在千杆竹间半隐半露，或见一檐片瓦，依依稀稀。
“这泉瀑便是白阳瀑，真君亲口言说的名字，他少年时寄情山水间，此处一草一木，皆是别有意趣，而自此转过去不远，便是库房的所在了。”
崔竟中抬手一指，道：
“接下来要教你炼制的那味红铅大还丹又更繁琐些，所需的药草也多，此丹对紫府高功都有裨益，可温养神识，增加灵感，是一味上好的外丹！师兄我最擅炼制的，便是此丹了！”
他得意笑笑，刚还要再夸口一番。
却见远远竹林被风吹得忽簌簌一声响，然后便有一道虹光倏忽而来，率先落进了林中小亭。
“什么？不是在小梅山学琴吗？怎又跑到白阳瀑这处来了！”
崔竟中面色一黑。
霎时。
只闻云上清音大放。
一架鸾车飞空而来，周遭的一众彩女侍女或捧香，或张灯，如众星捧月般，围簇在鸾车畔。
“走！走……”
崔竟中将袖往面上一遮，转身就欲走：“惹不起咱们还是躲得起的！”
却还未奔出几步远，便被鸾车上的女子冷淡唤住，要同他一叙。
陈珩抬眸看去。
见车架上的幔帐微微揭了一角，隐隐能瞧见一个女子的模糊身形，又很快被拢上。
“师弟是真君特意破关而出，也要召见的人，她乔葶纵然再刁蛮，应也不敢太过放肆……”
少顷。
那鸾车和两侧的侍女就飞落到竹林处的小亭中，将锦绣华盖撑开，又在四面围起了画屏，挡住烟水。
崔竟中面色连番变化了几番，还是长叹一声，对陈珩言道：
“稍后若是有些言语冲撞，千万勿要放在心中，由师兄我来应对就是了！”
“无妨。”
陈珩神情毫不在意，面色坦然地向小亭处走去。
“慢些，慢些！师弟你等等我啊……”
崔竟中吓了一跳，暗暗叫苦，连忙拔足跟上。
不过短短半里路程。
崔竟中就走得磕磕绊绊，好似脚下是存着什么刀剑一般，每一步都在再三丈量，蹑手蹑脚。
还是乔葶的女侍等得不耐，又出来催促了一番，才让他不得不加快了些步子。
……
……
放眼瞧去。
风动竹梢，如翻麦浪，极为幽趣。
在林中小亭处，此时已是屏风灿然，灯彩绚眸。
一个肤似玉雪，容貌极妍美猗那的女子懒洋洋坐在一只玉椅上，以手托腮，漫不经心。
在她面前则是一张桌案，上置玉瓷茶盏，香气袅袅浮空而上。
见陈珩和崔竟中上前。
她双目流动，纤长的双眉挑起，淡淡道：“赐座。”
亭外的女侍听了这吩咐，连忙又摆上了两只玉椅，又重新换了卧炉中的香品。
一时之间，幽香萦绕，如寒梅破腊。
崔竟中似是第一次遇得乔葶这般的相待，颇有些受宠若惊，疑惑眨了眨眼，道：
“乔师妹——”
“谁是你的师妹，你又是谁的师兄？”
乔葶面无表情扫了他一眼：
“你以为我同乔蕤一般，还是个没脑子的小姑娘吗？”
崔竟中一时被这话哽住，不知该如何作答，唯有举着茶盏啜饮，来掩饰面上的尴尬之色。
“江山易改，本性难移！我还当着丫头怎么突然就转了个性子，原来还是先前的那副刁蛮做派！”
他心中苦笑一声，不禁叫道。
“你便是陈珩？”
乔葶眼波一转，并不多关注崔竟中，而是望向陈珩，道：
“那个得了我父阴蚀红水传承的陈珩？”
“正是。”
陈珩回道。
“我听丁韪这小鬼说，真君将一面兽头令牌也给了你？”
乔葶又问。
陈珩微微点头。
“那你可知，你同我是有婚约在身的？”
在乔葶说完这句话后，非仅是陈珩一怔，身侧的崔竟中更是双目瞪起，大惊失色。
“啪拉”一声。
他手指一松，茶盏在脚下摔了个稀碎，溅了他满身的茶水。
“陈师弟同你居然有婚约，什么时候的事？”
崔竟中咽了口唾沫，颤声道：
“这，这莫非是真君的意思？”
……
……