张府。
萍儿从后门进了府，一路畅通无阻地回到了张怜意的院子。一看到她，张怜意就松了一口气，对姜臻道：“还好今日五公主来了，不然，我恐怕……”
“不是本公主说你，”姜臻瞥了眼被绑着跪在地上的丫鬟，“你要办那些见不得人的事，好歹用个可信的，要不是本公主刚好遇到她慌慌张张的，心中起疑多问了一嘴，今儿我俩都得遭。”
原来今日姜臻来找张怜意，谁想竟遇到了张怜意的丫鬟在府中徘徊，形迹可疑。她当下就起了疑，逮着丫鬟一通问。
那丫鬟也是个胆小的，被姜臻呵斥一番，就什么都说了。
原来那丫鬟就是张怜意的大丫鬟，平日里倒也机灵，张怜意便把和虎哥接头的事交给了她去办。谁知丫鬟竟害怕了，可她不敢忤逆张怜意，于是就想把事情告诉张大人。
但她终究没有成功，反而在半路被姜臻给截住了。
张怜意被姜臻阴阳怪气地说了一通，面子上挂不住，一边赔着笑，转头就让人把那丫鬟拖了下去。
姜臻也懒得在说她，仿佛已经看清了她。
“太子哥哥送的琴你用得如何？”再有十日就是中秋了，姜臻此番差不多把所有筹码都压在了张怜意身上。
要是张怜意在宫宴上大放异彩，让父皇为她和三哥赐婚，到时候张怜意也算半个煜王府的女主人，之前在煜王府投毒的事便也能压下来。
可张怜意要是不中用……姜臻暗暗咬牙，到时候可得想个法子跟她撇清关系。
然而张怜意并不知道姜臻的打算，她一听这话，脸上的愤懑顿时一扫而空，有些欢喜道：“那把琴我用着甚是顺手，真是多谢太子和公主一番好意。”
她没想到因为自己的事，居然连太子都参与了进来，虽说可能只是看在姜臻的面子上，但她的虚荣心依旧得到了很大的满足。
“那就好。”姜臻看着她的表情像是成竹在胸一般，便也放心了些，“好好练着吧，等事成了，你就是风风光光的煜王侧妃。我三哥如今受命组建巡查军，可不再是从前那个手无实权的闲散王爷了。”
张怜意听着听着，仿佛事情已经是板上钉钉，尤其是煜王的身份已经今非昔比，这让她越发觉得自己的选择没有错。
煜王府。
大柱和狗子把破庙里的东西收拾一番后，两人心情忐忑地到了煜王府报道。
“王妃说的就是你们俩啊？”妙意好奇地打量着二人，看到二人穿的不好，也没露出不屑的表情，反而是先将两人带到了王府下人们的住处。
“王妃吩咐了，今日就让你们先熟悉熟悉王府，等明日再正式上工。你们先把自己收拾收拾，待会儿我带你们去见这里管事的。”
房间是早就准备好的，里面布置简单，却是麻雀虽小，五脏俱全。大柱和狗子谢过了妙意，热着脸进了屋。
“大柱哥，我们真的能住在这里吗？”狗子左看看，右看看，只觉得这里比破庙好上了千倍，万倍。
大柱为心中忐忑，但在狗子面前，他定了定神，说：“当然能，咱们以后就是王府的人，就不算是无根漂萍，无牵无挂了。”
狗子听得似懂非懂，跟大柱一块儿换了衣裳，又在院子里打了水洗脸。
期间妙意一直安静得等着，没有催促，也没有不合时宜的询问。这让两人心中安稳，又隐约觉得稍有隔阂。
收拾完，妙意果真领着二人见了这里的管事，管事一听二人的名字就皱起眉。
“你二人往后要在王府里做事，往小了说，就是混口饭吃，往大了说，却也代表了王府的脸面。你这大柱倒还勉强，可你这小儿郎怎么叫狗子？”
狗子挠挠头，有些恍惚。大柱忙说：“这名字是他娘给的，说是贱名好养活。不过我记得他原姓李，不知道管事您……能不能帮他起个大名？”
管事看了看妙意，把刚要拒绝的话吞进了肚子，转而说：“这是当然，姓李……”
管事沉吟许久，大柱和狗子面面相觑，似乎都对管事肚子里的墨水感到担忧。
最后还是妙意解了围，“今日还有些事，可不能一直在这里琢磨，要不就先想着，明日总该能想出来了。”
没上过几年私塾的管事顿时如释重负，“对对对，走，今日先带你们熟悉一下。”
妙意和两人分别后便回到了沈惜之身边，把大柱和狗子二人的言行举止都说了一遍，末了又问，“王妃是担心他们不可用吗？”
沈惜之轻轻摇头，却没说什么。
这时，文汝气喘吁吁地回来了，“王妃猜得不错，”她喘了一口气，接着说，“萍儿回的是张府，五公主也在张府。想必外面那些传言和张怜意以及五公主都有关系。”
一个是不老实的大臣庶女，不足为虑，另一个却是嚣张跋扈的公主，还有容贵妃做靠山。
“来而不往非礼也。”沈惜之起身，站在窗边思忖片刻，便吩咐了一番话下去。
当日，大柱和狗子就接到了来王府的第一件差事。
两人本来就是乞丐出身，不管是四通八达的大道还是弯弯曲曲的小巷，两人都熟悉得很。
于是两人在京城里转了一圈，那些诋毁沈惜之的流言顿时一变……
“怎么会这样！”姜臻手一抖，抬手就给了萍儿一个巴掌，“你不是已经把事情办好了吗？如今外头的传言又是怎么回事？”
原来姜臻为了时刻注意那些流言，把萍儿指使上街去探听，谁知关于沈惜之的那些事没听到，反而是听到了自己的事。
而且也只有一件事，那就是在皇宫里，差点打死了周卓……
不过是个废物，她打了就打了，父皇和太子哥哥都没说什么，哪里轮得到那些平头百姓议论纷纷？
萍儿欲哭无泪，跪在地上求饶，“公主明察，奴婢真的不知道啊！一定是……一定是那个虎哥出了问题！”
她这么一说，姜臻也想起来了，只是现在手里没有能出去做事的，便叫了张怜意帮忙抓人。
可是张怜意的人却扑了个空。