世间情事，大抵都食髓知味。
他天生有一寸慈悲在心里，即便吃了我的脸色，也并不真的恼我。
四时园饮宴那日，我同着老太傅有一篇正经话要说。
却不想行过回廊之时，远远就瞧见了他。
他一个人坐在窗边独饮，园中荷塘清香澄澄。
夜来风扑在他脸上，荷塘也起了涟漪，水光潋滟，得了灯火相映。
游鱼似得光点流动在他眼角眉梢。
他端着酒杯自斟自饮，不时趴在窗边，细赏池中莲叶。
我愣在老太傅身旁，心里忽然被他撩拨出许多绮思。
一时想他会不会跳下池塘去抓那莲花。
一时又想这汪莲池大概只及他腰身，跳下去也不会怎么着。
正恍惚间，他好似察觉到了我窥视的目光。
我不敢在颜荀面前同他招呼寒暄，怕沾染了他，累及自己的名声，日后做事总有阻碍。
可心里又很想占住他，恨不能与他生死同路。
就这一点卑劣，常让我觉得自己不配。
可他不同。
他见了我，先是一笑，我怔愣一瞬，当即拱手回礼。
两厢无言，却不见生疏。
老太傅一向瞧不上他，不曾同他见礼，他丝毫不在意。
礼数做全后，又独自对花饮酒，悠然多情。
我同颜荀落座叙话之时，眼前时时闪过他方才的模样，心不在焉是必然。
颜荀见我如此，很是困惑道：“往日瞧你最妥当不过，今儿可是撞了什么邪祟了？你自己看看你写的字，走笔无锋，成什么样子？”
我回神，低头看着墨迹未干的一张花名录，连忙认错。
“学生有误，老师息怒”
颜荀皱了皱眉头，陪席的两个小言官当即重新铺了笔墨，我提笔将那份花名录重新誊了一份出来。
这份花名录是我陆续积攒下来的人选，这些人大都不在高位，但能力质素却并不次于旁人。
不能出头的原因，也不过是因为叶氏子弟的打压排挤。
颜荀虽古板，可骨子里的惜才之心也是有口皆碑，清流砥柱这四个字，他到底当得。
我能得颜荀青眼，就是因他不计我是叶氏子，只看我政绩品行的缘故。
叶氏如日中天到了这一步，也还是轻易不敢动颜荀这个天下儒生的表率。
我将这份花名录交到他手里的原因，也正是想借他的身名，庇护住这些本领不俗的小吏。
若有机缘，这些籍籍无名的小官员们，便能百尺竿头更进一步。
这一场饮宴过后，两个小言官护送着颜荀回了府。
我则起身留恋在了四时园中，过往的小厮见我身着朝服独站，便开口问道。
“大人，您可是来赴璞王爷的宴？”
我不解，只问：“什么？”
“王爷都自个儿坐了一个时辰了，一直喝闷酒呢，您可是没找到王爷设宴的地方？”
说罢，小厮伸手往那临水而建的包间一指：“就在那儿呢！您快去吧！”
我低头看了看自己的衣着，忽而笑了，这小厮大抵是觉得，能邀官员做陪客的，也只有璞王这等皇亲了。
包间儿的门，是一扇香樟木门，门腰上雕了鱼戏莲叶的木画儿。
我伸手摸过这纹样，香樟木的气味儿缠上了指尖。
鱼戏莲叶是好画儿，可莲叶只活一夏，鱼却有福有寿。
原本是不相衬的。
可我还是推开了房门，他抬头看我那一刻，微微错愕，而后便笑。
“哦，叶相来了”
我亦笑了，心里忽然松快了些。
只活一夏有什么不好，不日将亡，何尝不是一份肆意妄为底气？
那一夜，我和他相对而坐，说了许多的话。
这些话里，有我幼年的苦楚，有我半生的风霜，还有他曾给过我的恩典与甜。
没有一字不真，没有一字有假。
唯一美中不足，是这番话即便说透说白，他也只敢信一半。
我看的出他的犹疑防备，知他不敢将真心轻易托出。
无妨，无妨。
莲叶还有一夏才败，鱼儿尚能池中相戏。
......
日子不紧不慢。
他不在京中时，我心里总有一份念想。
他在京中时，我便又多了些心事。
这一日下朝，我寻了个还算体面的借口进了王府叨扰。
他正坐在府中的小厅里品茶，御林军的常统领也在其中，我意兴阑珊当了一阵陪客。
及至厅中人都散了时，他才得空问我。
“表兄此番来找子戎，是为何事？”
我看了他半晌，忽然有些想笑。
我找你能有什么事？
你一没兵，二没权，手里有些银子不假，可又长了颗忠君爱国的心，不愿去做那些招兵买马的勾当。
难不成我还真的来找你造反？
“王爷还是莫要叫的这样亲近，下官会生出些不必要的绮思，想来这绮思也不是王爷乐见的”
“你这人真是......”
“下官如何？”
我也不知自己为何会说出这些抬杠的话来，不过在他面前时，我大都不像往日的自己。
“叶崇然，你也是个古怪脾气，昨日说了那一车话，是为叫我不要疑你，如今我同你亲近两句，你又这样夹枪带棒的推搡我，你怎么跟个女人似得难哄？”
我愣了愣，生平头一回被人说像个女人，正不知该如何回话的空档里。
他那个美艳的小侍婢又走了进来，只说她姊姊病了。
他皱了眉头，叫那小侍婢将药方拿来他过目，看罢再去抓药。
“王爷素日就是这样哄女人的？”我问。
“相爷醋了？”
这话极轻佻，他笑弯了眼睛，很有浪荡子的模样。
“王爷今日怎么......”
他摆摆手打断了我的话，只说：“本王只是想明白了，与其被相爷几句话调理的茶饭不思，寐梦不安，不若就坦荡些”
“如何坦荡？”
这次是他主动吻上了我。
唯有上天知道，我当时忍的多么辛苦。
这个吻来的突兀，走的也轻巧。
他垂着眸子说道：“坦荡就是，相爷喜欢本王，本王也喜欢相爷”
我仍是不敢信：“此话......当真？”
“这有什么好说假的？”
他低下头避开了我的目光，手却定定握住了我的手。
“崇然，咱们两个的活法不大一样，你幼时过的艰难，遇事则忍成了习惯，可我不一样，母妃还在的时候，我没吃过什么苦，是以在我这里，喜欢与不喜欢，其实不是那么艰难的事，无非就是一句话罢了”
“你说自己不配，其实绝非如此，我在边关结结实实伤了一场心，我本来想着，我这颗心不能再轻易许人了，可那日你来了王府，就坐在花园亭子里，身上是一件绯红的官袍”
“那时我就想，要是这个人是我的，该有多好，你说我是你少年时种下的初心，我今日也有一句话要跟你说”
“崇然，你是我灰心时的一见倾心”
他说这话时，是有些害臊的，可即便害臊，却还是一字一句，平平静静将这些话说了个明白利落。
我忘了彼时我听这些话的时候在想什么。
我只记得......
那日天气很好，是我入京以来，最亮堂的一个艳阳天。