黑暗。
宛若深渊般粘稠，深不见底，无法触摸。
意识仿佛深陷沼泽般，介于清醒与恍惚之间，无法感受到身体的存在，更无法感受到周遭任何事物。
时间的概念早已模糊，究竟过去了多久，早已无从追寻。
“镇鬼城……如今怎么样了……”
“白海……红鸢……”
“还有天运他们……会是封正的对手吗……”
“还是说……镇鬼城也早已化作了人间炼狱呢……”
黑暗中，几声微不可察的呢喃声响起。
意识变得混沌不堪的同时，徐晁心中也生出抹别样的复杂情绪。
那一日……封正的话语至今依旧历历在目。
诡神教，若是按照封正所选的道路走下去……
人族究竟会迎来毁灭，还是能够拥抱新生呢……
第一次的，徐晁对自己的信念产生了动摇。
他不清楚，封正究竟经历了什么，才让他下定决心踏上了这条不归途。
那可是，整整一域的人族，一域的同胞。
究竟要有多大的决心，才敢承担起这样的罪孽，坚定不移的前进着。
徐晁不清楚自己已然被困于此地多久，更感知不到外界一丝一毫的变化。
自己会有重见天日的那一天吗？亦或是就这般悄无声息的死去。
徐晁已然不清楚，他的命运……早已不由自己掌控。
意识越发下沉之际，眼前这亘古不变的黑暗中，忽地裂开一道细微的裂缝。
点点光芒顺着裂缝照亮了漆黑世界的一角，牵动着徐晁的意识。
这是……什么？
脑海中这道念头刚刚闪过，下一瞬，裂缝便继续扩大！
刺眼的亮光铺天盖地的疯狂涌入，徐晁只觉一直混沌的意识在这一刻陡然清醒！
他……终于感受到了自己身体的存在！
还不等他从这等变故中回过神来，几道惊呼声便在耳畔响起。
“局长！”
“师傅！”
“徐局。”
徐晁艰难的动了动手指，一股虚弱感从体内涌出，让他尽管做这么一点微小动作都很是艰难。
但徐晁的心神却被一股喜意覆盖，事情的走向，似乎有些超出他的意料了……
但他艰难睁开眼睛的那一刻，率先映入眼中的，便是将自己团团围住的几道身影。
江白海、秋冬旻、陆天运……
几人的脸上满是压抑不住的喜意，尤其是江白海，这个堂堂驭诡局副局长的中年汉子眼中，竟浮现了两点泪光。
“您没事……真是，太好了……”
江白海颤颤巍巍的伸手将徐晁扶起，语气由衷的感慨。
“这是……发生了什么……？”
徐晁头脑还有些恍惚，还未理解眼下情形之际，脸上却忽地被阴影所覆盖。
他有些疑惑的抬头望去，映入眼中的便是一张陌生却有些过分年轻的面孔。
青年居高临下的俯视着他，一双眼中透着与年龄不相符的深邃与平静，不等他询问，青年便率先开口打破了这股失而复得的温馨氛围。
“初次见面，前驭诡局局长。”
“虽然很不想打破你们这股重逢的温馨气氛，但很不好意思，一来我很赶时间，二来我也确实没有看你们浓情蜜意的心情。”
“所以……”
青年说着话音一顿，平静的眼眸静静的注视着他，一字一句道。
“你该先支付报酬了。”
简短的几句话中，透露出来的信息量着实过大，让徐晁还有些不清醒的大脑根本反应不过来。
“前……局长？”
“支付……报酬？”
他完全不能理解眼前青年话语中的含义，但不知为何，在这青年说完之后，周围气氛忽地变得有些诡异。
不管是江白海，还是陆天运、秋冬旻竟没有一人出言阻止的意思。
徐晁眉头微微蹙起，面露诧异的回过头望向江白海：“我不在的这段时间里……究竟出了什么事？”
“……师傅，这事说来就有些话长了。”
江白海神情复杂，抬眸扫了一眼叶言，微微叹了口气。
“总之我们先离开这里，然后再让我给你从头到尾解释一遍吧。”
离开这里？
直到江白海这话吐出，徐晁才分出心思打量起了周遭环境。
空旷的房间内，透着股潮湿与压抑，除了他所在的地方外空无一物。
从环境与空气上判断，似乎是在地下深处，但看这情况，应该还是在镇鬼城内部才对。
徐晁模糊的头脑在这一刻终于恢复了些许清醒，他缓缓点头，有些有气无力的开口。
“我明白了……”
……
小半日后。
镇鬼城，驭诡局总部大楼内。
一间刚刚修缮完的临时办公室中。
徐晁一边接受着来自局里治疗专家的救治，一边神情复杂的打量着另一头沙发上，正一脸平静从容翻阅着局里典籍的青年。
而在他身旁，江白海、陆天运、秋冬旻三人皆是满脸关心的问询着他的状况。
沉默良久，徐晁忽地悠悠叹了口气。
他已经从江白海口中得知了，近段时间来镇鬼城内所发生的一切。
自己筹谋了大半生的“守望计划”不出所料的宣告破产，整座镇鬼城驭诡师底蕴大减。
就连手中积蓄多年的心血力量也有不小的损耗。
只差一步，这座南域人族的主城就差点彻底落入了封正手中。
而改变这一切的，竟是桌对面那个看上去年仅二十来岁的青年。
不知怎的，在得知叶言身份的那一刻，徐晁发现自己竟然没有想象中的难以接受。
或许是有了封正的先例在前，又或许是，在那段被封印着的时光里，他也想通了很多。
他也终于理解了，为何江白海三人望着叶言的眼中，始终是感激与警惕各半，满是复杂。
即便是他此刻知晓一切后，也不例外。
或许眼前之人救了这座城是事实，但眼下对方亦是镇鬼城中最大的不安分因素。
一个处理不好，酿成的灾祸只怕比诡神教的还要大得多。
半晌，负责给他治疗的驭诡师离开，徐晁调整好了状态，这才沉吟着开口。
“无论如何……感谢你为这座城所做的一切。”
“至于驭诡局局长的头衔，这无非是些名利之物，你若想要尽管拿去就是，我不会有任何意见。”
他话音落下，沙发上的叶言轻轻合上手中典籍，眼眸向他扫来。
“徐局长倒是大度，当然……也很识趣。”
叶言毫无尊重的话语让江白海三人不由眉头一蹙，但却也没有开口说些什么。
下一刻，叶言随手放下书籍，百无聊赖的倚靠在沙发上，平静的眸子就这般与徐晁对视着。
“但我要的，可不只是这么一个头衔。”
“接下来，我们该谈谈……其他的报酬了。”