原来，按照科举场上的规矩，士子一旦被录取，就应该在第一时间带上礼物前去拜见座师房师，算是正式拜在人家门下。
而考官在广收弟子，为自己蓄养政坛人脉的同时，也能得到一大笔收入。
京官清贫，尤其是翰林院这种没有实职的清贵，每年也就几十两俸禄。好在翰林院的学士主要任务是下地方主持科举，每下去一次，几千两谢师银子还是能拿到手的，这也是官场的潜规则。
从放榜到现在已经四天了，自己因为忙，却一直没有去拜谢恩师，已是大大的失礼。
况且，苏木也知道杨廷和在将来会出任内阁首辅，自己能够做他的门生已经天大的机遇。可这人性格刚烈，若是因为迟到而让未来的杨首辅误会，对将来的仕途却是有碍。
所以，第二天苏木起了个大早，就匆匆地出了宫，去商铺里将金叶子换成现银。包了二十两，写了帖子，径直去杨府拜见。
可惜，还是来得迟了。接过帖子看了半天，门房笑道：“原来是苏老爷，不巧得很，我家老爷有公务出京去了。”
苏木有些失望，问杨大人什么时候能够回府。
门房还没回答，就听到屋中有人冷哼一声：“不知道，也许三五日，也许七八日，你就是苏木？”
苏木定睛看去，就看到屋中的角落处坐着一个年轻书生。此人生得倒是英俊潇洒，身上带着一股说不出的傲气。真从外表和气质来看，同苏木却有些相似。只不过，同苏木的随和不同，此人身上有一股浓重的贵气。
看苏木的表情也颇多厌恶。
苏木不明白这人怎么会如此讨厌自己，就拱手问：“正是苏木，还请教公子高姓大名。”
门房笑了笑，正要介绍。那书生猛地站起来，一把抢过帖子扔出门去：“我是谁你也不用知道，且回去吧！”
苏木也有些恼了，正要发作，门房忙抢上来，又是打拱又是赔礼，说了几句好话，这才让苏木消了气。
那书生从头到尾再不说一句话，只微微冷笑。
等苏木离开，门房才苦笑道：“大公子你还是改不了那脾气，这个苏木可是老爷看重之人，这几日见天都在问苏木来没有来。”
若是苏木在这里，听到这句话肯定会大抽一口冷气，原来这人就是杨廷和的长子，明朝三大才子之一的杨慎杨用修。
“狂妄，这人是有才气，就算是我杨甚也佩服得紧。只可惜人品却差，你真以为他得了父亲的看重，其实不然……哼，发榜都五日了，这才想着前来拜门，真以为攀上高枝，就目中无人了，小人一个！”
杨慎满面的愤恨：“今日他若不是客，当狠狠羞辱一番，才能泻我心头之愤。”
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堂堂翰林院侍读学士，未来的内阁首辅的家风实在不怎么样啊！
出了杨府，苏木忍不住摆了摆头。
因为拜门来迟，苏木心中也有些懊悔。
座师是拜不了啦，不过，房师那里却要去走走。
这次好不容易出西苑，又得了笔钱，自然要回家看看，将银子送回去。否则，再过两日，小蝶和吴家父女就要挨饿了。
回到家之后，小蝶却已经搬到吴小姐屋里。
众人见了苏木自然欢喜，就连吴举人也难得地到厅堂里同苏木说话。
苏木将银子交给小蝶，又将这事同吴举人说了，问现在去拜见房师是否还来得及，又又什么讲究。
吴举人痛心疾首道：“苏木啊苏木，你好糊涂，放榜五天还没去拜师，已是大大的不敬。人家杨大人是什么样的人物，将来的搞不好就是六部的部堂，你这次给人留下的印象实在恶劣，对于仕途却是大大有损。”
苏木也叹息一声：“我也后悔。”
吴小姐担忧地看着苏木。然后又飞快地回屋去了。
吴举人振作起精神：“既如此，你也别想太多，将来的事情谁也说不清楚，走一步看一步吧？”
然后他又冷笑着说了这个杨大人看起来品行也不怎么样，不就是学生拜门迟了几日，没送银子，就让门人端起张冷脸，不是君子。
说到激奋处，竟破口大骂起来。
苏木知道老先生是个迂夫子，听得头大，正要起身离开，吴举人又道：“苏木，你也没什么钱，房师又多，十八房，若送银子，谁受得了。这样，一人包五两银子，再买些文房四宝之类的雅致物件即可。其实也就是个心意，房师看重的是学生的前程，对于钱却不着紧。”
“老先生说得是，我这就去准备。”
接下来一整天，苏木就忙忙碌碌地在京城中四下拜师，将脚丫子都跑大了。
就这样，也才走了六家。
到晚上，苏木又回西苑去住，然后同刘瑾说了一声。
第二日继续拜师。
如此，先后三天，才将十八房房师给拜完。
其中的劳顿自不用说，关键是钱遭不住。
等一切弄妥，那十两金叶子也花得七七八八。
苏木暗自咋舌：这读书果然是一件大费钱财的事情，关拜师这一项所花出去的钱，就够普通人家吃用十年。
拜师完毕，接下来自然是要与同年聚会，拉拉关系什么的。
这事却不急，西苑那边皇帝移驾的事情总算弄好，太子也要如期开课。
作为东宫行走，苏木的工作是陪同太子读书。
课堂就设在西苑一处僻静的小院的屋里，一大早，屋中就烧了地龙，热得人浑身冒汗。
屋子正中设了一条长案，乃是太子师傅的讲桌。
长案对面则是一张小桌，这是太子的位置。两边，则是侍读学士的位置和苏木的座位。
听刘瑾说，今天来给太子上课的时候工部侍郎王螯。
苏木一听，顿时吃了一惊，这个王大人可是当世一等一的古文大家，当年参加会试的时候就中了状元。真若论起八股文上的造诣，他若是自承第二，没人敢称第一，端的读书界的偶像，国宝级的人物。
能够听他讲课，也算是我的运气。
苏木竟然有些期待了。
同太子进屋坐下不片刻，王螯就进来了，是一个六十来岁的枯瘦小老头，一看就是个情商不太高书呆子。否则，以他状元公的身份，又在官场混迹了这么多年，早就应该入阁了。
朱厚照一看是王螯，心中就欢喜，这人是个有名的好好先生，上他的课倒也轻松，若是换成刘健和谢迁，日子怕不好过。
忙笑眯眯地喊了一声：“王师傅。”
“见过储君。”王鏊点了点头，回到主座，开始翻书，然后不住地打着哈欠，显得精神很是萎靡。
“王老头昨天肯定没有睡好。”朱厚照小声对苏木说。
“当然，我看得出来。”
朱厚照：“子乔你却不知道，这个王大人很是好色，家里娶了六房小妾，听说经常请郎中进府给他下方子……呵呵……这个王大人却不是一个好汉……对了，子乔，这江湖上的好汉，是不是都只顾打熬筋骨，对于女色却不放在心上吗？”
苏木忍俊不禁，正要笑，突然间，外面的刘瑾叫了一声：“翰林院侍读学士到。”
太子和苏木都安静下来，同时回头看去。
说起来，侍读学士和苏木一样也是陪太子读书。
苏木对这个自己实际上的同事倒有些好奇，这一看，却楞住了，这人好生眼熟，究竟在什么地方见到过呢？
正是一个四十来岁的中年人，身上穿着大红官袍，长相嘛，大明朝的文官好象都那样，身高臂长，国字脸，眉目疏朗，英俊潇洒，让人怀疑他们集体去韩国旅游过。
正想着，那个学士见到苏木也是一楞，忍不住问：“你怎么在这里？”
说话中，他面色一变，挂满了寒霜。
“杨廷和大人，这位是东宫行走苏木，父皇让他也来侍读。”太子笑着介绍。
“啊，恩师！”苏木吃了一惊，难怪如此眼熟，想起来了，那日在通州考场的时候，远远见过杨大人一面。
“谁是你的恩师？”杨廷和怒喝一声：“我杨廷和可没有这个运气有你这么个小人门生！”
杨大人这次是出离地愤怒了，他上次主持乡试时，处心积虑要将苏木刷下来。却不想，阴错阳差，还是将苏木给取了。
既然如此，这就是天意，杨大人也人命了。
下来之后，又听人说起苏木与龙在诗词比试，等读到那句“青山依旧在，几度夕阳红”的时候，心中却是一动：这首词气象宏大，非堪破人情，看透世事，有大胸襟之人，不能为。以诗观人，能够写出这种诗词之人，胸怀气度必然极佳。
也许是我看错了苏木，只见着他与储君走得近，就先入为主地以为此人乃是攀龙附凤，投机取巧之人。
年轻人，执身不正，难免会犯下错。若是知耻，未必不能磨练成有用之人。人才难得，错过了，放任他在邪路上走下去，却是可惜。
反正发榜之后被录取的举人都要前来拜师，到时候在和他好好谈谈。若此子可堪造就，我杨廷和也能得一佳弟子。
为此，杨廷和甚至还作了一篇洋洋洒洒的千文，大概意思是，功名利禄人人都爱，君子要有所作为，自不讳言。不过，却不能舍大义而取小利，所谓：宁从直中取，莫从曲中求。
老实说这篇文章杨廷和做得很是得意，他甚至能够想象出苏木一旦读到这篇文章，痛哭流涕，幡然悔悟，拜于座前时的情形。
到时候，自少不了一番语重心长的教诲。
最后，师生尽欢，成就一桩佳话。
可左等苏木不来，又等苏木不来，一晃眼就是五天过去了，杨廷和却还是没有看到苏木的影子。
感觉自己这一篇文章没个落实处，就好象一拳打到空气里，心中有一种说不出的难受。
今日却见到苏木大摇大摆地坐在太子身边，公然登堂入室，一刹间，杨廷和就彻底明白了：好一个苏木小人，钻营手段果然了得，竟然做了太子的陪读。将来若是进了朝堂，还了得了。
此人是有绝世之才，文章一流，诗词更是国朝以来的第一人。
可小人未必就没有才，比如那北宋的宰相蔡京蔡元长，不也文章老辣，书法更是开一代新风，在苏黄米蔡中排名第四，宗匠级的人物。
可小人越有才，祸害起国家来却更是厉害。
一想到蔡京的名字，杨廷和背心中就出一层冷汗。
苏木没想到杨廷和冲自己发火，心中疑惑的同时，也恼了：不就是迟了几天去拜师而已，至于见面就骂人吗？
“霍！”一声就站了起来，微一拱手：“见过杨大人！”
语气已经是非常地不客气了。
杨廷和却不理睬，大声对太子呵斥道：“太子，臣且问你，东宫侍读需要什么资历？”
朱厚照见杨廷和和苏木冲突起来，心中得趣。他是个巴不得天下大乱的人，就笑道：“进士出身，点翰林，就这两样吧？”
“好，说得好。那么，臣请问储君，苏木是什么功名，可点了翰林？”
“没有吧。”
杨廷和的声音高亢起来：“朝廷制度不可废，区区一个举人，凭什么来做东宫侍读？”说到激奋处，他竟一把抓住苏木的胳臂，就要将他扭将出去。
明朝的文官出来性子急外，还喜欢动手，一言不合就敢动手打人。
在后来嘉靖朝大礼仪的时候，杨廷和的儿子杨慎甚纠结一群文官，准备在左顺门伏击霍滔，准备将他直接打死。若不是霍滔等人跑得快，还真要被人平白打死了。
在这个时代，文官们互相打群架也是常事，别人见了不但不觉得有什么不妥。反会夸当事双方一句：铮铮铁骨，质高行洁，嫉恶如仇，真君子，大丈夫。
有的时候，苏木还有些怀疑，台湾政坛上的打架之风是不是从明朝继承来的。
见杨廷和动起手来，他也恼了：反正我也没拜师，咱们也不算师生关系。真欺到我头上来，我苏木也不是好欺负的。
就一挥袖子，杨廷和毕竟是一把年纪了，如何扛得过去。
“碰！”一声就撞在桌上。
文房四宝散落了一地。