“摄政王注意你的态度！”南宫玉冷哼道，面色阴沉如墨，慑人的眼神直勾勾瞪着南宫归海，似要在他身上射出一个血洞来。
“皇上，何必与王爷一般计较？王爷年纪大了，难免有时会气血上升，难以自控。”她这分明是在讽刺南宫归海年事已高的事实！
是可忍孰不可忍，南宫归海眦目欲裂，喷火的视线狠狠刺向她：“姑娘，这里是朝堂，没有你说话的份儿！”
“那又如何？皇上以准许我进入朝殿，我是听王爷的呢，还是应该听皇上的？”这个问题是一个陷阱，若是他选择后者，势必会被指责未将天子放在眼中。
南宫归海隐忍怒火，没有吭声，但身上的气息却早已是混乱不堪，戾气自他体内窜出，飘荡在空气里，久久不散。
百官眼见南诏国最为尊贵的两人正面杠上，一个个吓得连大气也不敢喘一下，眼观鼻鼻观心，低垂着头数着地上的蚂蚁，恨不得把自己给隐形，不愿涉入他们之间的战火中。
南宫玉深吸口气，手腕一番，反手握住凌若夕的手腕，“随朕来。”
淡然的三个字，却带着说不尽道不明的决心。
他在南宫归海愤怒的目光下，牵着凌若夕一步一步踏上高首，阿大早就搬来一把椅子，放在龙椅旁，两人缓缓落座，坐在这里，足以将整个大殿的一切尽收眼底，仿佛立于紫禁之巅一般。
“有本启奏，无事退朝。”太监结结巴巴地尖声说道。
南宫归海紧抿着唇瓣，一言不发站在原地，他倒要看看这个无能的天子今日究竟意欲何为！
“皇上，臣有事启奏。”身为主考官的吏部尚书拱手走出队列。
大殿内，气氛略显凝重。
南宫玉略一抬手：“准。”
“日前科举已宣告结束，天下学子的试卷微臣已与同僚批阅过，从中折选出了状元、榜眼、探花各三人，及进士二十余人，名单与考卷请皇上过目。”
话音刚落，立马有太监将名单和考卷送到南宫玉的面前，红色的帖子上，用烫金的金色字迹记录着学子们的名字，今年的状元，赫然是与他们曾有过一面之缘的李路！
南宫玉眸光一沉，飞快看了南宫归海一眼，这李路分明是他的门生，也难怪会出现在这名单之上，只怕这些人中，才能突出者，都与摄政王有所联系吧。
少年如玉的面颊浮现了一抹嘲弄的浅笑，啪地一声将帖子合上，挑眉道：“正巧，朕日前也得到了一份试卷。”
左手凌空虚抬，阿二握住腰间佩刀将卫斯理所答的考卷拿出。
“皇上也有考卷？”
“这是朕偶然得到的，阿二，念出来给诸位大人听听。”南宫玉含笑说道，淡漠的眼眸轻轻扫过下方的众人，眸光并不锐利却莫名地让群臣心尖一颤。
阿二徐徐将考卷展开，铿锵有力地将上面所写的内容念出。
凌若夕慵懒的靠在椅子上，单手托住腮帮，细长的睫毛轻轻扑闪，似睡着了一般。
当听到内容里所撰写地有关南宫归海的罪行时，冷嘶声此起彼伏。
“天啊，这是……”
“这究竟是何人所写？简直是胡说八道！”
众人偷偷朝南宫归海投去目光，或担忧或关切，更有不少附庸他的朝臣一个个怒红了脸蛋，那模样恨不得将写这考卷之人千刀万剐。
“皇上！”一名文官蹭地走出队列，双手抱拳，“此人污蔑国之栋梁，其心可诛！请皇上莫要轻易听信旁人的教唆，必要将此人处以重刑！”
“是吗？”南宫玉嘴角的笑加深几分，“可朕倒觉得，这考卷却字字言明，此考生乃是有大才之人。”
这话什么意思？
能够站在这里的，几乎全是人精，哪里会听不出他的言外之意？
“摄政王，你认为朕所言可有差错？”眼皮轻轻抬起，他看向下方面色难看的中年男子，含笑问道。
大殿内安静得落针可闻，所有人绷紧神经，连呼吸也下意识放缓。
“呵，”南宫归海冷笑一声，“皇上若要如此认为，臣无话可说！”
“哗！”喧哗声不绝于耳，谁也没有料到，他竟连解释也不屑。
南宫玉唇边的笑容骤然一僵，南宫归海的态度分明是吃准了他不敢拿他怎样，心头泛起丝丝薄怒。
“摄政王为国为民，忠心可表。”凌若夕冷不防出声，却是在赞许他，“这考卷不过是考生的一家之言，若因此问罪于摄政王难免有失公正。”
虽然猜不到她的想法，但南宫玉却相信她不会对自己不利，沉默着没有打断她的话语。
“不过，”凌若夕口锋一转，眸光犀利如刀：“为了让天下人见识到摄政王的宽容大度，我认为，应该让这名考生进入朝堂，入朝为官，让他亲眼目睹摄政王的言行，也好纠正他今日之言，摄政王，你认为呢？”
南宫归海微微一愣，霍地抬起头，阴鸷的目光笔直地撞上凌若夕挑衅的视线。
气氛骤然间变得凝重且危险，让人毛骨悚然的硝烟味，正在空气里凝聚着。
朝臣们看看沉默不语的摄政王，再看看笑得意味深长的女人，心头一咯噔，谁也不敢吭声。
“摄政王，你认为我说得对吗？”凌若夕再度问道，轻柔的语调却给人以一种咄咄逼人的尖锐与强势。
“哼，本王与一个女流之辈无话可说。”南宫归海逼于无奈只能用这样的理由来回应她的问话，态度极其不屑，毫不掩饰对她的不满。
女流之辈……
前世，凌若夕可以说是凭着女儿身傲立在黑暗的王座之巅，什么时候被人如此嘲讽过？凛冽的黑眸迅速闪过一丝冰冷的杀意。
持平的嘴角透着些许冷漠，“摄政王这是故意在避重就轻吗？”
“若夕姑娘，本王念在皇上的面子上，可以忽略掉你的不敬，但你莫要一次次挑战本王的耐心。”南宫归海也不是好相与的，话音刚落，一股澎湃的气浪从他体内迸射出来，排山倒海般地压向上首的女人。
狂风大作，衣诀被吹得猎猎作响，凌若夕立即调动体内的玄力与之对抗，两股巨大的力量在空中交缠着，空气似被扭曲了一般，形成一个急速转动的旋窝。
“摄政王……”不少朝臣捂嘴惊呼，却又在看见凌若夕轻而易举抵挡住这股威压时，愣住了。
这女子居然有能与摄政王不相上下的修为？
两股气流你进我退，在他们俩头顶上方争斗着，丰盈的玄力溢满整个朝殿，忽地，凌若夕气运丹田，蓝阶巅峰的威压猛地加重，气浪好似张开血盆大口的猛兽，一口将南宫归海的威压吞没，凌空撞击上他的胸膛，逼得他倒退数步，被玄力反噬。
一丝殷红色的鲜血从嘴角滑落下来，脸色迅速变得苍白，但那双泛着冷光的眸子，却愈发阴毒。
“摄政王！”几名武官立马上前将他扶住，尔后怒视凌若夕：“姑娘，你未免太放肆了！竟敢对王爷动手？”
“你是想让我站在这里被动挨打吗？抱歉，我没有自虐的癖好。”她凉薄地扯了扯嘴角，冷声说道，眼波一转，讽刺地看着南宫归海：“我相信王爷您也不是输不起的人，对吗？与一个女流切磋，却在战败后让同僚替您出头，这种事，王爷段不可能做的出来。”
话都说到了这个份儿上，南宫归海怎么可能再任由朝臣替他出头？猛地挣脱众人的搀扶，忍下肝脏内的疼痛，咬牙道：“这是自然。”
“啪啪啪。”脆脆的掌声从上方响起，她缓缓自木椅上起身，“不愧是摄政王，有气魄，小女子佩服，佩服啊。”
即使嘴里说着敬佩的话语，但她的脸上却丝毫找不到一丝钦佩，有的只有浓浓的嘲讽。
“好了。”南宫玉眼见他吃瘪，心里说不出的畅快，握拳在唇边轻咳一声，“方才若夕只是与诸位开了一个小小的玩笑。”
玩笑？
这怎么可能是玩笑？
百官在心头腹诽道，但脸上却一丝不露。
“若夕刚才的提议，朕也觉得不错，这名考生对摄政王心存偏见，理应给他机会，让他与王爷亲近，方能改变他的想法，从而让百姓们知道，摄政王乃是国家的栋梁，而非所谓的佞臣！”
凌若夕幽幽看了他一眼，没想到这南宫玉睁眼说瞎话的能力比自己预料之中的还要出彩。
南宫归海气得浑身发抖，这两人一唱一和，几乎斩断了他所有的后路，即使他想要反驳，想要阻止，也找不到任何一个合理的理由。
“就让这考生做一个六品文官，入工部，摄政王，你意下如何？”南宫玉将皮球踢了出去，眉眼带笑。
工部！掌管南诏土地建设、水流渠道建设的重要部门，是名副其实的肥缺，也是一个重中之重。
“皇上既然已经拿定主意，何需询问本王的意见？”南宫归海怒极反笑，盛怒的笑声，夹杂着沉重的喘息，足以见得他此刻有多恼火。
“既然摄政王没有意见，此事就这么定了。”南宫玉拍板定案，强行将卫斯理插入工部，以那人刚正的个性，相信不会让他失望的。
风云变幻的早朝结束，大臣们从殿中鱼贯而出，南宫归海猛地挥动衣袖，恶狠狠瞪了南宫玉一眼，拂袖转身，甚至连身后群臣的呼唤也未曾听见，急匆匆离开了皇宫。
“这次算是和他真正撕破脸皮了。”挥散尾随的宫人，南宫玉穿着龙袍，与凌若夕悠然走在御花园中，幽幽叹息道。
此时的他，仿佛散去了一身的帝王之威，从贵气十足的天子，又成为了初见时干净、善良的少年。
通透的眸子倒影着身旁女人的倩影，目光灼热。
“这是早晚的事，接下来，我们可以暂时按兵不动，留意他的动静，只要他一动，我们便可见机行事。”依照退朝时南宫归海的反应，他势必不会善罢甘休，想要将他扳倒，仅仅只是安插人手准备攻克他的势力还不够，还要抓住他的把柄，一点一点慢慢蚕食他在朝堂内建立起来的威望，厚积薄发。
“你方才与他动手，我怕他会对你不利，不如将阿大和阿二留在你身边贴身保护，你看如何？”南宫玉忧心忡忡地说道，他不愿意见到她受到任何的危险。
凌若夕冷哧一声，凌厉的眉梢缓缓翘起：“你认为他能伤得了我吗？”
也对，她的实力远远高于那人，他似乎是关心则乱了。
南宫玉眸光一暗，自嘲地笑了。