翌日，安排好食铺的吃食，留阿娘、楼兰儿与小妹阿蕉于店里，黍汐与慕之渊一同前往开塘镇，拜访袁阳。
马车走了整整一个半时辰才到，刚下车，黍汐一度有些晕车想吐。
二人在驿站先停好马车，来到一家茶坊门口。
“阿黍，你在茶坊休息一下，我先去找袁阳先生。”慕之渊见黍汐面色不好，把她先安顿在茶坊，独自前往。
黍汐在茶坊坐下，坊内插四时之花，挂名人字画，格韵雅致。
一名茶博士端坐于边，开始点茶，手法娴熟，颇为讲究。一杯茶就注了七次水，茶汤表面浮有雪花泡沫。
茶博士将茶汤递给黍汐，她闻了闻，茶香浓郁一口喝了下去。
黍汐好奇地来到茶博士身边，向她讨教点茶的方法。
“呵呵呵，还真是个乡下人。”屏风后传来几个小姐的笑声，黍汐隐约听到有人在嚼舌，没太在意。
那几个小姐正是清明节，在郊外放风筝的几个姐妹，今日在茶坊相约品茶吃果子。
薛金兰定睛一看，认出了黍汐。见她独自在茶坊逗留，心上一计，欲报当日溪边被楼兰儿戏耍之仇。
她告别几个小姐妹，提前离开了茶坊，把丫鬟喊到身边，耳语几句。
小丫鬟心领神会，便独自离开前去办事。
慕之渊找到袁阳之宅，询问家丁：“请问袁阳先生可在家。”
家丁：“我家先生出门闲逛去了，少说也要三五日，也不知何时才回，你下次再来吧。”
“你家先生有说去哪吗？”
“先生没说，许是去会他的老友。”
茶坊内，黍汐独自坐着，一边喝茶，一边等慕之渊回来。
薛金兰也回到茶坊的姐妹局里，准备看热闹，丫鬟在她耳边小声说道：“小姐，都安排好了！”
薛金兰偷笑了一下。
突然，两个痞子来到茶坊，四下看了看，见到身穿素衣，独自落单的黍汐。
丫鬟向他俩使了使眼色。
俩痞子来到刘黍汐身边，言语挑逗起她来。
“哟，哪来的小娘子，怎么一个人来喝茶呀，让哥哥陪你一起吧！”
另一人则直接坐到刘黍汐身边，轻佻地摸了摸她的头发。
“你们是谁，我不认识你们！”黍汐站了起来。
“我们是你的哥哥呀，一个人喝茶多无聊，不如一起吧。”说完还把耳边的簪花取了下来，眼神挑逗地看着黍汐。
屏风后的小姐们看起了热闹，薛金兰开口说道：“哟，这不是梨花镇流香小食的厨娘吗？怎么来开塘县会情人了，哟~还是俩呢！”
“呵呵呵……”边上的小姐们跟着笑了起来。
其他座位上的客人也纷纷看了过来。
黍汐循声看了看，没认出薛金兰，心想：这些小姐有去过我的店吗？怎会认得我，还直接把小店的名字说了出来，这岂不要坏了流香小食的招牌。
两个痞子继续调戏，似乎没有停止的意思。情急之下，黍汐端起茶杯，纷纷朝二人脸上泼了上去。
“我不认识你俩，你们是谁？”
一人被激怒，上前用手掐着黍汐的脖子嚷着：“你个死丫头，还给脸不要脸了，陪哥哥喝个茶怎么了？”
另一人直接把椅子给砸了下去喊道：“臭丫头，叫你陪我哥俩是看得起你！”
茶馆老板循声立即上楼，好言相劝：“两位客官，别动粗，别动粗啊，一切好说……”
薛金兰在一旁煽动道：“老板，你看看，这来茶馆喝茶的，都是什么人啊？扰了大家的清净。”
黍汐被掐着脖子说不出话，她睥睨一旁正看热闹的薛金兰，记下了她的样子。
茶馆老板见劝解无效，对黍汐说道：“小娘子，你快走吧，我这茶馆小本生意，赔不起啊！”
黍汐挣脱开痞子，乘机拿了茶盏在桌上敲碎了对着他：“你别过来，你别过来……”
她被逼至二楼栏杆边，慌乱地挥动着手上的茶盏碎片。
黍汐才刚满14岁，年纪轻轻，身形娇小，哪是这痞子大汉的对手。
他一把抓住黍汐的手腕，稍微一扭，茶盏碎片便掉落于地，被死死拿捏住了。
正在此时，慕之渊赶了过来，见黍汐被人欺负，他几个拳脚就放倒了两个痞子，一脚踩在其中一人脸上，怒斥道：“泼皮无赖，还不快滚！”
慕之渊扶起黍汐，整了整她的衣裳：“阿黍，我来晚了！”
黍汐回过神，吓得一把抱住了慕之渊，眼泪顺着眼角滑了下来：“慕大哥，你怎么才来…呜……”
慕之渊擦了擦她眼角的泪花，一把背起了黍汐：“阿黍，不哭了，我们回家。”
接着，扔了几两碎银给茶馆老板，下楼径直去了驿站。
惊魂未定的黍汐，在马车中吓得昏睡了过去，醒来时，已到梨花镇。
慕之渊把黍汐从马车上抱了下来，温柔呵护，黍汐内心闪过一丝情愫。
“我去停马车，晚些再来找你。”
黍汐回到店里，楼兰儿冲了上来：“阿黍，你怎么了？”
观察细致入微的楼兰儿，看到了黍汐眼角的一丝泪花。
“没事了，今天在茶馆喝茶，碰到几个地痞流氓，被慕大哥打跑了。”
“没事就好，下次出远门办事让楼兰儿陪你去。”陈氏关切道。
“楼兰儿，今天在茶馆，有个小姐认出我是流香小食的，还言语挑衅了下，咱们在开塘县可有树敌？”
楼兰儿摇摇头，“我们的顾客多是梨花镇的，从开塘来的不多，会不会是竞争对手呀？”
“这有可能，不过……”黍汐总觉得在哪见过薛金兰，但就是想不起来，“算了，生意好总会得罪一些人的。”
酉时，天色渐暗，陈氏拿了两张小桌子在门口摆开，与阿黍一同准备开始卖夜宵。
苏学究与一位中年男子一同来到了店外。
“黍丫头，来两碗冰镇酸梅汤。”
二人在店外的小桌坐下，楼兰儿先后端上酸梅汤。
“袁阳，怎么样，我们梨花镇的酸梅汤好喝吧！”
袁阳摇着蒲扇，坐于树荫之下，单手端着酸梅汤，嗦地喝了一大口：“嗯~清爽生津，果然不错，难怪苏兄都不来开塘县找我。”