话分两头。
且说那一天，吕不平经热心乡民介绍，带着随从来到了一个叫王石桥的村庄。
此村有不少采药人，一到村口便能见到村中空地晾晒着不少草药，随风飘来一股子浓浓药香。
见状，吕不平很是惊喜。
毕竟在乡户人家采购草药价格相对便宜的多，而且看起来村里的药草有不少。
进村不远，吕不平见到一个大娘端着一筛子草药从屋子里走出来，便上前施了一礼：“大娘，我二人是下乡来收草药的。”
“你俩是药商啊，快进屋坐。”
大娘显得分外热情，当即将吕不平主仆二人引到院子里坐下。
院子也晒了一些草药，根状、茎状、叶状、块状，林林总总有十余种。
“大娘，这些药都是你们自家在山里挖的？”
“对头，我两个儿子挖的……小芳，来客人喽，烧滴儿水泡茶。”
“哦~”
屋子里传来一个女人的应声。
“大娘，你两个儿子又进山采药去了？”
“对头，我们这山卡卡里头又不好种庄稼的，村里人大多靠着采点药过日子。”
闻言，吕不平下意识打量了一眼四周……的确够穷的，房屋的墙乃是用树枝或是竹子混编，再夹上一层麦草。
房顶也是树皮与麦草混搭着盖的。
这样的房子几乎不用花钱，只需舍得下工夫，全家老少齐动员便能搭盖起来。
“大娘，不知你们村草药的行情如何？”
吕不平下意识打听起药材的价格来。
“唉，相因的很哦……”大娘长长叹息了一声：“我家两个儿子一有空就进山采药，也只能将就着过日子。”
聊了一会，一个穿着打满补丁的土布衫的女人端着两碗黑不溜秋的茶走了出来。
“喝茶~”
女人将碗放到摇摇晃晃的小桌上，又低着着匆匆走进厨房。
“小芳怕见生人，你们不要笑话。”
大娘笑着解释了一句。
“这……大娘，这是药汤吧？”
随从端起茶碗，闻了闻，还没喝便露出一副苦相。
“小拴，别多话。”
吕不平不露声色说了一句，随之端起茶碗……
毕竟，如此贫寒的人家哪有闲钱买茶叶？多半是自家采的野茶，有的喝就行了。
“噗~”
没料刚抿了一口，吕不平忍不住将茶水吐了出来。
一是烫，二是苦。
“后生，慢点喝，刚烧的开水，有点儿滚。”
好在吕不平来此已有一段时日，知道大娘说的“滚”是烫的意思。
比如他在客栈里，伙计便经常说什么冷水滚水，滚水就是热水的意思。
当地人也很少叫人滚，倒不是说脾气好，而是说：给老子爬！
霸气十足。
还有一些常见的词汇吕不平也大致搞懂了，比如相因，大致意思就是便宜。
巴适，大致就是表达某种物品或是某种行为好、舒服、舒适的意思，比如：兄弟，买顶帽子哇？你戴下，巴适的很哦！
还有一个词也很有意思：瓜娃子。
吕不平就喜欢跑去客栈斜对面一家包子铺，听那个老板娘骂人。
那老板娘身段火辣，脾气也泼辣。
少不了有客人喜欢撩上几句，一本正经道：“老板娘，来一对肉包子。”
肉包论个，论笼，哪有论对的？
于是老板娘双手叉腰开骂：“瓜娃子，少跟老娘装疯迷窍的，想吃肉包子回家找你婆娘去。”
这厢骂着，那厢里伙计便端上了热端端的肉包子。
吕不平犯贱，也想挨老板娘的骂，因为他觉得老板娘根本不像是骂人，神态、语调倒像是在撒娇一般。
于是也学着那些个糙汉说要一对肉包子。
结果如愿以偿被骂了。
但老板娘却换了个骂法，一脸鄙视，撇了撇嘴：“哈批，贵州驴子学马叫……骚的你。
二娃，给他上根油条，加两个蛋，挑最小的。”
真的是吃果果的羞辱啊。
自此，吕不平再不敢胡乱撩那老板娘了，规规矩矩吃肉包子就好。
言归正传。
听到大娘所说，吕不平苦笑道：“大娘，这茶……咋这么苦呢？”
大娘也笑：“这叫苦丁茶，是我们这儿的特产。喝着是有点苦，但又解渴又提神。
你慢慢个儿的喝，喝着喝着就能喝出点儿甜味来。”
有这样的事？
吕不平一咬牙，继续品。
还是苦。
不过，等那阵子苦味过了，还真有一股子回味无穷的韵味儿。
“一开头你们可能喝不惯，等喝惯了你们就爱喝了。
特别是大热天，放冷水里头凉透了再喝上一大碗，硬是安逸的很哦……”
听到大娘这番话，吕不平又忍不住品了几口……别说，还真有些独特。
那些苦口的中药喝了之后，舌尖一直是苦的，但这苦丁茶却会转味，苦劲过后便会感觉到一股清甘的余香。
当下里心里一动，问：“大娘，这茶家里多么？”
“家里倒是不多，自家采做的，不过方家场有专门做这个苦丁茶的，压成一饼饼的卖。”
吕不平又问：“方家场离此有多远？”
“怕是有三四十里哦，都是山路不好走的。
如果你硬（嗯）是要去，等我两个儿子回来，你多少给点儿跑腿费，让他俩弟兄带你去。”
“要的嘛！”
吕不平学着当地人回了一句。
日落时分，两兄弟回来了。
两兄弟的名字也很好记，老大叫大丁，老二叫二丁。
一见有贵客上门收药，兄弟二人倒也挺高兴，当即吩咐小芳弄点好菜款待。
小芳尽了最大努力做了四菜一汤：炒竹笋、烧粉条、蒸红苕、凉拌扎儿根，外加一个野菜汤。
四菜一汤，全素。
倒不是扣门，因为家里没肉。
大丁有些不好意思道：“二位大哥标嫌弃啊，咱们家就这条件。”
“没事没事，已经够麻烦你们的了。”
吕不平虽然外出经商，但本质上还是读书人，心地也算和善。
眼见一家子如此贫困，又盛情款待，便想着给他们一些好处。
于是便道：“要不这样，你们是本地人，不如由你们出面帮着我收购药材，到时我再根据数量与质量付你们一些报酬，如何？”
一听此话，兄弟二人自然是激动不已，连声称谢：“多谢大哥，多谢大哥，你放心，一定给你整的巴巴适适的。”
吃完饭，吕不平让兄弟二人帮着找个地方暂且休息一晚。
他之前就观察过了，院里只有三个房间，大娘一间，兄弟二人各一间，那就意味着没空房了。
大丁却道：“你们要是不嫌弃，就在我家里头先住一晚上……”
也没等吕不平回话，大丁便冲着小丁说：“二丁，黑了你到我房里来睡，把房间腾出来。”
“哦，好，我去收拾一哈。”
二丁应了一声。
“这……”
吕不平一脸异色，下意识瞟了一眼正在洗碗的小芳。
大娘叹了口气，冲着吕不平抬了抬手：“后生，你出来一哈。”
吕不平便与随从一起走到院中。
“也不怕你俩笑话，咱家穷，娶不起两房媳妇，小芳也是换回来的。”
吕不平愣了愣：“换？用什么换？”
大娘凄楚地笑了笑：“老三换的，老三是小女儿，她嫁给了小芳她哥。
小芳嫁过来，说的是嫁给大丁，其实是嫁给他们兄弟俩……这也是之前谈好的。”
这时，大丁走了出来，冲着大娘说：“娘，这又不是啥子丢人的事，我们又不是抢来的婆娘。
我，二丁，小芳都没的啥子意见，以后小芳生了娃娃，不管咋个儿说都是我们老王家的香火，怕啥子？”
“是是是，你们两弟兄勤快点，多生几个娃儿，总归会有自家个儿的亲骨肉。”
不知为何，听到娘儿俩的对话，吕不平感觉有些心酸。
如果是塞外，这种情况或许见惯不惊。
特别是一些游牧部落，其风俗更是奇葩，家里的女人完全就跟牛羊一般属于一种财产。
越是贵族越在乎这一点，一直坚持收继婚制。
所谓收继婚制，一般指的是女性在丈夫死后嫁给其兄其弟的行为。
实则上远不止这么简单，游牧部落因此经常迁徙，故而部落贵族不太可能拥有太多的固定产业。
他们的财产除了金银珠宝，通常就是牛、马、羊群，奴仆、女人。
为了不让财产外流，如若族中有男人去世，那么其妻妾就得嫁给那个男人的兄弟，乃至于堂兄堂弟，甚至是父辈、下辈等等。
最知名的一个例子：被誉为四大古典美女之一的王昭君。
当年，昭君出塞成为美谈，被无数人称诵。
其实那不过就是一场联姻游戏，汉元帝为了安抚南匈奴，便命人从后宫挑选一女嫁与南匈奴首领呼韩邪单于。
临行前，汉元帝召见王昭君，一见面顿惊为天人。
靠，朕的后宫里居然藏着这么一个绝世佳人，朕居然不知道？
朕居然不知道？
朕居然不知道？
试问后宫一众佳丽谁能比得上此女？
朕居然傻的将如此绝世佳人拱手送给一个蛮夷首领？
不行，老子后悔了，老子要悔婚。
朕安抚你个鬼，小小一个南匈奴，看朕立马派十万精兵踏平你！
然后便有大臣看出了皇上的小心思，赶紧上前相劝：打仗是小事，天子失信乃是大事……吧拉吧拉，天涯何处无芳草，云云。
无奈，为了维护帝王威严，汉元帝也只能忍痛割爱。
但，心里憋着一口气呀。
谁特么如此大胆，朕的后宫里有这么一个绝色佳丽，朕居然不知道？
一查，便查出了原因。
原来，王昭君与一众秀女被选入宫时，其她秀女为了得到皇帝宠爱，纷纷用重金贿赂宫廷画师毛延寿。
唯有王昭君一向清高，不愿贿赂之。
结果这老家伙记恨在心，画像时故意丑化王昭君，这才令得王昭君一直未能得蒙皇帝召宠。
获知缘由之后，汉元帝龙颜大怒：你个该死的老家伙，为了一点蝇头小利竟让朕失去了一个绝世美人。
于是乎一道圣意，毛延寿人头落地。
可怜那王昭君空有落雁之貌，却被迫嫁到苦寒的塞外，还不到三年，丈夫呼韩邪单于便因病去世。
按照胡人习俗以及族内当时的情况，她得嫁给丈夫死后的继承人，也就是丈夫名下的长子复株累单于。
虽说复株累单于并非她的亲生儿子，名义上那也是母子呀。
这样的风俗王昭君难以接受，故而上书朝廷要求回归。
如若汉元帝尚在，铁定求之不得，急急派大队人马接回美人儿。
可惜，他已不在人世了，继位的乃是汉成帝。
结果汉成帝却没有一丝怜香惜玉之心，为了继续安抚南匈奴，也或是后宫有人不愿让王昭君这么个大美人回来，也免得勾走皇帝的魂。
总之，汉成帝无情地回了三个字：从胡俗。
就这样，彻底断了王昭君回归故土之梦。
不得已之下，只能从了胡人的收继婚制，嫁给了继子复株累单于。
二人一起生活了十一年，复株累单于也嗝了……
当然，中原地区也有类似的事例。
最知名的莫过于高宗皇帝与玄宗皇帝。
高宗皇帝娶了父皇的才人，嗯哼，也就是之后大名鼎鼎的一代女皇。
玄宗皇帝则娶了儿子的王妃……咳，也就是名闻天下的杨贵妃。
不过，好歹这二位还知道避避嫌，欺瞒一下世人。
比如武媚去当了一段时间的尼姑，法号明空。
杨贵妃则出家当了一段时间的道姑，道号太真。
简单来说，这二位都出家了，了断了红尘往事。然后……还俗了，获得了新生。
不得不说，这二位，包括高宗皇帝与玄宗皇帝才称得上是真正的高端玩家，值得世人仰望。
说回正题。
对于大丁与二丁兄弟俩共娶一妻，而且还相处的如此和睦，吕不平的确感到有些不可思议。
这与他喜欢九娘完全是两码事，虽说九娘成过亲，但毕竟与丈夫已经分开了。
这兄弟二人但凡有点法子，又何至于走这一步。
说来说去还不是因为一个字：穷！
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