陈雨换上那身绣着金线蟒纹的绯色官服时，铜镜里映出的身影陌生得让他几乎认不出自己。腰间悬着的鎏金腰牌刻着“大内总管”四个阴文，触手生凉，仿佛将整座皇宫的阴诡都凝在了这方寸之间。殿外传来细碎的脚步声，新指派的小太监李安正候在门外，这是他接手职位的第三日，却已经摸清了宫里三分之二的眼线分布。
“大人，张大学士求见。”李安的声音带着刻意压低的颤音，这个十六岁的少年显然还未习惯在权力漩涡中行走。陈雨对着镜子扯了扯袖口，唇角勾起半分冷笑——来得倒是快，首席大学士张敬儒，正是文官集团的领袖，昨日刚在早朝上力陈“内官干政”之弊，今日便亲自登门了。
偏殿里飘着淡淡的沉水香，张敬儒端坐在紫檀椅上，手中茶盏轻叩桌面，发出清脆的声响。这位三朝元老鬓角微白，却腰背挺直，目光如刀般扫过陈雨腰间的腰牌：“陈大人新晋要职，老朽本该早些来贺，只是近来史馆事务繁忙，倒叫大人久等了。”
“张大人言重了，”陈雨随意地坐在主位上，指尖划过桌沿的缠枝纹，“学生初入官场，正该向大人请教才是。听闻大人主修《大禹起居注》，不知近日可曾记上一笔——某年月日，陛下赐某刁民官居六品，掌后宫三千蝼蚁？”
张敬儒的瞳孔微微收缩，陈雨的直白远超他的预期。寻常新官上任，无不是谦卑有礼，偏这小子一开口便戳破了文官集团最在意的“名份”问题——大内总管虽权柄滔天，却终究是内官，在士大夫眼中与宦官无异。
“陈大人说笑了，”张敬儒放下茶盏，袖中露出一角素白信笺，“倒是老朽今日带来一份名册，乃是各司监正的履历。听闻大人要重整内廷，这些旧人……”
信笺展开的瞬间，陈雨便瞥见了末尾处三个朱砂圈点——那是被文官收买的标记。他突然想起三日前在御花园撞见的场景：司礼监王公公将一匣西域玛瑙塞进秀女的妆奁，而那秀女正是张敬儒的侄孙女。
“张大人费心了，”陈雨指尖轻弹，信笺如蝶般飘落在炭盆里，火苗“腾”地窜起半尺高，“不过内廷之事，陛下嘱咐过，一切由下官说了算。至于这些旧人……”他忽然凑近张敬儒，压低声音道，“前日在浣衣局，下官可是发现了五箱盖着吏部印的空白文书呢。”
老臣的后背骤然绷紧，空白文书意味着什么，他比谁都清楚。那是文官集团用来安插人手的暗桩，如今被陈雨抓在手里，就像捏住了他们的命脉。张敬儒强作镇定地咳嗽两声，起身告辞时袖中已全是冷汗。
目送那顶青呢小轿消失在长廊尽头，陈雨转身走向后殿。鎏金香炉里的香灰正簌簌落下，他忽然想起醉仙居的甜羹，想起妹妹陈瑶等着他回去教新菜式的模样。指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是母亲临终前塞给他的，温润的玉质让他瞬间冷静下来——他从来不是贪恋权位的人，只是这一次，他必须借禹天帝的刀，砍断所有妄图践踏他底线的手。
夜幕降临，陈雨换上一袭青衫，跟着李安钻进了宫墙下的密道。潮湿的石壁上刻着模糊的八卦图，这是他昨日从老宦官口中套出的秘径，直通宫外的醉仙居。拐过第三个弯时，黑暗中突然传来铁器摩擦的轻响，他本能地旋身，袖中短刃已抵住来人咽喉。
“是我！”刘半仙的声音带着无奈，火折子亮起的瞬间，陈雨看见他怀中抱着个檀木匣子，“宫里的眼线太密，只能走这条道。这是你要的东西——吏部侍郎陈松年的账本。”
账本摊开在烛火下，密密麻麻的字迹记录着陈松年这些年如何侵吞赈灾银。陈雨的指尖在“永丰县”那一页停顿许久，那里正是他母亲病死的地方。他忽然想起那日在演武场，陈松年的儿子被他踩断手腕时的惨叫，原来仇恨的种子，早在多年前就埋下了。
“大人，东边角门有动静！”李安突然闯入厢房，脸色苍白，“是御林军统领李大人，带着二十个弟兄……”
陈雨合上账本，嘴角勾起冰冷的弧度。来得正好，他正愁找不到借口整顿御林军。指尖轻抚短刃的纹路，那是禹天帝昨日赐给他的“御赐金刀”，说是方便他行事，实则是默许他清理异己。
角门处，李统领的钢刀正劈向锁头，忽听得身后传来衣袂破空声。转身时，便见陈雨手持金刀缓步而来，刀柄上的蟠龙在月光下泛着冷光。
“李大人这是要去哪儿？”陈雨的声音像浸了冰的刀刃，“陛下刚下了旨意，今夜宫中戒严，擅动者——”他忽然抬刀，金刀在石墙上划出火星，“斩立决。”
李统领的喉结滚动两下，手按在刀柄上却不敢动弹。他清楚这把金刀的来历，那是当年禹天帝弑父时用的佩刀，如今握在陈雨手里，便等于握着皇帝的圣旨。
“末将……末将只是听闻有刺客……”
“刺客？”陈雨忽然笑了，指了指刘半仙，“这位是朕新指派的钦天监主簿，夜里观星象迷路了。李大人若是不信，大可去问陛下。”他忽然凑近，压低声音道，“不过李大人深夜调动御林军，不知是何居心？”
对方的冷汗顺着刀疤纵横的脸滑落，陈雨知道，这个人曾是陈松年的旧部。今日若放他离开，明日朝堂上便会多出十份弹劾他“夜会江湖人士”的奏折。
“这样吧，”陈雨忽然换了副温和的语气，“李大人明日称病告假如何？御林军嘛——”他拍了拍对方的肩膀，“暂且由李安代管吧。”
看着李统领踉跄着退下，陈雨转身望向宫墙上方的星空。北斗星偏移了三分，正如这宫里的局势，正随着他的每一步算计而悄然改变。刘半仙递来一杯热茶，他却盯着茶汤里自己的倒影——那个曾经在街角卖甜羹的少年，如今眼底只剩冷硬的光。
回到寝殿时，案头摆着禹天帝的密旨：“明日早朝，着大内总管陈雨随侍左右。”陈雨勾唇一笑，这是要将他推到风口浪尖了。指尖划过“随侍”二字，他忽然想起今日在偏殿看见的场景：张敬儒离开时，袖口沾着的朱砂粉，正是史馆专用的那种。
或许，该从《大禹起居注》动手了。那些被文官篡改的历史，那些被掩盖的血腥真相，正该借着他这把“难掌控的刀”，一点点剜开给天下人看。
窗外传来更夫打更的声音，三更天，正是人睡得最沉的时候。陈雨吹灭烛火，黑暗中，短刃的寒光映出他眼中的锐意——这一局，他不仅要赢，还要让所有妄图踩他入泥的人，永远爬不起来。