不知是因为司马攸卧病不出还是大势已去，昔日车水马龙的齐王府此刻门可罗雀。潘岳在大门处扣了半日门环，才有一个老家人颤颤巍巍将大门打开了一条缝隙。
“袁伯，是我！”潘岳认得他是伺候司马攸多年的老人，生怕他再度将大门关紧，连忙出声求恳。
“是潘郎君？”虽然老眼昏花，袁伯还是一眼就认出了面前这张俊美无伦的面容。他惊喜地将门缝又开大了一些，抹着眼角的浊泪道，“潘郎君你总算回来了，再不回来，只怕……只怕……”后面的话他没有说出来，却让潘岳因为疾驰而跳动的心脏骤然一缩——齐王司马攸的情况，果然是不好得很了。
“烦请袁伯给齐王殿下通禀一声，就说潘岳有急事求见。”潘岳焦急地道。
“殿下早吩咐过，不许再放潘郎君进府……”袁伯说到这里，见潘岳眸色一黯，牙齿将嘴唇咬出深深的齿痕，心下一软便道，“那潘郎君先等等，容老奴去问问殿下。”说完便关上门进去了。
“多谢了。”明知道袁伯已经走开，潘岳还是对着紧闭的门缝道了一声谢。他默默地伫立在齐王府大门外，只觉得经过一季酷寒的冬天，就连齐王府大门上原本明亮光滑的朱漆都斑驳起来，一片片薄如纸屑的漆片随着料峭寒风纷纷坠地，再被卷得无影无踪，就仿佛长夜悲哭之人于绝望中迸落的斑斑血泪。
等了不知多久，连跑马所出的一身热汗都化作透体的冰凉，眼前的门缝终于再度打开，露出了老家人同情愁苦的皱纹：“殿下说了，不见，请潘郎君回去吧。”
“殿下还说了什么？”潘岳虽然早已暗暗料到这个结果，却不肯放弃。
“殿下还说，潘郎君如今好不容易升迁回到洛阳，一定要学会明哲保身，以后再也不要来了。”说着，袁伯长长地叹了一口气，不待潘岳回话就要将大门重新关严。
“等等！”潘岳情急之下将手掌插入门缝之中，“殿下果真病得厉害吗？”
“是，殿下没有装病，他真的……真的……”袁伯抹了一把眼睛，推开潘岳的手，重重关上了齐王府大门。
一阵寒风吹来，锥心刺骨的寒冷让潘岳下意识地缩了缩身子。他怔怔地对着朱漆斑驳的大门站了一会儿，终于转身走下台阶，拉过自己的马匹，重新跨坐上去。在天子司马炎的重压之下，此刻的齐王已经危如累卵，潘岳知道自己已经没有时间可以耽搁了。
马儿长嘶一声，拐了个弯儿重新跑了下去，不多时便在另一处壮阔巍峨的府第门前停下。潘岳跳下马背，匆匆跑到大门前，这才整理了一下风尘仆仆的衣冠，向门房道：“下官潘岳，求见平原王殿下。”
平原王司马干向来不肯与朝臣结交，十个求见的倒要被他打发掉九个。不过这次是潘岳第一次主动求见，司马干摸着自己花白的头发犯了半天踌躇，终于还是不忍拒绝美人的请求，硬着头皮叫人将潘岳带进府中。
一见潘岳进来，司马干先前的愁眉苦脸便一扫而光，笑着唤了一声“河阳花县令来了！”便拉着潘岳嘘寒问暖，又是让人拢起火盆，又是让人煮起姜茶，热情得让潘岳根本没有开口的机会。
“一别三四年，檀郎看上去竟还年轻了许多，想必是河阳那边水土好，不仅养花，也养花县令啊。”司马干不知是不是犯了传说中的疯癫，不住口地夸赞潘岳，语无伦次却又情绪高昂，“现在你种桃花的美名都传到洛阳来了，大家都说这才是天下第一美男子该做的事情，‘花县令’这个称号真是当之无愧。可惜老夫不能亲到河阳，亲眼目睹你花县令带头种树的风采……”
听着司马干的夸奖，潘岳只是涩然一笑。当初他少年时不理解嵇康堂堂名士，为什么要去做打铁那种与撑船、磨豆腐共称为“天下三苦”的事情，可通过在河阳亲自种植出一片桃林，他才真正理解了嵇康——唯有身体上的疲累，才能湮灭心底无法言表的苦痛。
“听说你离开的时候河阳百姓依依不舍，又是挽留又是哀哭，还有人提议把你在河阳捐资开挖的两口井叫做‘潘岳井’，把桃树林中的一个湖叫做‘潘岳湖’，可是真的？”司马干依旧兴致勃勃地说道，“依我说，你在外面过得自由自在的，又跑回洛阳这个腌臜地方来做什么？过两年还是找个机会，外放出去算了。”
潘岳按捺住内心的焦急，耐心地听着司马干絮叨，好不容易等司马干说得口渴了端起茶碗一饮而尽，才抓紧机会开口：“我这次前来，是想请殿下……”
“打住！”司马干大手一伸，堵住了潘岳没有出口的话。他竖起眉毛，瞪圆眼睛生气道：“我们这次只叙离情，你若是想说别的，就走吧。”说着，再不看潘岳一眼，起身就要离开。
“平原王殿下！”潘岳见他真的要走，慌忙一把拉住了司马干的袍袖，急切道，“您是宣皇帝之子，当今天子之叔，难道大晋的江山社稷，您就真的撒手不管吗？”
“我有什么资格去管？上有天子，下有百官，中间还有个名正言顺的太子，连齐王都沾不上边儿！”司马干冷笑道。
“且不论齐王身份，单现下太子的状况，大晋未来前景堪忧啊！”见司马干生生从自己手中扯出了衣袖，潘岳情急之下，口不择言。
“大胆，你不要命了吗？”司马干气得跺脚。太子愚钝，众人皆知，却又无人敢明言。如今这么多人反对齐王离京，一方面固然是同情司马攸的遭遇，另一方面，却是担心日后太子即位无人辅佐，新建的晋朝便会陷入一片混乱。
“齐王是将来我朝稳固的希望。如果能救他，潘岳这条命不要也罢。”潘岳低下头，声音低沉却又坚决。
“你一上门，我就知道你是想游说我去给齐王求情。”司马干摇头道，“不过我虽然心软，却不糊涂。天子这次是下决心要除掉齐王，顺便引出朝中支持齐王的势力一网打尽。我若去求情，多半也和我那糊涂的七弟扶风王一样，就算搭进去自己的命也改变不了任何事情。我老人家从文皇帝时代能苟活到今天，早就没了什么经世济民的梦想，惟愿能保住性命，平平安安寿终正寝就好喽。”
“那就请王爷指点一条明路。”潘岳知道这位平原王装疯卖傻，其实冷眼旁观最是清醒，只能退一步恳求。
“现在的情形，哪里还有路？就算有路，桃符那孩子也不敢走，不会走。”司马干怅然摇头。司马攸的结局，早在他劝阻司马攸放弃石苞的时候就已猜到，只是司马攸求仁得仁，他司马干钦佩惋惜之余，还是要首先顾惜自己的性命，否则他几十年装疯卖傻，岂不成了一个最大的笑话？
潘岳怔怔咀嚼着司马干的话，忽然明白既然连司马干都知道司马攸会放弃唯一可行的夺位之路，那么天子司马炎自然也能料到这一点，所以才能放心大胆地步步紧逼。面对天子司马炎的迫害，司马攸多年来唯一的策略就是顾全大局、谦退忍让，而群臣对齐王的希望，不过是倚仗他比司马炎年轻十二岁，司马炎驾崩之日便是齐王施展抱负之时。这一点，也正是司马炎和荀勖杨珧等人最为苦恼的，他们对齐王不仅感到厌恶，更多的还有恐惧。
可是，现在司马攸已经卧病不出，若是再经历两千里的跋涉之苦，他的身体还能撑得过司马炎吗？就算他平安到达了青州，远离拥戴他的群臣和旧部，他还能躲得开斩草除根的明枪暗箭吗？一念及此，潘岳只觉一股寒意森森蹿起，就算司马干为他点起再多的火盆，烧出再多的姜茶，也无法抵御这噬心的冰寒绝望。
见司马干是铁了心地袖手旁观，潘岳心灰意冷，顿时就要告辞离开。司马干似乎料得到他想做什么，无可奈何地摇头：“年轻人不要太过太冲动。等你老了，就会知道舍却性命是这世上最容易的事情，可是真正的艰难，你还未曾体会过呢。”
“多谢王爷提点，告辞了。”面对司马干的懦弱推诿，潘岳只觉得满腔热血都在身躯中沸腾。他转身大步走出平原王府，再不回顾，而身后的司马干只是默默看着他的背影，黯然叹息。