镇远侯寇大山路过阳安府，心中打着为儿子寻儿媳的算盘。头天夜里，他故意向郭雄透露心意。第二天，郭夫人就带着精心打扮的女儿郭茹来请安。这本不合规矩，可镇远侯没带女眷在身边。寇大山打量郭茹后，问了些读书、日常喜好及管家之类的问题。郭茹对答如流，容貌娇美，让寇大山颇为满意，不仅多有赞赏，还送上见面礼，郭家人皆大欢喜。而这边刚有眉目，那边寇大山竟没去定陶县，而是带着人马直扑昌隆钱庄，将其团团围住。
在这看似平静的钱庄内，掌柜被寇大山吓得不轻，寇大山打着奉旨查案的旗号，直接追问柳大富领钱之事，掌柜不敢隐瞒，赶忙捧出账册。寇大山翻看账册，脸色愈发阴沉。账册显示一直有人给柳家人钱，这背后定有不可告人的阴谋，当年孩子被换并非意外，元娘恐也是遭人谋害！寇大山怒攥拳头。可掌柜不知给钱之人是谁，只道出昌隆钱庄特制玉牌的神秘业务。这业务虽让昌隆钱庄声名大噪，却也让线索在此中断。
镇远侯寇大山来到昌隆钱庄，径直询问柳家所领款项的存入钱庄，掌柜称可查到，且柳家领钱的玉牌来自京城总号。寇大山又问这笔钱何时领完，掌柜表示分号不知，总号会提前三个月通知。失望之余，寇大山让掌柜临摹玉牌样式给他，临走前严厉叮嘱保密。掌柜战战兢兢询问若东家问起该如何作答，寇大山又抛出新问题：最近有无持燕大人印信和兑票来兑银的人？在大靖，钱庄银票分两种，盈利方式也与现代银行大不相同。
钱庄内，镇远侯前来询问，掌柜忙不迭应对。原来，头一种存银方式若无人的印信，即便拿着票子也取不走钱。镇远侯所问与先前被杀的燕大人有关，掌柜却摇头表示最近并无姓燕的前来取银。镇远侯起身，郑重交代掌柜可告知东家但绝不能外传。离开钱庄后，镇远侯将玉佩图递给心腹，下令临摹一份送回京城，还安排人手盯着京城的昌隆钱庄。
小村里，诸事安排妥当后，缠人的陈虎终于回了团练营，柳杏儿顿感如释重负。可前脚陈虎刚走，杜莹莹后脚就登门了。看到柳杏儿完好的脸，杜莹莹一愣。柳杏儿笑着解释脸已康复，是胭脂被下药，幸好顾太医和余半仙及时归来才保住。杜莹莹表示早该想到，还说因陈虎在一直不好意思前来探望，带来的探病礼物也不想再拿走。寒暄过后，杜莹莹直言有事相求。柳杏儿看着她的肚子，心里清楚，这位可不想生下剑南王的孩子 ，当初还找顾太医要活血化瘀的药呢，不知此番又有何事……
杜莹莹轻抚肚子，向柳杏儿保证不会害她，毕竟若让其帮忙打掉孩子，剑南王定会迁怒柳家。此前瞒着剑南王有孕，她才敢找顾太医开药，想悄无声息解决孩子。而此次找柳杏儿，是想让她教自己身边厨娘做菜，只因唯有柳杏儿做的菜她吃得下。柳杏儿明白做菜讲究感觉，同样配方不同人做味道有别，便应下此事，打算先做几道菜，让杜莹莹挑选喜欢的。杜莹莹一听乐了，赶忙命人送来鸡鸭鱼、干松茸等诸多食材……
在王府之中，柳杏儿向太监询问杜夫人的饮食喜好，得知杜夫人嫌弃羊肉膻味、对鱼也兴趣缺缺。然而王爷有令，不管夫人爱不爱吃，都得备着。柳杏儿随即开始大展身手，指挥厨娘将羊肉切块、牛肉切片切丝，猪蹄洗净下锅。她还要求准备冰块、泡发花生仁和核桃仁，甚至让人去河里捡鸽子蛋大小的鹅卵石。杜莹莹虽想目睹柳杏儿做饭，却因受不了灶房气味而作罢。王府众人虽对找鹅卵石之事满心疑惑，却也只能照做。
一场美食盛宴正在悄然展开！柳杏儿有条不紊地忙碌着，生起碳炉子，放上铁丝网，待腌制好的羊肉一烤，香气渐起。另一边，烤烫的鹅卵石被放入木盆，码好味的牛肉片放进去瞬间冒烟，热油浇上，辣椒花椒的香味四溢。一道道精心烹制的菜肴陆续上桌，炙烤羊肉串、鹅卵石牛肉、酸辣牛肉丝……杜莹莹眼睛放光。正热闹时，余半仙闻着味儿不请自来，也不顾谁是主角，上桌便大快朵颐。
饭桌上，油汪汪不见一滴水的鹅卵石牛肉一上桌，虽不养生却香得勾人。杜莹莹身边人欲言又止，她却果断摘帽扯巾加入抢菜大军。柳杏儿知晓杜莹莹毁容，看到她这般举动不禁愣住。而此时，杜莹莹和余半仙同时夹住最后一片牛肉。余半仙以能治杜莹莹病相逼，杜莹莹却满不在乎，放言若能让她更丑就把牛肉相让。已答应剑南王的余半仙被怼得哑口无言，第一回合完败，气哼哼地喝茶去吃别的菜。而吃到最后一片牛肉的杜莹莹，开心得不行…
杜莹莹突然后知后觉看向柳杏儿，摸脸询问是否吓到对方。柳杏儿因上辈子爱看丧尸片，对此有免疫力。杜莹莹直言想变青面獠牙吓南宫宴，这话让柳杏儿一口茶喷了出去。接着，杜莹莹看到余半仙吃羊肉串，自己尝后惊喜不已，余半仙提醒孕妇少吃会上火，杜莹莹却称就爱满脸长流脓疙瘩。之后，杜莹莹竟求余半仙把她弄丑，哪怕时间短也行，还表示愿付一万两银子重谢，余半仙却果断拒绝。
只见柳杏儿猛地一拍桌子，掷地有声：“这生意我接了！”那气势，仿佛不容置疑。一旁的余半仙也不甘示弱，急忙喊道：“我也可以接哒！”可话音刚落，余半仙却忍不住呜呜呜地懊悔起来。原来，此前他拒绝得太过决绝，如今追悔莫及，甚至突发奇想，觉得自己或许该改行去表演胸口碎大石。