朱仝在院子里走了没几步,被一个看家护院的庄丁瞧见,立马上前喝止道:“你是何人?来我家主人庄上作何?“
朱仝连忙上前说道:“小人是知府相公门下朱仝,追踪一名嫌犯至此,烦请通告贵庄主人,可否为小人提供方便?“
来人一听是沧州知府门下,不敢怠慢连忙说道:“请随小人到客厅稍候,小人这就为足下通告知府。“
朱仝连忙谢过,跟随来人来到客厅落座。
不多时,从外面走进一人,三十四五年纪,生得龙眉凤目,皓齿朱唇,三牙掩口髭须,身穿鸦翅青团领,腰系羊脂玉闹妆。头戴鵔鸃冠一具,足蹑珍珠履一双。
来者是谁?正是后周世宗柴荣嫡派子孙,姓柴名进。
因仗义疏财,喜好结纳四方豪杰,被誉为当世孟尝君,绰号小旋风。
朱仝见庄园主人到来,连忙起身。
柴进进门看了一眼朱仝,见他人物轩昂,仪表出众,心中有好感,出言问道:“不知好汉是何人?因何来敝庄?“
朱仝连忙施礼答道:“小人本是郓城县当牢节级朱仝,因故刺配到此,得知府相公恩遇,擢为贴身亲随。”
“昨夜陪知府相公家的小衙内出来看放灯,不想小衙内被黑旋风李逵掳走,小人一路追踪至贵庄。“
“望贵庄看在知府相公面上,帮忙捉拿,救出我家小衙内,小人不胜感激!“
柴进听了,拱手道:“原来是美髯公,久闻大名,请坐下说话!“
朱仝连忙谢了,在客位坐下,对柴进说道:”不敢问官人高姓大名?“
柴进答道:“小生姓柴名进,小旋风便是。“
朱仝连忙起身行礼:“原来是柴大官人!久闻大名,不期今日得识尊颜。“
柴进连忙答道:“美髯公客气了!“
二人正在寒暄间,雷横和吴用也回到了柴家庄,从门外走过来。
朱仝见了,顾不上和柴进告罪,连忙起身来到雷横面前,说道:“雷兄弟,还不赶紧把李逵找出来,让他将小衙内还于我!“
雷横脸有愧色道:“哥哥稍坐,兄弟这就去将铁牛兄弟给你寻来!“
朱仝哪里坐得住?非要与雷横同去。
于是朱仝、雷横、吴用和柴进四人一同去了李逵房间。
只见李逵脱了上衣自己正在涂抹跌打伤药。
朱仝见了李逵,格外愤怒,冲上去一把抓住李逵:“无耻小人,还不将我家小衙内还我?“
李逵冷哼一声:“还不了!“
朱仝着急道:“你掳走了我家小衙内,如何说还不了?“
李逵闷哼一声:“总之就是还不了!“
朱仝大惊:“你把我家小衙内给害了?“
李逵不置可否。
朱仝气急道:“为何?小衙内与你近日无怨,往日无仇,你为何害他性命?“
见李逵不答,朱仝冲上来要与李逵拼命。
李逵被潘金莲胖揍,也憋了一肚子闷气,无处发泄,见朱仝上来,便与朱仝厮打在一起。
雷横见了,连忙上前劝阻,反吃了二人好多拳,发髻都被打乱了。
朱仝和李逵厮打了好半天,两人皆是鼻青脸肿,才好不容易被雷横、柴进和吴用拉开。
朱仝瘫坐在地上,累得气喘吁吁,红着眼看向李逵,问道:“究竟是为何?小衙内一个无知稚童,有不曾惹恼你,你为何下毒手?“
吴用上前说道:“美髯公息怒!此事不干铁牛事,朱兄若是要怨,就怨小生好了。”
朱仝转头看向吴用,不解其意。
吴用接着说道:“宋公明哥哥听说朱兄落难沧州,寝食难安,令小生和雷横、铁牛两兄弟务必将朱兄礼请上山,共聚大义,同享富贵。”
“奈何朱兄推阻不从,小生唯恐辜负宋公明哥哥所托,无奈出此下策,教李逵杀了小衙内,绝了朱兄归路,只能随小生上山坐一把交椅。”
“小生这么做,也是一番好意,如今小衙内已死,是无论如何活不过来了,此罪小生一力承担,是杀是剐,悉听朱兄尊便!”
说完,吴用躬身向朱仝施礼。
朱仝看着吴用,半天叹息一声:“军师此计虽然是好意,只是,只是也未免太歹毒了些!”
柴进和雷横见朱仝气消了些,连忙在旁边帮忙劝说:“军师也是生怕完不成宋公明哥哥嘱托。宋公明哥哥对朱兄是一腔赤诚,哥哥不看僧面看佛面,就原谅了军师吧!”
“是啊,是啊,宋公明哥哥对朱兄掏心掏肺,担心朱仝刺配受苦,命军师等三人千里迢迢救援朱兄,看在他们为了你千里奔波的份儿上,就不要计较了吧?”
朱仝不说话,只是不住叹息。
柴进见了,对李逵说道:“李大哥,你也过来给朱兄赔罪!得不到朱兄的谅解,朱兄可不随你上梁山。“
李逵不情不愿地过来,对着朱仝唱了个大喏。
朱仝看了一眼李逵,对众人说道:“事已至此,我也无话可说。若要我上山,须得依我两件事。“
吴用听了,心中大喜,连忙说道:“休说一件,就是十件、百件,也就依你。不知朱兄所说是哪两件事?“
朱仝看了一眼吴用、柴进和雷横,说道:“这第一件,便是让这黑厮交出小衙内尸身,让我好生葬了。“
吴用听了,舒了一口气,连忙应道:“好说,好说,回头儿就让铁牛兄弟领你去寻了尸首,好生安葬。“
李逵听了,张了几下口,终是没有出声。
军师见李逵也无异议,接着问道:“这第二件呢?“
朱仝指着李逵说道:“你杀了这黑厮,为小衙内报仇,为我出了这胸中恶气,我便上山。”
吴用还未表态,李逵便跳起来说道:“朱仝,你别没完没了,这是晁盖和公明哥哥将令,干我屁事!况且,况且……”
李逵话未说完,朱仝怒气冲冲扑过来,又要和李逵厮打。
雷横连忙上前拦住,费了好大气力,才将二人重新劝开。
朱仝没打到李逵,愤恨说道:“若有黑旋风时,我死也不上山去!”