噼里啪啦。
篝火中火星四溅，摇曳的火焰以猩红色的光芒照亮了黑夜。
随着温暖扩散开来，柴火逐渐燃尽变弱。
火光在他们脸上闪烁。
人类能够通过天地间万物的法则来反思自身，这堆篝火也不例外。
它燃烧自己，照亮世界，与人们的志向产生共鸣。
武者们不都梦想着成就载入史册的丰功伟绩，让后世铭记自己的名字吗？从这个角度看，法术的处境就颇为可怜了。
即便有人因法术成名，所获的声誉也配不上他们付出的努力。
这是因为在这个时代，公众对法术存在强烈的负面看法。
血魔教派的魔道术士所造成的破坏，在传播这种负面认知中起了很大作用。
就在不久前，人们还珍视已故名人书写的符咒，相信它能驱鬼辟邪。
但如今，哪怕一点小事都会引发 “你这个混蛋，竟敢使用邪恶法术！” 的叫骂，进而成为被殴打的借口。难道不是这样吗？
因此，真正品德高尚、庄重的道士往往会隐居深山，修炼自身之道，而邪恶的术士则偷偷潜入百姓家的鸡舍取血，结果却被暴打一顿。
即便是中原名门南宫家族的成员，也是第一次见到能随手召唤乌云，还能用树枝轻易生火且不传播瘟疫的真正道士。
尤其是这样一位来自遥远西域的外族之人。
南宫家族的成员们看着坐在篝火旁的恩弗斯，各自思绪万千。
负责安保工作、在众人中地位最高、级别最尊的南宫沛，理所当然地对这位年轻道士心存警惕。
他们即便走在安全的路线上，仍遭到了邪教余孽的袭击。
因此，他处于极度警惕的状态。
此外，此次行程的关键人物是南宫明，南宫家族族长南宫策公的三子。
他不仅是直系后裔，还格外受家主宠爱。
尽管年纪尚小，他却成熟聪慧，对哪怕远房亲戚也极为尊重。
他值得人们用生命去保护。
所以，虽然恩弗斯从邪教的袭击中救下南宫家族的直系血脉是大功一件，但在查明他的真实意图之前，南宫沛不禁对他抱有怀疑。
毕竟，这难道不会是一场精心策划的骗局，目的是骗取他们的信任，然后伪装潜入南宫家族吗？
“……你在看什么？我脸上有东西吗？”
“咳咳……没什么。”
然而，在恩弗斯看来，他只是纳闷这个人为什么一直这么死死地盯着他。
另一方面，南宫家族的直系后裔、小男孩南宫明，正以超越年龄的成熟克制着自己这个年纪该有的好奇心。
哇！你是怎么做到的？我听说能从手中生火的能力叫三昧真火。道长，您达到那种境界了吗？如果您能召唤乌云，那您也能腾云驾雾吗？
他知道这样一连串的问题可能会让双方都尴尬，还会有损南宫家族的尊严，所以他紧紧闭上了嘴。
相反，他只是眼睛亮晶晶地盯着恩弗斯，希望仅通过观察就能有所收获。
恩弗斯受不了这微妙的沉默，率先开口。
“……嗯，我们是不是该自我介绍一下？”
“哇！啊，我是说……当然，这样很好，大侠！我们也该早点问候您的。”
“请原谅我们的无礼。我们是南宫家族的后裔，我叫南宫沛。这位少爷是……”
“我叫南宫明，大侠。”
南宫明恭敬地行了个抱拳礼，恩弗斯也回了个抱拳礼。
他的动作并不生硬，从乞丐那里学了武林基本礼仪后，他在镜子前练习了几十遍。
“我叫恩弗斯·雷德本。”
“……”
听到这意想不到的英文发音，南宫家的武者们像是被死神触碰了一般陷入沉默，随后开始窃窃私语。
“哦……安伯苏？”
“我听着像安伯顺。”
“不是更像温班苏吗？”
“这西域语言可真难……”
南宫家的武者们用传音之术相互低语，他们讨论着是不是干脆就叫他 “道长”，不用记他的名字算了，记一个蛮人的名字有没有必要，还说要是因为叫错名字遭雷劈，他们可不负责任。
与此同时，小南宫明问这位西域道士：
“我觉得叫错天赐之名是非常不恭敬的。所以，如果您不介意的话……我能给您取个外号吗？”
“如果我的名字不好发音，您尽管给我取一个。”
“那么，因为您的眼睛如秋日天空般湛蓝发亮，我就叫您青辉吧。您觉得怎么样？”
“我很喜欢。您可以这么称呼我。”
“好的！青辉道长。”
南宫明笑了，自己的提议被接受让他很开心。
这样一位超凡的道长愿意用他取的名字，他怎么能不高兴呢？
就这样，恩弗斯在武林有了一个能用的名字。
区分人很简单。
鉴于奇幻世界里发色五彩斑斓的特点，大致记住人们的头发和眼睛颜色，就能避免混淆。
恩弗斯也喜欢用这种方法来区分他人。
紫色头发的是露娜，红色头发的是塞尔维娅，灰色头发的是班尼特……
然而，这里是严酷的中原。
如果不修炼高深的武功，默认的头发颜色就是漆黑，这个是黑的，那个也是黑的。
说实话，恩弗斯有点晕头转向。
所以他得用别的方法来区分。
最小的男孩是南宫明。作为南宫家族族长的儿子，他是家中老三，年纪最小。
他生性活泼开朗，但用成熟克制着自己，是个聪明的孩子。
看起来武功最高的是南宫沛。
据说他是旁系后裔，所谓旁系，就是指他出自妾室一脉。
总体而言，他长相粗犷坚毅。
另外两名武者分别叫南宫浩和南宫燮，恩弗斯只记住了稍高一点的那个叫浩。
他决定不澄清自己类似巫师的这个误会。
乞丐曾告诉他，在武林要隐藏30% 的实力，那伪装成一个置身幕后的人不是更好吗？
而且，从他们的反应来看，巫师在这里似乎很罕见。
至少从南宫明对巫师表现出的极大好奇来看，情况似乎是这样。
所以，恩弗斯觉得自己可以试着以自己的方式扮演一个道士。
至于他能不能演好，那就是另一回事了……
幸运的是，南宫明很聪明，知道问道士的秘密就如同问武者的武功秘诀一样无礼。
所以他没有问诸如解读天机或传授如何召唤乌云之类麻烦的问题。
相反，他一点一点地迂回询问自己好奇的事。
“青辉道长，您为什么来中原呢？”
“嗯，这个……我是来完成一位熟人的嘱托。另外，我个人对武功也很感兴趣，所以就来了。”
“道长您也学武功吗？我听说舞文弄墨的书生都不爱动，所以我以为您也一样。看来是我见识浅薄了！”
“嗯。”
恩弗斯曾经提议和塞尔维娅一起练武，她则反问他要不要一起研究三角学，他便默默退缩了。
而且，当他回想起班上那些巫师的样子，他们似乎都离运动很远。
他们更喜欢坐着研究，而不是活动身体。
“您说得对。我家乡的道士……大多喜欢坐着做研究。”
“但您不一样，青辉道长！这是好事。健全的精神寓于健康的身体，所以我相信这肯定对您的道术修炼有帮助！”
“是啊，巫师们的性格确实有点古怪……”
确实，会不会就是这样呢！
通过和南宫明的交谈，恩弗斯觉得自己找到了巫师性格古怪的答案。
就连热心到会为远行的朋友准备卷轴的塞尔维娅，偶尔也会表现出粗暴的一面。
那位幻术魔法教授——疯狂巫师，还有元素魔法理论教授亚历杭德罗，一眼看上去就明显不太正常。
会不会是因为他们缺乏健康的体魄……！
恩弗斯暗自思索。
就算塞尔维娅拒绝，作为朋友，难道不应该帮她稍微锻炼一下吗？毕竟他从她那里得到了卷轴和魔法工具。
他被教导要知恩图报。
[尊敬的成员，您今天怎么不出来呢？：拉塞尔维娅出去活动活动筋骨，以怨报德]
他们正聊着，南宫明往篝火里添新树枝的时候，切入了正题。
在南宫明看来，这是一次机缘巧合的相遇，他觉得带着这位道长一起，事情会进展得更顺利。
“我已经以南宫家族的名义许下了报酬，九天后就是我父亲——家主的生辰宴会。如果可以的话，我想邀请青辉道长到我家……”
“明儿，道长不是说他有自己的事吗？最好还是用我们带的私人物品作为报酬，下次再做打算。”
然而，孩子和大人的视角不同，所以南宫沛礼貌地建议用钱来酬谢，而不是把一个外人带进家族。
不管怎么看，这个青辉都极其可疑。
他出现得如此及时来搭救众人，这本身就很奇怪，再仔细观察他的举止，疑心又加重了几分。
他的身体经过武功训练。
从他那身奇特的西域服饰下，可以猜出肌肉线条分明，他走路或伸手的动作，绝不是道士或书生该有的。
至于他施展的道术……他亲眼目睹，这是不可否认的事实。
但一个技艺高超的术士把学武功当作爱好，这难道不令人怀疑吗？如果一件事既无法确定，又不可轻信，为了安全起见，还是选择不信任为好。
所以，南宫沛想把青辉赶走。
然而……
尽管南宫明是个聪明的孩子，但他还没到能立刻理解贵族礼仪中微妙含义的程度，那是一种需要多年积累才能掌握的技能。
“叔叔，您肯定知道在安徽流传的那些可怕传闻。我听说因为有鬼怪掳走小孩，百姓的哭喊声就没停过。这不就是兄长也请道士的原因吗？”
“……明儿。”
“然而，我听说道士里有很多骗子。我不怀疑兄长的判断，但俗话说，准备得越周全越好。我们亲眼见识过青辉道长的本事。所以，带上一位经过验证、技艺高超的道长，从长远来看不是有益处吗？而且我已经许下承诺，要报答救命之恩——嘿。”
“够了，够了！我明白了，你叔叔我很清楚，所以别再说了。”
因为他这番有点口无遮拦的话，气氛变得尴尬起来。
“……嗯，青辉道长可能也会觉得跟着刚认识的陌生人走不太自在。不是吗？”
“啊，我没关系。如果您邀请我，我很乐意同行。”
“……既然如此。南宫家族会以明儿客人的身份款待您。”
就这样，他们最终接纳恩弗斯为客人。
嘚嘚，马蹄有节奏地敲打着地面，队伍继续前行。
马车里，南宫明和恩弗斯聊个不停，大多时候是南宫明在说。
南宫明的话语有着他这个年纪特有的活泼，同时又条理清晰、合乎逻辑，让人听着很舒服。
恩弗斯了解到了关于南宫家族的各种事情。
南宫家族是一个以 “南宫” 为姓的家族，他们主要修炼剑术。
在广阔的武林中，他们算得上是顶尖的。
关于这个家族，有一个特别有趣的故事。
是关于南宫家族祖先的记载。
“据说南宫家族的祖先曾以一剑劈开天空！”
“劈开天空……？”
“是的！而且在我们家族深处的一个隐秘之处，有传言说祖先留下的剑痕……啊！我能看到那些建筑了。那个地方就是南宫家族！”
嘚嘚。
凉爽的微风吹过，南宫家族众人的脸上浮现出笑容。
回家总是令人心潮澎湃，尤其是在旅途中遭遇袭击之后。
至于南宫明，他笑得嘴角都快咧到耳根了。
“青辉道长，我有个哥哥。他是个非常酷、非常出色的人！”
“……你说你是老三，对吧？”
“是的！老大是兄长，老二是姐姐。说到兄长，他在龙凤大会上获得了‘剑龙’的称号，在江湖上也被称为‘无心辉剑’。”
“这称号很了不起。”
恩弗斯对南宫明微笑着。
这个男孩似乎非常敬爱他的哥哥，看着他那亮晶晶的眼睛，恩弗斯想起了过去的自己。
曾经无比崇拜罗迪厄斯的小恩弗斯。
他心中的某个角落涌起一阵苦涩与怀念交织的情绪，每当回忆起过去，心中只剩下疑问。
哥哥，你为什么要那样做呢？
那座宫殿般的宅邸渐渐靠近。
在南宫家族府邸的大门前，一群身着蓝色武服的人中间，站着一位身材高挑的年轻男子，象征着英雄的武冠飘带随风飘动，他身姿挺拔，气宇轩昂。
他肌肤似白玉，下颌线条分明，体格健壮，面容英俊。
是一位能让众多女子倾心的帅气年轻贵族。
他惊喜交加，睁大眼睛看着自己的弟弟南宫明。
“明儿，你回来了，我看到了。”
“昭哥！”
这是恩弗斯与被称为 “无心辉剑” 的南宫昭的初次相遇。
“……”
恩弗斯·雷德本莫名地感到一阵不安，身体微微颤抖。