那些身着白色兜帽的狂热分子，围着宅邸，发出含混不清的尖叫……他们眼中闪烁着一种天真的光芒，宛如飞蛾扑向一盏黯淡油灯的微光。
他们沉浸在宗教的狂热之中，口角流涎，疯狂大笑。
吞噬亚伯拉罕宅邸的白色火焰，愈发坚定了他们的信仰。
星辰仿佛在吟唱，为这所谓的圣地赐福。
在这阵狂热喧嚣中，圣女塔拉只觉……
“……呃啊。”
一阵强烈的厌恶感袭来，令她忍不住呕吐。
从那些戴着白色兜帽之人的身影中，塔拉仿佛看到了女神教会的牧师们。
他们盲目追随，甘愿牺牲一切去践行所崇拜者的意志。
无论塔拉如何努力，都无法理解这一切。
你们怎么能笑得出来？
火焰在蔓延，缠上了你们，从四肢开始灼烧，你们的脚踝因肆意舞动而扭曲肿胀，却丝毫不顾惜自己的身体。
你们怎么还能如此沉醉其中？
那火焰似乎急于抹去一个人留下的所有痕迹。深植于这所房子里的回忆，他那温柔的父爱，以及那些短暂的幸福瞬间，都被那雪白的“信仰”吞噬，沦为狂热分子的消遣。
她周围的世界开始模糊，泪水模糊了她的视线。
如果成为神明的附属品，将其他所有价值都抛诸脑后，真的是一种如此快乐的存在。
如果人们能为了如此虚无的东西，就抛弃家人与朋友。
那么，真正该被抛弃的是 ──。
“塔拉 ──！！”
有人猛地抓住塔拉的肩膀，大声呼喊她的名字。
塔拉仿佛从梦中惊醒，浑身一颤，那些麻木的思绪也随之消散。
当她重新集中精力向前望去，看到一个大半张脸被灰白发丝遮住的男人。
周围火焰映照出的光影，让他的脸乍一看显得苍白如鬼。
一个在如此短的时间内，与她争吵过无数次的人。
“……班尼特。”
“清醒点！现在不是发呆的时候！尼奥勒已经先进宅邸了。我来拖住这些疯子，你进去救亚伯拉罕！”
班尼特说完，便抽出长剑，向前冲去。
那些狂热分子，仿佛不允许任何人破坏他们的“庆典”，尖叫着吟唱咒语，任由火焰灼烧自己的肢体。
“哗啦 ──！”
破碎声、砍杀声、蹬地声，还有空间的震动声交织在一起。
尽管战斗的喧嚣明明近在咫尺，却仿佛来自遥远的地方。
她的脑袋昏昏沉沉，一片茫然。
没错。亚伯拉罕。
圣女塔拉踉跄着冲进宅邸。
此刻，她脑海中唯一的画面是……
那座父母居住的房子。
她凯旋而归，心中思索着重逢时该说些什么，她将手指放在门把手上，转动手腕打开门……然后向前迈进，倾诉这一个月来无法言说的担忧与爱意。
她小心翼翼地呼唤着。
门缓缓打开，从右侧露出屋内的景象。
她与家人一起装饰的书架，父亲最爱的圆椅，每次长高都会刻下记号的柱子，一家人围坐用餐的圆桌。
还有……
苍白的手指。
憔悴的手腕、前臂、肩膀。
两具尸体横陈。
苍蝇嗡嗡乱飞。腐烂的恶臭，不明液体在地上蔓延，肿胀的双脚，以及……
在左侧墙壁上，俯瞰着这一切的，是一尊慈祥女神的木雕。
已经失去过一次亲人的她，以为自己再也无法承受失去这样的人。
所以，这一次。求求你。
“……亚伯拉罕！”
在这不断重复的悔恨中挣扎时，她只有一个念头，那就是希望这一次自己还不算太晚。
那苍白的火焰仿佛能烧穿时间与空间。
如果在宅邸内四处寻找时，火焰擦身而过，带来的不是水泡灼烧，而是皱纹与老年斑迅速浮现。
圣女塔拉周身包裹着魔力。有了这层魔力护罩，她便能抵御那雪白的火焰。
走进宅邸，她四处张望。
他们常一起用餐的餐桌旁，没有亚伯拉罕的身影，壁炉边舒适的椅子上也不见他。
接着，在通往二楼的墙壁上……她注意到一个用笔画出的箭头，似乎是尼奥勒留下的指引。
圣女塔拉顺着箭头的方向，跑上楼梯。
箭头指向一扇活板门，那是通往能清晰看到星辰的屋顶的入口。
圣女塔拉爬上从活板门已经放下的梯子，握住最后一格横档，她用力将自己拉了上去。
夜空映入眼帘。
即便宅邸熊熊燃烧，散发着雪白的光芒，夜空中的星辰依然闪耀得格外明亮清晰。
圣女塔拉感觉到一种注视。
仿佛每一颗星辰都是某个人的眼睛，感觉就像某个伟大神圣的存在正在注视着她。
当她低头看向地面，看到尼奥勒静静地站着。
她就在亚伯拉罕放置观测数据的桌子前。
“尼奥勒，亚伯拉罕在哪儿？！”
“????.”
没有回应。
或许这份沉默本身就是答案。
塔拉摇了摇头。她不愿接受这份沉默。
不。不可能。
然后，她小心翼翼地向前走去。
她想抓住尼奥勒问个究竟。
尼奥勒视力敏锐，如果亚伯拉罕还没被找到，她应该能发现一些蛛丝马迹。
所以，只要她说……似乎亚伯拉罕已经逃脱了。他肯定还活着。
只要她这么说就好。只要她能这么说。
但在塔拉伸出的手还没碰到尼奥勒时，她便像被重物压在肩头一般，瘫倒在地。
接着，被她身影遮挡的东西显露出来。
“????.”
桌上摆放着亚伯拉罕被砍下的头颅，像被烧焦的祭品一般。
……
那些狂热分子看似虚弱，似乎也没有什么特别的防御手段。
他们的反应速度和行动能力，和不会使用魔力的普通人无异，因此只要稍微用点力气就能将他们杀死。
然而，他们的杀伤力却高得惊人。
“啊啊啊啊 ──！！”
“咔嚓。啪。”
一名狂热分子完成吟唱，像被拧干的毛巾般扭曲着，以螺旋状的姿态死去。以他们的生命为代价，一股在宇宙中肆虐的强大存在的力量被释放出来。
一枚扭曲空间本身的“子弹”。
他们的魔法似乎融合了黑魔法与神力这两种截然不同的特性。
一种需要牺牲某些东西才能施展，并借助来自未知领域力量的魔法。
“『瞬间冰封』。”
“唰 ──！”
班尼特在脚下制造出冰面，滑行躲避魔法，仅仅是躲避，就足以减少狂热分子的数量。
只需采取防御姿态，避免过度消耗体力即可。
作为一名同时运用魔法与剑术的魔法骑士，他在这场防御战中展现出卓越的能力，用魔法应对各种变数，以剑术弥补杀伤力。
“『岩石生成』。”
因此，班尼特广泛学习了各种魔法，而非专注于单一魔法流派。
毕竟，魔法本就是为了弥补实用性上的不足。
“嗖 ──！”
“啪！”
班尼特扔出的尖石击碎了一名狂热分子的头骨。
一击得手后，班尼特冲破墙壁，躲进宅邸的一个房间。
一连串的魔法倾泻在消失的班尼特留下的残影上。
“轰 ──！”
伴随着空间的颤抖声，宅邸的外墙扭曲着消失不见。
一直躲藏着的班尼特现身，从破墙处扔出两块石头。
“啪。啪。”
几乎同时传来撞击声，又添两具尸体。
那些翻滚着倒下的尸体，被雪白的火焰吞噬，甚至没留下一丝烧焦的气味就腐朽殆尽。
这样的战斗本可以持续至少一个小时，但是……
宅邸在燃烧中吱呀作响，逐渐断裂崩塌，依靠它作为掩护，可能在救出亚伯拉罕之前，它就先塌了。
在没有掩护的开阔地带战斗太过危险。
虽然圣女的魔法可以阻挡攻击，班尼特也能用剑膜进行防御……但魔力的消耗极大。
不知道还会出现多少敌人，所以最好尽可能节省魔力。
班尼特对这些问题有一个解决办法。
黑魔法。
这也是他不专注于单一魔法流派的另一个原因。
毕竟，以灵魂为材料的魔法，即便只是粗略学习，威力也能得到极大提升。
他该使用吗？但是……
如果圣女塔拉察觉到黑魔法的残留，那就麻烦了。
毕竟，她绝对无法容忍一名黑魔法师，这意味着班尼特将不得不杀掉塔拉和尼奥勒。
就在他思索这些的时候，狂热分子们开始撤退，他们仰望夜空，仿佛在等待着什么。
偏偏在这个时候？班尼特感到一阵强烈的不安。
他抬头望向天空。
夜空……鼓了起来。
原本看似平整的夜空，此刻竟出现了弧度，就像一个即将爆裂的膨胀气球，随时准备向大地倾泻出什么东西。
班尼特从宅邸中冲了出来。
不管即将发生什么，他们都得赶紧逃离这个地方，他也顺着尼奥勒留下的箭头，向屋顶跑去。
在那里，他看到了亚伯拉罕被砍下的头颅。
塔拉似乎遭受了巨大的打击，瘫倒在地，涕泪横流，呕吐不止。
尼奥勒目光茫然地站着，摇摇晃晃，仿佛陷入了噩梦之中。
而亚伯拉罕已身首异处。
宅邸仍在燃烧，每当火焰在风中闪烁，数十道阴影便浮现出来，摇曳着，随后消失不见。
这场景宛如地狱。
“……这……到底……是什么……”
班尼特强自镇定，环顾四周。
亚伯拉罕的头颅被像屠宰猪牛一样对待。
他的舌头被割掉，眼窝空洞漆黑，嘴唇被缝成一个怪异的笑容，额头上烙着一个活祭的印记。
一个烧焦的祭品。
有人甚至献上了亚伯拉罕的灵魂。
班尼特明白献上灵魂意味着什么，也深知灵魂被撕裂时的痛苦。
亚伯拉罕一定是在极度的痛苦中死去。
甚至此刻，他可能仍在痛苦地尖叫。
那里还发现了用血写下的字。
“既已得到有瑕疵的母山羊，我们自然感恩，故献上此物。”
这是毫无逻辑的胡言乱语，疯子的呓语。
一股怒火在班尼特心中燃起。
然而，他并未被愤怒冲昏头脑，还有事情要做。
他们需要逃离危险，离开这个地方。
“塔拉，尼奥勒！清醒点！”
“……这一次……我又……又一次……太晚了……”
“????!!”
“啪 ──！”
班尼特一巴掌扇在塔拉脸上。
她的头猛地歪向一边，有那么一瞬间，她空洞的眼神恢复了些许焦距。
“我们得离开这儿。夜空很奇怪，有东西要来了。如果我们留在这里，会死得很惨！赶紧行动！”
由于尼奥勒没有任何反应，班尼特将她扛在肩上，抓住塔拉的手腕，带着她离开。
要是有时间，他真想好好安葬亚伯拉罕的头颅，但保护另外两人的安全才是当务之急。
就这样，班尼特疯狂地奔跑着。
宅邸上方那股不祥的气息愈发浓烈，他像逃离一颗滴答作响的定时炸弹的辐射范围一样狂奔，直到……
他来到了第一次遇见亚伯拉罕的地方。
一个垃圾收集点。贫民窟与外界的交界处。
那个绿色的衣物捐赠箱，仿佛在欢迎他们的再次到来，一盏破旧的路灯闪烁着微弱的光芒。
将尼奥勒放下，松开塔拉的手腕后，班尼特坐了下来。
然后，他回头望向亚伯拉罕的宅邸。
某个……东西……
某个由夜空与星辰构成的东西，一个难以形容的存在，它的形态如此不规则、难以捉摸，甚至无法预测是否能被砍杀。
它眨了眨由星座构成的眼睛，舔了舔如宇宙般漆黑的舌头……
它张大嘴巴，将宅邸整个吞下。
然后，仿佛作为“奖赏”，它向大地吐出一些黑暗且无形的东西。
从远处看不太清楚。
但从轮廓上看，毫无疑问那是怪物。
怪物被释放到了这座城市。
尼奥勒茫然地站着，咬着食指指尖，直到咬出血来。
然后，她用手指在粗糙的柏油路上划着写道：
[如果我没有去救那个人，亚伯拉罕会活下来吗？]
“……不，他还是会死。别再想这些没用的了。不管我们在不在，银暮教团的那些混蛋都会发动攻击。而且我……会抛弃亚伯拉罕。不管你们俩是否反对，我都会那么做。”
[谢谢你这么说，班尼特。]
“……别……这样了。别再写了。毕竟，就算给你的手指施展治愈魔法都是浪费。我们需要节省魔力。我们得去一个安全的地方……”
报告中提到的临时基地。卡特街201号，东购物中心，二楼。
鉴于那里存放着侦察时收集的物资，在他们失去住所的现在，这是最佳的选择。
他们必须行动了。
班尼特正准备催促塔拉和尼奥勒快点走时 ──。
“我们十分钟后前往调查员提到的秘密安全屋……”
班尼特给了她们一些缓冲时间。
毕竟，她们似乎需要时间来修复破碎的心，哀悼逝者，并积蓄重新站起来的力量。
星辰与月亮仿佛牵着手，带着冷笑俯瞰大地，唯一的慰藉，只有那闪烁的路灯微光。