明华宗，议事大殿内。
殿中灯火通明，几名长老分坐两侧，气氛凝重。
主位上，明华宗宗主李青云神色冷峻，目光扫过众人。
“诸位，王家如今已是强弩之末。”李青云缓缓开口，声音低沉却充满威严，“太上长老闭死关，基本上可以说是没了，族内又仅剩三位筑基修士，炼器传承也岌岌可危。
就连松阳门也暗中表示不再对王家进行庇护，纵然那最后一次那王育章可能的出手，松阳门的松泉真人也说过会为我们挡下，只要能够拿到王家的炼器传承，更是能换取三颗筑基丹。这正是我们动手的好时机。”
左侧一名面容阴鸷的长老冷笑一声，开口道：“宗主所言极是。王家占据紫竹山多年，矿脉资源丰富，若能夺下，对我明华宗大有裨益。我建议，先从他们家的一阶上品赤铁矿脉下手，逐步蚕食王家的资源。”
这名长老名为赵无极，是明华宗的执法长老，性格狠辣，手段果决。
右侧一名年长的长老皱了皱眉，谨慎道：“赵长老，王家虽然势弱，但毕竟曾是三品炼器家族，底蕴犹存。我们若贸然行动，恐怕会引来其他势力的关注。”
这位长老名为周玄风，是明华宗的护法长老，性格沉稳，行事谨慎。
李青云点点头：“周长老的顾虑不无道理。不过，王家如今已是纸老虎，只要我们暗中行动，逐步蚕食，他们根本无力反抗。况且，只要我们动手试探了，你们觉得其他几家还会坐得住吗？”
他顿了顿，继续说道：“我已命人调查清楚，那赤铁矿脉位于王家势力范围的边缘，与不入阶的青石矿脉相邻。我们可以先驱使野兽和一阶妖兽骚扰青石矿脉，制造混乱，将人调离赤铁矿脉，如此便可伺机对其进行破坏。”
赵无极眼中闪过一丝阴狠：“宗主英明。我这就去安排人手。”
看到另外一位筑基长老齐盛也是颇为赞同的模样，周玄风叹了口气，但并未再出言反对。
......
与此同时，王明宝正坐在自己的房间内，手中握着一块黑色木炭，眼中闪烁着坚定的光芒。
“虽然每次炼器都会失败，但至少能炼制出有用的法器。”他低声自语，语气中带着一丝兴奋，“这说明我的炼器之路并非绝路，只要坚持下去，或许真能走出一条属于自己的路。”
他回想起王以君的话，心中更加坚定：“九叔说得对，我的炼器天赋虽然特殊，但每一次炼制的法器都有其独特之处。这或许就是我的机缘。”
几日后，在得到了王以君的认可后，王明宝来到家族任务堂，按照家族要求接取练气中期后必须要进行的家族任务。
任务堂内人来人往，墙上挂满了各式任务牌。
王明宝仔细浏览，最终将目光锁定在一块任务牌上：
【任务：镇守青石矿脉】
【要求：练气中期以上】
【期限：一年】
【报酬：每月十块下品灵石，或等价资源】
王明宝心中一动：“青石矿脉位于王家势力范围的边缘，资源丰富，且任务报酬可以兑换矿石和紫竹，正好适合我研究炼器。”
他取下任务牌，走到登记处：“我接取镇守青石矿脉的任务，报酬请兑换为矿石和紫竹。”
负责登记的族人看了他一眼，点头道：“每月青石矿五十斤，你可自行在矿脉处取用，外加不入阶紫竹三十根，可好？”
王明宝点头：“可以。”
次日，王明宝便收拾行装。
在前往青石矿镇守的前一天，王明宝决定回家一趟。
他已经五年没有见过父母了，虽然修仙之路漫长，但心中对家人的牵挂却从未减少。
他沿着熟悉的山路，回到了王家村。
村口的老槐树依旧挺立，树下几个孩童正在嬉戏打闹。
看着这一幕，王明宝心中涌起一股回忆。
来到原来自己家的地方，入目可见的便是一个远比曾经豪华了许多的宅院。
王明宝看到在宅院内，母亲苏氏正抱着一个熟睡中的幼童，脸上洋溢着幸福的笑容。
父亲王大柱坐在一旁，手里拿着一根旱烟袋，眼中满是慈爱。
“爹，娘，我回来了。”王明宝轻声说道。
苏氏抬起头，看到王明宝，虽有些不确定，但感受着那略微有些熟悉的模样，眼中顿时涌出泪水：“大宝！是我的大宝吗？”
王明宝重重地点了点头道：“是我，我回来了！”
王大柱也站起身，声音有些颤抖：“回来就好，回来就好。”
王明宝走到母亲身边，低头看着熟睡中的幼童，心底有种亲切感油然而生：“这是……”
苏氏擦了擦眼泪，笑道：“这是你弟弟，刚满三岁半。我们给他取名王安，希望他平安长大。”
王明宝伸出手，轻轻摸了摸弟弟的小脸，心中涌起一股复杂的情感。
他从未想过，自己离家五年，家中竟添了一个弟弟。
“明宝，你这次回来能待多久？”王大柱问道。
王明宝沉默片刻，低声道：“爹，娘，我还有家族任务要做，任务期限是一年。这次也是顺路回来一趟，就是看看你们。”
苏氏闻言，眼中闪过一丝失落，但很快又强笑道：“没事，你去吧。家里一切都好，你不用挂念。”
王大柱拍了拍王明宝的肩膀：“明宝，你是仙人，有自己的路要走。家里的事你不用操心，好好修炼，为家族出力。”
王明宝点点头，心中却有些酸楚。
他知道，父母虽然嘴上说着不挂念，但心里一定舍不得他。
晚饭时，一家人围坐在桌前，其乐融融。
苏氏特意做了王明宝最爱吃的手擀面，王大柱则拿出了珍藏的米酒，父子俩对饮了几杯。
饭后，王明宝陪着父母聊了很久，直到夜深人静，他才悄悄起身，从储物袋中取出几小袋省下来的灵米和一封信，轻轻放在桌上。
他站在门口，最后看了一眼熟睡的父母和弟弟，轻轻关上门，转身消失在夜色中。
只是他不知道的是，就在他才刚刚将门关上的那一刻，王大柱与苏氏原本紧闭的双眸缓缓睁开，站立在窗前，看着王明宝远去的背影，身上满是憔悴与失落。
矿脉位于王家势力范围的边缘，距离紫竹山有一段距离。
王明宝抵达后，发现矿脉的负责人是一位以字辈的族叔，名为王以成。
王以成看起来四十多岁，面容憔悴，眼窝深陷，显然已经很久没有好好休息了。他见到王明宝，勉强挤出一丝笑容：“明宝，你来了。”
在王明宝接取任务之后没有多久，王以成便已经收到了消息，知晓了此次任务接取对象的姓名与样貌。
“以成叔，您看起来有些疲惫，是不是矿脉出了什么问题？”王明宝关切地问道。
王以成叹了口气：“最近矿脉附近时常有野兽出没，甚至还有一阶妖兽骚扰。虽然暂时没有造成太大损失，但矿工们人心惶惶，产量也下降了不少。”
王明宝点点头：“以成叔放心，我会尽力守护矿脉。”
接下来的日子里，王明宝白天巡视矿脉，晚上则研究炼器，日子过的也算是清闲。
他将矿石和紫竹带回住处，尝试炼制新的法器。
然而，每一次炼器都以“失败”告终，且最终的成品几乎都是一些颜色形状千奇百怪的法器。
这些法器的功能更是奇特，有的需要放一斤血才能使用，有的只能在月圆之夜使用，有的则必须配合特定姿势才能催动。
“难道我的炼器天赋就是炼制这些古怪的法器？”王明宝苦笑一声，但心中却隐隐有些期待。
他所想的，其实也就是凭借自己炼制的这些古怪能力的法器，最终能够摸索出其中的规律，使其变成可以被固定方向的炼器新手法。
但是，平静总归是短暂的。
大约也就是在他来到青石矿脉的四天之后的夜里，王明宝正在研究一块新炼制的古怪法器，突然听到外面传来一阵喧哗。
“妖兽！有妖兽！”凡人巡逻队的喊声传来。