用完午膳，王煜南离开后，王夫人赶紧吩咐嬷嬷道：“快让小厮去打听打听，看看最近有没有人家去姜府提亲。”
陈嬷嬷忙不迭应声：“好的，夫人，我这就去安排。”
另一边，离开正院的路上，松竹低声禀告：“公子，今日一早柳儿就得了夫人的授意，跑来清风院向我打听您与姜末小姐的事。”
“我觉得您与姜末小姐一同南下之事，本就不是什么秘密，何况当初还是小姐亲自嘱托您路上多多关照姜小姐的，所以便没有隐瞒。不过，感情一事我并没有多嘴。”
王煜南神色平静，只淡淡“嗯”了一声，并未有责备之意。
松竹见状，试探着继续说道： “公子，您看这两日是否找个机会，把姜末小姐约出来好好聊一聊？”
王煜南摇了摇头，声音低沉：“她这一路舟车劳顿，前两日又染了风寒，还是让她在府中安心休养几日吧。”
松竹点头：“欸，听公子的。”
突然，王煜南步伐一顿，想起今日集珍阁有不少稀世珍宝拍卖。他脚尖一转，道：“走，出府喝酒去，先不回院子了。”
说完，他长腿一迈，阔步往府外走去，脚步沉稳而干脆。
松竹一愣，急忙撑伞小跑着追上去，“公子，您不是刚在夫人院里喝了一壶酒吗？”
“今夜集珍阁有不少珍品拍卖，喝完酒咱们看看去。”王煜南语气轻松道。
松竹听完眼前一亮，加快脚步跟上公子。
到了闲云馆，里面一片热闹喧哗，热气夹杂着酒香扑面而来。
店小二远远瞧见自家公子进门，立刻迎了上来，喜笑颜开道：“公子，您有好些日子没来了，快里边请！”
说着将人迎上了二楼的厢房，语气熟稔：“公子，还是和往常一样，给您上一壶九酝春？”
王煜南淡淡道：“按老规矩来吧。”
小二应声笑着退下，没多久就送来一壶清冽醇香的九酝春，配了几样精致小菜，恭敬地摆在小桌上：“公子慢用，有事只管吩咐。”
琥珀色的酒液被倒入白瓷杯中，酒香四溢。
王煜南端起酒杯，轻轻呷了一口，随后靠在凭几上，神色悠然，举手投足间皆显闲适。
不多时，隔壁厢房传来几声爽朗的笑声，紧接着便是一群年轻男子兴致高涨的议论声，声音时高时低，透着几分酒意。
“听说今晚集珍阁有一枚东珠步摇要拍卖，整整八颗极品东珠镶嵌其中，绝对难得！”
“步摇再好，那也是女子戴的。我倒是对那柄雕花玉扇感兴趣，据说是前朝宫中之物，扇骨雕了海棠花纹，稀罕得很。”
“雕花玉扇算什么？我看还是那幅千山暮雪图更值得一抢，听说乃是名家手笔，画中雪景可随光线变化而生奇妙之境，真是世间少有的佳作！”
“别跟我抢啊，那图我是势在必得的！”
众人你一言我一语，酒意渐浓，语气中难掩兴奋与炫耀。
王煜南端着酒杯，静静听着隔壁的热闹，唇边带着一丝若有若无的笑意。他眸光微敛，似是在专注品酒，又似是在漫不经心地消磨时光。
很快，黄昏将尽，暮色渐深。酒肆内的客人陆续散去，包厢外安静了不少。
隔壁包厢的年轻男子们畅饮完，也有意离去。其中一人略带醉意道：“时辰差不多了，我们走吧，去集珍阁晚了可抢不到好东西！”
众人应和着起身，脚步声由近及远。
王煜南饮完最后一杯酒，放下杯子，起身整理衣襟，对松竹淡淡道：“走吧，我们也过去。”
“是，公子！”松竹连忙起身，跟在他身后。
两人从闲云馆出来，迎着渐浓的夜色，朝着集珍阁的方向缓步而行。
街市两旁的灯笼次第点亮，烛光映照在青石板路上，折射出细碎的光芒。
不出半刻，远处灯火辉煌的集珍阁就出现在二人视线中。门前，富贵人家的马车络绎而至，身着华服，衣香鬓影的宾客在丫鬟小厮的搀扶下缓慢下车。
集珍阁门前的侍女和小厮们忙碌不停，或凭帖子，或凭对方显赫的身份，将宾客们恭敬地引入各自的包厢或座位。
王煜南未至近前，就有眼尖的小厮认出他的身份，快步迎上来，微微躬身行礼，笑道：“王公子，您来啦，快里边请。集珍阁的天字包厢一直都给您留着。”
王煜南颔首，步伐不疾不徐，随着小厮一路上了二楼。
天字包厢内，龙涎香袅袅，桌上备着茶水点心，还有一本精致的拍卖图册。
王煜南在圈椅上落座，包厢内候着的侍女迅速为他奉上热茶。王煜南端起茶盏轻啜一口，随即拿起拍卖图册翻阅起来。
图册中的拍品果然件件不凡，金银玉器、名家字画、珍贵香料，应有尽有。王煜南目光在画页上随意扫过，最终从中抽出几页画纸，放在桌上。
“九曜珠串、珍珠鎏金项圈、翡翠手镯、东珠步摇……”松竹看着画页，低声问道：“公子，您打算拍下这些首饰吗？”
王煜南将这几张画纸递给松竹，语气平静道：“今夜无论这些几样首饰出价多高，都要拍下。”
松竹点头：“公子放心，我一定竞价拍下。”
一柱香后，一阵低沉的鼓声敲响，会场内逐渐安静下来，所有人的目光都聚焦到拍卖台上。
主持拍卖的是一位衣着考究的中年男子，他声音洪亮，带着几分激昂的语调道：“多谢诸位光临！今夜的拍品皆为阁主精心细选之物，每一件都绝无仅有。请诸位慢慢欣赏，尽情竞价！”
场下响起阵阵掌声，气氛瞬间被调动得热烈非常。