次日。
路景精心组织了一场饭局，邀请了李南方、周明辉等一整个营的战友，还特意叫上汪白杨，让他带着柴三宝一同前来。
纪青文本就热衷于热闹，又考虑到温寒烟一个人要准备两桌饭菜，肯定忙不过来。
于是，在饭局这天，刚过晌午，她就带着自家的菜刀和案板，赶来帮忙。
蒋书星在做饭这件事上，着实没有什么天赋。结婚前，在娘家时依靠母亲；结婚后，在婆家则依赖婆婆。
刚结婚那会，她也想努力做个好儿媳，试着下厨，可第一次做饭就差点把厨房给烧了，吓得婆婆张舒珍连念“阿弥陀佛”。
为此，蒋书星的母亲还专门到婆家赔礼道歉，为没把女儿培养成能操持家务的人而感到愧疚。
但张舒珍对此并不在意，她笑着摆摆手说：“娶落樱进门是让她享福的，不是来伺候一大家子人的，不会做饭就不做，咱家里没那么多讲究。”
就因为婆婆这番体贴的话，这么多年来，蒋书星对待婆婆比亲妈还孝顺，婆媳俩相处得十分融洽，从未红过脸。
此刻，厨房里热闹非凡。
蒋书星坐在灶台前烧火，嘴里还嚼着黄瓜，兴致勃勃地给几个小辈讲述自己当年烧厨房的“光辉事迹”：
“你们是不知道，在厨房着火之前，那口大铁锅就被我给烧出个洞啦！”
她这话一出，逗得温寒烟和纪青文笑得直不起腰，刚拎着一块肉走进厨房的郭爽听到，也忍不住跟着笑起来。
“您婆婆人可真好，换成别人，发生这样的事，肯定得骂一顿。”
郭爽一脸羡慕地说道，眼底却藏着一丝难以言说的伤感。
她想起自己七岁时，就踩着小板凳做饭，有一次不小心把瓷碗掉进锅里，结果把锅砸漏了，母亲见状，把她吊在院子里的树上，狠狠抽了一顿。
虽说自己确实做错了事，但那顿鞭打至今仍让她心有余悸，每次回想起来，身上都仿佛还在隐隐作痛。
蒋书星心思细腻，温寒烟之前跟她提过郭爽的过往，她对郭爽满是同情。
“我听说你母亲因为过失杀人罪被判了五年，如果她在服刑期间表现良好，说不定三年就能出来了。”蒋书星轻声说道。
郭爽轻轻应了一声：“嗯，前两天我去探监，她状态比我想象中好多了。她说在里面除了没有自由，和在家里也差不多。”
曾经那个对她无比严苛的母亲，突然变得和蔼起来。
在半小时的探视时间里，母亲没有像以前那样对她提各种要求，只是笑着回忆了一些过去的事情，还顺便跟她道了歉。
“要是人生能重来，妈妈一定给你取名叫淑柔，每天给你扎两条麻花辫，戴上最漂亮的头绳，把你当成小公主一样宠着，让你无忧无虑地长大。”
郭爽本就心软，即便那些痛苦的经历仍让她无法释怀，但她还是选择了原谅。
纪青文突然话题一转：“哎，万启钢被判了三年，他弟弟妹妹后来怎么样了？出事后，就没再见过他们。”
“在县城的一家舞厅做事呢。上次我碰到万启菊了，看她样子，恐怕是走上了歪路。”
郭爽回忆起当时的场景，万启菊穿着短得露出半个大腿根的裙子，被几个中年女人按在地上扇耳光，旁边还站着个大腹便便的老男人，万启菊吓得一动不敢动。
万启菊才刚满十八岁啊！
可郭爽实在没法同情这个曾经污蔑陷害温寒烟的前小姑子，只要一想到她那晚丑恶的嘴脸，郭爽就觉得心里一阵恶心。
“不说这些烦心事了！”温寒烟笑着打岔，“你们帮我参谋参谋工作的事呗！”
一提到这，郭爽忍不住用当地方言把王悦及其家人骂了个遍。
“别去受那份苦了，要是路景的津贴不够你们生活，舅妈每个月给你补贴点。”
蒋书星可心疼这个漂亮的外甥媳妇，哪舍得让她吃苦。
要是离得近，又不是在这偏远的地方，她轻轻松松就能帮温寒烟解决工作问题。
“寒烟，你跟我去种地吧！”郭爽眼睛一亮，说道，“我打算承包镇子西边那片果园。”
原来，镇子西边有七十多亩地，是镇上的公有财产，前几年被几个外乡人承包去种果树。
但后来因为各种原因，那些外乡人不干了，所以镇上正急着重新把这片地承包出去。
温寒烟听到这话，心里猛地一震。
上一世，在路景牺牲那年的秋天，王悦从外面带回来一箱苹果，说是驻军地所在镇上的特产。
那苹果又大又红，看着就很诱人。
王悦像耍弄人一样，把咬了一半的苹果扔到温寒烟面前，趾高气昂地说：“知道这苹果多贵吗？一斤一块多呢，今儿个本小姐心情好，赏给你尝尝！”
当时，王家一家人在院子里吃着苹果聊天，王悦满脸不甘地抱怨：
“谁能想到那几十亩以前没人要的果园，现在成了抢手货？一斤苹果一块钱，听说承包果园的那几个外乡人赚了好几十万呢！”
这些几乎被温寒烟遗忘的记忆，此刻如潮水般涌来，她差点连手里的菜刀都拿不稳。
如果她没猜错，王悦说的那几十亩果园，就是郭爽打算承包的这片七十亩地！
一想到秋天就能赚几十万，温寒烟的心跳陡然加快。
几十万，这可是一笔巨款啊！
路景身为连长，每个月津贴也就三百多块，加上各种奖励，一年满打满算才五千块，这已经让当地百姓羡慕不已。
而当地靠种粮食为生的农民，一年收入甚至不到一千块。
“我打算把那些果树都挖了，改种烟叶。城南已经有不少地方种茶叶了，听说一亩地能收入五百块呢！”
郭爽满怀憧憬地描绘着自己的“商业蓝图”，“一亩地六百块，七十亩地就是四万两千块，刨去成本，一年能赚两万多……”
说到“两万多”这个数字时，郭爽激动得声音都有些颤抖。
她拉着温寒烟的手，兴奋地说：“咱俩一起干，等赚了钱，一人一半，这可比你去小学当老师，一个月拿八十块工资强多了！”
郭爽为一年能赚两万就如此兴奋，要是一年能赚几十万，那还不得乐疯了？
温寒烟的心也跟着狂跳起来，但她又清楚地记得，王悦说靠这片果园赚了几十万的是那几个外乡人。
想到这儿，温寒烟赶忙问道：“郭爽，你签承包合同了吗？”
“还没呢。镇上要的承包价有点高，一直没人愿意接手，我也挺犹豫的，万一亏了可怎么办？”
郭爽挠挠头，有些发愁地说，“要不还是算了吧，风险太大了……”
“不行！绝对不能放弃！”
温寒烟生怕错过这个机会，她推着郭爽就往外走，“别在这儿做饭了，现在就去找负责人签合同，这七十亩地咱们全要了！”