小李忧心忡忡：那片区域是城镇郊区，视野不佳，藏身处太多，风险很大。
风险总是存在的，江钰白的眼神坚定而平静，但让这些科学家安全回到基地是首要任务。他们掌握的信息，可能是人类对抗丧尸病毒的关键。
队伍沿着山脊小心前进，尽量保持低调和安静。科学家中有几位年长者已经步履蹒跚，战士们不得不轮流搀扶。江钰白走在最前方，警觉地观察着周围环境，不放过任何可能的威胁。
队长，杨硕悄声说，我们的口粮只够两天，如果不能按时回到基地……
江钰白没有接话，只是点了点头。这个问题他早已考虑过。姜淑留下的补给点大部分在主路上，绕行意味着他们必须更加节约资源。但此刻，活着比吃饱更重要。
午后，天空乌云密布，远处雷声隆隆。一座废弃小镇的轮廓在灰蒙蒙的背景中若隐若现。屋顶残破，墙体斑驳，曾经的人类家园如今只剩下一副骨架，静静诉说着末世的残酷。
我们必须穿过这里，江钰白指向小镇，尽量保持队形，不要发出声音，遇到丧尸立即清除，不留活口。
队伍谨慎地推进，小镇的死寂比想象中更加令人不安。街道上散落着锈迹斑斑的汽车，商店橱窗碎裂，商品早已被洗劫一空。偶尔可见干涸的血迹和破碎的骨骸，无声地讲述着这里发生过的悲剧。
太安静了，一名战士低语，手指紧握武器，这不正常。
江钰白也察觉到异样，一座废弃已久的小镇不应该如此干净，至少应该有零星的丧尸游荡。除非……
一阵低沉的嘶吼打破了死寂，不是来自一个方向，而是四面八方。街道尽头，转角处，建筑物内，甚至下水道的铁栅栏后——数十双发光的眼睛同时亮起，仿佛精心设计的埋伏。
陷阱！江钰白厉声喝道，背靠背，圆形防御！
战士们迅速调整阵型，将科学家们护在中央。丧尸群从各个角落涌出，动作出奇地一致，仿佛受到同一个指挥。它们不再是末世初期那种盲目行动的生物，而是带着某种可怕的协调性，边进攻边合围。
刀光剑影中，江钰白指挥着队伍艰难突围。肩伤在激烈搏斗中再次裂开，温热的血液渗透绷带，但他顾不上疼痛。利刃划破腐肉，枪声震荡空气，丧尸的数量却似乎无穷无尽。
那边！杨硕指向一座较为完整的三层建筑，医院！有围墙和铁门，易守难攻！
江钰白一眼认出那是镇上的社区医院，在末世前这种小镇医院往往有完善的应急设施，包括独立电源和安全门。这可能是他们唯一的希望。
撤向医院！他下令，同时掷出一枚姜淑提供的特制烟雾弹。蓝色烟雾瞬间弥漫开来，丧尸群出现短暂混乱，动作变得迟缓而不协调。
队伍趁机突围，冲向医院大门。几名战士去世在半路，用生命为科学家们赢得宝贵的时间。每一次眼睁睁看着同伴倒下，都像一把刀刺入江钰白的心脏，但他不能停下，必须带领剩余的人活下去。
医院大门紧锁，杨硕二话不说，掏出炸药包轰开了入口。队伍跌跌撞撞冲入大厅，立即开始加固临时防线。门窗被封死，走廊设置路障，一切可用的家具都被堆积在入口处。
清点人数，江钰白沉声命令，伤员状况？
损失七人，杨硕声音沙哑，十三人不同程度受伤，其中五人重伤。
这个数字令在场所有人沉默。三十多人的队伍，短短几分钟内就损失了近四分之一。而且，这仅仅是归途的开始。
陈教授走上前，苍白的脸上带着歉意和悲痛：这是我们的错。郑将军研究成功了，他真的能控制普通丧尸了。我们是……
不必自责，江钰白打断他，没人想到他的技术已经成熟到这种程度。现在最重要的是活下去，把你们的研究带回基地。
夜幕降临，医院内一片寂静。丧尸仍在外面游荡，时不时撞击着门窗，但暂时无法突破防线。队伍在二楼的病房区设立了临时营地，点燃几盏油灯，为受伤的同伴包扎伤口。
江钰白坐在角落，让杨硕重新处理他的肩伤。血液已经浸透了半边衣服，疼痛让他额头布满冷汗，但他的眼神依然坚定。
我们被包围了，杨硕低声报告，保守估计有三百只丧尸在外面，而且数量还在增加。它们的行为模式很奇怪，不像是随机游荡，而是有目的地集结。
江钰白点点头：郑将军不会轻易放过我们，尤其是这些科学家。我们必须想办法脱困，趁他的控制还不够完善。
陈教授和另外几位科学家在查看医院的设施和剩余物资。这家小镇医院虽然简陋，但在末世爆发初期显然进行过改造，储备了大量医疗用品和应急设备。
江队长，陈教授急匆匆走来，手中拿着一叠泛黄的文件，你得看看这个，我们在院长办公室发现的。
江钰白接过文件，借着油灯微弱的光芒阅读。随着每一页翻过，他的表情越来越凝重。
这是一系列关于早期病毒感染者的记录，详细描述了症状进展和治疗尝试。最令人震惊的是，记录日期比官方公布的病毒爆发时间早了整整三个月。
这……这意味着什么？江钰白抬头，目光锐利。
陈教授神情严肃：意味着政府隐瞒了真相。病毒早在官方宣布前就已经在偏远地区传播，而且最初的传播途径可能不是我们以为的那样。
他指向文件中的一段描述：注意这里，最早的几位患者都提到接触过某种蓝色晶体后出现症状。而后来的患者则是被感染者直接传染。这与我们在军事基地观察到的情况吻合——蓝素或许就是病毒的原始载体。
这个发现如同一道闪电劈开迷雾，将江钰白带回与姜淑的那次谈话。晶珠能量与蓝素，姜淑体内的能量与丧尸病毒，一切似乎正在连成一条诡异的线索。