“怎么，段兄莫非觉得在下不配？”纪元眉梢一扬，带着几分无形的压迫。
段誉一怔，连连摆手，儒雅的面庞上泛起一丝赧色：“不不不，纪兄误会了，只是…只是你我初识，便要结为兄弟，是否显得有些孟浪？”
他话语温吞，带着几分读书人的拘谨。
“哈哈！”
纪元朗笑一声，拍了拍段誉的肩膀，力道不轻不重，恰到好处地显得亲昵，
“段兄多虑了！所谓缘分天定，你我一见如故，这便是天大的缘分！投缘之人，何必拘泥于时日长短？今日结为兄弟，岂不美哉？”
他语气热情洋溢，带着一股令人难以拒绝的真诚。
段誉见纪元如此坦荡，心中那点顾虑也消散了大半。
他本性温和，又有些抹不开面子，便点头应允道：“既是纪兄如此盛情，段誉…段誉自是求之不得。”
“好！段兄果然是快人快语！”纪元闻言，脸上喜色更盛，一把拉过段誉的手，紧紧握住，热情道：“今日你我兄弟情定，往后便是有福同享有难同当！”
话虽如此，他心中却暗道：今日与段誉结为兄弟，我只愿气运加身，美人长伴。
“有福同享有难同当！”段誉也被纪元的热情所感染，笑着重复道，心中对这位新结识的兄长，顿生几分亲近之意。
两人既已结拜，气氛愈发热络。
“段兄，”纪元意气风发道，“你我兄弟同心，其利断金！这曼陀山庄的花童之位，定然是手到擒来！”
“哈哈，纪兄说的是，今日我兄弟二人，定要在这曼陀山庄，大放异彩！”段誉也豪情万丈道，对未来充满了期待。
两人相视一笑，满怀信心，准备迎接曼陀山庄的三重考验。
“这曼陀山庄，果然名不虚传，当真是一处人间仙境。”
段誉望着眼前烟波浩渺，碧波荡漾的湖面，以及湖心那若隐若现，宛如仙宫琼楼般的庄园，忍不住出声赞叹。
纪元微微颔首，目光却落在了湖边一处不起眼的角落。
那里，一株株茶花开得正艳，红的似火，粉的如霞，白的胜雪，娇艳欲滴，美不胜收。
然而，在这看似寻常的茶花丛中，却隐藏着一丝不易察觉的诡异。
“段兄，小心些，这曼陀山庄，可不似表面这般平静。”
纪元不动声色地提醒道，语气中带着一丝凝重。
段誉一愣，随即反应过来，脸上露出警惕之色。
“纪兄，你是说……这些茶花有问题？”
“不错。”纪元点了点头，“这些茶花，名为‘十八学士’，乃是茶花中的极品，珍稀异常。但你仔细看，这些茶花的花瓣，隐隐泛着一丝淡淡的黑色，这可不是正常现象。”
段誉闻言，仔细观察，果然发现了端倪。
他脸色微变，惊道：“这是……中毒的迹象？难道这曼陀山庄，竟然用毒花来迎客？”
纪元笑了笑，没有直接回答，而是缓步上前，来到茶花丛前。
他伸手轻轻抚摸着一朵茶花的花瓣，眼神中闪过一丝玩味。
“这毒，倒也有些意思。”
就在这时，一个清脆悦耳的声音传来。
“两位公子，可是来应聘花童的？”
纪元和段誉循声望去，只见一位身穿淡绿色衣裙的少女，正款款走来。
少女年约十六七岁，容貌秀丽，气质清雅，宛如一朵含苞待放的莲花，让人眼前一亮。
“正是。”纪元拱手道，“敢问姑娘是？”
“奴婢阿碧，奉庄主之命，前来迎接两位公子。”少女微微一笑，欠身行礼。
“原来是阿碧姑娘，有礼了。”纪元回了一礼，心中暗道，这阿碧，应该就是王夫人的贴身丫鬟之一了。
阿碧领着纪元和段誉，沿着湖边小径，缓缓向曼陀山庄走去。
一路上，鸟语花香，景色宜人，让人心旷神怡。
但纪元却始终保持着警惕，他知道，这曼陀山庄，绝非善地。
不多时，三人来到了一座精致的庭院前。
庭院内，花团锦簇，争奇斗艳，各种珍稀花卉，应有尽有。
而在庭院中央，摆放着一张石桌，石桌旁，坐着一位风华绝代的女子。
女子身穿一袭淡紫色长裙，乌黑亮丽的秀发，如瀑布般倾泻而下。
她肌肤胜雪，眉目如画，琼鼻挺翘，樱唇红润，美得令人窒息。
尤其是她身上那股雍容华贵，高不可攀的气质，更是让人不敢直视。
“这……这位便是王夫人？”段誉看得痴了，喃喃自语道。
纪元心中也是一惊，这王夫人李青萝的美貌，当真是世间罕见。
即便是前世那些所谓的女神，在她面前，也要黯然失色。
不过，纪元很快就收敛了心神，他有天武美人图在身，又有黄蓉那等天姿国色珠玉在前，可不是段誉那种见到美女就走不动路的呆子。
……
曼陀山庄，繁花似锦，香馥袭人。
然而今日，这满园春色，却仿佛笼罩着一层肃穆之气。
王夫人端坐于堂上，凤眼流转，扫视着堂下前来应募花童的众人。
目光如利刃般锋锐，带着审视，更带着几分不容置喙的挑剔。
“曼陀山庄的花童，绝非庸碌之辈可堪。”
王夫人启唇，吐出的字句，清冷如寒潭之水，却蕴含着一股令人凛然的威压。
“我曼陀山庄，养的是奇葩异卉，伺候的，亦是金枝玉叶。”
“若是连花草都不识得，岂不是徒惹人耻笑？”
话音甫落，便有婢女鱼贯而出，手中各捧着几盆以红绸遮掩之物，更添几分神秘之色。
“今日首关，辨花识草。”
王夫人朱唇轻启，定下了考题。
“诸位需在半炷香之内，辨明这花盆中所藏何物，言明其习性、产地，若能略述培育之法，更佳。”
“过关者，方可入下一轮。”
“若是连这等浅显考验都无法通过，便请自行离去，莫要在此虚耗光阴。”
话音落下，应募者们顿时低声议论，交头接耳，神色各异。
有人面露难色，显然对花草一窍不通，如坠云雾。
有人强作镇定，实则内心忐忑，如履薄冰。
唯有纪元，神色自若，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，仿佛一切尽在掌握。
他早已运转无上气运掠夺系统，百家杂学中的园艺之术，早已融会贯通，运用自如。
区区辨花识草，对他而言，不过是探囊取物，易如反掌尔。
段誉虽也略通花草，却亦眉头微蹙，略感压力。
他虽雅好花草，也只是涉猎皮毛，论及精深，尚且欠缺几分火候。
“既是考验，便开始吧。”
王夫人见众人神色各异，也不多言，素手轻挥，示意婢女揭开红绸。
红绸揭开，顿时一股幽香弥漫开来。
第一盆，乃是一株通体碧绿，叶片宛若翡翠雕琢而成的兰花，晶莹剔透，灵气逼人。
“此乃绿云兰，产自滇南深山老林之中，喜阴湿，畏酷暑，需以山泉之水浇灌，方能茁壮成长。”
段誉率先出声，带着几分书卷气，娓娓道来。
他虽略有紧张，但毕竟饱读诗书，对花草也算略有涉猎，不至于一窍不通。
王夫人闻言，微微颔首，凤目中掠过一抹不易察觉的赞许。
“不错，略有见识。”
王夫人语气依旧清冷，却也算是认可了段誉的回答。