张锡九想起前世在淮城的那段日子。
除了每天在吉宝斋当学徒，就是在隔壁武馆学武。
那时候，他大部分时间都是和吴三在一起鬼混打架，只有在武馆的日子才是认真收心的。
他记得师傅钟紫阳对所有徒弟中，对他的要求是最严格的，也因此他学到了许多亲传的功夫。
来到省城之后，张锡九虽然也经常回淮城。
但每次都是匆匆忙忙，和师父见面的机会也越来越少。
此刻，二娃已经将顺风驹牵到了门口。
张锡九辞别了江天飞和孙中火，接过缰绳，跨上马背，朝着沧州的方向驶去。
出了省城的大门，张锡九直接往淮城奔去。
顺风驹闪电般迈开四蹄，只听耳边风声呼啸，一个多时辰就到了淮城。
进城后，张锡九来到淮城的武馆，将马拴在门前的拴马石上。
这时，武馆的管家赵管家见到张锡九，热情地说道：“小九兄弟，你是来看你师傅的吗？”
张锡九点了点头，问道：“赵管家，我师傅钟紫阳在吗？”
赵管家叹了口气，说道：“小九兄弟，你师傅已经回沧州老家了。”
张锡九急忙问道：“我师傅回家前说了什么？”
赵管家摇了摇头，说道：“听说是家乡闹灾，蝗虫成灾，颗粒无收，饿死人了。
你师傅心急如焚，提前回去了。”
张锡九心中一紧，心想：我得赶快去沧州，迟则生变。
他拱了拱手，说道：“赵管家，多谢告知。我这就去沧州。”
赵管家说道：“小九兄弟，路上小心。沧州那边现在不太平。”
张锡九点了点头，说道：“放心吧，赵管家。我会小心的。”
他转身跨上顺风驹，打马飞奔前往沧州。
从淮城到沧州，要经过一条蜿蜒曲折的山道，中间有许多大山阻隔。
这是一条崇山峻岭的山路，光这样的山路就要走一天多，完全是在高山密林中穿行。
张锡九从淮城的西北角，找到一条小道，直插进这高山密林中。
他一边赶路，一边自言自语道：“师傅，您等着，我这就来找您。”
顺风驹似乎能感受到张锡九此刻急切的心情。
四蹄奋起，不停地向前奔去，一会儿就奔进了密林深处。
张锡九两腿紧紧夹住马腹，随着顺风驹有节奏地跑动。
两眼不停地注视着前方，眼观六路，耳听八方。
经过一番奔驰，张锡九根据射下的光线判断，此时已是午时。
他心想：人可以饿一点，但马儿不能饿。
于是，他让顺风驹停下，走到树下。
解下带来的精豆和马饲料，让马儿饱饱地吃了一顿，又喂它喝了带来的清水。
然后把马儿拴在树下休息。
张锡九自己也解开口袋，拿出干粮，啃了几口。
心中暗道：“师傅，我这就来找你，你可千万要等我。”
正当他准备上马继续赶路时，挂在心口的宝珠突然又剧烈跳动起来。
且所指的方向正是他要经过的地方。
张锡九心中一紧，暗道：“看来前方有埋伏。”
他迅速做好易容，重新跨上顺风驹，继续向前奔驰。
随着顺风驹的嘶鸣，张锡九知道前方不远果然有埋伏。
此时，宝珠跳得越来越厉害，仿佛在提示前方的险情。
张锡九放缓了马速，两眼放光，清晰地看到地上放着两根绊马绳，树上还张着一张大网。
张锡九心中冷笑：“果然有埋伏，不过我已经做好了准备。”
他根据绊马绳的位置，伸手飞出两枚飞镖，精准地斩断了两根绊马绳。
飞镖“嗖嗖”两声，绳子应声而断。
就在这时，树上突然传来一阵低沉的声音：“小子，你以为这样就能过去吗？”
张锡九抬头一看，只见树上藏着几个黑衣人，正准备放下大网。
他冷哼一声，说道：“就凭这些雕虫小技，也想拦住我？”
其中一个黑衣人冷笑道：“你知道这是什么地方吗？
这里是我们的地盘，想过去，留下买路钱！”
张锡九冷笑一声，说道：“买路钱？你们还不配！”
他随手一挥，几枚飞镖再次脱手而出，直奔树上的黑衣人。
黑衣人惊呼一声，纷纷躲避，但还是有两人被飞镖击中，惨叫着从树上摔了下来。
张锡九冷声道：“告诉你们，我是来找人的，不想和你们纠缠。
识相的，赶紧让开！”
树上的黑衣人见状，不敢再轻举妄动，纷纷退去。
张锡九冷笑一声，重新跨上顺风驹，继续向前奔驰。
此时，对马的约束已被解除，张锡九迅速判断出，只要速度够快，就能冲出上方的大网。
他双腿一夹马腹，顺风驹瞬间加速，四蹄如飞。
就在大网刚要落下时，张锡九已经冲出了危险区域。
当张锡九骑马奔出很远后，路边才陆续出现了两队人马。
这些人虽然人多势众，但他们的马匹远不如顺风驹，只能眼睁睁地看着张锡九远去。
张锡九心中冷笑：这些人不过是些打家劫舍的绿林好汉。
自己赶时间，并不是怕他们，而是为了尽快去沧州接师傅一家。
他一边策马前行，一边观察着周围的景像。
天色已过正午，他根据刚才的遭遇，判断往沧州的路上可能还有类似的埋伏。
毕竟，现在灾情遍地，更容易出现成帮结伙的抢劫者。
张锡九一边贴着顺风驹，双眼和双耳始终警惕着周围的动静。
好在宝珠再也没有跳动，他稍微松了口气。
他一边催动马匹，一边暗自思忖：“得尽快赶到前面的阔叶镇，那是个山中的小镇。
因为有两条山路相交，又因出产铁矿、煤炭和木材，渐渐人丁兴旺起来。”
顺风驹载着张锡九，在天色快要黑下来的时候，赶到了阔叶镇。
张锡九来到路旁一家最大的客栈——天喜客栈。
这家客栈沿街挂着四个灯笼，上面写着“天喜客栈”。