姬湛回想清河王告诉的他那些事，更觉得此女城府深沉，绝非善类。
那时兰陵声泪俱下，道是她与她的元郎初见，便是在洛阳城蹴鞠场上。元郎球技了得，一个小小的鞠球在“他”脚下，能被他玩出乘云驾雾席卷风云的气势，是她见过最耀眼的郎君。
可回想高雪存在大明宫的种种表现——
草场上，她身娇体弱，三步一喘五步一咳，恨不得朝崔秩身上扑去八百回，连个鞠球都传不好，总是笨拙且小心，一不小心到发尾险些打瞎他的眼睛，气得人冒鬼火。
这女人两副面孔切换自如，竟将他们所有人都耍得团团转。
“这可如何是好，高七娘，你好像被我抓住把柄了。”
姬湛眼角眉梢俱是笑意，眼底却透着惊心的凉薄。
一身骨是妖骨，一身皮是人皮，他就是只披着美艳男子皮囊的狐妖，下一瞬就要现出原形。
雪存没料到，她轻狂多年，最后竟然栽在他手中，哪有底气抬眼看他？更不敢与他那双勾魂夺魄狐狸眼对视，生怕被他吸成人干，支支吾吾，舌头在嘴里打了结。
“噌——”
她听到横刀出鞘的声音，一片刺眼雪光从她面上迅速划过，亮得她睁不开眼，姬湛手上动作快出重影，冷白的十指比刀身更醒目。
下一瞬，姬湛归刀入鞘，束缚她双腕的麻绳也纷纷掉地。
原来他出刀，是为了割开麻绳。
她的一呼一吸间，他就一气呵成完成这整套恣意遥荡的动作，他的刀太快了，太快了，横刀刀法练至挥洒自如的程度，少说也要十年，他究竟是个什么样的人。
好在他目前对自己并无杀意。
雪存以手撑地，缓缓坐直身，她沉下双肩，混乱的意识重新凝聚，终于能平静地面对他。
“我的婢女还有马夫可还无恙？”
元慕白的声线变回了那个酥软无力的高雪存，姬湛不胜意外，惊诧于她一开口，不是求饶狡辩，而是询问她身边人的下落。
姬湛：“没死。”
不等雪存开口与他谈条件，他忽攥起雪存一只欺霜赛雪的腕子，举高，将她细若削葱白如凝脂的五指拉至眼底细细打量。
原来她不留长甲。
雪存被他突如其来的举止吓得额角青筋狂跳，又见他的手指轻轻摁向她肩头，似在摸索什么。
姬湛摸到她加在肩部的垫肩，暗道，怪不得她的身形能与着女装时截然不同，原是在这些细节加以巧思。
雪存一时不明他意欲何为，只当他怀疑自己随身携带暗器，便屏住呼吸，一动不动，作出副极力配合之态，任由他一番查探。
唉，就算她真的有那些个杀人的本事，在他这么快的刀面前，都是徒劳。
方这么想，姬湛的脸猛地放大眼前，雪存的心快叫他吓得扑出胸膛。
他身上香气过于独特了，雪存一边发怵，一边竟然有闲心推测他用何香薰衣。
有龙脑，有茶香，茶是河西的寒山雪芽；龙脑产自交趾，产量极低，与龙涎香合称二龙，是香中双王。两种八竿子打不着的珍品混合制香，出奇地好闻，世无其二，如同他这个人。
他抬手捏住她削尖的下颌，拨得她的脸微微侧过，露出藏在瀑发后一只白嫩的耳朵，出乎意料，许是她脸太小的缘故，她的耳朵略显得大。
房中烛火通明，甚至连她耳上细腻的一层绒毛，他都看得一清二楚。
她果然没有耳洞，耳下更无环痕一说，祝英台若有她一分的聪明，梁山伯何至于不敢看观音。
“高雪存，你很有意思。”
他终于启唇。
她身上染了不少酒气，姬湛离她离得近，闻到那令他作呕的气息，他迅速起身，大马金刀，坐在屋中唯一的椅子上，失了再查探她玲珑心思的兴趣。
雪存谄媚笑道：“多谢郎君夸奖，既然如此，我要付出什么条件，郎君才肯放过我？”
正当时，大敞的窗外，传来一道隼鸣，姬湛心思又被那隼鸣引了过去。
雪存暗暗叫苦，一只漂亮的白隼旋即飞进屋，不紧不慢停立在姬湛肩头，见屋内还有一人，白隼对着她张牙舞爪，喙口大张，又是通鸣叫，俨然一副护主之态。
姬湛弯唇浅笑，伸手安抚雪翎：“别担心，她不是刺客。”
雪翎很是听话，立刻收回翅膀，眯眯眼靠向姬湛，似在假寐打盹。
姬湛敛起笑意。
他的目光耐人寻味，不断审视雪存：“你想和我谈条件？”
雪存低眉顺眼：“是，只要郎君肯放我一条生路。”
姬湛冷哼：“跪有跪相，你给我跪好了。”
雪存吓得老老实实跪好，又觉不够恭敬，改为跽坐，姬湛果然露出个满意的笑。
他却并不打算被她牵着鼻子走，他的地盘，凭什么要按照她的思路行事？
他指了指雪存身后墙面：“后面的刑具，你自己选两个满意的用。”
刑具？！
雪存吓得小脸惨白，扭头一看，她身后那堵墙，当真挂了满满当当一整面墙的刑具，没有一件是重样的。
她现在才闻到这间屋子淡淡的血腥味……
姬湛不是不想杀她，只是不想她死得痛快罢了。
雪存紧闭双目，身体抖得像只筛子。她心一横，手脚并用向姬湛爬了过去，双手软软搭上他的膝头，连发丝也一并垂下了，泪光涟涟：
“郎君，我、我知道错了，我求求你，你想要什么都可以，不要杀我。”
膝上倏地传来小片温软触感，从没有女人敢直接对他上手的。姬湛挑起眉，却没有主动推开她，反因她大胆的举止，玩心愈大了。
“谁教你扒着男人的腿说话的？”姬湛冷脸吓她，“我阿兄和子元会对你心软，我可不会。”
雪存讪讪收回手：“对不起。”
姬湛忍笑，继续有模有样地同她算起账：“你说说看，你身为镇国公府贵女，却不顾我朝律法经商，竟还叫你做成了皇商，更是兼具两大商会会首，富甲洛阳。虽说我朝眼下不得轻易判以官吏百姓死刑，可你赚了这么多银子，有几个脑袋够砍？”
雪存啜道：“我不想死。”
姬湛又道：“这只是你第一宗罪状，第二，你身为女儿身，却扮男子，朝秦暮楚，诱骗我朝郡主，害得郡主郁结久病。兰陵郡主深得陛下宠爱，视同亲女对待，你此行无异于欺君。”
雪存抬起水淋淋的眼眸，试图娓娓道来：“郎君，我是有苦衷的，我本不愿——”
“我没兴趣。”姬湛打断她，“无论你有何苦衷，错已铸成。我这人心软，没有快马将此事报与魏王清河王，更没有告知我阿娘。”
“你猜猜，叫他们知道是你骗了兰陵，落到他们手里，你会怎么死？”
姬湛又不由垂眼，深沉凝视她的面庞，这张脸，哪怕刻意朝男子特征靠拢上了妆，实在担得起秀色可餐，赏心悦目，哭态更是绝美。
他轻笑着：“我难得怜香惜玉一回，就由我来处置你，今夜，咱们新仇旧账一并结了。”
雪存抽抽噎噎：“郎、郎君请说。”
姬湛想了想，道：“你长得确实漂亮，把你脸蛋上的肉都割下来，喂给我的鸟儿，如何？”
雪存拼命摇头，险些忘了他方才的警告，双手又要下意识攀着他哀求。
她不住落泪，姬湛分明什么事都还没对她做，只是轻描淡写说上两句，她已经怕得自乱阵脚，没了方才的底气：
“我的肉不好吃的……呜呜……”
少女哭得花枝乱颤，实在惹人哀怜，姬湛心底滋生出抹怪异的滋味，忽然不想看她哭下去了。
他揉了揉额角：“吵死了，不许哭。我问你，长安洛阳两大商会，每月孝敬给你多少好处？”
他目光偏朝肩头的雪翎。