“禽……兽。”
她的声音从齿缝中挤出，像是压抑着无尽的愤怒与羞耻。
江行简冷笑一声，指尖轻轻抚过她的脸颊，声音低沉而冰冷：“难得你主动送上门来，我还以为是你想通了，没想到……你竟然是来偷东西的。”
“怎么？怕他死了？提前拿走解药，想去救他？”
他的语气平静，却透着刺骨的寒意，仿佛要将她拆之入骨，狠狠吞噬。
沈清棠撇过脸，避开他的目光，声音冷硬：“你想多了，我只是看上了那锦囊的款式罢了！”
“还狡辩！”他猛地掐住她的下颚，迫使她直视自己。
她的肌肤在他的掌下微微发颤，眼中却满是倔强与不屈。
“棠棠，我当真是对你过于纵容，疏于管教了，才让你一次又一次地挑战我的底线。”他的声音低沉，带着压抑的怒意。
话音未落，他拽着她手上的锁链，长腿迈下床台，将她狠狠扯了下来。
“咚——”
她的膝盖重重撞在冰凉的青砖地上，疼痛瞬间蔓延全身，眼泪不受控制地涌出。
细腕被锁链磨得火辣辣的疼，她咬牙怒道：“松开！你弄疼我了！”
江行简没有理会她的挣扎，抬手点燃了两盏烛灯。
昏黄的光晕瞬间洒满大殿，映照出他冷峻的侧脸。
沈清棠艰难地从地上爬起来，脚下一滑，整个人朝他栽去。
他随手一捞，掐住了她的脖子。
他的里衣微乱，薄衣下若隐若现的肌肉线条在烛光下显得格外清晰，身上那股淡淡的药香裹挟着炙热的气息扑面而来。
她的心跳不受控制地漏了一拍，呼吸也变得急促。
烛光打在他的侧脸上，一半隐没在阴影中，一半被柔和的光晕笼罩。
他的眉骨轮廓分明，像是雕刻师精心雕琢的艺术品，狭长的眸子微挑，带着几分书卷气，却又透着一股肃穆的压迫感。
他低头，直视她的眉眼，喉结缓缓滑动，声音低沉而沙哑：“认错，我就放了你。”
他的语气中带着一丝不易察觉的温柔，仿佛在给她最后一次机会。
沈清棠的脖子被他掐得生疼，小脸却倔强地仰着，眼中满是怒意与不屈。
她像一只被困的金丝雀，无论如何挣扎，都逃不出他的掌心。
江行简微微蹙眉，看着她脸上厌恶的表情，心中原本压下的怒意再次升腾。
他想起白日里她偷偷擦嘴的模样，心中的酸涩与愤怒交织，几乎要将他淹没。
“别逼我，棠棠。”他咬牙警告，声音中带着压抑的情绪。
他与她相处多年，只见过她娇软粘人的模样，从未见过她如此倔强。
她终究是变了，为了救阿弟，她可以彻底忤逆他！
他长臂一伸，将她锁进怀里，像拎着小鸡仔般，朝着屏风后面疾步走去。
她的身体紧贴着他的胸膛，炙热的温度透过薄薄的衣衫传递过来，让她心跳加速，却又感到一种无法言说的屈辱。
“江行简，你放开我！”她的声音带着哭腔，却依旧倔强。
他没有回应，只是将她抱得更紧，仿佛要将她揉进自己的身体里。
屏风后的阴影中，他的气息愈发浓烈，像是要将她彻底吞噬。
“棠棠，你逃不掉的。”他的声音低沉，带着不容抗拒的力量。
她的心在这一刻彻底沉了下去，仿佛坠入无尽的深渊。
“江行简！你要带我去哪！松开！”
沈清棠莫名产生一种不好的预感。
转个弯，一个偌大的水池赫然出现。
昏暗的光显得波光粼粼，瞧久了，底下黑乎乎的，深不可测的模样。
男人将她逼近偌大的水池边缘，只余三寸，对方稍微松手，就能将她淹进去。
寒意从脚底延伸到她的脊背，由方才的挣扎变成惧怕，她揪住他手臂，指关泛白，整张脸一阵白一阵红。
“现在知道怕了？”他咬着她的耳朵，语气里夹带一丝戏谑。
沈清棠尤其恼他这副折磨人的得志模样，低头在他手臂上狠狠一咬。趁着他吃痛的瞬间，她挣脱逃跑，手上的银锁链激烈的划拉作响。
“沈清棠！”
沈清棠的心跳如擂鼓般轰鸣，指尖颤抖着摸索门栓，手上的银锁链限制了她的行动，耗长了时间。
门栓终于被拉开，她的呼吸急促。
然而，身后冰冷而压迫的脚步声越来越近
她的血液仿佛逆流，冲入大脑，手脚忽然脱力，药效如潮水般席卷全身。
“该死！”她在心中暗骂，却无力反抗。
一只大手从后腰锁住她，天旋地转间，她被江行简扛在肩头。
“放、放……开……”她的声音微弱，像是风中摇曳的烛火，随时可能熄灭。
偏偏在这时，他的手探入她的裙底，隔着衣物狠狠掐了一下她臀上的软肉。
疼痛与羞耻交织，她的眼泪瞬间涌出，身体不由自主地颤抖，那声低喊卡在喉咙里，化作一声嘤咛。
“噗——”
她万万没想到，江行简真的会将她扔进水池。
冰冷的水瞬间包裹她的身体，寒意如刀，割裂她的肌肤，拉扯她的求生欲。
她张嘴想要呼救，却被水呛得喉咙火辣辣地疼。
某种不可言喻的委屈翻涌上来，淹没了她的理智。
“啊！救……”她的声音被水淹没，只剩下无助的挣扎。
江行简蹲在水池边，目光冷冽，像是欣赏一朵在风雨中摇曳的芙蓉。
她的黑发在水中飘散，时而如黑藻般缠绕，时而贴在她苍白的脸颊和雪白的胸口上。
“先帝的骊妃酷爱戏水，这水池便是为她而造。”
“高二尺，足以淹没一个正常男子。”
“今日，你就好好尝尝这水池的深浅，学一学如何低头。”
见时机差不多，他伸手将她捞到面前，声音冷硬：“可认错？”
沈清棠抬眸，泪眼潋滟，眼中满是恐惧与幽怨。
她狠狠咳嗽了几声，手指死死揪住他的手臂，像是抓住最后一根救命稻草。
纤瘦的身躯颤抖得厉害，冷得说不出话，只能拼命摇头，眼眶红得像是要滴出血来。
江行简的心口蓦地一紧，像是被什么刺了一下。
从前，她总是依赖他，软糯糯地求他，如今却满眼不屑与抗拒。
“好，我倒要看看你能嘴硬到几时？”
他将她往外一推，她的手指慌忙抓住他的袖子，终于哭了出来：“淮之哥哥……求求你，不要……”
少女声音娇软，带着哭腔，在这空旷的大殿内回荡，勾人可怜。
他的心蓦地一沉，握着她后颈的力道不由得加重，强压下心头的酸涩，冷硬道：“是否认错！”
“呜呜，棠棠不想死……”恐惧占据她的身心，求生的欲望达到了顶峰。
“别给我左右而言他！回答我！”
“错了，棠棠知道错了……淮之哥哥，棠棠好冷…呜呜……”
她的眼尾泛红，眼神中满是祈求，像是被逼到绝境的小兽。
江行简将她捞近了些，指尖轻轻拂去她眼角的泪，又将黏在她脸颊上的乌发撩到耳后。
他的动作温柔而亲昵，语气带着怜惜：“可还念着阿弟？”
她哭得抽抽搭搭，仰着头，眼中倒映着他清俊的脸。
这一刻，他不再管她究竟是骗他的，还是认真的。
他只知道，她的眼泪，她的颤抖，她的祈求，像一把无形的刀，割裂了他所有的理智与冷漠。