琼林院中，赵恒紧紧盯着捧着奏报的军士，脸上神色变幻莫名。
高台之上，所有人的表情各异，或紧张，或晦暗，或明媚，此刻却都纷纷将目光投向使者手上那份沉甸甸的军奏。
刚刚还在与耶律德庆激烈争辩的八贤王等人，此时也都缄默不言，整个场面气氛凝重得好似能拧出水来。
这反常的安静，反而让那辽使耶律德庆得意地轻笑起来，他故意拖长了声调开口道：“南朝皇帝陛下，若是您不敢看这军报，不若让本使来看如何，也免得南朝皇帝受到打击。”
闻言，赵恒眼中闪过一丝厉色，随即将目光投向雷敬。
雷敬瞬间领会指示，匆匆下到下方，从使者手中将军报接到手中，又快速地回到赵恒身边。
赵恒一把拿过军报，快速地阅览起来。
只见赵恒原本紧绷的脸上，表情由紧张逐渐转为兴奋，接着激动地大声道：“禁军在庆州城下首战击败元昊大军，杀敌无数！
郦卿部署得当，常遇春等将校奋勇杀敌，阵斩那西贼大将野利遇乞，郦卿更是持弓引箭，当场射杀了伪夏国相，那数典忘宗的张元！”
这消息如同惊雷在琼林院中炸响，众人先是一愣，随即爆发出如雷般的欢呼。
满朝文武的脸上都洋溢着狂喜，刚刚辽国使者带来的压抑气氛瞬间被一扫而空。
寇准率先站出来贺喜道：“恭贺官家，郦靖宁首战得胜，狠狠打消了那元昊嚣张的气焰，想必西北之地定然可以逐渐安稳。”
赵恒满脸笑意，欣然点头，随后将奏章递给雷敬，示意他传阅给众臣。
首先拿到奏章的自然是身为首相的寇准，他细细看着奏章，不禁感慨道：“郦靖宁果然是国之帅才，带出的兵，教出的将，都是一等一的厉害。”
说罢，他对赵恒拱手道，“官家识人得人，有郦靖宁在，西北无忧矣。”
赵恒被寇准的这番话说得心花怒放，在那里笑得合不拢嘴。
而这时，本被冷落在一旁的辽使耶律德庆忽然站出来，拱手道：“南朝皇帝陛下，我大辽素来敬重能奋勇杀敌的勇士。却不知贵国这位郦大人是如何退敌的？本使听闻他乃是今科状元，却没想到这舞文弄墨之辈，到了战场上也能杀敌立功？”
这明显的质疑之声让赵恒的脸色瞬间一滞，笑容也僵在了脸上。
而这时，齐牧忽然站出来道：“官家，这西北战事，事关重大。不若让寇相将这奏章上的内容与我们详细说说，也好打消众人的疑虑，免得有人怀疑这内容乃是虚妄之语。”
赵恒听了齐牧的话，眼神顿时变得冷冽起来，心中暗自思忖：这辽国人敢质疑也就罢了，你齐牧身为我大宋的御史中丞，本应忠心为国，这时候跟着起哄，到底是何居心？
难道就因为当日在朝堂之上，郦靖宁与你有过争论，你便如此容不得人？
寇准敏锐地察觉到赵恒的不悦，他心中对齐牧的做法同样颇为不满，但还是沉稳地说道：“官家，既然如此，老臣便与这朝中文武详细说说奏章上的内容。此番大胜，也理当让朝野内外都得知，以安民心。”
赵恒点了点头。
寇准清了清嗓子，高声道：“陕西经略安抚使郦靖宁平定民乱后，在京兆府整军三日。
那西贼元昊闻听消息，从当日起，便昼夜不停地攻打庆州。
所幸庆州守将和府州知州折惟忠支援得力，元昊在庆州城下徒劳无功。
郦靖宁率领禁军到达后，先是命整训的神臂弩营以强弩射之，一举惊退元昊。”
寇准顿了顿，继续说道：“元昊退回大营后，恼怒异常，即刻命大将野利旺荣率领精锐骑兵，妄图突袭驰援而来的禁军。
禁军都头常遇春、狄青毫不畏惧，当即率领禁军骑兵勇猛出战。
双方短兵相接，禁军骑兵在常遇春和狄青的带领下，与西贼骑兵展开殊死拼杀，奋战之中斩杀西贼骑兵无数。
常遇春一马当先，在追杀野利旺荣的过程中，却被西夏另一员大将野利遇乞横刀阻拦。常遇春毫无惧色，当场斩杀西贼大将野利遇乞。
就在此时，郦靖宁敏锐地察觉到元昊阵脚大乱，他迅速张弓搭箭，瞄准元昊。
可惜，箭矢偏了两寸，却误中西贼伪相张元。
此变故一出，西夏军队顿时惊惧万分，士气大跌，连退数里，与郦靖宁大军形成对峙态势。”
念完奏报后，寇准缓缓将目光投向那辽使耶律德庆。他心里暗自琢磨着，这耶律德庆一向自恃辽国武力，想必正绞尽脑汁想从奏报里挑刺，好打压郦靖宁的风头。
谁料，那辽使耶律德庆整理了下衣衫，缓缓上前，对着赵恒恭敬地施了一礼，开口道：“恭贺南朝皇帝。我大辽与南朝向来亲如兄弟之邦，方才本使言语间并无嘲讽之意，实是真心担忧南朝边疆叛乱难以平定，故而多嘴了几句。没想到南朝竟有郦靖宁这般英杰，实乃南朝之幸。恭贺南朝皇帝陛下。”
赵恒原本冷冽的脸色微微缓和，嘴角泛起一丝笑意，说道：“使者客气了。我大宋国力雄厚，人才济济，那元昊不过是个不自量力的跳梁小丑罢了。使者且安心饮酒，无需为此担忧。”
那辽使大笑道：“多谢南朝皇帝陛下。”
齐牧在一旁看着这一幕，心中暗自咒骂：这辽贼果然狡猾如狐，反复无常。
可此刻也只能把这股气往肚子里咽，脸上还得摆出一副恭顺的模样。
赵恒看着在场的诸人，满脸兴奋道：“郦卿出京不过一月，先是平定民乱，如今又击退元昊，当真是国之良臣啊！他连立大功，朕欲对其封赏，不知这几位相公认为如何？”
寇准缓缓开口道：“官家，朝廷赏罚自有制度，因公受赏确实应当。但这赏赐却不可轻易给予，需待这战事彻底平定后，才能将封赏送至前线，此乃国制也。”
赵恒闻言，微微一顿，虽心中有些急切，但却也无话可说。毕竟这制度乃是为了维护朝廷的尊严与公正，不可随意破坏。
只是他实在是兴奋得很，对郦靖宁的功绩赞赏有加，恨不得立刻给予重赏。
而此时，一旁的皇后刘娥缓缓开口道：“官家，这朝中大员的封赏，自有朝中诸位相公商议，官家定夺。
但郦状元的母亲姊妹却已是到了汴京，就在这琼林院中。
官家何不推恩于郦状元的家眷，如此一来，既好彰显官家之隆恩，又可鼓励天下百官皆像郦状元一般，为国效力，光耀门楣。”
赵恒闻言，眼前一亮，开口道：“皇后所言甚是。来人，速速宣郦卿的母亲和姊妹。”