陇右的急电打破了洛阳行宫短暂的轻松氛围。
洛阳试验用的水力发电站输送的电力，让行宫被最新安装的电灯照亮。
李泰匆匆将电报内容呈递给李世民，众人的目光瞬间聚焦在皇帝凝重的面庞上。
电报显示，突厥在阴山一带的活动愈发频繁，似有大规模南侵的迹象。
与此同时，吐蕃也在边境蠢蠢欲动，不断试探大唐的防线。
李世民看完电报，眉头紧锁，将电报重重地拍在案几上：“这两个蛮夷，竟选在此时发难！”
他转头看向李蒙，目光中带着询问与期待：“贤弟，依你之见，该如何应对？”
李蒙沉思片刻，上前一步，指着地图说道：“陛下，突厥与吐蕃虽来势汹汹，但我大唐如今兵强马壮，且有诸多新式武器装备。神机营的燧发枪可在远距离对敌军造成重创，而新造的铁甲舰若能调至北方沿海，配合陆军，可对突厥形成强大威慑。至于吐蕃，其地势复杂，在关键据点加强防御，同时以逸待劳，寻机出击。”
程咬金听闻，双手抱拳道：“陛下，臣愿率神机营奔赴前线，定让突厥和吐蕃见识我大唐火器的威力！”
长孙无忌也出列道：“陛下，臣可统筹调配物资，确保前线供应充足。”
李世民微微点头，眼中闪过一丝坚定：“好！传朕旨意，命陇右军即刻进入戒备状态，神机营迅速集结，开赴前线。同时，工部加快铁甲舰的建造与调试，务必尽快投入使用。各州县做好粮草征集和民夫调配工作，全力支持战事。”
众人得令后匆匆离去，洛阳行宫瞬间被一股紧张而有序的氛围所充盈。
李蒙的目光在古朴宫殿与现代电灯的奇异融合中游移，心中泛起阵阵微妙的不真实感，这古今交错的景象令他略感恍惚。
“贤弟，对于此番征讨突厥，你觉得能否一战而定乾坤？”李世民的声音适时响起，竟透露出一丝不常有的犹疑。
按史书记载，此刻的颉利可汗早已是长安城中的阶下囚，舞袖于御前。
而今的大唐，国力之盛，已超越往昔任何一个时代，犹如潜龙出渊，不可小觑。
“兄长放宽心，”李蒙收回对电灯的凝视，语气坚定，“那一万神机营精兵，装备之火枪犀利，火炮更是威力无边，突厥之患，此番定能一扫而空！”他的眼神中闪烁着不容置疑的光芒，仿佛已预见那胜利的一幕。
“不过——”他忽然回过神来，表情严肃地说道，“我希望能尽量俘虏突厥人！”
李世民俯身向前问道：“俘虏？为何？”
“别以为我在岭南三年啥都不知道！如今大唐虽然不缺粮食了，但却是缺少很多足够的劳工人力啊！”李蒙提醒道。
“嗯？贤弟是想让这些俘虏来替代大唐百姓的徭役？”李世民这才反应过来。
尽管大唐变得十分强盛，除过转为匠籍的人，很多百姓还需要服徭役。
李蒙带来的全新技术，很多建设都需要大量人力参与，就如同华夏建国初期一样。
大唐现在新技术应用已经在全面展开，还缺少很多人力资源。尤其是世家大族在转型之后，都在和朝廷暗中争抢人力。
奈何经过隋末战乱，还有前几年的自然灾害，大唐现在人口都不到三千万，都没有华夏初期人口的零头。（5.42亿——1949）
李蒙见李世民眼中透露出浓厚的兴趣，知道自己的话已经引起了皇帝的重视，于是清了清嗓子，继续说道：“陛下，俘虏这些人对大唐而言，实在是益处多多。
“如今我大唐各处都在大兴土木，工坊、矿山、铁路建设等工程不断，可人力却远远不足。
“若能将俘虏收为劳工，一来能极大地加快这些工程的进度，使我们的基础设施建设更上一层楼；
“二来百姓们便能从繁重的徭役中解脱出来，有更多时间去经营自家生计，从事农桑、商业等活动。
“如此一来，百姓生活富足，国家税收也能稳步增长，这便是体恤百姓的切实之举啊。”
李世民微微颔首，目光中闪烁着思索的光芒，李蒙的分析句句在理，让他心中的想法愈发坚定。
突然，李世民眼中闪过一丝锐利，他猛地一拍桌案，说道：“既然如此，我们何不大胆些，四处劫掠其他国家人口！如今大唐兵强马壮，有先进的武器装备，那些周边国家，如突厥、吐蕃，还有更远的倭国、高句丽等，他们的人口若是能为我所用，大唐的发展必将一日千里！”
李蒙心中一震，他没想到李世民的思维如此大胆跳跃，但仔细想来，这确实是一个解决人口短缺问题的激进办法。
不过，此事关乎重大，必须谨慎对待。
李蒙沉思后对李世民说道：“陛下，四处劫掠他国人口这想法虽大胆，却极有远见。不过此事复杂，得详细规划。”
“先得明确目标国家。突厥、吐蕃虽能在军事行动中获取俘虏，但他们民风剽悍，管理难度大。倭国、高句丽等国人口相对温顺，距离近便于运输管理，但对他们采取行动得师出有名。
“行动方面，作战计划得详尽。出兵时机、兵力调配、后勤保障都很关键。比如攻打倭国，要考虑海上作战特点，提前准备战船、训练水手、了解其沿海地形。劫掠人口时减少伤亡，保证数量和质量，避免过度杀戮引发反抗。
“对于俘虏的安置管理也不能疏忽。要提供住所、食物，防止逃跑叛乱。安排他们从事最辛苦最累的事情，让大唐百姓去。安排专人管理，恩威并施，让他们融入大唐效力。
“长远来看，要让俘虏成为大唐助力。可以推行政策，让他们有机会成为大唐子民，给予权益，如允许与百姓通婚，子女能接受教育、参加科举，让他们从心底认同大唐。”
李世民听完李蒙的话，眼中光芒闪烁，他在殿内来回踱步，片刻后猛地转身微微皱眉：“话虽如此，可正如你我之前所说，国库如今空虚，即便有了计划，也难以实施。这些对外行动需要大量的资金支持，从筹备物资到军队调动，无一不需要钱。”
“国库没钱了？”
李蒙心中泛起一丝涟漪，毕竟，这三年来他虽远离朝堂纷争，却也知晓小李绝非挥霍无度的君主。
想当年，他离京之前，精心布局了一系列增收之策，意在固本培元，壮大国库。
而今，李世民一句轻描淡写的“国库空虚”，竟让他一时语塞，思绪难平。
“足足三千万贯！”李世民的话语低沉而粗粝，如同老铁犁过沙砾，字字铿锵，“自你扬帆远航南洋之日起，工部开支已累计高达三千万贯。”
此言一出，李蒙恍然大悟，心中的迷雾瞬间散去。
原来，大唐的繁荣之下，皆是基石稳固、民生为先的默默耕耘。水泥路、桥梁、水利……每一项都是吞噬金币的无底洞，却也是大唐未来腾飞的翅膀。
“所以掠夺俘虏......”
“不够！”李世民猛然起身，腰间玉带撞翻算筹匣，“三十万战俘能省下多少徭役？朕要的是能铸钱的铜和银子！”
由于南洋商贸兴起，大宗买卖都开始使用银子了。
李蒙的瞳孔收缩，眼睛里闪出一丝狠绝之色，手指突然停在倭国西海岸某处，指尖按着那个红圈：“此处有座银山，能采三百年呢？”
“此话当真？”李世民的脸差点贴上去。
“爱信不信！”李蒙身体向后，靠在椅背撇嘴道。
李世民摸着胡茬，思索良久后说道：“此计虽好，但倭国必然不会轻易就范。若他们坚决抵抗，我们是否要动用武力？这又会引发一系列的战争，消耗大量的资源。”
目光坚定地看着李世民，李蒙沉声道：“倭国这弹丸之地，人性贪婪、凶残成性。他们毫无道义，只知巧取豪夺！如果陛下不愿去做，我会亲自去送那些杂碎进地狱！”
说话的时候，李蒙一边回想着记忆中的画面，一边咬着牙说话，眼神坚毅仿佛着魔了一样。
“你竟然要亲自去？”李世民闻言感到有些惊讶，觉得李蒙提到倭国似乎变了一个人。
“对，如今既然提起，那我就不会放过他们！”李蒙面无表情冷冷回道。
李世民眉头微皱，犹豫道：“如今又要远征突厥，朕也没有多余兵力供你征战了！”
“打个倭国而已，用不了多少人，三五千足以！”李蒙冷嘲一声回道。
“你可有把握？”
“死不了！”
“那你何时出发？”
“明天就走！”
“这……也太着急了，粮草辎重都需要……”
“哎呀，你烦不烦啊，我还不是去给你搞钱的！啰嗦！”
事关倭国，被问烦了，李蒙扔下一句话直接转身离开。
望着李蒙的身影，李世民十分不解，提到倭国后李蒙神态语气完全变了样，不想以前懒散的样子，竟然还主动请缨。
虽然想不明白，李世民还是下达了命令，让登州水师配合。
离开行宫后，李蒙脑中忽然响起系统提示声。
【叮，触发隐藏任务：千年世仇——在历史源头碾碎其文明火种，将甲午之耻、金陵之痛扼杀于萌芽，以血债血偿斩断时空因果链！】