叶初棠早就邀请了宋景宁、崔家兄妹和孙楚来吃年夜饭。
她看着一脸着急的陈若云，说道：“年夜饭一般是酉时吃，时辰尚早，陈姑娘莫急。”
陈夫人觉得女儿表现得太明显了一些，连忙解释。
“云儿的半条命是祁夫人救的，半条命是宋公子救的，想要好好感谢他。”
叶初棠赞同地点头，“这倒是，若不是宋公子用回春丹保住陈姑娘的一口气，她也来不了天山郡。”
说完，她凑近陈若云，试探道：“都说救命之恩以身相许，陈姑娘对宋公子……”
陈若云的脸上浮现可疑的红晕，没有承认也没有否认。
“感情之事，顺其自然。”
言外之意，她看上宋景宁了。
接下来就看宋景宁对她是否有心思。
叶初棠觉得她得找宋景宁聊聊。
因为她怕他为了拿下陈家军，而娶一个自己不喜欢的人！
于是，她笑着道：“对，感情之事，讲究你情我愿，强扭的瓜不甜。”
陈夫人听到这话后，秀眉微蹙。
她就一个女儿了，定会让她嫁给心悦之人！
叶初棠并没有注意到陈夫人的表情，因为她的视线落在了秋华身上。
秋华被单儿打肿的脸已经好了。
她有意无意地出现在祁宴舟面前，给他斟茶倒水。
还想制造身体接触，结果每次都被躲开。
她也不气馁，各种搔首弄姿。
祁宴舟烦透了秋华，但不想在大过年的闹得不好看，便“不小心”将茶水泼在了她的衣裙上。
叶初棠看到后，粉唇微微上扬。
“秋华，以免你今晚没新衣穿，还是别在我夫君面前晃了，他的手爱抖，你的衣裳保不住。”
这话听着委婉，实则很不客气。
秋华极力隐藏脸上的难堪，告退离开，去换衣裳。
她走之后，郭婷婷开始纠缠祁书砚。
祁书砚更直接，伸脚绊倒她。
郭婷婷化着精致妆容的脸砸在地上，不仅将粉蹭掉了，脸还肿了。
“表妹，我的腿爱抖，你以后别在我面前晃了，容易摔。”
叶初棠憋着笑，脸颊一抖一抖的，很是可爱。
祁宴舟没忍住，伸手捏了一下她的脸。
“想笑就笑，别憋坏自己。”
话音刚落，叶初棠就毫无顾忌地笑出了声。
“不愧是一家人，都有爱抖的毛病。”
云飞鸾也没忍住，狠狠剜了叶初棠一眼。
她扶起女儿，“姑母，我先带婷婷下去处理一下。”
老祖宗的脸色不好看，摆了摆手。
“下去吧，以后稳重些，莫让人看了笑话。”
她现在不仅对叶初棠不满，也对不懂事的秋华和郭婷婷不满。
今日有外人在，她们竟然如此丢祁家的脸！
云飞鸾知道老祖宗生气了，连忙说道：“姑母说得是，飞鸾受教了。”
说完，她就带着郭婷婷走了。
祁老夫人担心老祖宗挑叶初棠的错，连忙岔开了话题。
“母亲，开年之后，我们大房打算宴一次客，二房要一起吗？”
大房主官场，二房主商场。
而自古以来，只有官商相护，才能各取所需，走得长远。
老祖宗当然愿意让二房和大房一起办宴席。
“如今，大房和二房是一家，宴席自然要一起办，你们打算在哪一日办宴？”
祁老夫人看向叶初棠，“棠儿是当家主母，日子由她来定。”
叶初棠知道婆母是在帮她稳固地位。
她想着初六酒楼开张，就将举办宴会的时间定在了初九。
“初九，久就是阳数之最，吉利。”
“行，那就初九，舟儿，等过了初三，你就写请柬。”
祁宴舟点头，“好的，娘。”
老祖宗看向苏氏，“听到了？这是我们祁家第一次在天山郡办宴会，一定要妥协周到。”
苏氏连忙起身向老祖宗恭敬行礼。
“母亲，儿媳知晓。”
接下来，大家商量了一下办宴会的细节。
祁家二房不缺钱，只要能买到，什么都要用最好的。
叶初棠听出二房想用银子来压大房一头。
毕竟在二房看来，被抄家的大房，家产肯定是比不过他们。
商量完之后，老祖宗问祁宴舟。
“宴舟，办宴席所需的酒水食材等，需不需要我们二房一起准备了？”
只要他点头，二房在祁家的地位就不会像如今这般被动。
祁宴舟看向叶初棠，“阿棠，你怎么说？”
宴会一般都是由当家主母负责。
叶初棠笑着道：“祖母的好意，孙媳心领了，大房虽然被抄家，但不至于穷困潦倒，准备宴席的银子还是有的。”
老祖宗也不强求，问道：“大房以后有什么打算？”
二房的生意已经在天山郡做起来了。
开的铺子都和吃食有关。
糕点，包子，水果和面馆。
如今刚起步，每日的进项不多，但要不了几年，便能和之前在滨城一样。
祁宴舟再次将问题扔给叶初棠。
“我听阿棠的。”
叶初棠拍了拍祁宴舟的肩膀，“发家致富，从基建开始。”
老祖宗：“……”
基建不是官家的事吗？
大房这是准备夺天下了？
要不是有外人在，她真想好好问问。
陈家母女也是这么想的，相互对视了一眼。
她们和陈奎的想法不一样。
陈家军不仅要保边疆百姓安宁，自身也应该有保障。
她们更想要一个在乎将士性命的明君！
所以，若祁宴舟想推翻暴政，建立新朝，她们是乐见其成的。
若有需要，也愿意帮忙。
叶初棠知道二房和陈家都想歪了，却没有解释。
旁人如何想她，与她无关。
这时，云飞鸾母女去而复返。
郭婷婷的脸还肿着，但用脂粉遮掩后，并不明显。
叶初棠不想再继续之前的话题，提议道：“闲来无事，我们打叶子牌吧。”
闲着也是闲着，赢些钱也不错。
二房的人时常凑在一起打牌，都没意见。
于是，大房和二房的女人凑了两桌。
年轻人一桌，中年人一桌。
叶初棠、祁静瑶、祁明兰和郭婷婷一桌。
祁静瑶原本想让陈若云打的，但她不会，加上身体虚弱，便在一旁当看客。
老祖宗年岁大了，眼睛花，也不能久坐，打不了叶子牌。
于是，祁老夫人、许姨娘、苏氏和云飞鸾一桌。
男人们则在一旁闲聊。
眼见着快到吃年夜饭的时间，宋景宁和崔家两兄妹，以及孙楚来了。
每个人都带了厚礼。
叶初棠将刚拿到的牌往前一推。
“贵客到，不打了。”
孙楚和祁家的来往比较多，熟络地问道：“谁赢了？”
年轻这一桌。
叶初棠目标明确，咬住郭婷婷，让她一个时辰输了二百多两。
祁静瑶和祁明兰得了便宜，顺道赢了一些。
中年这一桌。
祁老夫人记着云飞鸾最初羞辱叶初棠的仇，也咬着她不放。
但她的牌技没有叶初棠好，拖云飞鸾下水时，自己也输了一些。
当然，她输的那些和云飞鸾相比，不算什么。
叶初棠将桌角的一堆碎银放进钱袋里，拎起来晃了晃。
“我的手气还不错，赢了二百两。”
说完，她将钱袋给了祁老夫人。
“娘，晚上守岁的时候，您就用这银子将输的都赢回来。”
她很清楚，婆母若不是为了给她出气，咬住了云飞鸾，也不会输那么多。
祁老夫人笑着收下了银子，“好。”
说完，她看向孙楚几人，“一会吃完年夜饭，你们都留下来，晚上一起玩牌。”
四人没推辞。
“老夫人盛情相邀，不敢不从。”
孙楚说完，将昨日赚的菜钱递给叶初棠。
“按照你定的价格，不到一个时辰就卖完了。”
这一个时辰还包含了宣传时间。
他不仅宣传了菜，还将“天下楼”的名气传了出去。
“以后琉璃大棚种出的菜，都放在酒楼半送半卖。”
叶初棠笑容满面地接过钱袋子，“行，反正你不会让我亏本。”
这话一出，老祖宗沉声问道：“叶氏，你打算种菜卖？”
这是泥腿子才干的活，太有损主母身份了！
叶初棠知道老祖宗在想什么。
她脸上的笑容不变，“卖菜只是其中一个进项，我以后还会种粮食，种水果。”
“荒唐！祁家大房的主母，岂可脸朝黄土背朝天！”
“祖母说错了，我不是亲自做，而是请人。而且我觉得，只要能赚到银子，便是好生意，值得做。”
老祖宗还想说些什么来反对，祁宴舟连忙开口。
“民以食为天，人人都有口腹之欲，阿棠的想法很好，我支持。”
“那么多生意可做，为何非要选这么……累的？而且如今干旱，并不适合种田。”
若不是过年，她说话才不会这么委婉。
祁宴舟一边给叶初棠剥干果，一边说道：“祖母，阿棠有办法保证收成，所以才会选择种地，而且干旱不是一时的，往后的情况可能会更严重，手握粮食可比手握金银更重要。”
老祖宗并不想相信叶初棠能种出多少粮食。
她能在家种菜，不过是因为不缺水不缺肥料，还花巨资建了个琉璃大棚。
就这条件，让猪来种，也能种出一朵花来！
若换成外面的恶劣环境，叶初棠怕是连根草都种不出来。
但她没有再说反对的话。
一方面是不想惹得大房不高兴。
另一方面是想看叶初棠栽跟头，以后好拿这事拿捏她。
“既然你们有信心能种好粮食，那就试试吧。但当家主母得有该有的样子，种地这事不能亲力亲为。”
叶初棠看着高高在上的老祖宗，无视她的命令。
“祖母，赚钱的事，还是亲力亲为比较好。”
孙楚知道他不该掺和祁家的事，但他看出老祖宗在针对叶初棠，还是开了口。
“祁夫人说得有道理，不管赚什么钱，都得先清楚里面的门道，不然被下面的人坑了，都不知道。”
他的话在理，加上生意做得大，老祖宗勉为其难地点了下头。
“孙公子说得对，不管做什么生意，都得精通，但出苦力的事，就别亲自动手了。”
说完，她不想继续这个话题，看向身旁的秋华。
“你去厨房看看，年夜饭做好了没有？”
话音刚落，帮厨的丫鬟就来传信。
“各位主子，年夜饭做好了，随时可以用膳。”
老祖宗看向陈夫人。
“陈夫人，陈将军今日能到吗？”
陈奎是个说一不二的人，答应要来天山郡陪她们母子过年，就一定会来。
但陈夫人不知道确切时间。
而她只是祁家的客人，总不好让所有人等着一个不知何时来的人。
“老祖宗，夫君不知何时才能到，年夜饭可等不得。”
老祖宗点了点头，“那我们慢慢吃，边吃边等。”
一行人去了膳房。
精致的饭菜很快上桌，色香味俱全，闻着就有食欲。
大家举杯欢庆之后，开始动筷子。
刚吃没几口，门房就来汇报，说陈奎到了。
信刚传来，陈奎就出现在了膳房的门口。
他一身风霜，眼下铁青，一看就是连夜赶路来的。
脸都被寒风吹裂了，能看到伤口里干涸的血迹。
祁宴舟连忙起身招呼。
“陈将军来的及时，刚好赶上了年夜饭，快过来坐。”
“多谢祁公子。”
陈奎在妻女身旁落座。
他看着脸色好了不少的女儿，提着的心落下。
然后从怀里拿出银票，递给叶初棠。
“祁夫人，黄金不方便携带，我便折算成了银票，可行？”
若是不行，他稍后便去钱庄将银票折算成黄金。
叶初棠接过银票，“只要价值一样，银票还是黄金，都行。”
说完，她点了下银票，收进怀里。
“陈将军，你一路舟车劳顿，赶紧吃点喝点。”
陈奎的确又累又饿，便没和祁家人客气，拿起筷子就是干。
好像几天没吃饭的似的。
饭桌上再次热闹起来，觥筹交错，笑语晏晏。
年夜饭结束后，长辈便给小辈发红封。
不管成没成亲，人人有份。
客人也有份。
陈奎夫妻没想到这一层，没有包红封，连忙推拒，不让陈若云收。
祁老夫人笑着道：“陈将军，陈夫人，红封里没多少银子，不过是图个好彩头，让陈姑娘拿着吧。”
但最后还是推拒不过，收下了。
孙楚很坦然地收下了红封，反正他送给祁家的礼，也是价值不菲。
崔家两兄妹也领了祁家长辈的好意。
宋景宁收下红封后，从怀里拿出一个很厚的红封，递给叶初棠。
“祁夫人，这是我送给两个小家伙的，你一定要收下。”
叶初棠刚想说等孩子生出来之后，让宋景宁亲手将红封送给他们。
结果话还说出口，下腹就涌出一股暖流。
羊水破了！
她脸色微变，“我要生了，快送我回棠舟院。”