“既知押运队伍中有内鬼，此人必有留下破绽！”
赵铮眯起双眼，稍作思考后说道。
“整个队列里除了铁军外，熟悉具体行进路线的不过寥寥数人。”
“从他们那里入手！”
“此外，那伙贼匪的来源朝廷先前已经派人调查过，这事你也得注意一下……”
“遵命！”
刘轩郑重地点了点头，随即离开着手调查。
看着刘轩离去的身影，赵峥叹了口气，脸上布满了忧虑。
先是发生粮食被盗事件，如今又有柔然使团滞留在皇宫。
接下来的几天，恐怕不会风平浪静。
……
夜色如墨，北风卷着碎雪拍打窗棂。
鸿胪寺驿馆的烛火在铜雀灯盏里跳动着，将阮志南执卷的身影投在青砖墙上。
波尔多第三次望向窗外，檐角铜铃在风中叮咚作响。
\"殿下，今日朝堂上就该逼他们签了城下之盟！\"
波尔多摸着腰间弯刀，\"咱们柔然铁骑......\"
\"急什么？\"
阮志南指尖在茶盏边沿画圈，水面映出他眼底寒芒，\"该急的是大胤那位七皇子。\"
他突然倾身，\"你瞧那赵铮今日作态，像不像草原上护崽的母狼？\"
波尔多想起朱雀大街的血迹，后槽牙咬得咯咯响：\"装腔作势！末将迟早......\"
\"报——\"
走廊突然响起刻意压低的脚步声。
阮志南唇角微翘，茶盏重重顿在案几：\"终于来了！\"
木门吱呀推开，裹着黑貂裘的身影闪入。
来人连兜帽都不摘，袖中滑出半枚青铜虎符：\"明日卯时三刻，西市胡商驼队会运三十车精铁出城。\"
阮志南把玩着案头鎏金匕首：\"价钱？\"
\"再加三成。\"
黑影嗓音沙哑如砾石磨地，\"兵部那帮老东西最近查得紧。\"
窗外忽起夜枭啼鸣，波尔多猛然拔刀。
寒光闪过，半截箭矢当啷落地，箭簇上淬着幽蓝毒芒。
“请坐吧！”
阮志南示意对面坐下。
待黑袍人坐下后，他缓缓道：
“你们大胤之前与我柔然势同水火。”
“要不是我们稍作退让，今日我也不会亲临你大胤京城了！”
说完，黑袍人沉默了一会儿。
“虽然的确有过波折，但……”
“两国务和并非难事。”
黑袍下的眼睛死死盯着阮志南。
“而且我看贵国恐怕也没真想把战争进行到底！”
闻言，阮志南淡笑。
“决战到底？难道大胤真能挡得住我柔然铁骑吗？”
接着他挥手轻拂。
“咱们之间就不必再多争论这些。”
“由于先前出现了一些状况，相应的，我需要的回报也将有所增加！”
他身体微微向前倾斜，直视着黑袍人的双眼。
“我柔然不可能平白做这一切啊！”
听到这里，黑袍人沉默下来，没有立即回应。
但他的呼吸变得明显沉重了许多。
“那件事对你方也不是毫无益处！”
当黑袍人再度发声时，言语间隐含愤怒。
“我已经跟你们有了合作基础。”
“想要完全结束战事固然可行。”
“前提是你日后的支持能让我登上皇位！”
说罢，黑袍人挺身直视阮志南。
阮志南脸上挂着淡淡的笑容，语气平和。
“这自然是可以的！”
听到这话，黑袍人的姿态这才稍微松懈了一些。
“但是，仅是短暂停战，就让我们柔然付出如此多的努力，这场交易显然是不公平的！”
阮志南再次开口，话锋随之一转。
“那你们究竟还想要什么？”
黑袍人低声质问。
阮志南随意地挥了挥手。
“只有一处赣州，自然是不够的！”
“即使经过这一战，大胤向我们柔然割地赔款，也仅仅是现在的大胤朝廷所能答应的事情。”
阮志南前倾着身体，居高临下地看着对方。
“我们要的不只是赣州，还得再加上周围的三个州……”
“未来待你的新朝建立后，还要年年来拜见我们柔然，岁岁纳贡！”
“什么？！”
黑袍人的身体紧绷起来，语气充满不满。
但他随即发出了一声冷笑。
“你还真是大胆开口啊！”
“算上赣州在内，总共四个州都直接送给我们柔然？”
“到那时，只怕连我剩下的半个江山都不稳了吧？”
黑袍人冷哼一声，然后摇了摇头。
“按照之前的协议，赣州确实可以给你们。”
“但是之后的具体情况，还需要看你们的表现，或许我还可以再匀出一个州给你们！”
他的言语中流露出一丝决心。
仿佛已经掌握了中原的所有事务！
鸿胪寺驿馆的烛火跳了跳，映得阮志南眼底精光流转。
他屈指叩了叩案几上摊开的中原舆图：\"割赣州、岭州二郡，岁贡再加五成——\"
指尖突然戳在汴梁城的位置，\"这买卖，将军接是不接？\"
黑袍人袖中拳头捏得咯咯响，嗓音像是砂纸磨过铁器：\"柔然狼崽子胃口倒不小！\"
他忽然掀开兜帽，露出半张烧毁的脸，\"就不怕撑破了肚皮？\"
\"将军说笑了。\"
阮志南慢悠悠抿了口茶，\"比起被大胤那位七皇子当街砍了手足的弟兄，这点代价......\"
他忽然倾身向前，\"算得了什么？\"
窗外北风卷着碎雪拍打窗棂，波尔多按在刀柄上的手背青筋暴起。
他实在想不通，殿下为何要跟这个毁了容的中原叛将周旋。
\"报——！\"
亲卫突然撞开门，\"汴梁急件！七皇子带着神机营在查沉船案！\"
阮志南抚掌大笑：\"瞧瞧，狼崽子开始刨洞了。\"
他忽然甩出袖中密信，\"明日西市三十车精铁，本宫再加三成价码——\"
羊皮纸飘然落在炭盆边缘，\"就买将军在朝会上，给那位七皇子添把火。\"
黑袍人盯着即将被火舌舔舐的密信，独眼里闪过狠戾：\"成交！\"
他抓起密信转身时，腰间玉佩不慎露出半截龙纹——正是三日前兵部失窃的调兵符！
\"殿下！\"
波尔多待黑影消失在夜色中，终于忍不住开口，\"何不直接......\"
\"直接什么？\"
阮志南推开雕花木窗，望着皇城方向此起彼伏的灯火。
\"让中原人自己咬成一窝疯狗，岂不比咱们的弯刀更利？\"
他忽然轻笑，\"听说朱雀大街的胡姬比草原的格桑花还艳，明日随本宫逛逛去。\"