“听说了吗，仁鹤堂收了个女徒弟！”
“陈神医不是几十年不收徒了吗？”
“是啊，这回沂州可热闹了……”
酒楼中，几个相熟的友人正热烈地讨论着城里的新鲜事。沂州位于大鄢南境，众人口中的“陈神医”正是沂州医馆仁鹤堂的大夫。他心地仁慈，医术高超，除了不收徒之外，对求医访药的百姓来者不拒。
久而久之，“神医”之名传遍四境。
而最近，仁鹤堂居然多了个女弟子，一时间，所有人都好奇究竟是什么样的姑娘能让垂垂老矣的陈神医破了例。
几条街外空旷的场院中，一个瘦弱的小姑娘正在帮身边的白发老者翻晒药材。
自离开合州以后，桑子鱼慕名来到大鄢，一心想拜在陈神医门下。不料陈神医性格古板，一开始并不同意这么个小姑娘跟自己学医，但桑子鱼心性执着，每天都在仁鹤堂外盯着陈神医捡拾草药，而且还能准确地说出每种草药的药性和用法。
桑子鱼能感觉到，陈神医很欣赏她的天分，只不过他每次看她，都像是在透过她看另一个人。
那道火光转瞬即逝，冷静下来的陈神医始终没有松口。
直到有一天，陈神医的挚友出了点意外。据说他生了怪病，时不时暴躁疯狂，又或者盯着某处沉默不语，一坐就是几个时辰。
看着那个在湖边痛苦不堪的身影，桑子鱼仿佛一瞬间回到了合州。
曾经她也这样发过疯，幸运的是，有个人治好了她……
“是心病！他被执念困住了！”桑子鱼抓住陈神医的手臂，“得让他发泄出来，不能让他再因为往事愧疚了！”
陈神医佝偻的脊背不由得挺直，他缓慢地转回身，眼中泛起惊涛骇浪。
就这样，桑子鱼留在了仁鹤堂，正式拜陈神医为师。陈神医用十分心力教，她就付出十二分心力去学，因为她知道自己的动作必须要快，否则她想救的人就等不及了……
又一年暮秋。
这日，仁鹤堂来了位不速之客，一名衣着简朴身材高挑的女子径自走进陈神医讲习针法的内室。陈神医淡淡地瞥了她一眼，表情不见半点波澜。
“不是说不再见面了……”他长叹一口气道，“你与仁鹤堂不该有来往，被人发现怎么办？”
女子大约有三十岁年纪，哪怕并未精心装扮也看得出是个美人。她见陈神医如此说，不觉莞尔，“陈公放心，我这次动用了最隐蔽的人手遮掩行踪，不会有事的。”
他们分明相熟，却要在外人面前装作互不认识，其中必有隐情。桑子鱼不方便留下来听二人说话，正要告退，忽听得女子叫住了她。
“桑姑娘请留步。”
“您认得我？”
“陈公，您这个徒弟不错，我第一眼看就喜欢。”女子故作神秘地朝桑子鱼眨眨眼，“不要小瞧独木商行的消息来源啊。”
桑子鱼“嘶”了一声，恍然道：“难道——您就是独木夫人？”
独木夫人居住在大鄢北境，多年前织出风靡四海的尺璧罗打通了各地商路，适逢大鄢朝廷要与周边国家通商交流，尺璧罗便成了绝佳的媒介。
俗语道“一尺绫罗百两金”，自此独木夫人在商界的地位无人能撼动，甚至连大鄢朝廷都对她礼敬三分。
桑子鱼早就听说过这些故事，却没想到以一己之力改变大鄢民间格局的主角竟如此年轻。
对面的独木夫人自然看出了桑子鱼的想法，蔼然笑问道：“怎么，桑姑娘觉得我应该是个老婆婆？”
“不是不是，”桑子鱼连忙否认，她略抬起头，仔细瞧了瞧独木夫人的眉眼，“就是觉得您和传说中叱咤风云的女首富不太一样……”
她想象中的独木夫人应该更威严，更干练，而不是始终挂着暖洋洋的笑，有种看透了世间沧桑的从容。
不过话说回来，能将生意做遍三国的人，当然要有不同的面孔。想到这里，桑子鱼也就不觉得奇怪了。
少女的心思总是很好猜，独木夫人眸中短暂地闪过一丝怀念，“那桑姑娘可得好好看看，平时想和我见面的人至少要提前三个月找门路呢。”
桑子鱼这才反应过来，对啊，独木夫人忙得脚不沾地，为什么会千里迢迢赶来沂州呢？
果然，下一刻，独木夫人收了笑，神情转为严肃。
“说正事，我是来找你的。”她走到桑子鱼面前，停顿片刻才道，“你们大俞的燕王妃托我给你带一封信。”
桑子鱼惊得后退了两步，她顾不上礼仪，慌忙从独木夫人手中接过信，心怦怦地跳个不停。
以前她和燕王夫妇通过信，走的从来都是大俞官方的渠道，这次燕王妃怎么会动用他国的人脉？
桑子鱼顿时有种不好的预感，燕王府不会出事了吧？
她手忙脚乱地拆开信，信上文字笔力虚浮，与她之前在合州见过的字迹完全不同。
子鱼：
见字如晤。日月沉发作，吾右臂已废，不得已左手执笔。今时日无多，二三言者，唯君可托。
此生赏遍大漠苍雪，亦登琼楼金阙，得挚爱，遇嘉友，于愿足矣，本无所憾，犹有一念。吾死后，前恩尽释，两情皆清，君自可驰骋遨游，不必为寻医所累。若君情缘未了，但乞陪伴殿下，余生相护相随，切莫使青灯独卧，宝珠蒙尘。
朝露来去，天地四合。勿牵勿念，且行且歌。
看着“无猗绝笔”四个字，桑子鱼再也无法控制情绪，泪水模糊了视线，让她几乎忘记了呼吸。
燕王妃在写什么？她让桑子鱼不必再计较欠下的恩情，给桑子鱼选择的机会，让她如果愿意的话，与燕王共度余生，可她为什么就不想想她自己？
燕王怎么可能接受桑子鱼，桑子鱼又怎么可以取代燕王妃？
他们唯一希望的，就是她活着啊！
更何况……
近乡情怯，桑子鱼根本无法想象，没有燕王妃，她该如何与燕王相处。
眼泪滴滴答答落下，濡湿了衣裙，桑子鱼盯着纸上扭曲的笔迹，竭力让自己冷静下来。燕王妃对她交代了后事，燕王知道吗？
现在她还能做什么？
茫然的潮水褪去，桑子鱼脑海中便只剩下两个字：
救人。
她要救她！
受陈神医点拨，桑子鱼的医术已经精进了不少，但还远远达不到能治日月沉的水平。不过好在，她有个认可她的能力，愿意传授她医术的师父。
于是桑子鱼挣扎着膝行到陈神医面前，哽咽道：“师父，求您救救王妃……”
陈神医不解，可见桑子鱼难过得浑身发颤，独木夫人只好代为解释道：“陈公，简而言之，写信的那位王妃是我恩人，她日月沉发作了，现在昏迷不醒，我想……请您去帮忙医治。”
“日月沉？”
这个世上最恶毒的诅咒让一贯沉稳的陈神医也大惊失色，他弯腰去挽桑子鱼的胳膊，惋惜道：“那是绝症，我是医家不是神仙，恐怕也无能为力啊……”
桑子鱼固执地摇着头，都说成事在天，但谋事须得在人。今天她就是跪死在陈神医面前，也要为燕王妃争取一丝机会。
燕王妃的运气那么好，万一……这次也有转机呢。
“陈公，今年大俞出了些乱子，燕王妃曾冒险在独木商行留下一封信，只等她弥留之际再请我把它转交给桑姑娘，如今那边既然将这封信送到我这，就说明……”
燕王妃快不行了。
独木夫人不忍心再说下去，只得转过话题，“她还不到二十岁啊……四年前她在悬崖边救过我的命，我许她全部家业作为报酬。您就同桑姑娘走一趟吧，仁鹤堂这边我会帮忙照顾的。”
能让独木夫人许下这么重的承诺，陈神医自然明白她与燕王妃是何等投缘，只是……
他端起一杯茶，试探道：“孩子啊……你来沂州见我，只是因为她救过你？”
独木夫人目光微暗，想起了一些不堪回首的往事。
与红鹰相关的往事。
她的母亲和夫君都死于红鹰的阴谋，就连她自己也是改换身份才能活到今天。誉满天下是一回事，她也时时刻刻屠刀悬顶，害怕红鹰卷土重来。
陈神医深知她的过往，她根本不会为单纯的救命之恩冒险。
独木夫人肯来，是因为燕王妃不一样。
她应当是自己认识的人里最强大的一位，勇敢，果决，带着一股不计生死的疯劲。更重要的是，她还有与心志相匹配的智谋和身手，扛得住神明发怒，也禁得住风雨侵蚀。
因此独木夫人下了注，赌燕王妃值得她倾力相帮。
孤木难成林，她允许燕王妃从独木商行拿有关红鹰的信息，允许燕王妃使用她的通信渠道，允许独木商行卷进大俞的夺嫡纷争，都是为了那一天。
“红鹰。”
独木夫人看了一眼桑子鱼，也没有避讳，“据独木商行的消息，燕王妃捣毁了红鹰在大俞的老巢，红鹰覆灭指日可待了。”
陈神医双手一抖，茶水登时洒出来大半。
“红鹰……躲不开的红鹰啊……”
“是啊，我们这些人穷极一生都驱不散的阴影，她做到了。”独木夫人明亮的双眸逐渐蒙上一层水雾，似感慨，又似释然，“所以陈公，我这次来求您是为报仇解恨，是为还人情，更是因为……我真的想请您去看看她，尽量让她活得久一点。”
“她这一辈子……比母亲还要苦。”
许是听独木夫人提到了红鹰，提到了她的母亲，陈神医紧皱的眉头松弛开来。他放下茶盏，在窗边默立良久，方缓缓道：
“好。”
短短的回答令桑子鱼喜极而泣，她能请动陈神医，燕王妃就多了一分生的希望。哪怕最后失败了，她也已经尽了全力。
“谢谢师父！谢谢夫人！”
因为害怕耽误燕王妃的病情，桑子鱼很快就带着陈神医启程了。马车上，陈神医聚精会神地翻看古籍医书，以期从中找到治疗日月沉的方法。桑子鱼则始终紧握着独木夫人捎来的信，连指尖的汗湿透了信纸都没发觉。
马车驶入大俞西境，天色渐暗，悠远随性的清歌打碎了有节奏的辘辘声。
“卿卿也！说甚么海干石烂，妙笔金兰；全把当年花月心，变作了今日风露泉……”
一片红叶打着旋儿落在膝上，忽地，桑子鱼想起了照亮了她懵懂青春的少年。
琉璃灯转，时过境迁，她对燕王还有情吗？
当然有。
但，燕王不再是她心中最特殊的那个人。
对桑子鱼而言，如果没有燕王妃，她在和关庆元的肮脏关系暴露时就羞愤自尽了，又怎么可能走出合州，走出大俞，成为陈神医的弟子？
重获新生，从来不是个冷冰冰的词语。
隔着一帘素纱，桑子鱼终于明白为什么燕王妃说生命的意义在四季轮转，在白草红花，甚至在每一碗苦涩的汤药和每一根细韧的银针。
只要找到了自己，就算寸步未行，也可遍观天下。
从心所求，不惧不悔。
所以，若是燕王妃所托，她会心甘情愿地画地为牢。
她以一言救她命，她用一生还她情。