四十四章
“本宫还有事要与公公说呢，公公勿急。”嬿婉又打了个寒颤，双臂环抱着盯进忠。
听春婵说进忠的他坦空荡得跟雪窟窿似的，嬿婉忽然起了兴趣，全然忘了之前还不欲进他的房门。
进忠在等她说出此行的最终目的，不料她一撇嘴道：“都末春了还这般阴冷，颇为反常，不如本宫也反常一回，进公公的他坦避一避风吧。”
进忠被她唬得心狂跳不止，偷摸着转头瞄了一圈，四周几近寂寥，唯有几乎不可耳闻的细微虫鸣声，伴着风吹花叶的轻小响动而已。
这不合礼制，但公主再这么冻下去他也实为不忍，又不可抗命，他只好闭目轻叹一声，引公主快步随自己入了他坦。
屋内只有一支火烛吐着微茫的暖光，公主像是掩在了半见色的光晕里，二把头上簪钗冷翠的碧色显得和暖了三分，步摇轻曳的掠影也被烛光黯黯地投射在了公主凝滑如脂的面颊上。她不知想到了什么，伸手以指尖抚过点缀在发间的那几支簪，睫毛颤动不已，眼波似晶透的琉璃珠般流转。
公主的国色天香无需任何华美衣衫加以显衬，但他素喜她穿蓝，夜色昏茫间他还不曾细观，此时眼见，他顿觉一股冷泉醒面般的战栗从头顶激到了脚心。
可他最不该喜爱的同样也是着蓝褂的她，因为她自己最不愿面见的就是蓝褂的自己，他若执意这样的喜好，便是明知故犯的无耻卑劣。
进忠既无勇气面对公主的月貌花容，又无勇气抗命垂头，只好退开半步与她并立。烛光虚笼着他们，薄浅与厚浓的蓝虽还未曾相依，但也似昏黄中水天一色的晕染。
他万分畏怕公主误解自己，但还是不得不阖窗锁门。他有意留心公主的神情，见其毫无惧怒之色，这才稍稍放心，正打算与她解释。
“确实不能让人瞧见本宫在此。”公主及时地发了话，他将解释咽下去，伸手试图搬坐具请她坐下，可手刚拂至椅背就犹豫着停了动作，开始盘算自己平时用的坐具约是不配请公主使得的。
嬿婉的目光一一扫至屋内陈设，和春婵所说相差无几，又见进忠畏缩地立在椅边，忍不住反客为主地劝慰：“好了，本宫都自愿进来了，自是信得过你。”
进忠还未从怔神中彻底缓过劲儿来，只眨巴那双狗儿眼，不知该作什么举动，便把帽冠摘了，踌躇着道：“公主有什么想与奴才说的，奴才都洗耳恭听。”
见了他光洁的前额，才知仍有些许淡痕还未褪去。约是没有好好抹药，嬿婉心想，但既然他说好了，那就当他是好了，别去揭穿才是。
“本宫想说，自本宫去御药房求药那日起，公公你似乎总在本宫或丢人现眼或偷摸行事时将本宫瞧个正着，真乃奇事。”求人的话她还是说不出口，且她回想他拒绝了自己多次，几乎意欲就此放弃，而进忠又有意无意地瞅了她好几眼，瞅得她进也不是退也不是，只好先胡诌两句。
“公主，奴才不是有意为之的，好几次都是赶了巧。不，是赶了不巧。”嬿婉见他一手紧捉着另一手，紧得指关节发白，又失了体面般急切地分辩起来。
“也是，公公确实只是赶上趟了而已。”他松了手，指头犹在轻颤。
到了这一世，她果然还是被雨夜困缚着，因额娘生病而去求药，却被自己言语冒犯故起了戒心，又逐渐争得在皇上跟前得脸的机会，这世的初见仍是她命运的转折，她心心念念的正是要把从前的她以及目睹这一切的自己抹杀掉。
进忠呆愕地立着，心急之下已有汗珠从他额角垂落下来。嬿婉料得到他急，却料不到他急得犹如热锅上的蚂蚁。
“公主，您把奴才当作石块、杂草或是随意哪件物什吧，千万不要拿奴才当人来看，您就当失意时只是途经了某样会动的物什罢了。”
如若公主看他碍眼，连物什都不配他当并要他即刻死去，他必甘愿照做。可是一则提死定犯公主忌讳，二则即使他死了公主也会在午夜梦回照旧想起往事为之作呕，连转了世都如磐石般难移的心性永远熨帖在她身上，她大概率忘不了与自己的接触，所以根本不是靠他一死了之就能到此为止不再侵扰她心神的。
她真能依言将他看作一柄称手的刀，该用则用用完则置之不理以待下回的话，前世又如何会在还未登上中宫宝座时就急于借机除他，至少也该硬生生候到兔死再烹了走狗。
稍稍细想进忠就知自己刚道出的劝慰可谓驴唇不对马嘴，前世她对自己的仇恨远远大过了自己能为她提供的效忠，她宁可自断臂膀都要他死，今生他都没松口帮她，她更不可能轻易放过。
尽管与四哥论过内侍们的可怜，但太监到底非男非女算不得常人，嬿婉将进忠所言一字不落地听了个仔细，误将其意当成了他拎得清自己的身份是不能称为人的奴才，故颇有自知之明。
不论太监敛得几多钱财，谋得何等职位，因失男子特征而致的自卑都不会完全消弭。而这自卑的底色又促使他们或格外热衷于贪财求利，或拜高踩低一享凌踏于弱小之上的快感，或娶妻纳妾并打骂折磨误女子终身，嬿婉虽对良善的幼小内侍尚有同情，但同样也深知作孽的奸宦不计其数，且时刻记着不能将太监当作寻常男子看待。
嬿婉不作声，只有意无意地扫视着进忠。这是她头一次见他穿常服，若说平日他像矜贵的亲王贝勒，那么今日便是像京城里哪户阔气人家娇养的小公子。
虽然口口声声喊他公公，但她发觉自己似乎已经很难将他和太监联系在一起了，还是他自我鄙薄才将她拽回现实。
想起太监上了年纪会佝偻弓腰，更会如骟过的猪牛般赘肉积聚大腹便便，她张惶失措地将他从头望向脚，又将目光聚焦到他的腰腹。
他的衣袍收得极窄，虽未系腰带但也隐约衬得出他窄削得如修篁般的腰，她惊觉他竟难得地立得笔直，仪态真正与她见过的皇兄们也相差不了几何，甚至还要更胜一筹。
两股诡异的对立在她脑中翻搅不停，进忠究竟属于什么，她登时又糊涂得辨不清了，眼见也成了虚。
进忠已通身浸满了汗水，但既然忘了在说话时就作出奴才的恭顺状，如今公主不知作何感想但双瞳像要挣出钩子时就不便再补作一个奴才样儿了。
他硬着头皮与她相视，屋内虽比冷夜和暖许多，可他除去身躯上淌不尽的汗外，冰寒又从手指脚尖而起，蛇蜒一般悄然伸至了他的五脏六腑。
冰寒交加，他像一座被熊熊火炉聚裹着的寒窑，火光既能彻底地驱走窑中的极寒，也能变为肆横的火舌愈演愈烈地舐去他的性命。
“进忠，本宫不喜被任何人窥视到姿仪无状的模样，并不是针对你一人，而是本宫就是这个性子，为什么四哥能理解，进忠你就不能理解呢？”到底是有一念占了上风，又好似是进忠惊弓之鸟的情状让她将升腾到嘴边的其他话拼劲咽回，改作了进一步的坦白，且她莫名地换了称呼，就好像这般唤他唤惯了一样自己都不曾察觉。
因为四哥和自己相熟已久，而进忠初来乍到，如何能够理解，嬿婉言毕即被自己的无厘头硬生生驳回去了。她见进忠嗫嚅着要表达什么，知晓他与自己想的该是差不离，便一耸肩，又伸出一根指头向他摇了摇，示意他先莫开口。
“四哥……四哥先前也不理解，四五年前他带过一次芝麻花生糖给我吃，又逗我笑，我笑得岔了气儿，咳嗽不止甚至将糖块都吐了出去。后来他一提这事儿我就恼，我知他没恶意，但就是气不过。”她连自称都改了，像在与自己寻常说笑，进忠几乎要错觉她是被鬼神上了身。
公主厌憎他是常态，那么转瞬便与他温声细语又是为何，除了决意要请他办事外进忠想不到别的可能。只不过他虽心中笃定无二解，但还是溺在了公主对自己如镜中花水中月一般的虚情假意中。
自己无形中纠缠了她太久，早成了她心中无可磨灭的阴霾，再不松口助她，她或许就要即刻除去自己了。他并非怕死，而是怕自己到头来既助不了她，还要惹她反复思量作呕一辈子。
两害相权取其轻，既然她对自己的憎恶是两辈子都深刻于心的，那还不如就此应允为她出谋划策，尽可能在她的恨还未超过自己的价值时再多为她铺一段路。
进忠想答曰四阿哥和作为奴才的自己大为不同不能一概而论，但怕公主认定他为顶嘴，或是因被他打岔而难以接下文。思虑良久，他改口道：“后来……公主可是向四阿哥道明了您的心思？”
此言或许会让公主内心觉得他放肆，但公主既然肯装作与他亲切言谈，就更该遂她的意让她能顺势谈下去，进忠挖空心思揣摩着她的想法。
“倒也不是，四哥见我的窘相毕竟少之又少，不像进忠你，几乎回回见的都是我困窘的模样。”进忠甚少对她起的话头有兴致，嬿婉不免脱口而出答他。
进忠并未想到她认为每回见自己都困窘，更要紧的是，不光是他，连嬿婉自己都想不明白为何会格外留心自己给进忠留下的印象。她只当作是进忠见自己见得太多的缘故，才会引她多思多虑。
进忠眼中流露错愕，嬿婉料想自己实是失言，车轱辘滚回了之前的问题上，又要害得进忠辩驳他不是有意的。
可是当日正是四阿哥与她逗趣才致使她误以为会被自己嘲笑的，她既未与四阿哥解释，怎的反而不顾及被四阿哥看了个清楚。进忠面上含了些和煦春风般的笑意，心中却只得苦笑三声，公主圆谎都圆不过来，他连顺其意都不知该怎么顺下去。
“进忠，你下回见状不妙，就立即转头避一避，若当面碰上躲不过，你也得装作若无其事，下回绝不可轻易提及，明白了吗？”他显然无法接口，像一个吃着黄连的哑巴似的脸都快皱作了一团，嬿婉干笑着替他找补。
“是，奴才一定照做。”他何尝看不出公主的笑是硬挤来的，霎时他恍觉回到了她还是炩主儿的前世，他也曾被她这么注视着，将她虚伪至极的言笑当作裹腹的唯一食粮口口吞咽，还妄想着在她身边涎皮赖脸二十载，总能得她些主子对奴才以外的情感。扶持之情、友情、亲情、爱情，任意哪一样他得一丝都算死而无憾，可到头来皆是他一人的臆想罢了。
他猜测公主终于要道出实情请他相助了，他连说辞都已定好，就以之前公主只虚指帮她而未说明帮何忙的由头好了，他不知才不敢轻易答允。
眼下公主不论说出什么，他都会应下，拼了命也要替她办好，今后每一桩每一件他都当作是公主容许他帮上的最后一忙来践行，毕竟他不知公主能留他多久。
一时翻涌上头的别样情致悄然退去，嬿婉开始疑心时常在夜里织网编纂的诡梦汇入了现实，叫她着了魔一般突地对进忠婉转柔情。
可尽管超乎了她的本意，但实则与她来此的目的十分合宜。她误打误撞地对进忠露了些做小伏低的姿态，于他而言看似也较为受用，此时再道出恳求之事，说不准可事半功倍。
嬿婉说服自己此番言行仅仅是为了利用进忠为她做事，而相当合理的是，她起初也确实想过利用他，等于说兜兜转转又回到了起点而已。她不折一兵一将还探出了进忠性子不坏，这简直是天上掉馅饼的美事。
“进忠公公，本宫能求你做一件小事吗？”她上前一步，目视着他黑沉沉的双眸，虽无意识地换回了自称，但语调透着谦卑和渴求。
即使是定了神，她还是禁不住被他那张多情得以至可恶的面孔吸引，她后悔往前迈了，因为她的面颊上还是升起了小片的火烧云，她仿佛置身梦中又仿佛飘忽在绵软的云端。
在进忠眼里，同样是迂回地轮转了一大圈，终是绕回原地。只不过他说不出这原地究竟是前世金玉妍生产不顺那一夜，还是今生误当公主为宫女那一夜，兴许二者本就互为映照，也是同一个节点。
公主的脸微微发红，进忠误以为她是羞于对自己这个奴才启齿，他心中喟叹着公主至少该与炩主儿一样能屈能伸才得以行大事，如今这般是不成的。
“奴才不敢夸下海口，公主不如先说说看，奴才能帮得上便帮，”他思忖着，心虚又言：“奴才虽效忠万岁爷，可也尊敬公主，公主的事与万岁爷不相冲，那奴才稍微帮一把也无碍。”
公主不反问他为何肯帮，他就不东拉西扯了，公主怯成这样，他到底心慌不已。
他忧心公主是要他排兵布阵干一票狠的，他不怕杀人放火，唯独怕公主年轻思虑不周，若被人察觉他靠一死也不能完全撇清公主的罪责。
“也没什么大事，本宫的额娘快过生辰了，本宫想多要些糯米粉，为她制成吃食，然后再奉一些给皇阿玛和其他娘娘。”进忠像是犹豫又像是担心，嬿婉看不懂他的眼神更摸不清他在想什么，也无意和他探讨为何他骤然同意帮她，便低声直说了请求。
这下轮到进忠懵了，他怎么也想不通公主真会让他做这么微末的小事。心中的石头落地，但他相当不解，问道：“公主怎么不去和御膳房的公公打声招呼？奴才也不掌管御膳房啊。”
难不成公主要在糯米粉里下些见不得人的东西，可她到底不是嫔妃，没有由头去投毒。即便这样，他还是不放心地又问：“公主您只是要普通的糯米粉，不派其他用场吧？”
“自然只为了吃呀，还能派什么用场。御膳房的大公公说是供应不上，只给了本宫一小兜，所以本宫才想着来求你说说情，看在你的面子上，他总该多给些了。”公主似是更加不好意思了，目光掠向别处，又忍不住看他，像是在观察他的神色是否情愿帮自己。
“御膳房既拒绝了公主，那奴才也不便再去掺和了。但刚巧明日奴才不当值，奴才晨起就出宫去买最好的糯米粉回来带给公主，明日晌午之前应该赶得上公主用吧？”
莫说是要多些糯米粉，要求他把米粮铺子的糯米粉全买下运回他都二话不说。公主像是进入了状态，眉目传情演得上了一个台阶。她这么盯着他，他就像被火烤着炙着，他通身都焦了脆了，噼里啪啦地碎下遍地，只留一颗香喷喷热腾腾的心可递与她品尝一二。
嬿婉猜测他会应，但同样猜测他或许会扭捏也或许会提个条件。真正见他如此爽快，她反而言辞无措起来：“赶得上赶得上，辛苦你了，晚些也无碍的。”