王夫人凄厉的哭喊声渐渐远去，井边只剩下死一般的寂静。
地上的落叶被风卷起，沙沙作响，井沿的湿痕在阳光下泛着微光。
贾琮收回目光，眼中冷意未散，转向小红，声音低沉而平稳。
“你带金钏下去，好生安置，给她请个大夫。”
小红点头，俯身扶起仍在发抖的金钏。
金钏湿透的衣衫贴在身上，脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，低声道：“多谢……伯爷。”
她靠着小红的搀扶，步履蹒跚地离开，背影在薄雾中显得单薄而脆弱，渐渐消失在西院的回廊尽头。
贾母长叹一声，声音中带着明显的颤抖，手中的拐杖在地上轻轻敲击，发出“咚咚”的闷响，像是敲在她自己的心头。
她倚着王熙凤的手臂，目光落在贾琮身上，语气中满是疲惫与不安：“琮儿，此事……”
贾琮微微颔首，低声道：“老太太，此地风凉，不宜久留，去堂内吧。”
他侧身做了个请的手势，王熙凤与李纨忙上前搀扶贾母，贾政则低头跟在身后，三春默默随行。
众人落座，贾母居中靠在紫檀雕花椅上，贾琮与贾政分坐两侧。
王熙凤亲自奉上一盏热茶，贾母接过，却无心饮下，只是握在手中，目光再次落在贾琮身上。
她深吸一口气，低声道：“琮儿，此事……”
贾琮低声道：“老太太不必过虑。王夫人虽涉巫蛊，但毕竟未直接参与谋逆。不过……”
他略作停顿，目光缓缓扫过堂内众人，王熙凤、李纨、三春、贾政皆屏息凝神，等待他的下文。
贾琮的声音低沉而冷静，
“按律此事本该交由陛下处置。只是考虑到荣国府的颜面，孙儿斗胆先行处置。明日孙儿自会入宫请罪，想来陛下看在孙儿薄面上，当不会深究。”
贾母闻言，手中茶盏“当啷”一声落在几上，茶水溅湿了衣袖，她却浑然不觉，眼中满是惊疑。
“这……这如何使得？”
她忽然叹道：“是我识人不明，竟让这毒妇在府中为非作歹，险些害了全家……”
贾政更是脸色煞白，额角渗出冷汗，急道：“琮儿，此事会不会……”
贾琮抬手打断，轻笑道：“老太太，二叔，过去之事不必自责。孙儿自有分寸，陛下圣明，必不会牵连无辜。”
贾母这才稍稍安心，但眉间的忧虑仍未散去。
贾琮目光微动，缓缓开口，声音低沉：“老太太，二叔，如今王夫人既已被处置，府中二房不可无人主持。孙儿斗胆提议——不如扶正赵姨娘。”
话音一落，堂内如被投下一颗石子，激起层层涟漪。
探春猛地抬头，眼中闪过一丝惊喜，但她很快低下头去，手指不自觉地绞紧了手中的帕子。
贾母眉头紧锁，苍老的目光扫过贾政，又落在贾琮身上，声音低沉而带着一丝试探。
“这……”
她顿了顿，皱纹深刻的脸上闪过一丝迟疑，
“琮儿，你该知道这意味着什么。若扶正赵氏，环儿便是嫡子，可宝玉……”
她的声音未尽，眼底却涌起一丝忧虑，拐杖轻轻敲击地面，发出低闷的声响。
宝玉是她心头的宝贝，如今却要面临如此变故，她如何能不犹豫？
贾政面色变幻，他脑海中浮现出这些日子贾环在火器工坊的勤勉模样，那孩子虽性子倔，却肯下苦功，颇有长进。
再想到宝玉整日哭闹、吟诗弄花、不思进取的样子，心中天平渐渐倾斜。
他深吸一口气，艰难开口：“母亲……”
贾母猛地看向他，眼中闪过一丝震惊：“政儿！你……”
贾政苦笑一声，声音沙哑而低沉：“儿子觉得……琮儿所言有理。”
他顿了顿，目光落在地上，像是鼓足了勇气才继续道，“这些日子，环儿跟着琮儿做事，确实长进不少。”
“而宝玉……不堪大用，儿子也管教不下了。”
贾母闻言，身子微微一震，沉默片刻。
她深吸一口气，像是下定了决心，沉声道：“既是你也如此想，那就依琮儿的提议，扶正赵氏吧。”
贾母话音刚落，迎春抬起头，朝探春微微一笑，眼中带着一丝温和的祝贺，低声道：“三妹妹，恭喜了。”
惜春则斜了探春一眼，嘴角微微上扬，似笑非笑地低声道：“太好了。”
探春脸色微红，低头轻声道：“多谢二姐姐、四妹妹。”
她的声音虽轻，却难掩一丝喜悦，手中的帕子松了几分。
贾母靠在椅背上，深吸一口气，像是卸下一块心头大石。
她目光转向李纨，语气略缓：“对了，纨儿，方才你提过兰儿的事……”
李纨一怔，忙垂眸道：“是，孙媳想让兰儿跟着琮兄弟学些本事……”
贾母点点头，目光落在贾琮身上：“琮儿，你看兰儿……”
贾琮微微一笑，站起身，看向李纨，语气温和却带着深意：“大嫂子，问题不在兰儿。”
他顿了顿，转向贾母与贾政，继续道，“贾家族学风纪败坏已久，先生敷衍了事，子弟们整日嬉闹，毫无进取之心。若不整顿，纵使兰儿天资再好，也难有作为。”
贾政面露惭色，低头叹道：“琮儿所言极是。这些年来，是我疏于管教，才让族学荒废至此……”
贾母沉吟片刻，抬头问道：“那依琮儿之见，该如何整顿？”
贾琮微微一笑，眼底闪过一丝精光，沉声道：“孙儿倒是有个想法……”
他深吸一口气，缓缓开口，声音低沉而平稳，带着一丝不容置疑的威势。
“二叔，琮斗胆提议——二叔不如辞官归家，专心整顿族学。”
此言一出，堂内骤然一静，仿佛连檀香的烟雾都凝滞了片刻。
众人目光齐刷刷地落在贾琮身上，空气中弥漫着一股无形的压迫感。
贾政猛地抬头，眼中满是震惊，嘴唇微张，似要反驳却又不知从何说起：“这……”
贾母也是疑惑的看着贾琮：“琮儿，这是何意？”