上校站在德瑞斯坦旁边，看着落地玻璃后方的收容物，将通讯器中投射出的数据列表划到对方面前。
“这是高耀目前的生理体征和测试报告……”
德瑞斯坦将报告扫了一眼，随后漫不经心的将其关掉。
他的视线向后延伸，透过玻璃，落在墙角站着的，赤身裸体的高耀身上。
此时的高耀两眼浑浊，胸前有着一个巨大的疤痕，身体上有着零星金属体裸露在外。
他背靠着墙壁站立，胸口剧烈的起伏着，身体有节奏的抖动。
“他到底是怎么变成这样的……”
“我们赶到时，他就变成这副模样了。”
短暂的沉默过后，德瑞斯坦朝着玻璃后方的高耀努了努嘴，让上校简述一下高耀目前的状态。
上校抿了抿嘴，将那个被德瑞斯坦关掉的窗口重新打开来。
“呃，他没有攻击性，没有自我意识，甚至只是依靠本能在呼吸，连食物都不会自己吃。
他的身上出现了与九号类似的超强愈合能力和机械生命体迹象……”
上校正要接着说，却被德瑞斯坦打断了。
“他可以代替九号完成研究吗？”
上校思考了一会，组织着措辞。
“现阶段的研究可以由他取代，但要想完成研究，必须得九号来，他毕竟是原始体。”
短暂的沉默过后，德瑞斯坦转过身来，看着上校。
“现在的追捕小组解散掉吧，他们的存在还是太过显眼了……”
“联邦军方已经察觉到了吗？”
“还没有，但这样下去总会被闻到味的。
这样，你亲自组建和主持对九号的抓捕行动，用幽灵。”
上校点了点头。
德瑞斯坦拍了拍上校的肩膀，说：“别用登记在册的，你自己造几个也就该够用了。”
“制造幽灵吗……”
他盯着德瑞斯坦离去的背影，呢喃着，打开通讯器，两个画面投射而出。
一个画面里是已经完全崩溃的孙康。
此时的他缩在房间的一角，原本洁白的墙壁被他挠的满是褐色的血印。
另一个画面里，是一张连接着大量管线的病床。
上面躺着一个脑袋被绷带包着的女人。
“制造幽灵，也不是难事，只不过……”
上校皱着眉头坐进沙发，像是准备做出一个艰难的抉择。
此时的旅鸽号已经离开了火星地表，停靠在了火星的同步轨道上。
“嗯……我们先假设李德隆的情报是真的……那我们得……”
“不是，你先等一下……”
张锋打断了来回走动的谢里曼，接着说道：“这个李德隆你是从哪里找来的？”
“啊，是这样……
昨天你一回来就扎进屋里不出来了，我寻思咱俩至少得有一个人理智的将这件事进行下去不是吗……
于是我找了一个……
一个在我的情报来源排名中算是比较靠谱的人……她在找人方面算个专家。”
谢里曼越说声音越小，最后那句话似乎底气不足。
“真不是你在忽悠我？”
听到张锋的问话，刚才还底气不足的谢里曼愣了一下，神情轻松了不少。
“不是啊！我只是觉得这人推荐的李德隆不大靠谱，要不咱再考虑考虑要不要信他？”
张锋摇了摇头，将手中的照片揣进怀里。
“我信他。”
“为什么啊？”
“不知道，说不上来，总觉得只要我找，就能找的到。”
谢里曼看着如同魔怔了一般的张锋，张着嘴说不出话来。
这情景，像极了三年前，他失去百灵鸟的那天。
而那天，他也说了同样的话。
“哎，我这张照片你都发给谁了？”
听到张锋的问话，谢里曼回过神来。
“我没有直接发原图，我把脸部剪切下来，做了细微的表情改动，你放心，不会引起军方注意的。”
张锋点了点头，放心的靠在沙发里，呼出一口气。
“那我们继续吧……”
谢里曼点了点头，将自己对这份名单的看法讲了出来。
他认为，目标是个逃兵，即便战争结束，逃兵也会受到军方“拒绝发放退伍费”、“拒绝提供相应福利”等处罚。
最重要的一点，他们无法进入星政机关单位就职，哪怕是一个无关紧要的岗位都不可能。
所以，名单中的那些在星政机关中当差的人，可以排除掉。
这一招确实有效。
战后锐减的人口，使得退役老兵那服从管理、吃苦耐劳的精神从众多优秀品质中脱颖而出，成了星政政府聘用的首选。
这也就导致了谢里曼手里这份名单的水分被很快的挤了出来，一百二十人的名单，只剩下了二十二人。
当二人正欣喜于不用准备一辈子去挨个调查这份名单的时候，计划的第二步却像是撞到了一堵墙似的，毫无进展。
这二十二个人，全都联系不上。
跨星的通讯要经过曲率加速站的转接，通话费用高得吓人，再加上其打不通也要钱的特性，谢里曼肉疼不已。
“不能再打了！张锋！信用卡要爆了！”
“信用卡？七哥那天给你的钱呢？”
看着谢里曼那副眼神躲闪的样子，张锋翻了个白眼。
“不会吧你！？你是不是在外面欠高利贷了啊！？”
那些钱毕竟是七哥给谢里曼的，张锋连牢骚都发不出来，只能看着天花板坐在沙发里，嘴里发出一阵阵像是卡着嗓子似的呻吟。
“事到如今，只有一个办法……”
“说。”
张锋懒洋洋的，已经对这件事不抱多大希望了。
“去泰坦星水银湖市一趟，找一找那个老兵救助站，那里肯定有详细的资料，我们可以以此为线索起点。
即便目标搬家了，他肯定会在当地市政厅留下线索。
咱们顺着藤，慢慢找。”
“那要是老兵救助站整件事本身就是子虚乌有的事呢？”
“我们可以打电话给那些被筛选掉的人，挨个问问，核实一下嘛……先打挨得近的，比如就住在火星上的那些……”
不用打跨星通讯，谢里曼的效率高了起来，他打开通讯器，找了一个顺眼的名字，发出了通讯请求。
与此同时，沉思了一整天的上校手腕上传来轻微的震动。
他看着那陌生的来电，皱起眉头，关掉面前关于高耀的研究资料，接通了通讯。
一阵贱兮兮的声音传来，像是故意捏着鼻子，又像是故意哑着嗓子。
“您好！是刘锐先生吗？
这里是泰坦星银湖市老兵救助站的，请问您是在三年前曾经在老兵救助站居住过一段时间吗？
是这样的，我们有一些资料已经闲置很久了，正打算销毁……”