江晚吟心中焦急，一方面担忧地上女子的处境，另一方面又不愿被这老鸨无休止地敲诈。
他深知时间拖得越久，对这对母子越不利，于是不再与老鸨周旋，直接了当道：“三百两，再多我也没有。我虽有心救她们脱离苦海，但这已经是我能拿出的极限。我看她可怜，愿意出这笔钱，你莫要贪心不足。实在不行，这救与不救，我便再思量思量！”
江晚吟小脸紧绷，眉头紧蹙，稚嫩的脸上满是坚毅，毫不畏惧地直视老鸨的眼睛，眼神中透着不容置疑的决然。
李相夷见状，上前一步，目光冷冷地扫过老鸨，不紧不慢地帮衬道：“你口口声声说她坏了规矩，可你也得想想，这女子如今病恹恹的模样，客人见了怕是都要避之不及。
她这一病，你既要花费银子给她治病，又要替她抚养那个半大的孩子，这前前后后得花多少钱财、费多少心力，你心里可有数？
倒不如拿上这三百两银子，落个清闲，也省得日后麻烦。”
李相夷神色冷峻，语气平淡却字字如针，他微微眯起双眼，眼神中杀意，直直朝向老鸨，那无形的压迫感让老鸨不自觉地打了个寒颤。
老鸨认真思考了一下李相夷的话，脸上一阵白一阵红，内心天人交战。一方面是眼前实打实能拿到手的三百两银子，这可是一笔不小的数目，足够自己逍遥快活一阵子；另一方面，若就这么轻易答应，又实在心有不甘，觉得自己吃了大亏。
她眼珠子滴溜一转，脸上堆起一抹假笑，试图再挣扎一番：“公子们说的确实在理，可这人在我这儿养了多年，我对她也是用了心的，就这么让她走，我还真舍不得。三百两实在太少了，要不，再添一百两，四百两，这可是最低价了，不能再少啦！”
老鸨一边说着，一边用手帕擦了擦并不存在的眼泪，装出一副情深义重的模样。
江晚吟果断道:“这人我不救了！”说完，就要带着几人离开。
此言一出，周围一片哗然。
老鸨脸上的假笑瞬间僵住，眼中闪过一丝慌乱，但很快又换上一副讨好的模样，扯着嗓子喊道：“别呀！三百两就三百两，我答应还不成嘛！”
她一边说着，一边快步上前，试图拦住江晚吟。
江晚吟脚步一顿，回头冷冷地看着她，眼中满是厌恶：“你当这是菜市场买菜，由得你随意加价减价？我方才说不救，便不会再改主意。”
老鸨一听，急了得眼泪在眼眶里直打转，鼻涕一把泪一把地哭诉起来：“公子啊，我都答应了，你可不能这样呀！您看这对母子，多可怜呐，您要是不救，他们可怎么活呀。”
周围的群众也开始纷纷劝说起来。“公子，既然老鸨都松口了，就救救这可怜人吧。”
“是啊，小孩子都在旁边看着呢，别让他们受苦。
那孩子此刻也眼巴巴地望着江晚吟，眼中满是哀求：“公子，求求您救救我和娘亲。”
孩子的声音带着哭腔，在嘈杂的集市中显得格外无助。
李相夷轻轻拍了拍江晚吟的肩膀，低声说道：“江兄，孩子这般可怜，这对母子确实无辜，咱们若就此离去，怕是良心难安。”
江晚吟假装眉头紧锁，犹犹豫豫道:“好吧！”实则他内心本就不忍这对母子深陷苦海，只是被老鸨的贪婪气昏了头。
他从怀中掏出那三百两银票，狠狠甩到老鸨面前，“拿了钱，赶紧滚，要是再让我知道你欺负她们，我绝不轻饶！”
老鸨如获至宝，忙不迭地捡起银票，点头哈腰，脸上堆满了谄媚的笑，“公子放心，小的保证以后绝不再找她们麻烦。”说完，便像只过街老鼠般匆匆消失在人群中。
江晚吟、李相夷带着女子和孩子来到一家客栈。
李相夷出钱开了一间上房，又吩咐小二准备热水和饭菜。
女子拉着孩子，再次扑通一声跪在地上，泣不成声：“公子们的大恩大德，我们母子没齿难忘，此生为奴为婢也要报答你们。”
江晚吟连忙上前扶起她们，神色有些不自在，“起来吧，这是应该的。”
安顿好这对母子后，江晚吟和李相夷坐在客栈大堂休息。
江晚吟喝了口茶，神色犹豫道:“那个小孩总觉得眼熟，是从那见过呢！”
金凌闻言，神情严肃看向江晚吟道:“舅舅，我也觉得眼熟，好像……。”
他手托着下巴，陷入沉思，脑海中飞速闪过各种画面，试图捕捉那一丝似曾相识的记忆。
那女子换了一身干净朴素的衣裳，头发整齐地挽起，脸上虽还有些憔悴，却也难掩几分温婉气质。
孩子紧紧跟在她身后，小手拽着母亲的衣角，原本满是害怕恐惧的眼睛里，此刻多了一丝安稳后的严肃。
女子走到江晚吟和李相夷面前，再次盈盈下拜，轻声说道：“几位公子的大恩，我们母子无以为报。愿意成为公子的奴仆，只求能有顿饭吃。”
江晚吟看着眼前神色怯弱却又满含感激的女子，神色稍稍缓和，声音不自觉放轻，问道：“你们叫什么？”
他的目光在女子和孩子身上来回打量，试图从他们的回答中寻出更多关于这熟悉感的线索。
女子微微欠身，眼中带着几分局促，轻声说道：“奴，孟萍。”
她伸手轻轻摸了摸身旁孩子的头，温柔地将他往身前带了带，接着说道，“他叫孟瑶 。”
孟瑶躲在母亲身后，只露出一双大眼睛，怯生生地望着江晚吟，那眼神里既有对陌生人的警惕，又有着历经苦难后对善意的渴望。
江晚吟和金凌听见‘孟瑶’两字直接懵了，反应过来直勾勾看着孟萍后面的孟瑶。
江晚吟嘴唇微张，想要说些什么，却又一时语塞，脑海中如走马灯般闪过与金光瑶相处的过往。
金凌更是满脸震惊，指着孟瑶，结结巴巴地说：“他……他难道是……”小叔叔。