谢珠闻言色变，一双湿漉漉的眼睛一动不动地把谢笙瞧着。
竹林间，落雪簌簌作响，忽地，谢珠掩面哭泣起来。
“呜呜呜——”谢珠难过得止不住眼泪，瘦弱的肩膀随着哭声耸动，“二姐姐，你为何如此怨恨于我，这般咄咄逼人，连我的住所也要夺走。我心中是敬你、爱你，把你当做嫡亲姐姐一般……”
“怎么了，珠儿哭得这般伤心。”一旁便是洛水小院，谢璇缓缓走出来，走到谢珠身后，轻轻拍着她的肩膀。
“大姐姐——”谢珠扑到谢璇怀中，哭得上气不接下气。
谢璇不动声色地拿帕子盖住她的脸，不让她沾到自己的衣襟。她语气温和端庄：“是姐妹间有什么误会，说给姐姐听听。”
芙蓉此时立刻告状道：“还不是二小姐仗势欺人，觉得今日赏雪宴赢了便能欺负姐妹了，刚刚逼着要赶我家小姐走呢！今后若是得意了，恐怕我家小姐在这谢府就没活路了。”
秋月提着灯笼，往前一步，指着芙蓉骂道：“芙蓉你一个奴婢，也敢污蔑我们二小姐，挑拨姐妹情谊？三小姐受了委屈自然会自己说，你是要越过主子头上去了，怎么，还想着我们二小姐跟你争论一番口舌吗？”
芙蓉气得胸膛起伏，可秋月却哼了声，道：“真是令人心寒，我们小姐是喝几碗姜茶都暖不回来了。”
“姜茶”二字一出，芙蓉不吭声了，谢珠哭得也不大声了。
谢珠站起身，楚楚可怜地扶着谢璇的袖子，抽泣道：“大姐姐，芙蓉阁是我从小住到大的地方，我当日不过与二姐姐开玩笑罢了，没想到二姐姐竟真要夺了我的院子去……”
谢璇闻言一抬眼，看向拿着一纸契书的谢笙。
灯笼的光照得这个庶女的脸晦暗不明，谢璇仔细地打量，却没能从这副淡淡的笑脸上看出破绽。
谢珠见谢璇不说话，忽地扶着额头，痛苦道：“我的头好痛——我好痛啊……”她边缓缓瘫软下去，边闭上了眼。
“小姐！小姐！”芙蓉高声呼喊起来，赶忙抱住她，“快来人！三小姐晕倒了！”
主仆二人坐在冰冷的小径上，煞是可怜。
谢珠一边虚弱地说着“对不起二姐姐，我实在是伤心”，一边嘤嘤哭泣。芙蓉抱着她，也抹眼泪道：“三小姐你就是脾气太软了，由得别人这般欺负。”
先听到动静赶来的是王妈妈，她“哎哟”一声，赶紧扑在地上，满脸心疼：“三小姐怎么变这样了，谁干的好事？！”
芙蓉愤愤道：“二小姐刚刚要夺了三小姐的院子，三小姐脾气软，说不过，又一时气不过，就晕倒了。”
王妈眼珠“骨碌”一转，立刻配合地唉声叹气起来：“这，这，荒唐，天下哪有抢占妹妹院子的姐姐，这般横行霸道，我们谢府可没有这种规矩的小姐。”
秋月只冷眼瞧着三人唱了一出苦情大戏，看了眼自家小姐的脸色，只抿了抿嘴。
王妈妈轻轻拍着谢珠的肩膀，安慰道：“珠儿小姐莫哭，当心哭坏了眼睛。待老爷回来自会给小姐你主持公道，府里上下都知道老爷最是宠爱珠儿小姐，也只有那些不长眼的东西才敢得罪小姐。”
谢璇也道了一句：“宅院之事，不过是姐妹玩笑，二妹妹如此当真，岂非是伤了姐妹情谊，因小失大了。你也知道，父亲最是看重姐妹和睦。”
谢笙并不回话，一旁的秋月已经被一肚子火憋得脸红。
“珠儿！”
一道惊呼声响起，所有人都齐齐行礼。
“夫人。”
“母亲。”
谢夫人急匆匆地走过来，正撞上谢笙的肩，谢笙面色平淡，她收回拿着契书的手，往身旁一让。
“这是要做什么？！”谢夫人见谢珠倒在地上，脸上泪痕斑斑，她又看了一旁的谢笙一眼，问道，“谁欺负你了？”
谢珠只胆怯地看了谢笙一眼，并不说话。
谢夫人已然明了，一甩袖，向谢笙发难：“谢笙！你把妹妹逼成什么样子！我没有因为你的庶女出身怠慢你，将你记在我名下，你就是这般欺负我的女儿，报答我的吗？！忤逆！实在是忤逆！”
秋月一惊，即刻跪下道：“夫人，忤逆可是大罪，我家小姐不过是——”
谢夫人冲上来抬手便给秋月一巴掌：“闭嘴！”
“啪！”
众人瞪圆了眼睛，只见谢笙挡在秋月面前，领了那重重的一巴掌，脸被扇得偏了过去，苍白的脸上，五个指印逐渐明显，嘴角也渗出一丝鲜血。
谢夫人一愣，疑虑地紧紧盯着谢笙。对上谢笙清明的目光，她忽地头顶一麻。
“这是做什么！”
一道沉声怒喝，所有人都齐齐一颤。
只见谢笙背后走出来了一身官服的谢尚书，他风尘仆仆，面上疲惫之色极浓，一双眼锐利地盯着在场之人。
谢夫人忙走过去道：“夫君，你回来了。”
谢尚书沉沉点头，面色难测。
“好在是夫君你回来了，”谢夫人抹了抹没有眼泪的眼角，道，“你回来得正好，夫君，你知道我的，我一贯是对女儿们平等相待，对笙儿更是没有不满足她的。”
“笙儿念着逝去的生母，我便让她住在原来的院子里，另外拨侍女伺候她；她要学什么，便是学不会，我也从不责骂她；笙儿身子弱，我是求了一年的药，才给她配了这一副养身汤——便是她在赏花宴上闯下塌天大祸，累及璇儿、珠儿的名誉，我也是没有半分苛责。”
谢夫人越说越是委屈，眼泪顺着眼角滑落下来，哽咽道：“可，可我却没想到我疼爱别人的女儿，却让我亲生的女儿受了委屈啊。”
谢尚书被说得有些动容，扶住谢夫人的肩，安慰道：“娘子辛苦了，今日是什么事？”
王妈此时立刻接话：“回老爷的话，是二小姐要夺了三小姐的院子，把三小姐赶出去。”
她说罢，幸灾乐祸地瞟谢笙一眼。
芙蓉跪下，大声道：“是，奴婢们都可以作证，二小姐对三小姐是咄咄逼人，将三小姐逼得气晕在地，还不肯放过三小姐。”
坐在地上可怜兮兮的谢珠一见谢尚书看过来了，欲盖弥彰似的，不再哭泣，只抬头，勉强笑道：“爹爹，珠儿没事，珠儿知道二姐姐今日在赏雪宴上争了光，珠儿那院子该让给二姐姐的，珠儿只是有些难过，那院子是爹爹分给我住的，有许多珠儿珍藏的回忆……”
谢尚书眉眼一动，看向谢笙，她垂首不言，还是老样子，不争不抢，面上有一个红肿的掌印。
“怎么回事？”
他皱眉，在众人意外的目光中，向谢夫人质问道：“大娘子，你怎么下手这般重？”