“什么墩子桩子，我们这里啥都不缺，赶紧走！”
瘦高个见邹小天点头哈腰的样子，以为是个卖东西的小贩，立马挥手驱赶。
“呀，你个臭叫花，居然还敢回来！老娘今天非撕了你不可！”
中年女人正在气头上，见邹小天竟然还在这里，撸起袖子就要动手。
“别打别打！美女，我会切菜！我会切菜！又快又好！”
见对方不明白墩子的意思，邹小天一边后退一边解释，右手比了个斩切的动作。
“你会切菜？干过厨子？”
也不知道是喊美女起了效果，还是邹小天自报能力引起了关注，女人神情缓和，放下拳头，将邹小天从头看到脚。
“打小就干这个，老本行，熟得很。”
眼见自己混不到太平楼的活路，邹小天开始降低自己的工作预期。
“我这里可是连根人毛都没有，你也愿意来干？”
中年女子有些意动，可嘴巴上还想占点儿便宜。
“愿意愿意！”
邹小天有求于人，嘴上跟抹了蜜似的：“只要小人一来，贵店绝对会红红火火！宾客盈门！”
“哼，这还像句人话。”女人笑着瘪了瘪嘴，“我这里要求可高，头一个月只包吃住，正式取用之后才发工钱。”
“行的行的。”
邹小天赶忙点头，知道这个事稳了。
“师娘，不可以！”
见女子和邹小天已经谈好了，瘦高个突然开口阻拦：“此人穿戴古怪，不像是我大唐的人，随意招到咱们店里，说不定会惹出什么麻烦！”
“也对。”
女人点点头表示同意，双手抱胸开始盘问：“小子，你怎么称呼？从哪里来的啊？”
“小人名叫邹小天，是西番哈密国人氏，因逃难到了枹罕县陈家村。得陈氏族长引见，来这里寻一份活路，并不是什么形迹可疑的人。”
邹小天将肩膀上的搭包取下，“这搭包就是临行前陈族长所赠，上面还绣了一个黑色的‘陈’字。”
“嗯，那就清楚了。你先在这里干着，等正式取用之后，我带你去县衙登记造册。”
女人瞥了一眼搭包，转身对瘦高个吩咐道：“他就交给你了，尽快把后厨的活拎起来，别误了明日的寿宴。”
“可是师娘......”
瘦高男人还想再劝。
“别可是了，就这么定了！”
女子烦躁地挥挥手，转身回了饭馆。
“哼，跟我来吧。”
虽然心中十分不愿，瘦高个最后还是瓮声瓮气地招呼邹小天跟他走。
后者随即跟上，一副俯首帖耳的模样。两人穿厅过堂，来到后厨。
“我说，你叫邹小天是吧？”
瘦高个显然想给新人上个思想政治课，一见面就送了个下马威：“我叫崔不易，是咱们‘二娘食肆’的主厨。你今后若要在此出力，一切都要听我安排，明白没有？”
“那是自然！以后这后厨的大凡小事，我都听崔师傅您的！”
邹小天在服务行业干了快二十年，对瘦高个这种拿着鸡毛当令箭的主儿早有准备。
虽然崔不易看起来年龄比自己小，可他仍然装出一副言听计从的样子，颇有点狗腿子的味道。
崔不易见邹小天如此乖巧懂事，也就没有再为难他，一边引着后者在厨房里参观，一边详细介绍起后厨里的情况来。
刚开始的时候，邹小天表面上恭敬，内心却不以为然，认为以自己的本事，这些厨房里的过节根本不用听别人啰嗦。
可到了后面，他是越听越疑惑，越听越心惊，很多事情完全出乎意料，打了他一个措手不及，甚至已经到了必须要开口询问才能搞清楚的地步。
“抱歉，崔师傅，我打断一下哈。”
邹小天实在没忍住，指着灶台上一个砂锅问道：“你的意思是，这就是你们做菜用的锅子，没有铁锅吗？”
“铁锅？！铁器可不便宜，那都是官府拿来打造兵器用的稀罕东西，谁会舍得拿来做锅？！”
崔不易瞪大双眼，像看傻子一样地看着邹小天。
“那......那炒菜怎么办？不会也用这砂锅炒吧？”
邹小天感觉自己好像进入了一个知识盲区，心中有些慌乱。
“炒菜？什么炒菜？烹饪无非是蒸、煮、烤、炖，哪里来的什么炒菜？你到底会不会做菜？”
崔不易疑惑地看了一眼邹小天，随即从厨下拿出一根莴笋，命令后者现场演示一下刀功。
邹小天也不废话，接过莴笋，放在案板上，从架子上取下一把厨刀，切掉后面带叶部分，干净麻利的削皮留茎，右手握刀，快速平稳的一阵急切。
十几秒后，邹小天将切好的莴笋丝用刀面托住，放进了一个盛满水的陶盆里，搁下厨刀，退到一边。
崔不易走到陶盆前，看到每一根莴笋丝都是粗细均匀、长短一致，在水中清晰分明，翠亮可人，顿时惊得张开嘴巴，半天都合不上。
“酉时之前，将所有萝卜茄子全部切成滚刀。”
过了好一会儿，崔不易终于从嘴里憋出一句话，铁青着脸离开。
“明白。”
邹小天等到崔不易离开，也不急着干活，从兜里摸出一截短烟静静抽着。
显然，他已经得到了崔不易的认可，成为了这家店里的墩子，可邹小天并没有觉得开心，反而有些失落起来，因为大唐的餐饮条件让他感到忧虑。
没有铁锅，也就没办法炒菜，那么多经典的美味都做不出来了。
邹小天狠吸了一口，将那一截香烟直接燃尽，扔掉烟头踩灭，看向灶台上的佐料，鼻子里喷出一大股青烟。
“调料也不足，没有辣椒，没有白糖，没有炒菜的植物油，虽有一些替代品，可根本不能将各种口味发挥到极致，真是不好弄啊！”
邹小天抓了把晒干的吴茱萸闻了闻，心里感到一阵庆幸：“妈的，好在没去太平楼演示做菜，要不然老子的威名全给毁了！”
终于弄清楚了现实状况，邹小天有一点点灰心。
刚才从崔不易的口中了解到了唐朝饮食的一些情况，在他看来，总的来说就一个字：缺。
一是缺炊具。后厨里的炊具不是砂锅，就是瓦罐。所以做菜的方式多以烧炖煮为主。店里倒还有一口铜锅，是崔不易专用，不过那玩意儿不耐磨，易变形，使用效果无法和铁锅相比。
二是缺调料。盐、葱、姜、蒜、花椒、胡椒这种基本调味料都有，可辣椒是没有的。所谓的替代品吴茱萸苦涩味偏重，口感远不如辣椒的鲜辣明亮。白糖也没有，只有用甘蔗熬出来的红糖，而且还很贵，不光这些，缺失的调料还有很多，给厨艺的发挥带来一个相当大的难题。
三是缺食材。唐朝毕竟离邹小天出生的年代还有一千多年，很多食材尚未被发现。西红柿、土豆、青椒、红薯、洋葱、玉米，这些后世的百搭蔬菜，现在却一样都没有。
巧妇难为无米之炊啊！
邹小天双手捂脸，心中沮丧，蹲坐在地。他觉得自己靠美食征服唐朝的计划已经被扼杀在摇篮里了。
不行不行！老子不能就这么认输！
至少......至少我还有......还有远超这个时代的眼界。
对！眼界高于一切！老子就不信了，就凭我将近二十年的现代烹饪经验，难道还赢不了这些古代的土包子们？！不可能！
重新找回自信，邹小天一拍大腿站了起来，推到竹筐，倒出萝卜茄子，像打了鸡血似的疯狂处理起来。