江慕之掏出手帕捂住邱予初的口鼻，揽紧她的腰身，凌空而起，冲出火场……
出来一看，所有的营帐都烧着了，弥漫着团团黑烟。
崩落的簇簇火苗，紧追不放的火舌，无处不在的火焰，只觉得灼热的气浪排山倒海般迎面扑来。
江慕之眉眼一凛，放下邱予初，两人对视一眼，奔向皇帝所在的主帐。
一路上，时不时有几个黑衣人和侍卫横七竖八摊倒在地。江慕之眉心紧皱，贼人不弱，心下暗暗戒备。
赶到主帐，皇帝坐在小榻上，淡定品茶。邱景湛和李砚安与四五个贼人纠缠在一起，刀光剑影，凛凛作响。
江慕之将邱予初推至角落，叮嘱道，“小心！退后！”
下一瞬重新抽剑在手，加入战斗。
李砚安一只手紧紧攥住第一个黑衣人的胳膊，不料竟如铁钳一般难以撼动。
他单手使力，五指关节紧抓，尖利的指甲深深扎透那人的肌肤，一个翻身，将贼人胳膊卸下。
那人一声惨叫，在地上翻滚。
邱景湛手腕一翻，手中的小刀脱手而出，化成一道流光，射进了第二个黑衣人的大腿，只听惨叫一声，他身子朝后面倒去。
江慕之找准瘸腿之人，按剑在手，收敛笑容，“唰”地一下亮开架式，双眼像流星般一闪，软剑随着手势，精神抖擞地舞起来。
周禹也不示弱，他看准机会，抡起右臂，猛然冲出，出手又快又狠，刀风凌厉，呼呼作响，朝江慕之命门砍来。
邱予初大惊，叫道，“他的瘸腿！”
江慕之下腰一躲，一剑划过周禹的瘸腿，狠狠地踢向迎面扑来的周禹，将他踢得倒飞出去。
又猛然一个回旋，单腿横扫，将一左一右逼来的两个黑衣人鞭扫倒地。
“啊！”周禹扔下大刀，捂住瘸腿，坐在地上，痛得大叫，双目赤红，凶狠地望向江慕之。
眼珠一转，拿起大刀，猛地起身刺向邱予初。
一切太过突然，邱予初躲避不及，大刀渐近，胸上一阵闷痛，身子向后倒去……
“小心！”江慕之剑眸圆瞪，心中大骇。
凌空再起，一剑刺入周禹的胸膛，剑尖破胸而出，热乎的血液一滴接一滴落在地上，周禹应声倒地，死不瞑目。
江慕之飞向邱予初身后，接住她摇摇欲坠的身子，环抱在怀中，方寸大乱喊道，“予初？”
邱景湛大惊失色，跑向邱予初，查看伤势，发现周禹刺的地方并没有流血，又是一愣。
邱予初的脑袋枕在江慕之的臂弯，缓了几口气，反应过来。
左胸并没有刚刚那么痛了，坐起身来，掏出怀中江慕之的荷包，拿出一看，玉佩面上有一个微小的印子。
“予初？”江慕之微怔，眼中血红，眼尾晶莹涌出，心中懊恼不已。
刚刚事发太过突然，若是邱予初有个好歹，他也绝不独活……
剑眉一凛，眸深似海，心中想法坚定，手上力道不自觉加大。
邱予初忽感江慕之力道很大，几乎是把她箍在怀中，他还有些颤抖，剧烈的心跳声清晰可闻。
微微拧眉，凑近江慕之低语:“我没事！但是你把我箍得好紧，有些喘不过气来了。”
江慕之一怔，手上力道放松，勉强挤出一个笑容，“对不住，我……”
邱予初拿起荷包中江慕之的玉佩，干笑一声，“你这玉佩救了我一命！”
江慕之抬眼一瞧，自己六艺大会赢的玉佩上面有个几不可见的印子，破涕为笑，声音颤抖回道，“那就好！那就好”
皇帝也走上前问道：“小十？你怎么样？”
邱予初将玉佩放回荷包，转向皇帝回道，“父皇，我没事！”
“那就好！”皇帝继续回到座位上吩咐道：“府州县令来了没？”
李砚安拱手回应：“县令已到，刚刚在外御敌。”
“宣！”皇帝正襟危坐。
江慕之小心扶起邱予初，走到桌子旁，照看她坐下，随后轻移半步。高大挺拔的身姿将她挡得严严实实。
心中暗下决心:再也不能让邱予初遭此险境！再也不能……哪怕死！
转眼间，县令进帐，跪下行礼：“下官义桥县令刘金参见皇上！救驾来迟请皇上恕罪！”
“你还知道有罪！”皇帝端起茶碗猛地一掷，溅起点点茶水。
刘金被吓得直哆嗦，以头磕地，不停谢罪。
“让这几个黑衣人说话！”皇帝命令道。
李砚安把几个黑衣嘴里塞了布条的黑衣人带过来。
皇帝指向其中一个，李砚安扯掉他嘴里的布团。
黑衣人知晓皇帝的身份，身体开始抖动，形如筛糠。
“你说！”皇帝眸底漾开杀气，怒目灼灼盯向黑衣人。
黑衣人喉头一紧，吞了口水，结结巴巴开口：“我们……我们本是流寇，去年三墩村遭遇洪水，房屋垮塌、道路尽毁，村民死得死，伤得伤，活下来得也走得差不多了。”
“我们老大，就是周禹就带着我们在这里埋伏，碰到过路的人就打劫，以此为生计！”
皇帝眉头紧蹙，面色森寒，“你们前后打劫了多少人？”
“记不太清了，大约五十多人吧！”黑衣人眼光闪躲，含糊回道。
“那这些人呢？”
黑衣人瞥了瞥皇帝的眼色，“自然……是杀了……”
皇帝气急败坏，转头呵斥县令，“听听！短短一年之内杀人越货五十多起，你这个辖官是怎么当的？”
“下官……下官失职，请皇上降罪！”刘金不再挣扎，放弃辩解。
邱予初立在旁边听完，隐隐觉得很奇怪，一县辖官怎么可能不知道自己地盘少了这么多人呢？还是说有意忽略？不过他一个县令哪来这么大胆子？看来另有隐情。
果然，皇帝看着匍匐在地的刘金，怒极反笑，“你一个县令这么大胆子？你就不怕株连九族吗？”
“皇上饶命！皇上饶命！下官说……请不要累及家人”刘金痛哭流涕，无限哀求。
皇帝站起身来，负手而立，死寂的语气幽幽开口，“那就由不得你了！”
“皇上，是知府李如贵！他用我家人安危威胁下官不准干涉此事，且每月给下官分一块金子和很多珠宝！”
“下官知道此等罔顾人命迟早会出事，财物从来都不敢用，放在府衙书房中，皇上派人查看即可。”
“此外，下官实在不敢苟同此等做法，将被害人员名单和财物通通记录在案，以备来日调查！”
“呵……”皇帝震怒，“你明知道李如贵已死就把所有罪行推到他身上，妄图逃脱罪责？”
“皇上，下官不敢欺瞒，李如贵每次到访，下官都找人记录在案，皇上可以查一查他的日程，看与微臣是否对得上号？”刘金有些急了，慌忙解释。
“而且下官那里的金子和珠宝既是李如贵送的，那肯定跟他府上所得财物有相似之处，皇上一查便知下官是否撒谎。”
皇帝紧紧盯着刘金，试图从他脸上找出破绽。
“请皇上明鉴！求您不要累及臣的家人，臣愿意以死谢罪！”说完捡起流寇的大刀，猛地往脖子上一抡。霎时，血溅当场，倒在地上，毫无生气。
江慕之身体轻移，将偷看的邱予初遮住。
皇帝愣在当场，默默阖上双眼，摆手示意李砚安将其拖走。
李如贵啊！李如贵！你到底还做了多少坏事是朕不知道的！
“启禀陛下，这些流寇如何处置？”李砚安疑问。
“杀……”皇帝轻抚额头，坐在小榻上。
“皇上饶命啊！皇上饶命啊！”黑衣人朗声吼道，被李砚安迅速拖出营帐。
“你们也下去吧！”皇帝淡淡吩咐。
侍卫们快速打扫好另外的空地，重新搭好营帐。
“你等等我！我去去就来。”江慕之快速跑向马车……
片刻之后，江慕之抱着几个药瓶回来。
“走吧！送你回去休息。”
回到营帐，微微烛火肆意跳动，夜风吹得幔帘纷飞。
“你怎么样？”江慕之关切问道。
“没事，应该只是皮肉伤。”邱予初勉强一笑。
“在马车上找到的，你待会儿涂上，虽是皮肉伤，可是还是会很疼。”江慕之眸底盛满心疼，伸手把几个药瓶递给她。
邱予初接过放在桌上，把荷包拿出来递给他，“这个还你！”
江慕之沉吟片刻，并未接过。
邱予初晃晃手，眨眼提示。
“它今天救了你一命，我觉得是你的护身符，我送给你，保你一生无虞！”江慕之眉眼含笑，温和说道。
“这怎么行？”邱予初又将荷包递得近些。
“怎么不行，这块玉佩本就是我在六艺大会上拔得头筹得的，之前就想送给你，你不要！这次你总得收下吧！”江慕之戚戚注视。
“可是……？”邱予初美眸一转，还想拒绝。
“别再可是了！它会带给你好运的！你若真是想感谢，就绣个荷包给我吧！当做回礼……”江慕之站起身来，不给她拒绝的机会，一阵风似的闪出去了。
临到帐门口还不忘叮嘱，“记得敷药！”
绣荷包？邱予初美眸微张，抿紧唇，他确定？