夕阳西下，湖面被染上橙红色。百舸竞流，好不热闹！
邱予初倚靠在千工床边，支起胳膊，透过窗户，欣赏美景。
“在干嘛呢？”澄澈的男声蓦地响起，有些突兀。
江慕之坐在舷板上，探出半个脑袋。
邱予初直起身子，看清面目，勾唇暗笑：“我当是谁呢？”
“这会儿天色不晚，我来看看，待会儿夜深就不方便了。”江慕之挠头，关切问道:“你还好吧？”
“没什么事！”邱予初目不转睛盯着湖面。
“那就好！我害怕你又晕船了！”江慕之庆幸。
“可能这次吃得多，睡得香吧！”邱予初不以为意。
江慕之顺着邱予初的目光看去。湖面波光粼粼、落日熔金、浪浸斜阳、暮云合璧。
此时无声、岁月静好！片刻之后，暮色压云，繁星点点。
“小姐用晚膳了。”门外响起女声。
邱予初将食指压在唇中，示意江慕之噤声，又指了指左边，江慕之点头靠在隐蔽之处。
“进来！”
小丫鬟把菜放在桌上便出去了，江慕之又探出头来，递给邱予初一包东西。
“我不想吃糖炒栗子了！”邱予初哭笑不得，之前的栗子太噎不好吃。
江慕之摇摇头，嘴角轻扬：“看看就知道了！”
邱予初接过，打开一看，白玉薄片、闻之清香：“云片糕？”
“对！你留着慢慢吃吧！我也去用饭了，找不到人可不好！”江慕之转身离去。
邱予初将纸包重新叠好，打算先吃饭。
哪知江慕之又折返回来，留下一句：“晚安好梦！”
“好眠！”邱予初嘴角微弯。
月亮高悬，银色光芒洒在湖面上，形成一片璀璨星海，宁静而神秘，令人心醉，睡意渐渐袭来。
翌日，晨光熠熠，微风习习，烟波浩渺，雾气氤氲。
邱予初被一阵“嘶嘶”的声音吵醒，眼睛有些酸涩，起身捧起清水洁面，用面巾敷了几下眼睛，感觉好多了。
打开窗户，舷板上一男子正背对着她练剑。
剑气如同被赋予了生命，在他周身环绕，自在游走。
带起衣袂翩跹，顷刻间让人觉得这般舞剑，就可乘风归去，足不沾尘，轻若游云。
一曲练罢，男子停下，掌中软剑“咻”的一声钻进腰间。
邱予初这才断定是江慕之。
江慕之转过身来，一身鲜白纱袍，衣角翻飞，黑发有些凌乱，却平添一分潇洒不羁，天姿秀逸、风度翩翩。
邱予初手臂撑在窗户上，未施粉黛、丹唇素齿，冰肌莹彻，发若乌云，慵懒自然。
天与云与山与水，共成一色！
江慕之剑眸转向别处：“吵醒你了？”
“还好！”邱予初收回手臂，捋了捋衣裙。
“之前怎么没见过你练剑？”
“不是没有用武之地嘛！”江慕之干笑两声。
邱予初唇角轻扬，淡笑道：“还不错！”转身关上窗户，准备换衣梳妆。
江慕之愣在原地两秒，喜色染上眉梢，嘴角轻翘，信步走开。
早膳用罢，皇帝派人传口谕速去大堂汇合，邱予初整理好仪容，莲步轻移。
皇帝看到邱予初已到，吩咐道：“咱们今天要去济宁城逛逛，领略领略孔儒之乡的风土人情。”
晨曦微露，长长的宽巷间飘洒着细密的雨丝，青石板湿漉漉的，瓦檐前水珠嘀嗒。
街巷两旁店铺的门板被潮气浸润得油亮，报晓钟声遥遥飘荡。
包子店、煎饼店的伙计打着哈欠，卸下半边门板，进进出出，炉灶里炭火噼啪，蒸笼热气蒸腾。
街上熙熙攘攘，烟火气十足，皇帝满眼欣慰。
看着炫白松软的包子，皇帝好似想起什么，对身后唤道：“小十？”
邱予初听到皇帝叫她，款款而至：“老爷！我在。”
“小十想吃包子吗？”皇帝慈爱问道。
邱予初星眸一转，沉吟道：“老爷怎么知道予初早饭没吃饱？那就谢谢老爷赏赐了！”说完伸出葱白纤细的手接着。
“哈哈哈哈！你个小机灵鬼！陈立，各种包子各买十个，大家都尝尝。”皇帝朗声大笑。
“是！”陈立手脚麻利地买回包子，把一份递给皇帝。
皇帝接过包子，顺势要交到邱予初手上。
身后的常遇青等人睁大双眼，面面相觑，不知所措。
邱予初赶紧挡住皇帝的动作，眉眼含笑：“您请客您先吃，予初吃这一份！”
“你呀你呀！”皇帝似乎想起什么，不再坚持。
身后的人松了一口气。
邱予初从陈立手上拿了一份打开，从包子上撕了一小块面皮，慢慢嚼着，随后又将其他的包子重新包好，拿在手上。
一行人继续往前走，两刻钟之后，大抵是来到最中心的地界。
街道中心是一座虹形大桥和桥头大街的街面。
人头攒动，杂乱无章、这些人来自不同行业，从事着各种活动。
大桥西侧有一些摊贩和许多游客。货摊上摆有刀、剪、杂货。有卖茶水的，有看相算命的。
忽然，前方传来一阵啰响，皇帝停下，看向李砚安。
“微臣去看看发生了什么。”李砚安小跑着挤进人群。
不多时，李砚安回来复命：“老爷，前面是一个小孩在筹钱葬父。”
皇帝一听，面色愠怒，把手中的包子扔给陈立，大步流星：“走，去看看！”
李砚安带路，挤出一条小道。
水泄不通的人群围住一个七八岁左右的男孩子，干瘦嶙峋，眼圈乌黑。孩子身侧躺着一具草席卷着的尸体，看不清面目，空气中弥漫着巨臭的味道。
邱予初心下反胃，生生抑制住想掩口鼻的手，吞了口水将恶心之感压下去。
小孩跪在中央，前面铺了一张纸，大意就是孩子父亲去世，实在无钱葬父，望大家慷慨解囊。
邱予初内心一紧，眼角些许湿润。总有人过得那么艰难。一个七岁孩子成了孤儿，可想而知他以后的日子多可怜！
孩子旁边的年轻男子一身粗衣，高瘦清举，连连敲响铜锣，吆喝：“各位老爷、夫人，小姐、少爷，这是我邻居大哥和他独子。
大哥一直是带病之躯，前日撒手人寰，无法安葬。在下才疏学浅，为各位仁善老爷写字，还望各位慷慨解囊，帮助孩子渡过难关……”
旁边的百姓满脸疑问，高声喊道：“谁能证明你说的是真的？这种骗子我见多了！”
那男子自报家门：“在下张齐玉，济宁府石桥镇长乐村人士，这孩子叫何宗，这是我们在官府开的户籍证明，诸位可以查看！”
张齐玉举起户籍证明走了一圈，确保每个人都能看到。
皇帝看罢，确实不假。
又有人质疑：“你是他们的邻居，为何不帮忙安葬？还要我们筹钱？”
张齐玉也不气恼，只是自嘲道：“在下要是拿得出三五两银子，也不至于这么没脸没皮地将邻居大哥曝尸街道几天。奈何家徒四壁，连二十文钱都拿不出，只能在此卖字，实在惭愧。”
人群寂然，已经没有质疑之声了，有人拿出几个铜板放在张齐玉的铜锣里，
张齐玉见状深深鞠躬感谢，那孩子也跟着磕头。
皇帝有些动容，望向陈立，陈立马上掏出一大包银子递给皇帝。
“后生过来！”皇帝朗声喊道。
张齐玉抬头走到皇帝前面。
“啪！”一整袋银子放在铜锣中，发出巨大声响，张齐玉端着铜锣的手往下一沉。
张齐玉不可置信：“这位老爷！银子太多，我们不能要！只要三五两买副薄棺即可，剩下的您拿回去吧！大恩大德、永世难忘。”
张齐玉并未将银子收下，而是等待皇帝拿些回去。
皇帝脸色缓和：“后生，这银子你拿着，除了棺材钱，还请你能给这孩子找个好去处……”
“老爷，您无需担心这孩子的生计，我已决定抚养他至弱冠。在下略读过几本书，给人抄书勉强能维持生计。
等来年开春就上京赶考，老爷不必为我等忧心。”张齐玉拱手相劝，身躯凛凛、自有风骨。
好个自强君子！邱予初心中暗叹。
张齐玉转身到后面的小桌旁，拿起笔沾上墨水，龙飞凤舞地写下：上善若水，大爱无疆。
双手拿着宣纸递给皇帝，面色虔诚：“多谢老爷，还望不要嫌弃。”
陈立走上前去接过，双臂展开，小心拿着，晾干墨迹。
皇帝瞥向那幅字，笔力劲挺、气韵生动、力透纸背。
越发欣赏眼前的年轻人，威声道：“好！有志气！自强不息、厚德载物，愿来年在春闱看见你的名字。”
说着拿回钱袋子，从中掏出五两银子，放入铜锣。
张齐玉作揖，深深行礼：“老爷仁善，天佑于您！”
向后喊道：“何宗，叩谢老爷！”
何宗俯身在地，五体跪拜，良久，都未起身。
张齐玉转身快步跑向孩子，抱在怀中焦急呼唤。
皇帝见状，示意苏柏铭给孩子诊治。
苏柏铭疾步过去把脉，掀开随身携带的布包，选出银针在孩子手腕处扎了一针，孩子悠悠醒来。
回道：“老爷，孩子无大碍，许是没有吃饭，又跪得太久，导致晕厥。”
邱予初把大家没有吃的包子收集起来：“老爷，这些包子，大家都没吃，可否给那孩子？”
皇帝应允，转身吩咐陈立再去买一些干粮来。
邱予初拿着十几个包子递给小孩子，柔声道：“吃吧！很香。”
小孩接过包子，低语：“谢谢姐姐！”才狼吞虎咽地吃起来。
不多时，陈立背着一个包袱放到张齐玉面前。
皇帝耐心开口：“你不要多余的钱财，干粮总可以吧！先解决了温饱，再去做事不迟！”
张齐玉自是应承下来：“谢老爷！”
皇帝走出人群，对江慕之吩咐道：“你护送常卿和小十回去。”随后带着邱景湛、李砚安转身离开。
“恭送老爷！”邱予初福身行礼。
三人并排回走，常遇青询问道：“你们觉得老爷去哪儿了？”
邱予初思忖片刻，答道：“自然是去官府，给张齐玉和何宗找个好去处啊！”
常遇青转头:“慕之呢？”
江慕之唇角微翘:“与十公主一样。”
常遇青笑道：“孺子可教也！”